在蛇身內部，程鳴羽隱約能探查到的地方，有一處是滾燙的，可那滾燙的地方也是疼痛的，它在燒灼著這條蛇。
程鳴羽一個激靈，猛地將手縮回。
“它在哭。”她忽然之間聽懂了蛇的嘯聲，“內丹在人的魂魄之中。”
穆笑心中一跳，連忙也跳入了水中。他抱著長蛇露在外面的頭顱，仔細看了一會兒。
“是人吃下了jīng怪的內丹。”他忽然變得憂心忡忡，“這不是蛇，這是一個人。現在只是因為這人控制不住內丹的力量，所以才會顯出蛇形。”
程鳴羽下意識問：“怎麼辦？”
“我去找長桑或者伯奇。”穆笑躍上岸邊，“我行動比較快，你不要離開，就在這裡守著這條蛇。如果它亂動，就用我教你的方法困住它。”
程鳴羽緊張了：“等等！就我一個人麼？”
穆笑手裡抓著一隻小雀正在說話。說完後把小雀放開，他轉頭看向楊硯池：“你也是。”
楊硯池：“這和我沒有關係。”
“你也住在鳳凰嶺，和你當然有關。”穆笑震動衣袖，下一句出口時人已經幾乎看不見了，“山神有半分不妥，我屠你滿門。”
楊硯池在原地站了一會兒，心想穆笑所說的“滿門”應該指自己和小米。那金枝玉葉呢？還有成日趴在井邊偷看自己的觀呢？
他看上去並不十分緊張，主要還是因為，這事情和他確實也沒多大關係。他是一個普通的凡人，蛇怪也好山神也好，全不是他能應對的。
只是扭頭時看到程鳴羽一臉茫然與惶恐，緊緊盯著自己，楊硯池猶豫片刻，最終還是踏入了水中。
長蛇身軀龐大，一雙眼睛是淺綠色的，此時圓睜著，不知看著何處。它大口微張，本應露出蛇信的地方湧出一大團參雜著白髮的黑色頭髮。
“……你確定是人吃了蛇怪的內丹，不是這蛇怪吃人？”楊硯池蹲在程鳴羽對面，小聲問。
程鳴羽點點頭：“人的魂魄中裹著蛇怪的內丹。”
離得近了，楊硯池忽然發現程鳴羽兩隻袖子都溼透了，從衣袖中露出來的一截面板上滿是jī皮疙瘩。
他踏入水中，自然也知道這水確實很冷。此時才剛過了年，鳳凰嶺上雖然氣候古怪，可水仍舊是冰涼的。
“你冷不冷？”他問。
程鳴羽咬緊牙關：“冷。”
但她不能放開手。穆笑離開之後這些樹枝明顯鬆動，長蛇一半淹沒水下，一半露在水上，似乎因為尋到了空隙而不斷掙動。
為了幫她壓緊長蛇，楊硯池也將手覆蓋了上去。他碰到了程鳴羽的手背，是溫暖的體溫，但同時也碰到了長蛇的鱗片，涼得他微微皺眉。
倒是程鳴羽先發現不對：“你的手被劃傷了。”
楊硯池低頭一看，果然見到手掌中被突起的長蛇鱗片劃破了一個口子，一滴血順著長蛇的鱗片滑落，散在水裡。
楊硯池眨了眨眼。
他的血……他心想，因為小時候被長桑餵了不少藥，自己的血似乎不那麼正常。
血液順著長蛇鱗片的縫隙滲了進去。
程鳴羽還沒搞清楚發生了甚麼事，只感覺到長蛇體內原本已經足夠滾燙的那一處忽然像是被甚麼刺激，猛地爆發出來。
蛇身上突起無數尖刺，直衝著楊硯池和程鳴羽而來！
程鳴羽反應速度不夠快，把手縮回來的瞬間，尖刺朝著她還未轉移開的身體刺去。
楊硯池朝她撲了過去，抱著程鳴羽的腰，齊齊滾在水裡。程鳴羽被他壓著，很快回過神，發現自己手裡有血。為護住自己，楊硯池的腹部被長蛇的尖刺劃破了。
她第一反應是這位“大米”運氣太糟，又傷了一次。
但楊硯池心裡想的，卻是更可怕的事情：他的血會刺激蛇怪。
“你在流血！”程鳴羽在震耳欲聾的巨響中衝他大喊。
實際上楊硯池甚麼都聽不清楚，他把程鳴羽護在自己身下，縮著肩膀，但仍然被從空中落下的泥石和樹枝砸得腦袋疼。
長蛇從水淵中躍了出來，掙扎著、翻滾著，往白茫茫的天上飛去。
它的聲音比之前更加清晰了，是一個女人幾乎撕裂喉嚨的吼叫。
“它在叫甚麼！”楊硯池忍著疼問，“你是山神，你能聽懂嗎？”
“……阿泰？”程鳴羽小聲地重複著。
長蛇在嶺頭上翻滾，像是忍受著極端的疼痛。它所經之處樹木草叢混亂不堪，走shòu紛紛奔逃。程鳴羽想去追趕，但楊硯池肚子上的傷也讓她擔心。
女人呼喚著“阿泰”，漸漸遠了。
巨鳥的yīn影從天而降，伯奇收起翅膀，穩穩降落在程鳴羽身邊。
“穆笑叫我來的，怎麼了？”他從懷中摸出一個圓球扔給楊硯池，言簡意賅，“吃了，不會死。”