鬼師尚未反應過來，楊硯池已經在屏障消失的瞬間扣動了扳機。
鬼師身邊的黑煙彷彿有形之物，生生為他擋了一擋。子彈稍稍偏了，鑽入鬼師肩膀，穿透肩胛骨破出。
楊硯池一步跨入院中，抓住哀嚎的鬼師，先將他手中的竹立香打散。
身為巫者，鬼師身上並無任何堅固的防衛之物。他在鳳凰嶺活動這麼久，沒有神或人管過，他自己也有恃無恐，誰料竟碰上了一個楊硯池。
鬼師一條手臂無力垂下，另一條手臂一把抓住楊硯池腰上的衣服。
彷彿被火燒灼的疼痛感頓時從腰上傳來。楊硯池立刻皺起眉頭，但沒有鬆手，抬腿往鬼師膝蓋狠狠一踢。
鬼師慘叫一聲，不得不鬆了手。他一側手臂沒了作用，現在另一條腿也用不了了，只能被楊硯池死死抓著。
“那阿媽的壽命怎樣才能還回來？”楊硯池惡狠狠地問。
鬼師睜著一雙紅眼睛，哭喪著臉求饒：“有辦法、有辦法的……我手背上有咒文……你記住了，回去畫在那女人手背上，等上三十日，壽命便會……”
楊硯池立刻伸手去扒他雙掌上戴著的黑色手套。
只是手指剛碰到那雙手套，忽然便有一股qiáng硬力量從他和鬼師之間炸開，頓時將鬼師扯離了楊硯池身邊，重重摔在地上。
“別碰他的面板。”
長桑飄飄然從天而降，落在楊硯池身前。
“恩人！”楊硯池先是激動，很快又鬱悶了，“你的頭髮……”
長桑的頭髮太長了，呼啦啦隨著下落的風勢全往楊硯池臉上撲。
長桑有些不好意思，連忙走開幾步，仍是仙風道骨。
觀去的是山神的留仙台，正巧穆笑和長桑在留仙台跟程鳴羽解說鳳凰嶺的形勢，三個便一起來了。穆笑拎著程鳴羽落地，程鳴羽頭暈目眩，忍不住提醒他：“飛太快了，暈。”
穆笑很無奈：“我以後慢慢教你飛，好吧？你先放開我，抓得我手疼。”
鬼師摔在地上之後，一時半刻無法動彈，只能趴著喘氣。幾根竹立香散落他身邊，黑煙已經全都消失了。
“學會鬼神道的巫者，全身都是陷阱。”長桑走到鬼師身邊彎腰看他，“他全身面板都佈滿咒文，這是與鬼神做jiāo易的證明。沒有這些咒文，他沒法跨過鬼神的領域，奪走別人的壽命。這些黑色竹立香和香灰也一樣，不能碰，都是鬼師的工具，隨時可以取人性命。”
鬼師奪人壽命的儀式實際上是向鬼神請求跨越它們領域的儀式。扮成婦人的鬼師會在深夜唸咒施法，手持油紙做燈，佝僂著步行至山野之中，呼喚選定之人。夜間正是人熟睡的時候，魂魄被鬼師咒語騙走，會一直來到鬼師面前。
當魂魄接過鬼師手中點燃的黑色竹立香，儀式就完成了。竹立香是引渡的憑據，手持竹立香的人會代原本應該死去的人步入冥途，而這人剩餘的壽命，則全都填入應死之人的壽數之中。
程鳴羽和楊硯池面面相覷：“那豈不是，只要鬼師願意，誰都可能會死？”
“鬼師搶奪別人的壽命，自己也冒著巨大風險。所以這門生意收費非常昂貴。以生換死，實際上就是以命換命。死者何辜，你罪大惡極，斷氣之時即刻魂飛魄散，沒有來世。”
長桑話音剛落，鬼師便笑了。
“做這行當，本來就沒想過有來世。掙足了錢，我大可到別處買下最好的院子，娶最漂亮的女人，過最上等的生活。”他啞聲大笑，“誰與你論來世？這輩子活得痛快就行了，我不吃虧！”
長桑不喜歡他講話的腔調，抬腳踩在鬼師受傷的肩膀上。鬼師立刻慘叫起來，連連喘氣。
“你沒考慮過來世，那你問過別人麼？”長桑從袖中抽出一根長索輕輕抖動，很快套在了鬼師的脖子上，“殺人者償命。你只需要償一次，不算吃虧。”
鬼師看清了那長索，頓時一驚：“長桑公子，你這是龍索，你要用仙具殺我？！”
長桑點點頭：“我只有這一根。”
鬼師連忙用完好的那隻手捏住長桑的龍索：“長桑公子，六界約限定，神、人兩界不可相互gān擾，你傷我性命，是不怕被仙界除名麼！”
長桑一愣，轉頭看了看走到自己身邊的穆笑。
穆笑接話：“那我來？”
“罷了，你我都差不多。”長桑低笑一聲，“我早就做過錯事，已經不算是神靈了。”
鬼師連忙又抓住了龍索：“你們早就知道我的存在，為何偏偏現在才處理我？我在鳳凰嶺如何活動，實際上與你們沒有任何關係。鳳凰嶺上確實有人因我而死，可也有人因我而活，生生死死，去往冥界的數目沒有變化，我又有何錯？”