所以在塞繆爾詢問眾人“我可以去接她嗎”的時候，沒有人提出異議。副艦長甚至還鼓動他：“責任我可以和你一起去擔。我們只有一個要求：請務必要把我們介紹給夫人。”
畢竟白令也是馬賽艦隊裡一位極為出色的艦長，更何況在這三十年裡，他們無數次聽塞繆爾提起他美麗又勇敢的妻子。
“羅勒，聯絡浮士德。”塞繆爾完全放鬆了下來，“白令他們大概還有多久會抵達這裡？”
“大概還有十分鐘。”副艦長向浮士德發出了通訊請求。
三十秒之後，魯熱號的駕駛艙裡，所有人都聽到了浮士德副艦長的驚叫。
——“有障礙物！”
林尼跌跌撞撞地從後艙跑過來。他剛剛在後艙的儲物室裡睡覺，眼罩還掛在脖子上。
“障礙物是怎麼回事？”他臉色蒼白，急急忙忙地坐在了控制檯前，“宇宙垃圾？”
由於浮士德和救生艦的通訊一直聯通，所以救生艦上的所有人都聽到了浮士德駕駛艙裡發出的聲音。
江徹和奧維德都想起了那團碩大的宇宙垃圾。皮耶爾的臉色也變了：“是的……我知道那是甚麼……那團垃圾有浮士德的一半這麼大！浮士德現在的速度根本就躲避不開！”
浮士德將會撞上那團宇宙垃圾，就如同兩顆星球在宇宙中相撞。它們彼此粉碎、炸裂，最終消失在宇宙中。
浮士德上的所有人，都會在宇宙中化作塵埃。
林尼抓住了控制手柄。
“皮耶爾，我們回航。”他快速地說，“奧維德，協助我和皮耶爾，我們現在把救生艇開回去，能裝多少算多少。江徹，唐墨，你們到後艙去點數一下，有甚麼可以扔掉的立刻扔掉，騰出空間來接人……”
“不用了，林尼。”白令的聲音從擴音器中傳出來。
“不要說廢話！”林尼大叫，“接不到人……接不到人的話，皮耶爾他們可以回到浮士德，我駕駛救生艇去撞那玩意兒！我可以把它撞開的，現在必須要有外力……”
白令很冷靜，彷彿他們面對的只是一件再尋常不過的事情，彷彿將死的結局從未出現過：“來不及了，林尼。你們返回這裡至少要十分鐘，但我們距離宇宙垃圾只有不到兩分鐘的時間。”
林尼緊緊攥著控制手柄，張了張嘴，一個字都說不出來。
白令的聲音很清晰，彷彿人就在他們面前。
“林尼，不要動不動就想著死，你要多愛自己一些。你很重要，非常非常重要……無論對任何人，你的存在都是重要的。”白令溫和地說，“能認識你和西塞羅，是很令我開心的事情。願你們平安抵達黑海，平安抵達目的地，無論……無論你們回馬賽，還是去地球……”
就在此時，皮耶爾大叫了一聲：“排空pào！！！”
他忍不住站了起來。
“白令艦長！”他扯著嗓子大叫，“魯熱號上有排空pào！！！”
排空pào是馬賽艦隊研製的一種定點防禦pào，原本只在地面設定，為了增加軍事艦的防禦能力，艦隊研究了幾十年才研究出能夠裝載在軍事艦上的小型排空pào。
排空pào不需要在雷達上捕捉目標，只要確定目標定位，就可以實施極為jīng準的定點打擊。
在太空中的星體很難透過經緯度這樣明確的資料來定點，而馬賽為了能夠掌握周圍星域的情況，在五百多年間發she出了數以萬計的導航衛星。根據三點定位（*）的原理，只要三顆導航衛星捕捉到那團宇宙垃圾，那麼立刻就能給出這團垃圾的jīng確定位，排空pào可以發動攻擊。
軍事艦可搭載的排空pào研製成功之後，魯熱號這種執行巡邏任務的軍事艦是第一批被裝載上的。
白令也想起了這件事，那時候她還在跟塞繆爾吵架，一份離婚協議書籤了幾次都沒簽好。
但是排空pào不能開。
在沒有上級命令的情況下，一旦動用武器，那麼事態就沒有挽回餘地了。
這是一個艱難的抉擇。
如果魯熱號啟動排空pào，擊碎這團垃圾，那麼浮士德上的所有人都將保全性命，平安返航——但塞繆爾不止要接受審查，他還要走上軍事法庭，而最壞的結果是，魯熱號所有的船員都要上法庭。
如果魯熱號放棄排空pào，浮士德將會在兩分鐘後撞上宇宙垃圾，艦上的所有人都會死，或者漂出船艙，成為宇宙中一具冰冷的屍體，或者在燃燒殆盡之後，化作看不見的塵埃。
白令沒有讓塞繆爾做抉擇，她自己先做出了抉擇。
浮士德從起航開始就波折重重。先是遷躍時錯誤地進入了118航線，之後又被銀河核球的引力捕獲，無法掙脫。而在回到正確航線之後，又因為三十年的時光而失去了重要的資訊，導致不能抵達黑海的同時，也無法返回馬賽。