護國將軍夫人帶著幾分驚歎道：“不知娘娘身上的衣裳出自哪個地方的荷絲？竟如此絢麗奪目！”
姚燕燕就等著他們問呢，她搖頭笑道：“這可不是荷絲織成的。”
聞言，眾人紛紛驚訝地朝著她身上的衣裳看去，的確，荷絲染不出這樣絢麗如雲霞的顏色，也沒有這樣柔軟的質地。
另一位夫人笑著猜測道：“莫非，這宮裡造出了比荷絲更好的絲線？”
姚燕燕笑道：“這是蠶絲。”
蠶絲？在場眾人都沒有聽說過蠶絲，聞言面面相覷。
這次給姚燕燕辦生辰宴的是飛鸞宮一座宮殿，規模比麟德殿小了許多，用來招待這些高門女眷正正好。此時已經是傍晚，各家前來赴宴的女眷們依次坐著，言笑晏晏的樣子，情景看起來和上一世她生辰宴上有些相似，但她們看著她的眼裡卻不像上一世一樣，表面熱絡，眼裡透著鄙夷，而是尊敬的、殷勤的，這讓姚燕燕更加感覺到這一世上一世的不同。
上輩子她和陛下怎麼盼也盼不來的寶寶，這一世卻這麼早就來到她和陛下身邊，想必也是看到了這一世和上一世的不同吧！想到這裡，姚燕燕面上笑意更加溫柔，她解釋道：“蠶絲就是一種蟲子吐出來的絲線，本宮身上的衣裳就是由蠶絲織成的布料裁成。”
頓了頓，她又道：“說起來，本宮發現蠶絲的那一晚，剛好就懷上了龍胎，這說不定，是冥冥之中自有神佛庇佑呢！”姚燕燕這一說純屬是瞎扯，不過沒關係，只要有人信就行。
果然，她這一番話落下，立刻就有人附和道：“自古以來，只有荷絲能織成絲綢，娘娘發現這蠶絲的那一天，就懷上了龍胎，這說不定是上天的恩賜啊！”
“能織出如此絢麗的衣裳，那種名為蠶的蟲子定然非同凡響。”
“這蠶可是貴妃娘娘發現的，咱們齊國說不定是第一個用蠶絲織布的國家，有了這蠶絲綢，誰還稀罕去買吳國的荷絲綢？”
“產出荷絲的荷花便是清雅的自然之物，也不知道那蠶生得多漂亮？”
眼見大家的話題漸漸往蠶究竟有多好看拐，姚燕燕輕咳了一聲，臉不紅氣不喘道：“那蠶其實跟蝴蝶有些相似。”
蝴蝶！眾人露出果然如此的表情。
姚燕燕笑了笑，命人將準備好的絲綢呈上來。
片刻後，同樣身穿絲綢衣裳的顧昭容走了進來，身後跟著幾名用托盤端著一疊疊絲綢帕子的宮人。
跟姚燕燕身上所著的胭脂色絲綢衣裳不同，顧昭容身上穿著的是月白色的，顏色稍顯淺淡，卻同樣光彩奪目，襯得宴上那些命婦貴女們黯然失色，如此一來，跟在顧昭容身後進來的那些絲綢也就越發吸引眾人的目光。
宮人們托盤裡的絲綢帕子一共十疊，分別被染成紅橙huáng綠青藍紫黑銀白十色，宮人們分別取出送給那些命婦貴女們看，有些人拿到手後就忍不住摸了摸，確實比她們身上的荷絲綢衣裳要鮮豔柔軟。
哪個女人不愛亮麗的衣裳呢？看出眾人面上露出對這絲綢的喜愛之情，姚燕燕為眾人引見道：“這是顧昭容，如今宮裡的蠶園就是她打理。”看眾人和顧昭容相互見禮後，姚燕燕便露出幾分為難之色，嘆了口氣道：“諸位身處高門，想必也清楚，如今咱們大齊國內的境況實在稱不上好。”
話題陡然沉重起來，眾人議論那絲綢的聲音頓時停了下去，一齊看向姚貴妃。
其實這些命婦和貴女，大多隻管自己內宅中事，家中有人在朝中擔任要職的，或許對京城外的狀況有些瞭解，但一些家中男人只領個虛職的，就沒那麼清楚了，尤其對於這些女眷來說，朝廷的事情向來不是需要她們關心的，瞭解得就更少了。
此時見姚貴妃一副憂國憂民的模樣，眾人不由感到一陣羞愧，不知該如何接話，又擔心哪句話說錯了引得姚貴妃不悅，萬一貴妃不經意在陛下跟前提起，哪位官員的夫人如何如何，豈不是要敗壞自家男人在陛下面前的形象？於是紛紛閉上了嘴巴，有幾個方才還在小聲談論絲綢的小姑娘也住了嘴，只是手上還偷偷地摸著宮人遞上來的那些絲綢帕子。
姚燕燕見大家不接茬，只是靜靜地看著她，還以為她們已經看穿了自己的打算，畢竟這些命婦裡有不少年紀比她大上一兩輪的，閱歷豐富些，能領會她的言外之意自然也不出奇，於是直接道：“本宮時常聽陛下提起，如今國庫空虛銀錢吃緊，於是在發現這蠶絲後，就趕緊命人建了個蠶園織造布匹，就想著織出這絲綢後能換些銀錢，好為國庫減輕些負擔。”
也就是說，娘娘辦這個生辰宴，不是來將她如何憂國憂民的，而是宮裡要做起蠶絲綢的買賣？
聽到姚貴妃的這些話，在場大多數頓時鬆了口氣，有幾個年輕點的姑娘甚至忍不住露出了喜色，已經開始想著要買甚麼顏色的絲綢做衣裳了。
顧昭容這時便道：“娘娘如今懷有身孕，且又不通商賈之事，諸位夫人若是能幫娘娘將這蠶絲綢宣揚出去，可是利國利民的好事呢！”
這用蠶絲賺來的錢充入國庫造福社稷，可不就是利國利民？
當下就有一名貴婦笑道：“娘娘放心，這樣好的絲綢，何愁換不來銀錢？娘娘懷有身孕，還為國家大事操勞，當真辛苦。”這人一開口，其他人也連連附和。
“貴妃娘娘這份威儀與胸懷，是我等遠遠及不上的，我看吶，這後宮之中，只有貴妃娘娘有母儀天下的風範。”說這話的當然是周修儀，她端著一隻托盤從外頭走進來，身上穿著修儀這個位份的衣服，待在席上的各家女眷很輕易就能認出她的身份。
只見她手中托盤上，放著幾盒香膏，當著眾人的面開啟，用小扇扇了扇，便有一股迷人的芬芳瀰漫開，跟姚貴妃身上的香氣略有些相似，但又不盡相同。
有了方才蠶絲綢的那事，這下眾人哪兒還不明白這是甚麼意思？那些命婦是甚麼想法自不必提，那些她們帶進來的小姑娘已經驚喜得滿面通紅，有幾個要好的已經開始討論要買多少這種香膏，這裡面有多少種不同味道的。
對於這些出身名門的命婦和貴女而言，想要買甚麼東西，從來都不需要考慮價錢，只需按心意行事。
姚燕燕坐在上首，愉快地看著周修儀那張嘴滔滔不絕地講述香膏的妙用，看著那些命婦貴女們心動的模樣，覺得自己彷彿看到了一堆長著翅膀飛向她的銀子。
正在這時，外頭傳來太監的唱喏聲，說是陛下和太后到了。
眾人連忙起身相迎，不過姚燕燕還沒來得及屈身行禮就被太后按住了，她笑得一臉慈祥，對她道：“你現在懷著身孕呢，不必多禮。”
眾人見太后對姚貴妃如此親近，越發肯定了姚貴妃是已經定下的皇后人選。
片刻後，姚燕燕將主位讓出來給太后坐下，她和陛下則坐在太后左側，在庭院裡戲班子咿咿呀呀的唱詞當中，姚燕燕聽見陛下道：“愛妃，今天是你生辰，朕送你一份禮物。”
姚燕燕正想著陛下會送啥呢，就看見高公公展開了手裡的聖旨，將封她為皇貴妃的旨意宣讀了出來。
皇貴妃可是僅次於皇后的存在，且只能封一人，莫說現在沒有皇后，就算是將來有了皇后，這皇貴妃的地位也是極為尊榮的，雖在皇后之下，卻不必受皇后的鉗制。更何況，如今眾人都明白，這皇貴妃之位，只是陛下遞給姚貴妃的一塊踏板罷了，先給她提提位份，等到將皇子生下來，封為皇后就是順理成章的事了。
當下，大殿中的賀喜之聲絡繹不絕。姚燕燕坐在陛下身邊，側頭看著他，就見陛下也正含笑看著她。
在姚燕燕看來，以前的陛下雖然笑起來也好看，但總帶著幾分少年的稚氣與天真，可是如今的陛下笑起來，卻和以前有些不同了，說不清是甚麼感覺，但是瞧著比以前更俊了。