姚燕燕站在原地，看著太后背影佝僂，一副深受打擊老了好幾歲的樣子，覺得自己的良心隱隱作痛。但是良心痛歸痛，她是不會把太后送來的禮物還回去的，怎麼說也能換不少銀錢了。
為了避免再刺激到太后娘娘，她以後還是不要來慈和宮了。
心安理得地說服了自己，姚燕燕拍了拍胸脯，轉身便離開了慈和宮。
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時間一天天過去，大齊的一切，都在發生著改變，這種改變是緩慢的，卻有一種向上的力量，讓這個原本頹廢的國家，日漸煥發出新的生機。
——通州城
一大清早的，城東一間豬肉鋪子就開啟大門營業了，老闆在店鋪門口支開攤子，將凌晨才宰殺的新鮮豬肉擺到店門口的一塊長木板上，又從屋裡取出早就磨好的刀，擱在了砧板上。
他剛剛擺出來攤子，就有等著買新鮮豬肉的顧客奔了過去，生怕晚了一步，就買不到最好的肉了。畢竟這老王家豬肉鋪的肉可是這通州城裡最好的，甚至有城北的富戶天天派下人來他這裡買肉。
“王屠戶，給我割兩斤五花肉，要肥一些的！”一名提著籃子的婦人道。
王屠戶應了一聲，挑了一塊問道：“您看這塊行不？”
那婦人看了一眼，滿意道：“王屠戶給我選的，肯定是好的。”
王屠戶哈哈笑了一下，提起刀利落地割下來一塊，往稱上一擺，不多不少，剛好兩斤。他給客人包豬肉的空當，問道：“今日怎的割這麼肉？可是家裡有了喜事？”
那婦人便笑道：“可不是喜事麼？官府出了告示，說是可以把錢存到朝廷那兒，隨時可以取回，還有利錢能拿呢！上哪兒找這樣的好事？”說著，那婦人付了錢，提著荷葉包著的五花肉便腳步輕快地走了。
王屠戶雖然沒有細問，但是已然將婦人說的這事兒放在了心上。
一上午還沒過，他昨個兒宰的那頭豬就賣光了。王屠戶收拾了攤子，關上了店鋪大門，往後頭院子走去。他這房子買的好，前頭臨街，有個小店面能做生意，後頭帶個小院子並兩間廂房，他和婆娘孩子就住在這裡。
剛剛走進院子，就見婆娘從孃家回來了，她挎著菜籃子匆匆從後門進來，一見他便道：“當家的，我有件事要和你商量商量！”
王屠戶也道：“正好，俺也有件事要跟你說。”
婆娘先開口說道：“當家的，我這趟去孃家，你猜我弟弟說了啥？”
王屠戶問道：“說了啥？”自家小舅子在府衙裡當差，雖說只是個小小的衙役，但是對於王屠戶這樣的小老百姓來說，也是值得重視的人物了。
婆娘跟他回到屋裡，便說道：“我弟弟說了，朝廷出了告示，說是家裡有閒錢的，可以寄存到國庫裡，朝廷會給一份憑證，要是能把錢存上一年，就有利錢可以拿！一兩銀子能拿二十文利錢呢！”
“還有這樣的好事！”王屠戶起初聽見那買肉的婦人說有利錢可以拿時，還以為一兩銀子一年能拿個幾文利錢就不錯了，沒想到竟然有二十文這麼多，當下是又驚又喜，險些回不了神，他急急說道：“媳婦，你可不能誆俺，這是真的？”
王屠戶的婆娘不高興道：“這種大事，我哪兒誆你？這可是我弟弟親自說的了，這告示都已經貼出來了，約莫等到明天，訊息就能傳遍全城了！”說著，她詢問道：“當家的，咱們家藏著的那些錢，要不要存進去？”
王屠戶雖說只是個養豬賣豬的，但他豬肉賣得好，這麼多年生意坐下來，攢個一百多兩銀子的家資，卻是沒有問題的，對於那些大富之家來說，一百兩銀子算不得甚麼，但是對於王屠戶這樣的小老百姓而言，一百兩銀子已經很貴重了，擔心錢財外露，他們夫婦倆一直將銀子埋在主屋的chuáng下，還要時不時瞧上一眼，生怕被賊給偷了。
時下雖然有錢莊，銀子可以換成銀票放著，也可以將錢存進錢莊裡頭，但是在錢莊裡存錢可是要給錢莊保管費的，而換成銀票……夫婦倆就更不踏實了，萬一哪天家裡著火，把銀票給燒沒了怎麼辦？
可是現在……朝廷竟然說可以幫他們存錢，還有利錢可以拿！王屠戶一時沒敢相信。
他婆娘拍著手道：“當家的，這可是朝廷作保，陛下親自下的聖旨呢！哪家錢莊能比得上？我回來時可都瞧見了，不少人去錢莊裡頭取錢要去jiāo給朝廷呢！我可聽我弟弟說了，朝廷這次出的存錢名額是有限的，要是人太多就不給存了，錯過這個村可就沒這個店了！”王屠戶夫婦倆都不識字，也看不懂告示，但這事兒是弟弟親口說的，王屠戶的婆娘對此深信不疑。
王屠戶正要開口，忽然聽見屋子裡傳出動靜，夫婦倆不由抬眼看去，就見一個六七歲的小男孩揉著眼睛從屋裡頭走了出來，看見兒子，王屠戶眼睛一熱，開口道：“媳婦，你留下看家，俺這就拿了銀子去府衙存錢！”
尋常人家，三十多歲的人都可以給兒子娶媳婦了，但是王屠戶年近三十才有了這麼個兒子，兒子還天生體弱，夫婦倆就一直為兒子的將來擔心，為了多賺些錢給兒子長大後娶媳婦，王屠戶夫婦倆連一天都不敢歇著，生怕將來老了病了，gān不動了，兒子又還小，一家人坐吃山空，但現在不同了，將這錢存到朝廷那裡，他們夫婦倆再也不用提心吊膽擔心錢被人偷了，每年從官府那裡取到的利錢也夠他們一家嚼用幾個月了。還能有比這更好的事兒嗎？
沒有！
與此同時，無數百姓家裡，也發生了相似的情景……
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夕陽西下，又是一日傍晚，姚燕燕這日剛好忙完了手頭上的事，便提著顧昭容做的食盒，打算去御書房跟陛下一起用晚膳。誰知去了御書房，陛下卻不在，下面人說陛下去了紫宸殿。
陛下這些日子以來，不是在御書房就是在飛鸞宮，已經很久沒有去紫宸殿了，姚燕燕心裡有些疑惑，卻也沒有多想，而是去了紫宸殿後，讓宮人不要通報，自個兒提著食盒悄悄邁進了紫宸殿，打算瞧瞧陛下在作甚麼。
剛剛走近隔開內室的屏風，姚燕燕就聽見陛下在裡頭嘀嘀咕咕，不知道在說甚麼。
姚燕燕小心湊過去，透過屏風的縫隙，看見陛下坐在chuáng頭，手裡抓著一把銀票，又數了一遍，才自言自語道：“數來數去，還是二十萬兩，唉！”
姚燕燕為陛下感到心酸，可憐的陛下，小金庫只剩下二十萬兩了。
皇帝陛下：“十萬兩蓋座小一點的摘星樓應當夠了，剩下的十萬兩，等愛妃生辰，給她辦宴。”
姚燕燕一愣，這才想起，今天已經是四月二十五了，再過五天，就是她的生辰了，近來太忙，她都把這事兒給忘了。
姚燕燕的目光變得無比柔軟，她從屏風後走出來，大聲喊道：“陛下！”
突然出現的聲音把皇帝陛下嚇得一哆嗦，手裡的銀票險些撒出去，見到是愛妃，他鬆了口氣，隨即喜道：“愛妃你怎麼來了？還帶了食盒！”
“是吶！”姚燕燕將食盒提到桌前，和陛下一起把飯菜擺上，趁著吃飯的功夫，姚燕燕說道：“陛下，你方才說的話，我都聽到了。”
皇帝陛下一愣，有些不好意思道：“你今年生辰想在哪裡擺宴，朕空出兩日陪著你。”
姚燕燕搖頭，笑道：“陛下你忘啦？臣妾今年的生辰宴上輩子已經擺過了。”那個時候，姚燕燕貪圖榮華，辦一場生辰宴花費了五十萬兩銀子，當然，其中有內務局貪汙的原因，但也足夠奢華了。這輩子……
姚燕燕瞅了一眼陛下放在一旁的銀票，心道：陛下現在這麼窮，我怎麼能喪心病狂地花掉他一半的錢去辦生日宴？
她笑盈盈地看著陛下，“上輩子已經辦過三個生辰宴了，臣妾覺得沒意思，臣妾想要陛下親手準備的生辰禮。”很好！陛下做做手工，就不用花錢了吧！