甚麼武當派的保鏢要強得多！”
老爺子立即顯得大喜過望，慌忙收了令旗，正待叩謝，卻有旁人過來示意，領著他就要原路折返往竹林外而去。
於是轉身離開之前，老頭兒只來得及抱拳答謝，只見他先向練兒作了個揖，又微微一動，面朝我所站立的方向也作了個深揖。
原來他早已見到我，或者在他眼裡此事能發展成這般局面，化險為夷，其中怕是有我一份功勞。
可惜，事實是，此事發展成這般局面，我比他更預想不到。
我知道練兒已然長大，她是練霓裳，是坐鎮一方的寨主，是名震武林的羅剎，到這一步，她必然是學會了許多的，所以她交友結盟我不驚訝，她殺人取首我也不奇怪，那是她的成長，是她新長出的枝葉，若說我對此有甚麼情緒，怕也只是深深的抱憾，抱憾自己錯過了她的這一段成長，這一段美好年華。
可是，剛才發生在眼前的一切，卻令人感覺異樣疏遠，遠超過了所謂成長的範疇。
古語道江山易改，本xi_ng難移，人的成長也遵循其中框架，而恣意不羈如練兒者又怎可能會費那心機去步步謀劃，點滴調查？這種縝密城府，她縱然再聰穎過人也該是不屑的，假如果真這麼做了，那便不再是我心中熟識的那個練兒。
而假如她沒有這麼做，那麼，現在身邊，就該有能教她這麼做的人，甚至代她這麼做的人存在。
心念至此，抬眼看去，此時卓老爺子已不見蹤影，竹影下的少女卻沒有回頭過來，而是繼續站在那裡與身邊人說著甚麼，輕聲細語間聽不太真切，只能見她們身上斑斑點點的陽光，在微風中搖擺不定。
若是沒記錯的話，此刻她身邊的那名女嘍兵，正是昨日聽她吩咐，領我去房中的那個人。
心腹！腦海中驀然出現一個詞，心中就是一跳，其實早該想到，定軍山中這麼大的寨子，這麼多的人，內內外外必須打點的事情多如牛毛，想要經營得當談何容易？如今這山寨在外風生水起，在內井井有條，豈是靠打打殺殺那麼簡單？
而練兒的一番義正詞嚴，亦不是她在西嶽時學會的，我與師父雖都有教過她家國天下，但那些東西當時她顯然從未放在心上過……
其實，果真如此，我也該是慶幸才對，慶幸練兒身邊有這樣的人存在，能在我沒守著她的時候為她打點，幫她謀劃，替她解憂，練兒下得山來如此順利，除了本身能力，怕就得力於此，所以我非但慶幸，甚至該懷抱感謝之心才是。
可是……
“你在想些甚麼呢？呆立在這裡傻呼呼的。”思付間不知何時遠處的人已經過來，練兒看的出心情極好，一臉粲然笑顏，人還沒走近，就興致勃勃開了口道：“適才你看我做的如何？”
“有理有據，是非分明，有綠林豪傑之風。”含笑回答，暗暗收了心思，雖然出乎意料但她剛剛確實做的很好，我自然不吝讚美之詞，目光一轉卻又看見跟在她身後的人，正好順水推舟道：“不知道這位是……”
“啊對了，來，我與你們引薦引薦——”她順我手一轉頭，瞧見所指之人，也不驚訝，好似早習慣有人跟著，反倒拉了我走過去道：“這一位是我山寨中的大管事，叫冬筍；冬筍啊你轉告寨中眾姐妹，這一位是我……至親之人，從今而後不可怠慢，不過她也沒甚麼脾氣的，好好相處就是。”
聽她這話，心中不禁莞爾，這人還是一如既往的不承認那師姐的名頭，想是臨時順口搪塞了一句至親之人，倒也受用，不過現在不是笑她的時候，既是相互引薦，我也就鄭重抱拳道：“無所謂甚麼怠慢，昨日引路之情還沒有謝過，今後有許多不懂之處，還望冬……筍姐姐多多關照。”
說來此世還沒和人正式文縐縐的客套過，言辭頗有點不慣，尤其在那稱呼上猶豫了
一下，一是不懂怎麼叫妥當，二是那名字叫著也微微有點……拗口。
“不敢，折煞屬下了，姐姐既然是寨主的至親，自然也是寨中姐妹的至親，從今以後便是一家了。”對方的答禮就得體很多，約是看出了我的猶豫，下一句就解釋道：“寨中姐妹名皆隨心而為，實在是多有不堪回首之往事，方以姓名為新生，冬筍之名乃寨主所起，若姐姐覺得拗口，叫冬兒或筍兒即可。”
她年紀來看不過二十餘歲，洞察力竟如此驚人，我被她看破，心中微驚，面上赧然一笑正要回答，卻聽練兒在旁接話道：“怎樣？這名字起得還不錯吧？”
側頭看她，只見這人亦正偏頭看我，臉上盈盈展顏，頗有自得之意，忍不住就笑著答道：“若比師父，可不怎麼樣，莫忘了我倆的姓名之中，可是隱有深意的。”
“誰說沒有？我是隆冬時節到此地的，當時附近官匪勾結百姓苦難，尤其禍害了一幫女子，我見不慣出得手，才有了此寨，所以寨子裡多以冬為姓。”她生平最是好勝，見我質疑，很是不服，脖頸一繃就申辯道：“至於那筍字更是與你有關係，我當時見她有幾分像你，才靈機一動起了這名字，你要是說這個，可就是把自己也繞進去了！”
微微一怔，倒不是因為練兒這句話，而是對面那女嘍兵瞬間露出的怪異神情，這神情正好落入我眼，再要細看，卻又甚麼都沒有，只是見她踏前一步，恭敬拱手道：“寨主，時候已經不早了，吃食早已經備好，您準備甚麼時候用膳？”
“嗯知道了，這就去。”練兒點點頭，把剛剛話題拋到腦後，牽著手笑道：“走吧？我請你吃好吃的。”說完就舉步y_u行，可一拉之下，卻沒有拉動。
“再等等可好？”站在原地，見她回頭不解的看著自己，也就報之以微笑，反握住相牽的手，輕聲道：“我還有些話想對你說，說完再去用膳不遲，好麼？”
眼前的少女聽我這樣說，好似稍微想了想，並未遲疑太久，隨即就轉頭吩咐道：“那你們先下去吧，一會兒我們自己會去，讓廚房準備好就是了。”
那女嘍兵聞言稱是，神色自若的低頭退走，只是在轉身之後，彷彿又看了這邊一眼。
真的……是多心了嗎？不禁就有些茫然。
隱約有些感覺，最怕是自己見不得練兒身邊有人，生了嫉賢妒能之心，一直以來不存奢望，但至少篤定在練兒身邊的位置，若是有朝一日她周圍能人云集，那自己又該如何自處？真是想也沒有想過的問題。
若是不被需要的話，再站在她身旁，也就沒有任何意義了吧……
這麼想著，簡直自己就把自己弄得失落起來，還好醒悟的早，沒容心裡繼續想下去鑽那牛角尖，微微搖了搖頭，甩去亂七八糟的念頭，一抬眼，卻見對面正有人興致盎然的盯著我臉上看，一副探究的表情。
“你在想甚麼？”見我察覺到她視線，練兒也不掩飾，反而徑直開口，好奇道：“又是皺眉又是搖頭的，神情好不精彩。”
我苦笑的揉了揉眉心，道：“只是胡思亂想而已，師父從小說我慣愛多想，你又不是不知道……”話到這裡，倒是想起了之前的交談，就隨口接到：“對了練兒，剛剛被打斷了，先前問你怎麼孤身到此你還沒說呢，師父準你下山的麼？”
這樣問的時候，手指還在習慣xi_ng的揉著眉峰，擋了視線，也就沒在意周圍，待到遲遲等不著回答，才疑惑的放下了手，卻見咫尺外的瑟瑟竹影之下，練兒安靜站