\n最後解決問題的還是客棧老掌櫃，此時天色已黑，他就近打村子裡請了個懂醫的來。這村子不大，也沒個真正的醫館，懂醫的是名採藥人，說得倒也頭頭是道，好在有許多常備草藥自己也識得，再聽他講了個□不離十，覺得應該不差，也就按他的方子試試看，至少先對付一夜再說。
無奈到了第二日天明時，這小孩兒的病症雖未加重，卻也看不到半分減輕的跡象。
這時候掌櫃才道其實數里外的鄰村有個老大夫，專為鄉里看病，只是昨日太晚不方便，要不今日差人去請？此時客娉婷早已心急如焚，一聽這麼說當場驀地站起身，就要立即牽馬跑一趟，老爺子不太放心，表示要同行，卻被她攔下，道：“爹您昨晚為換我休息，已是獨自熬了後半夜，如今就不要奔波了，不過是請個大夫而已。”
“要不我去吧？我腳程可快了。”練兒見狀接過話，懶懶站了起來，她之前正有一搭沒一搭地拍那孩子的後背，效果還頗不錯，或是因為這個原因，客娉婷也擺手道：“請人終究還是要備馬去請的，練姐姐輕功雖快，也難有用武之地。何況這孩子好似親你，有你在便不怎麼哭鬧，所以姐姐你也還是留下的好。”
這番話練兒聽得頗受用，當下也就坐下不提。其實，我早覺得與其說這孩子親她，倒不如這孩子怕她來得更自然，這麼多年過去，她身上仍帶了幼時狼窟中的一種氣質，常人輕易感覺不到，不過小嬰兒沒準就……當然，為了不掃興，這些念頭在心裡想想也就罷了，沒必要多言。
正冒些胡思亂想，那邊客娉婷已收拾妥當準備出發，老爺子到底不放心，忍不住提醒道：“獨自去成麼？莫忘了東廠那邊……要不……”他目光往我們這兒一掃，似想說些甚麼，卻又一時拿不定主意，路上我與珊瑚都與客娉婷相對疏遠，他一個老江湖怎麼會不知？珊瑚的理由自不消說，至於我，他大約以為我是站在珊瑚這邊的吧。
雖然老爺子沒說，但這一眼之意我自然看得懂，坦白說，因為有太多煩惱，一路上對這孩子自己從沒怎麼上心過，所以此時覺得也該略盡綿力。正想著主動挺身而出免鐵珊瑚為難，突然間靈機一動，一個念頭就劃過了腦海。
“嗯，老爺子說得是，珊瑚……”此刻已在起身開口了，心頭一動之時自己也沒細想，頓上一頓，就更改了脫口而出的話；“珊瑚，要不咱們倆就陪娉婷妹妹跑一趟？反正是閒著無事，人多也好有個商量。”
就這樣，三匹馬，三個人，按老掌櫃所指方位疾馳了不到半時辰，果然就已在山坳間遠遠見到了另一個村莊的輪廓，當近了一間茅草屋時，客娉婷跳下馬前去打聽那大夫具體住在哪家哪戶，而我與鐵珊瑚則在不遠處駐馬等她。
四下張望，此地比之前的村落更深入山脈，雖然仍是屬於山腳之地，但距離武當確實是更近了些，若憑自己的造詣全力而行的話，或者……
“竹纖姐，你想甚麼呢？一副深思熟慮的模樣。”正值盤算之際，珊瑚的聲音適時插了進來。
微微一驚，第一感覺是這人近來似乎越發敏銳，難道是太關心我與練兒之間的事麼？一轉念又搖搖頭，也罷，此刻就算被看出甚麼也不重要，因為若要將想法付諸行動，本就是需要她配合的。
“珊瑚，能拜託你一件事麼？”念頭打定，就開門見山，迎上她的目光，珊瑚的眼裡一如既往是好奇與探究，還有關切。聽我這麼說，她就點了點頭，瞭然道：“你果然有甚麼，從你拉我一同出來時我就在猜了，畢竟論本事你比我高，若只是為了以防萬一，何必再加上我來做累贅，對吧？”
“珊瑚，你當真是成長許多啊……”不置可否地笑笑，目光瞥向不遠處的客娉婷一眼，她正忙著和開門的百姓打聽，全沒有注意到我們這場談話。收回目光，自己就輕聲道：“我也不瞞你。是這樣的，接下來我想獨自
行動一趟，或者要天黑才能趕回去，可否勞你在練兒面前幫我尋個藉口掩飾？說甚麼都行，別說我上武當了就成。”
不錯，這正是之前靈機一動下衍生的計劃，說是靈機一動，其實類似的模糊念頭早就存在，不過正好是當前借題發揮了出來而已。比起找誰一起陪著練兒小心翼翼上武當，更好的情況，當然是練兒根本不必上武當。
原來還擔心這麼做會令她不悅，事後難以收拾，不過眼前這種情況下，只怕再糟糕也不會再糟糕到哪裡去了，已沒有心力同時再考慮兩件事，總之，且先解決一件最要緊的吧。
一路上都已經想好了，包括珊瑚可能的態度。不過眼前似乎和預料的有些偏差，聽我這麼說，鐵珊瑚並未立即回答，她想了一想，方認真道：“你是想獨自去取那東西麼？為甚麼不與練姐姐同去？反而要這般瞞著她……我不懂。”
“珊瑚……”聽她這麼說，就苦笑起來：“她的xi_ng子你也知道，去武當只怕一言不合大打出手的可能更高，而且……”猶豫了一下，還是決定多少據實相告些：“而且不怕你笑話，這一趟來武當我有些提心吊膽，說是不祥之感也罷，總之我信練兒去了定沒好事，心中十分不安，覺得還是能避則避……替她去，是因為我比她更懂言談之道，武當自詡名門正派，只要拿捏得當，我去反而更令人放心些，不是麼？”
聽完這番話，鐵珊瑚眨眨眼，恍然大悟般點了點頭，接著卻立即又不解道：“是這樣啊。既如此，為甚麼不將這話悉數講給練姐姐聽？她雖然好勝，又不信預感那一類的，但若能知道你一直在擔憂她，為她操心不已，我想她定也不會全置若罔聞的。”
“哎？”真正愕然了一下，沒料到對方會這樣講，更沒料到的是自己居然一時啞口無言，過了一會兒，才勉強一笑，答道：“珊瑚，就算她不會全置若罔聞，但也定不會全聽進去，你又不是不知道……”
“不，竹纖姐，你聽我說完。”鐵珊瑚說著，急匆匆抬頭掃了不遠處一眼，那邊客娉婷似已打聽好了，正有禮地彎腰答謝，眼看就要過來，所以珊瑚的語氣就更快了些：“這話之前在馬車邊時我就想說，因為你那番不必吃醋論我著實不同意。當年……當年我明白九娘對那紅花鬼母之子無意，但依然會難受；而九娘明知我對那嶽鳴珂無心，也還是會介意……最先都忍著不說，結果講出來才彼此都暢快。如今你們鬧彆扭，我原是站在你這邊，覺得練姐姐對你使xi_ng子使得太過了。但如今又覺得你也有不對，把話說開不好麼？上武當也好不開心也罷，你不說，怎麼知道練姐姐會如何反應？叫我說她和客娉婷走那麼近，沒準還盼著你能吃一吃醋呢！”
除了提及往事時略有停頓，這一席話是又急又快，也虧得鐵珊瑚能一氣呵成。見她終於能正常的說起往日回憶，我心中甚為欣we_i，但同時又覺得有些好笑，所以不由就笑道：“怎麼可能？是，上武當之事確實因我想小心為上，加之你知道近來我們有些鬧情緒，所以我沒嘗試與練兒商量，或者商量了她多少能聽進去些吧……這還有些可能。不過，她卻不可能是為了盼我吃醋才去親近誰的。”
“你如何能這般肯定？”鐵珊瑚奇怪道，見她不解，自己當即就不假思索回答道：“因為我自幼便陪在她身邊看著她長大，更是因為，她不是別人，而是練霓裳。”
這樣的答案，當是最絕對而正確的，天經地義般，連想都不必想。
然而，鐵珊瑚卻好似卻愈顯疑惑。“