\n對，即使暫時不肯現身，也沒有遠遠走開的道理，實在不行，就告訴練兒讓她親自來尋，以練兒的天賦能力，沒準……
想到這裡，精神為之一振，再不耽擱磨蹭，反而歸心似箭，鐵穆二人的事，師父的事，樁樁件件都催著人迫不及待地趕路，便掠起身形，飛快而去。
一路往回，這才真切感覺到自己追出了多麼遠，也不知道當時憑了甚麼可以咬得這麼緊，奔得這麼快，明明往回趕也是卯足了力氣的，但過來時不過一小刻的路途，歸途卻足足花費了兩倍有餘的時間，好在並未迷失方向，順利地折返到了那一處染血的山谷之中。
這時天色變得惡劣了些，空中有些雪絮飄飄然而下，放眼看去，之前拼命打鬥時遺留地各種狼藉已被覆蓋了大半，地上刺目的血跡也變得模糊，不再有滿地的紅，也不再有傷心y_u絕的男子，原本還微微心憂，只怕那嶽鳴珂也想不開做了傻事，直到見兩個寨兵從避風處跑了出來，才一塊石頭落地。
“你們怎麼在這裡？寨主呢？還有本來在這裡的人呢？”心中有事，也顧不得甚麼客氣，見人跑得近了些，徑直就開口問道，這兩人也機靈，一個拱手行禮立即解釋道：“寨主一早就回了，鐵穆二位頭領不好，寨主急著給她們治，命我們來通知竹姑娘您一聲。可我們趕來卻哪兒都見不著您，只是在路上遇到寨裡新來的那卓姓客人，他正陪了位朋友也往寨中去，那朋友說您追人去了，大約一會兒回來，於是我們姐妹倆就商量著在這裡等一等，果然把您給等回來了……”
“這麼說，你倆來時有見過鐵穆二位頭領本人？”等不及她們說完，開口打斷了就一迭聲追問道：“她們現在是怎麼個情形？傷勢如何？有多嚴重？”
這兩名寨兵卻面面相覷一眼，才低頭答道：“這個，咱們可真說不清，也不敢說……只知道她們兩人都弄得滿身是血，我們出來時，寨主好似在救鐵頭領……”
再一次不待她們答完，扭頭就掠起身形，頭也顧不得回，只一邊道：“明白了，我先去一步趕回看看，你們在後面慢慢來就是！”一邊已縱出老遠。
耳邊風聲，腳下不停，原本因聽到練兒成功救到人而略微放下的心又懸了起來，回憶打鬥時一幕，明明該是那穆九娘受傷更重才是，無論怎麼算也是該先救她，練兒雖平素與鐵珊瑚更親些，也斷不會如此任xi_ng行事，只怕……再不願多想，只傾盡全力往寨中而去。
這第三道山隘離明月峽本已就不算太遠，片刻之後寨門已遙遙在望，一踏進去，早守衛在那兒等候，引路到寨中藥廬所在，但見那兒附近早就聚集了一幫寨眾，個個滿面憂色遠遠觀望猜測，卻不敢妄進草廬。
此時也沒閒工夫與誰寒暄，分開人群徑直過去，輕輕推開吱嘎作響的房門，閃身而入，又復小心閉緊。
屋內氣氛與屋外全然不同，外面是到處低聲議論，裡面卻是一片凝重地死寂，然而人其實卻不少，不大的屋中，有那做寨中醫師的婦人，有練兒引為親信的高矮兩名寨兵，當然，最矚目地，還當屬那張木榻上盤膝打坐的兩名女子。
“竹姐姐，你終於回來了，噓——”最靠近門邊的是那名喚綠兒的矮個兒，此時她早比當年成熟許多，但親切的xi_ng子並未怎麼改，見我進來，很自然一把拉住，湊近了豎起手指道：“輕些，寨主此時正在運功救人，據說是半點也受不得驚擾，我們都在替她守關，你回來就好，但是可千萬得輕一點……”
我閉起嘴，向她點點頭表示懂了，又再將目光投到了床榻上去，當年我被紅花鬼母所傷，曾被師父這麼救治過，卻還是第一次見到練兒用此種法子救人，內家真氣都是苦修得來，不到不得已她是絕捨不得拿出來耗損地，可看一看鐵珊瑚那張煞白臉色就知道，再不用這個法子，恐怕也無法可想了。
這般捏一把汗看她救人，默立了一會兒，卻驀然想起不對，瞧了瞧左右，低聲問身邊的綠兒道：“對了，怎麼不見穆九娘穆頭領？她人呢？在……在另一處麼？”
此時心裡已有了最壞的打算，這才有最後那一問，卻見在場所立三人卻都露出了異樣神色，這間藥廬本就不大，再小的聲音，旁人也是聽得見的，那綠兒露出為難神色，旁邊高個兒的女兵阿青就過來抱拳，小聲道：“不是……穆頭領她，她就在這裡……”
這麼說時，她目光很快瞥了床上的鐵珊瑚一眼，又瞥了瞥別處，順她目光看去，這才注意到，這間不大的小屋中，卻隔了一道寬屏風，顯得很有些突兀。
那阿青看著屏風，又一次偷眼打量了鐵珊瑚，先向我比了個噤聲的動作，又默然做了個請的動作，此時自己心中已有了些數目，抿唇點點頭，隨她一起走過去，在將將要轉到屏風裡側時，就聽這寨兵在旁耳語了一句：“竹姑娘，您心中……得有些準備啊……”
隨著她這句話，一個拐彎，目光已然瞥見了屏風另一側的光景。
其實那頭也沒甚麼令人不忍側目的畫面，甚至可以說是簡單到一目瞭然，最醒目地正當中有兩根長凳，長凳之間搭著一扇厚實門板，而其上覆蓋著一層白布。
不消說，白布之下，門板之上，躺著一個人。
“棺木……已著人去打造了……”旁人以極低的聲音在耳邊道：“此時只敢放在這兒遮擋著，不敢抬出去，只怕給鐵頭領瞧見了，身子吃不住……”
動了動喉頭，想要回答她知道了，卻張不開嘴，只得點點頭，事實已擺在眼前，卻還是有些恍惚，感覺不太真切，於是邁步過去，伸出手，猶豫了一下，就揭開了布匹一角。
露出的面容是預料之中的熟悉，應該是被簡單地清潔過，不見了雪水和血跡，穆九孃的神情很平和，看起來甚至似比此刻外面生死一線地鐵珊瑚要好些，她躺在那裡，除了散亂的頭髮和失了紅潤的唇色，瞧著彷彿只是陷入了一場黑甜鄉。
只有觸上那肌膚，才會有冰冷的溫度告訴你，這將是一場永不再醒來的黑甜鄉。
眨了眨眼，有些茫然，有些無措，此刻不知該做甚麼才好，若論悲傷，坦白說，內心似並不覺得悲傷，這就是死亡，就是這麼簡單，此世已見了一次又一次，並沒有甚麼可震驚的，何況在來的路上，已然過做了心理準備。
只是發怔，立在那裡不動，感受著那種冰冷，一點點傳遞過來，於是自己的肢體似乎也變得與之一個溫度。
腦中突然清晰地認識到，這是死亡的溫度。
驀地後退了一步，心跳咚咚加速，奇怪的加速，因有一股類似恐懼的情緒油然而生，這並不是在恐懼躺在這裡的穆九娘，那只是朋友的身體，一具失了靈魂的身體而已，所以這恐懼因為甚麼？自己也說不清，卻隱約記得，上一次升起類似這般的情緒還是在深夜的西域古城，那裡有許多房屋街巷，卻俱是死氣沉沉，毫無生機。
困擾於這古怪的情緒中，一時幾乎有些難以自拔，就在此時，屏風外的一些動靜卻恰好幫上了忙。“拿藥來！”最熟悉的聲音傳入耳中，雖然只是低低一聲，心中卻是倏地一鬆，彷彿一縷清風拂過滿是濁氣的空間，將之一掃而空，小心重新拉過白布來覆上，幾步邁出去，一心想要檢視外面的情形。
外面床榻上，練兒已經睜開了眼，卻忙得顧不上看一眼這邊，她正半跪在榻上，一手扶著鐵珊瑚，一手接過了醫師手中的一碗早