\n些許的酸澀，但面上的僵硬卻也因此漸漸褪去了，自己呼地笑一了聲，藉此掩飾嘆息，直起身道：“練兒，所謂愛慕之情，可不是說有就有，也不僅僅照你說的這樣去做，就算可以的。”
“不僅僅？”見我坐起身，她也就起了身，此刻就面對面坐著，不解道：“那還待怎樣？人都說男女之情就為求結為夫妻，從此不分彼此白頭偕老，這一點你我早有約在先，你說那種情才能做的親密事，我也對你做了，你也沒不情願，除此之外還能有甚麼？”
練兒有口無心，說話沒半點遮攔，我聽得窘了一窘，卻也無心去糾結計較，當下只變坐為跪，直身掌住她雙肩，鄭重其事道：“練兒你聽好，這第三種情，與前兩種情不同，一個人可以有很多親人，也能有很多朋友，但惟獨這相愛之人，只有一個，也只能有一個，一旦擇定，從此傾心以赴，便是心中最重要的存在……”
“沒錯哦。”自己說的鄭重，練兒也聽得認真，聽到這兒突然點頭，道：“這不是問題，你是最重要的，我對旁人都不及對你的喜歡多，或者師父在時還能比一比，不過她已亡故，死人就不用拿來比了吧？”
她此話自然沒道理有假，我聽得入耳，心中一熱，無奈時機不對，沒有多餘時間好好回味，如今話在口中如箭在弦上不得不發，後果如何，已無心再去考慮。
想循循誘導想等她自悟，然而最後才發現，她明白了道理卻未必明白了情，所以……只能用最直接的方法去確認。
這麼做妥不妥？自己無從而知，或只是忍耐太久，突然變得迫不及待起來。
“練兒，你可知道所謂最重要，並不僅是最喜歡就好。”緊盯著那雙眼眸，我咬牙道：“我說傾心以赴，你說不分彼此，這兩句話所代表的意思，你可真正明白？那意味著從此就將交付了自己，正如假若我們定情，我的一切就將交給你，我從此便是隻屬於你的……”
“那不很好？我倆在一起，你本就該聽我的才對。”少女輕笑了起來，似乎只在意了後兩句，卻全然不曾聽懂這一句話包含的全部含義。
而她不曾聽懂的含義，正是我最擔心的部分。
“可是，練兒，我問你……”
即使再擔心，卻也必須問出口：“那相對的，你又可否願意將你的一切交給我？可否願意從此只屬於我？嗯？”
慢慢的，一字一句的說出來，瞬也不瞬的望著眼前的人。
那一霎，在火光的映襯下，我想自己解讀到的神色是，困擾，和猶豫。
此夜，她最後也沒有給予回答。
作者有話要說：
貌似君抽好了，應該不吞評了吧，阿門
又囉嗦一章，總算把感情線拖入一個新階段了，竹纖你再堅持堅持……
☆、分水嶺
隨後的一段日子，又都是在漫漫歸途中度過的了，一路過火州，經哈密，遵循著古絲路北道往回走，雖也時常行進在沙磧茫茫的荒涼無人之地，但路上總會得到零星的補給，偶爾與沿途商隊同行，甚至能在經過幾座小城鎮時得以歇腳修整，所以雖也是勞累，但其辛苦程度，遠不能與來時的種種相提並論。
託這路線的福，之前艱苦環境下自己身子所有的那些個不適，一次都未曾再出現過。
然而，身體上的無恙，並不代表心中也是無恙的。
那一夜荒城中的對話，之所以到最後不了了之，主要原因還是因我倆剛說到這一部分不久，就被鐵老爺子興沖沖的趕回來打斷了，意外於他的早歸，有其他人在場，這話題自然是不好再繼續的，是以自己隨即轉過話頭，和老爺子攀談了起來。
當時練兒並沒有甚麼表示，甚至很配合加入攀談，好似心照不宣般的模樣，但我想，她應該是鬆了一
口氣的。
很明顯的，即使老爺子不出現，對這個話題她也似乎一點不想再繼續下去。
對此，自己不知道該抱以怎樣的心情。
只是，已經不是想抱以甚麼心情，就能調整出甚麼心情了。
剛上路的幾日裡，隊伍中氣氛有些怪，老爺子前頭騎馬，我和練兒照舊是乘駱駝，雖然身子彼此依偎，但心卻感覺距離莫名的遠，或者，這只不過是我一人的感覺罷了。
這感覺無疑是不好，已經儘量控制了，但終究還是受其影響，在點滴相處時不經意的流露出了些許來，就好似一種負氣，只是前不久還是她對我，如今卻換成了我對她。
當然，即使同樣是負氣，表現方式卻也各有不同，自己還不至於幼稚到去冷落誰，一路上該關心的依舊關心，該囑咐的仍要囑咐，除了主動的說笑少了一點，我自以為做得和平日裡沒有多大區別。
然而，冰雪聰明如練兒卻還是看出來了，甚至連鐵老爺子都似有所察覺。
即便都有所察覺，但沒人貿然點破，老爺子是老江湖，約莫覺得小輩們鬧個彆扭摩擦，也不好插嘴，最多隻話裡話外樂呵呵點一點，只要不見芥蒂嫌隙就好，而練兒多少是明白的，自然也不會追問，也不說我對她不好了，只是眼中常常掠過些委屈，以及迷惘。
看著一個平時傲然灑脫，做事從無半點遲疑的人露出這種神色，感覺絕不會好，何況這個人還是你放在心中最柔軟處的存在。
若要捫心自問，問自己有甚麼權利生她的氣，答案是沒有，她很努力，你沒權利再要求她更多，要那麼多，本身就已是太……貪。
或者這其實也不是生氣，只不過是有些……灰心喪氣。
無論心情如何，剩餘的路途中還是儘可能去調整狀態，情緒不能化解，就只有掩埋的越深越好，在種種努力之下，好歹是將隊伍裡那因自己而起的奇怪氣氛消除了，一切彷彿又回到了正軌，或者說，回到了普通。
普通的交流，普通的說笑，普通的關懷，普通的依偎。
老爺子也就罷了，練兒是怎麼看待這種普通的我不得而知，只是歸來一路上，她確實並未再對我有過更多的親暱動作，這或許是一種逃避，或許是一種放棄，具體原因自己猜不出，也不想去猜。
埋藏了心情，維持著這一種普通，我們曲折迂迴的繞行了半月，這時候就要慶幸來去是兩條不同的路線，倒免了睹物傷情之患，一路平平安安無甚波折的由北線徑直入了嘉峪雄關，回歸關內河西走廊後，這才算併到了來時路線上。
雖說情緒各有不同，但在趕路這一點上，大家卻都是同樣急切，那姓金老賊的侄兒早我們半月出發，說是去京師與之匯合，可誰知匯合之後他們是否還會逗留，又能逗留多久？事不宜遲遲則生變，是以我們幾乎未在肅州衛多停留，只稍事整頓，立即馬不停蹄的沿三郡折返，經酒泉過張掖出涼州，只用了不消十餘日的功夫，就來到了安遠驛。
這驛站駐於大山北麓，在它面前，就是河西入中原最後最大的一座屏障，東西壁立的洪池嶺。
洪池嶺是當地人的叫法，聽鐵老爺子和沿途客商都叫這裡分水嶺，無論怎麼叫，終歸就是指這匹山嶺，此山極高，據說嶺端積雪終年不化，氣候yin晴不定，盛夏能飛雪，上次因我們出關的時節不錯，走的又是蜿蜒山坳之間的一線路，所以雖見植被稀疏山石灰黑，也覺得溫差甚大，但印象中卻還沒甚麼大不了的。