二月初五, 霍府。
霍珏靜靜看著手上的信，良久，他將信緩緩摺疊, 放回信封裡。
窗外冰雪成雹，風聲嘯嘯。
上一世，那些人該死的死，該瘋的瘋。他成了宮裡權焰滔天的霍督公, 而薛無問帶著阿姐的骨灰消失無蹤。
直到他在金鑾殿被刺客重重包圍, 直到他重生，薛無問都不曾回來過盛京。
權傾朝野的霍督公一死, 朝堂必亂，還有……那被他從街頭撿來當皇帝的小狼崽子, 必然會發瘋。
後來是薛無問回來平定盛京之亂, 奪了皇位？還是朱次輔像這一世一般，百般籌謀將薛晉推上皇位？
霍珏輕輕闔眼。
罷了，往事不可追，更何況是上一世他死後之事。
這一世, 才是最重要的。
至於這第二則箴言究竟是真是假, 那都已經不重要了。
外頭何寧撐傘進院，將被風雪刮斷了數根傘骨的油紙傘擱在廊下後便匆匆進了書房。
“主子, 長公主回去公主府了。”
霍珏淡淡“嗯”一聲, 古井無波的眸子裡起了絲波瀾。
“派人在公主府外盯著。”
何寧連忙應是。
霍珏將手上的信遞與他, 溫聲道：“將這信親自送到靜心堂，送到薛老夫人的手裡。”
何寧低眸瞧了眼，認出了這是昨日圓青大師差趙遣送來的信。
這信究竟寫了甚麼，竟然要送到薛老夫人的手上？
好奇歸好奇，何寧卻是萬萬不敢拆開這信看, 也不敢將心中的疑惑問出口的。
取上信便疾步出了書房，往定國公府去。
何寧離開後，霍珏取出筆墨，洋洋灑灑寫了兩本奏疏。
上元節一過，他便寫了奏疏《奏白災後合行六事》，上呈到內閣。
自打大相國寺那春雪成災的箴言流傳出來後，朝中的官員實則不信者居多。便是朱毓成，也是半信半疑。
只是當霍珏送來《奏白災後合行六事》，因著對這年輕人的看重，他認認真真看了這奏摺。
思忖半日，又在內閣開了數次要會，甚至親自去了工部，與工部尚書、侍郎一行人商討了這奏疏的可行性後，便連夜入宮，請求朝廷對有可能來臨的白災與流民之禍未雨綢繆。
成泰帝從聽到那箴言開始，便有如芒刺在背，日日夜夜不得安心。
聽聞雪災會帶來的嚴重後果後，幾乎不怎麼思索便應了朱毓成的請求，依照霍珏的奏疏提前安置已經湧向順天府的流民。
不得不說，正當順天府的百姓因著那箴言而惶恐不安之時，官府雷厲風行的舉措倒是讓他們提到嗓子眼的心放下了一半。
天災人禍來臨時，最怕的便是民心亂。
“聽說那《奏白災後合行六事》是都察院的霍大人上奏的，霍大人去歲能帶著臨安城半數百姓逃得生天，這勞什子雪災要是真的來，他也定然能助我們度過此次災禍！”
“去歲是地動，今歲是雪災，明年可莫要來個旱災、澇災來！這一年到頭都是災，咱們老百姓的日子可怎麼活！”
“呀，我聽一些方外之士道，之所以會連連起災禍，是因著天子失德！老天爺想要換個人當皇帝！你說那箴言說龍抬頭於西北，方能災止天和。嘶，西北指的是何處的西北，莫不是——”
“噓，這話你可莫要再說，免得被錦衣衛聽到，把你抓到詔獄去！”
“哎哎，我這不是嘴皮子癢嘛？我不信你不想知道那箴言說的西北究竟是何處！”
城門外的茶寮裡，唐勁瞄了漫不經心飲著茶水的薛無問，輕輕咳了聲。
別說是百姓們了，便是他，也很好奇那箴言究竟是何意。
西北，除了肅州，還能是何處呢？
唐勁是武人，七年前就跟在薛無問身後辦事，跟著他一步一步爬到今日的位置。
對這位看似玩世不恭的浪蕩子指揮使大人，他可再瞭解不過了。
心思縝密、手段果決。
錦衣衛這七年來破了那麼多難破的案子，捉了那麼多罪大惡極之人，都是指揮使的功勞。
若那箴言裡說的西北不是肅州，他第一個不服！
況且，就他家這位指揮使的心眼，若是不想坊間將那箴言同肅州與定國公扯上干係，早就已經派人將亂嚼舌根的人捉起來了。
哪會似眼下這般，優哉遊哉地喝茶呢？
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正胡思亂想間，唐勁忽然聽見外頭有人一疊聲喊著“楊掌櫃”“姜掌櫃”“林掌櫃”，下意識便往外看了眼。
只見茶寮對面搭起了竹棚，幾個掌櫃娘子領著丫鬟婆子小廝，在那兒給流民施粥發放抗寒的物品。
唐勁自是認得那幾位掌櫃娘子的，順樂街狀元樓酒肆的幾位當家娘子。
前些日子流民湧進順天府時，還是狀元樓率先出來給流民發放乾糧的。
那乾糧帶點兒甜甜的酒香，聽說是裡頭加了點兒狀元樓獨有的高粱酒，味兒當著是不賴。
配上一碗熱騰騰的熱茶，真真是又頂飽又可口，那凍得僵硬的四肢百骸都似乎活了過來。
說來這幾位掌櫃娘子也是聰明得緊，給流民發乾糧之時，用來裝乾糧的油紙袋就印著“狀元樓酒肆”幾個字，第二日若還想分得那乾糧，還得帶上這油紙袋過來取。
不過短短三兩日，狀元樓這名兒一下子便家喻戶曉起來。
當真是做好事還留名的典範。
狀元樓起了表率，京城裡旁的商戶，尤其是那些個大商戶，譬如飛仙樓之類的，哪能落於人後？
還有那些家中不缺銀子，就差一個好名聲的富戶，也都齊齊來做好事。
捐糧的捐糧，捐衣裳的捐衣裳，還有一些財大氣粗的，把京郊的莊子都借了出來。
眾人拾柴火焰高。
湧進來京郊的流民在官府尚未開始賑災之前竟然都得到了妥善的安頓。
往年起天災之時，最怕的便是起亂子。
好在狀元樓的人出來派吃食派冬衣的那日開始，便有順天府的衙役過來維持秩序，連薛無問都私底下派了幾名錦衣衛過來盯著。
他們這位指揮使大人可不是甚麼憐香惜玉的性子，會主動幫狀元樓的人，怕不是同人霍大人私底下有些往來。
唐勁呷了一口熱茶，忽然聽薛無問道：“林規最近可有尋你？”
林規是禁軍副統領，與唐勁關係素來不賴。
唐勁忙嚥下嘴裡的茶，道：“昨兒來同我說了一會話，我瞧著他似是一副心事重重的模樣。大人，可是林規妹妹的案子有進展了？”
薛無問不鹹不淡地“嗯”了聲。
前幾日宗彧喊了他與林規去了趟順天府官衙，正式讓林規認了屍，那屍體的確是他的庶妹。
林規曾經憤怒地同他道，說無論如何都要找出殺害他妹妹的人，繩之以法，還他妹妹一個公道。
如今他知曉了是誰殺害的，可還敢要這公道？
正思忖著，一道清瘦的影子撞入眼簾。
薛無問挑了挑眉，“我去找人問個話。”
說罷，便隨手丟了塊碎銀在桌面上，抬腳出了茶寮。
那廂霍珏同姜黎還沒說上兩句話，便聽何舟低聲說薛無問來了。
回頭一望，與薛無問對視一眼後，二人一前一後去了城門後頭的客棧。
掌櫃的一見到二人，便熟門熟路地給他們開了間天字號雅間。
進了雅間，薛無問拎起茶壺，顧自倒了兩杯茶，推了一杯過去，慢條斯理道：“我聽宮裡的暗樁說，乘鸞殿那位聽說了大相國寺的箴言後，開始喂周元庚吃凌叡交與她的神仙丸。”
神仙丸乃禁藥，前朝憲帝便是痴迷於煉丹，將那神仙丸當糖豆似地吃，最終弄得人不人鬼不鬼的，狀若癲狂。
凌叡交與王鸞的神仙丸定然是加了旁的藥物，大抵不是毒便是蠱。
薛無問所言，霍珏並不覺驚訝。
他們有意放任大相國寺的箴言鬧得人盡皆知，且將箴言現世的原因歸咎於天子失德。
以王鸞的手段，定然會提前讓周元庚死，扶大皇子繼位。
“無妨，有趙督公在，周元庚不會死得那般輕易。”霍珏道。
薛無問似笑非笑地望了他一眼。
這小子與宮裡的趙公公倒是走得近，像他那樣的人，鮮少會那般信任一個人。想來他與趙保英的交情不僅僅是因著酒肆裡的那位如娘子。
對於霍珏與趙保英因何如此親近，薛無問是一點兒也不好奇。
是人就會有秘密，他沒必要去探知霍珏的秘密。
“薛世叔那頭——”霍珏提了個頭便頓了頓，似是在斟酌著措辭。
“父親自是知曉他中計了。”薛無問提唇一笑，“差點又要把我揪到宗祠去，好在祖母把他叫去了靜心堂。說起來，你那日給祖母遞的信究竟說了甚？父親從靜心堂出來後，面色竟然很是凝重。”
霍珏道：“是圓青大師遞來的一句話。”
薛無問挑眉：“何話？”
霍珏正欲開口，就在此時，門外忽然傳來暗一的聲音。
“世子，方才公主府的金嬤嬤出了城門，瞧著那馬車出行的方向，應當是要前往大相國寺。”
城門這處客棧是定國公府的產業，裡頭的掌櫃夥計，全是定國公府的人。
盛京但凡有點頭面的人出城了，這裡的人都會第一時間知曉。
薛無問往後靠坐在椅背上，沉吟須臾後，問道：“長公主可有一同出城？”
“不曾，長公主還留在公主府裡。”
薛無問淡淡道：“派人跟上金嬤嬤。”
說罷，他側眸望向霍珏，又道：“你瞧著似乎一點兒也不驚訝。你當真覺著將那陳屍案的案牘交與惠陽長公主看會有用？”
霍珏垂下眼。
上一世，惠陽長公主在乾清宮，刺殺了周元庚後，便自戕了。
她用的是一把削鐵如泥的短匕，匕首往周元庚的脖子插了一刀後，她轉頭便將匕首扎入了自個兒的胸口。
霍珏到的時候，乾清宮的地上滿是鮮紅的血。
惠陽長公主闔目躺在血泊裡，面色平靜，無悲無喜，早已斷了氣。
至死她都不曾交出那密詔，也不知曉趙昀就在大相國寺，更不知曉她那一刀根本沒將周元庚殺死。
霍珏救下了尚存一口氣的周元庚。
之後他從小福子嘴裡得知，長公主前去乾清宮之前，曾在乾東殿同大皇子見了一面。
可無人知曉她與大皇子究竟說了甚麼。
後來大皇子禪位之時，只同他提了兩個要求。
一是厚葬王貴妃，二是厚葬惠陽長公主。
霍珏望著茶盞裡清澈的茶水。
薛無問問他，是否有用？
實則他亦是不知。
上輩子他不明白為何長公主會殺了周元庚，畢竟周元庚對這個妹妹的疼愛的確是發自肺腑。
而長公主之所以會藏起承平帝的密詔，大抵也是想著要保護她這位兄長。既如此，又為何要殺他？
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盯著公主府的人可不僅僅是薛無問的人，金嬤嬤出了城的訊息，何寧自然也是知曉的。
此時正著急地在客棧外頭等著，霍珏一出來，他便疾步上前，還未來得及說話，便聽自家主子道：“金嬤嬤的事，我已知曉。可有查到金嬤嬤是為了何事折返大相國寺？”
“屬下不知。這幾日屬下一直盯著公主府，沒發現公主府有何異常，只不過——”何寧頓了頓，遲疑道：“金嬤嬤出來時，屬下看見公主府的下人往她乘坐的馬車抬進去一面鼓。”
霍珏腳步一頓：“一面鼓？”
“是。風雪太大，又離得遠，屬下只隱約看出那是一面鼓。”
霍珏靜靜立在那，不知想到了甚麼，眸色漸漸凝重。
“你去給趙公公遞個口信，讓他派人盯著乾東殿。”
何寧見他神色難得鄭重，忙答應一聲，轉身衝進風雪裡，沒一會便不見了蹤影。
那廂姜黎在霍珏去客棧後，便去清點要給外頭流民送去的薪柴。
這一忙便忙得腳不沾地的，連霍珏何時回來了也不知曉。
見他默不作聲地站在那，便問了一句：“你的事都忙完了？可要回永福街了？”
霍珏望了眼即將暗下來的天色，道：“回去罷，再不走怕天要黑了。”
姜黎闔起手上的賬冊，被刺骨的寒風颳得肩膀一縮，道：“娘和如娘嬸已經回了永福街，我們一回府就能喝上熱騰騰的湯羹。”
這樣滴水成冰的寒夜裡，一碗熱湯大抵就是煙火人間裡的小溫暖。
當然，若是同你一塊兒喝湯的人是你喜歡的人，那就最好不過了。
上了馬車，姜黎便忍不住道：“今兒我聽到好多人誇你，我，姜大掌櫃，與有榮焉爾。”
霍珏眸子裡漫出幾縷笑意，配合著問：“都誇我甚麼了？”
“誇你那《奏白災後合行六事》頗有成效，聽說朱大人把《合行六事》往北境那些城池送去了，讓那邊的官府按照上頭說的處理流民和城邦治安。”
《奏白災後合行六事》實則才施行了不到十日，但效果甚著。
朱毓成索性將《奏白災合行六事》送往所有被這場春雪波及到的地方，不僅僅只有北境那幾座城。
姜黎掰著手指複述著今日聽到的讚美之詞，絮絮叨叨說完後，又想起了百姓們私底下討論的九佛塔箴言，忍不住蹙眉道：
“我聽人說，那則箴言裡頭提到了肅州還有定國公。還有人說，去歲和今歲之所以會災禍連連，是因為天子失德。眼下這流言幾乎無人不知，你說，定國公府會不會有麻煩呀？”
沒有哪個皇帝會允許自己的百姓這樣來揣度自己失德的，況且那箴言裡的意思，似乎說是定國公才是天命所歸。
若當真如此，誰知曉皇帝日後會不會對定國公府下手呢？
那，那阿姐怎麼辦？
霍珏抬手撫平姜黎皺著的眉心，道：“定國公府不會有事，阿姐也不會有事。你信我。”
郎君說罷這話，默了默，又對姜黎道：“阿黎，從前害了衛家與霍家的人，除了凌叡，還有一人。那便是當今皇上，周元庚。”
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成泰七年，二月十四日。
寒風凜冽，大雪壓松，金鑾殿簷下掛起了長長的冰稜。
殿內，朝廷眾官位列兩排，正面色凝重地說著這幾日從北邊各城遞過來的奏摺。
短短數日，大雪成災。
請求朝廷派人賑災的奏摺跟雪花一般，一片一片在龍案上摞得老高。
好在因著施行了霍珏的《奏白災合行六事》，眼下災情尚且可控。
最令人擔心的是北狄軍的異動。
北狄地處大周之西北，與大周好些城池接壤。
此次的雪災，北狄遭受的災情更甚與大周北境各城。大片大片的草原凍成了冰原，牲畜經受不住嚴寒，大面積死去。
不少北狄百姓已經餓得自發跑去邊境燒殺搶掠。
如今北狄太子與二皇子忙著爭鬥，暫時無暇顧及災情。
可等到民聲載道之時，二人便是沒分出個高下，也會暫時聯手度過這次天災。
對北狄人來說，度過天災的方法便是搶。
搶糧，搶牲畜，搶地。
今兒朝堂上討論的便是如何應對災情與即將來臨的戰火。
成泰帝坐在龍椅上，居高臨下地望著立於下首的薛晉，方才不少人提出要讓定國公速速回去肅州。
有定國公在，多多少少能震懾到北狄軍。
可這些建議都被成泰帝駁回了。
春雪成災已經應驗，那龍抬頭於西北呢？是不是很快也要應驗了？位於西北之境的潛龍，除了薛晉，還能是誰？
既如此，他怎可放虎歸山？
這一日的早朝從卯時一直開到巳時方才結束。
散朝時，霍珏剛拾步下了玉階，便見小福子匆匆踱步而來，在他耳邊小聲道：“長公主辰時進宮見了大皇子一面，之後便去了南直門。”
霍珏神色一凜。
與同樣得到訊息的薛無問對望一眼後，二人齊齊動了。
一人大步前往南直門，一人快步走向朱毓成。
作者有話要說：正文大概還有兩章，這章評論發50個紅包~
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