兄妹倆不再上門糾纏, 楚雲梨就清靜多了。
做了這麼久的生意，她手頭也有了點銀子。這麵館簡陋，來的都是下苦力的人。
想要賺銀, 還是得把地方弄得雅緻，富人的錢才好賺。
想要做好, 楚雲梨那點銀子就不太夠。所以, 她麵館依舊開著，私底下去繁華的幾條街轉悠了幾圈, 敲定了個三間三層的鋪子，開了間茶樓。
她做起來駕輕就熟, 個月後，茶樓開張。
甫一開張，就天天爆滿。天的盈利，足夠她煮一個月的面。
生意好了, 楚雲梨也不想自己那麼累，又請了個人煮麵，自己只揉麵和配料。
說實話, 做給這些力工吃的面, 辛苦又賺不了多少, 之所以還開著, 也是想幫助那些想要吃飽飯的人。
麵館生意越來越好, 前面有點住不下。楚雲梨暗地裡已經在尋摸宅子, 搬走之後把後面住的那幾間房也打通, 就會寬敞許多。
最近楚雲梨很忙, 事情都堆到了起。她還要抽空查探當年李家的事。
在這期間，她回過幾趟鎮上。也聽說了些周家最近發生的事。
周家夫妻跑去地裡偷別人的糧食，被抓了個正著。
也是因為村裡根本就沒有秘密, 各家的人都在山上幹活，有那回來晚的，藉著月色還在幹。夜裡上山的人不多，夫妻倆頂著月色往山上跑，自然惹人注目。別人多瞧上眼，就將夫妻倆做的事收入眼中。
當下的規矩，抓到賊後先揍頓。然後再看要不要報官。
村裡的人一輩子也去不了幾次府城，更不敢見官老爺。所以，那糧食的主人讓本家的兄弟把二人狠揍了頓，就放過了他們。
周家夫妻倆本就無家可歸，全靠著親戚鄰居接濟，偷糧食的事情出，誰也不願意讓他們進門。就連兩個親家，也當他們不存在。
事實上，周父的挺嚴重，當時被打出了血。肯定是受了內傷的，可他們如今沒有銀子，加上是因為偷東西才受的傷，大夫也不願意幫忙。
無奈之下，周母只得把人挪到村頭的破房子，自己去山上採些草藥熬給男人喝。至於吃的，村裡實在找不著，便去鎮上的酒樓中撿些剩飯吃。
這日，楚雲梨派到鎮上去的人又找出了個當年從庫房中搬貨的力工。她親自去了趟。
她如今手頭還不甚寬裕，可做力工的人，也不需要多少銀子收買。
切挺順利，這力工還碰巧看到過高氏和個男人摟摟抱抱。
楚雲梨給了銀子，讓他翌日去衙門作證。
出門後，馬車還沒走多遠，忽然停了下來。她掀開簾子，就看到路中間躺著個人。正是周母。
這些日子不見，周母像是變了個人。整個人消瘦無比，身上衣衫又髒又破，花白的頭髮亂作團。和城裡的乞丐沒甚麼兩樣。
看到有人掀簾子，周母捂著腰嗷嗷慘叫：“哎呦，我的腰，你這馬兒不長眼睛嗎？給我請個大夫……否則，咱們沒完！”
中氣十足的吼完，又開始慘叫。
這裡是街上，來往的人挺多，兩邊的鋪子裡也有不少人。見這邊有熱鬧，都圍了過來。
圍的人多了，周母愈發來勁：“這馬車走在街上，胡亂撞人，萬撞著個孩子可怎麼好？”
不知情的外人都開始指責。
但更多的人卻沒吭聲，只站在一旁觀望。只要是在這鎮上住上幾天的人，都知道周家的事。也有許多人看到過周母撿別人“不要”的東西。
鎮上的人都不寬裕，只要能用能吃，基本就沒有丟的。周母在街上轉悠的時候，看到別人放在一旁的小東西，比如刀或者鍋，直接就給順走了。如果被發現，就推說她以為人家不要了才撿走的。
大部分的人為了不惹麻煩，尋回自家的東西，訓斥幾句就算了。真有那較真的人，還沒說上幾句，周母就倒地喊疼。
總之，鎮上凡是聽說過她的人，都對其有些瞭解。
指責的人被邊上的人一扯，或者聽說了旁邊人的議論，很快就住了口。
楚雲梨看到地上裝死的周母，笑著道：“都學會訛人了，愈發出息了。”
聽到熟悉的女聲，周母詫異過後，滿臉不可置信。回頭看到那坐在馬車中的人，確實是自己的三兒媳後，也愣了下。
之前她都是討要東西吃，後來要不著了，或者想吃點好的，她就會出手偷。今兒鎮上趕集，她轉了幾圈，被那些好吃的東西饞得不行，看到有馬車搖搖晃晃過來，她晚上幹一票大的，於是，就發生了後來的事。
“李安娘？”周母很快反應過來，扶著腰大聲道：“我就說這馬車怎麼會撞人，原來是你故意的！今兒你要是不把我醫好，我就去衙門告你個故意傷人，藉機洩憤！”
楚雲梨似笑非笑：“好狗不擋道。你走不走？”
周母連藉口都想好了，今日非拿到銀子不可，哪裡會走？
“我腰疼，動不了。”
楚雲梨點點頭：“這樣啊。”她掏出來兩錠銀子：“這些夠不夠賠你條命？”
周母看到二十兩銀，頓時眼睛亮，點頭道：“看看咱們曾經是婆媳的份上，今兒就算了。 ”說著，伸出了手來。
楚雲梨將銀子收：“既然你答應，那就不用多說了。”她吩咐車伕：“直接碾過去！”
車伕頭皮發麻，但也知道，自己只能聽東家的話。再說了，面前這個婦人根本就是自己倒的，他壓根就沒碰著人，被人訛上，倒黴之餘，他也有些怒氣。
當下揮馬鞭，馬兒揚蹄就跑。
周母嚇得魂飛魄散，腦子還沒反應過來，深圳已經連滾帶爬往邊上跑。
等她反應過來，馬兒跑了出去。
她額頭上滿是冷汗，衣衫都溼了。只覺死裡逃生。
卻見前面的馬車又停了下來，三兒媳從馬車上跳下，捏著銀子閒庭信步。
周母心裡又生出了絲期待：“把銀子給我。”
楚雲梨搖搖手指：“我看你方才躲得很利索嘛，點也不像腰疼的樣子。我這銀子呢，本來是打算給你的。但是，看你方才那麻利勁，我的馬車根本就沒有撞上你。”
“我最近呢，賺了不少銀子，接濟了不少乞丐。但是，我的銀子不給無賴花。”
說著，轉身就走，細綢裙襬劃過地面，帶著股美妙的韻味。
周母：“……”合著就是拿過來讓她眼饞的？
“李安娘，你個沒良心的，你不孝順婆母，你該死……”
聽著身後的咒罵，楚雲梨回身：“你再罵句，我送你去衙門。”
周母噎住。
楚雲梨頭也不回遠去。
看著兒媳身姿筆直卻又不失柔美的背影，周母有些恍惚。
這人，真的是李安娘麼？
她倒是沒有懷疑兒媳被換了，只是認為錢是人的膽，李安娘賺了銀子之後，已經變成了大戶人家夫人的模樣。
她也想變成那樣的人。
如非必要，誰又想把自己弄成這般髒汙讓人厭棄的模樣？
馬車走遠，圍觀看熱鬧的人漸漸散去，留下週母呆立在原地。
出了這樣的事，周母沒心思再閒逛，去酒樓後面撿了幾個可能一半的饅頭，回了村裡。
周父整個人瘦脫了相，眼底青黑，身上贓臭，奄奄息的躺在床上。聽到開門聲，他側頭看過來，與此同時，手已經伸出。
周母給了他半個饅頭：“吃吧！”
周父喘息了幾口氣：“今兒趕集……就吃這個嗎？”
任何人都想吃好的，周父自家人知道自家事，如今能有饅頭吃已經不錯。但是，他身子越來越虛弱，呼吸都難，哪裡還嚼得動饅頭？
昨天她就口沒吃，本來打算今日趕集，興許妻子能帶點好東西回來。沒想到期待了半天，就這！
周母低著頭：“鎮上的人都學精明瞭，我拿不到他們的東西。今日想了個招，打算躺在別人馬車前裝受傷，藉此拿點銀子回來。”
聞言，周父滿臉期待。
周母看他眼，重新低下頭：“還挺順利的，我剛好躺到了馬蹄前面，自己也沒受傷。我喊疼，好多人都圍了過來……”
周父迫不及待：“結果呢？”
周母抬眼看著他：“結果，馬車中的人一出來，居然是李安娘那個殺千刀的。她還拿了二十兩銀子，問夠不夠賠？”
“夠了啊！買個婆子也用不了這麼多。”周父實話實說，滿臉熱切：“銀子呢？”
周母木著臉：“她讓車伕直接碾我，說碾完了才給銀子。我看到馬兒四蹄揚起，哪裡忍得住？”
“你躲了？”周父語氣裡滿是遺憾。
見狀，周母不滿：“你這是何意？你意思我不該躲嗎？”
她想要銀子，但也沒想拿自己的命去換！
這拿命換來銀子，自己沒花著，死了都不甘心。
周父不吭聲了，以前他動輒訓斥老妻，可現在不能。他躺在這個破屋子裡，身邊的人只有她，如果把她惹惱了，萬她不回來了怎麼辦？
周父試著咬了口饅頭，實在咽不下去。他把饅頭一扔：“老子生了那麼多，現在躺在床上居然連口順口的都吃不上，這是甚麼道理？”
人一激動，好像也沒那麼痛了，他氣喘吁吁：“你去，讓那些混賬給我送好吃的來。”
周母為難：“老大和二郎本來就借住在別人家，我已經去過好多次，人家都不耐煩。前天我跑了趟，空手而歸……”
“那就去城裡。”周父怒斥：“兒媳不管我，兒子得管！還有玉兒那個死丫頭，要是不給人家就把她給我拖回來換聘禮！”
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