馬車租不著, 就只能找牛車了。
價錢雖然便宜，但它也慢啊！從村裡到縣城，足足走了一天多。到城門外時是大半夜, 好在周邊有許多莊戶人家等著進城買菜, 陳家的牛車夾在其中並不顯眼。
熬了大半宿，陳二哥一點不困, 迫不及待地打聽起桃紅的訊息來。
這些都是周邊的農戶, 若是問他們菜價, 他們還能娓娓道來，分析個一二三。問他們找人, 如果是找著布衣的普通女子, 興許還能找個嫌疑人選。可問一個著綢衫的過氣花魁, 他們別說見了，今天都沒聽說過。
天亮之後，陳二哥進了城，又問了一圈, 還是沒找到人。不甘心之下, 去了縣衙報官！
就說了小葉氏為了報復他們, 找了花魁勾引陳老大騙取聘禮的事。
知縣是個年過六旬的老頭兒, 已經失了少年人的雄心壯志。不想自己晚節不保 ，平時管理政務很是認真，得知此事後，因此帶著人到了陳家村。
知縣是有馬車的，速度不慢。到陳家村時剛好是午後, 彼時楚雲梨正接了孩子回來，看到許多人往陳家門口去，便也過去了。
葉氏正在哭天搶地, 痛斥小葉氏的無恥。
這會兒小葉氏還沒到，衙差正問了村裡人進來桌椅，打算置辦一個臨時審案的地方。
村裡人平時愛看熱鬧，但看到了正經的官老爺後，卻是一點都不敢放肆。有那膽小的，甚至都不敢過來。
一刻鐘過去，簡陋的桌椅擺好，小葉氏也被衙差帶來了。
看得出來，她有些緊張，滿臉蒼白，到了之後誰也不看，納頭就拜。
陳家婆媳幾人方才痛斥於她，此時看到了害了自家的罪魁禍首，愈發義憤填膺，紛紛指責小葉氏的惡毒。
知縣大人腦子被吵得嗡嗡想，沒帶驚堂木，他就從邊上找了個木塊替代，此時拍了拍，沉聲道：“住口，我問了的才能說話，沒問到的就閉嘴，要是妨礙我問案，無論是誰，都會挨板子！”
為官多年的人，自帶一股威嚴。
知縣板著臉把話說完，周圍瞬間一片安靜。
先是苦主訴案，由葉氏開口，先講大兒子和兒媳，夫妻恩愛，然後某天大兒子非要鬧著休妻另娶鎮上搬來的美貌女子。到後來美貌女子口口聲聲對大兒子一往情深，會送孫子去鎮上學堂。然後大兒子感念她的情深，偷了家中銀子奉上大筆嫁妝，到大兒媳跑回來口口聲聲說那桃紅是個騙子，再到桃紅跑了，他們遍尋不著。
知縣聽完，找了田桂花過來。
她一點兒沒隱瞞，將小葉氏對她說的話一字不漏全部說了出來。
小葉氏跪在一旁，始終沒有開口。等大人問了，才出聲辯解：“大人容稟，我那都是編的。當時田桂花恨毒了我，我就想挑撥他們夫妻感情，就胡編說桃紅是個騙子……因為我知道，田桂花得知此事，肯定會回陳家來說，到時候她男人就會覺得她胡說八道，更加厭惡她……事實上也就是我預想的那樣，田桂花確實回來鬧了，她男人也確實更加厭惡她，甚至還說出這輩子兩人再無可能的決絕話語。可我沒想到那桃紅真是個騙子！大人，民婦很冤，民婦守了寡，村裡人本就指指點點，要是這事兒掰扯不清，民婦也活不了了……”
說著就開始磕頭，一邊磕一邊哭。別提多可憐了。
知縣皺著眉，此事難就難在沒找到桃紅。口供對不上，也就不知道小葉氏到底有沒有參與此事。
就憑著田桂花的幾句供詞，根本不能確定小葉氏收買了桃紅。
事情僵持住了，兩邊的人又開始掰扯當初結怨的源頭。
小葉氏說自己很冤。
田桂花也說自己很冤。
知縣甚至還找來了陳長福，他也覺得自己很冤。但有一樣他很確定，那就是，他被四叔給算計了 。他當即變身苦主，將原來的苦主陳四叔一家告了。讓他們還他銀子，還有他兩次被和離的損失。
他理由很充分：“要不是他們算計我的銀子，攪和得我家不成家，我也不至於還孑然一身。”小葉氏就算了，和李念秋分開的事，他當真是想一回後悔一回。
知縣只是聽著，都覺得其中事情複雜。又找了楚雲梨問話。
楚雲梨坦蕩蕩將李念秋在陳家的日子說了：“如果不是陳長福非要過繼那個十歲的孩子，我是不會離開的。陳四叔一家肯定是有算計他。鄉下地方議親，有些事情會擺到明面上。民婦和陳長福無論成親前後，都沒有聽說他要過繼孩子。過繼之事，，本來應該是很慎重的事，結果陳長福一頓酒就帶了個孩子回來，要說陳佳不是故意，我不信！”
知縣大人揉了揉眉心，過繼的事，是簽了契書的，就算有欺瞞，也是陳長福自己畫押按了手印的，根本定不了陳家人的罪。這些人鬧出的這些事，都沒有確切的證據。就算有了，這麼點兒小事，也是定不了案的。
唯一一個可以入罪的，就是小葉氏合謀騙人的事。
但這事情也沒有證據，田桂花的那些話，如果小葉氏否認倒還好辦，幾板子下去，不怕她不招。但人家坦蕩蕩承認了，表示是她胡謅的。這就不好辦了。
真想要問呢，也是可以打板子的。但他年紀大了，看到小葉氏一個寡婦帶著倆孩子過日子實在可憐，本來就日子難過，他要再打人板子……大概真的只能去死了。
知縣思量半晌，道：“過繼孩子的事，皆是雙方自願。陳長福送孩子上學堂也是你自願，這些事兒本官管不著，你要追回銀子，可以兩家商議。陳家被人所騙，這案子本官接了，自然會一查到底。但如今罪犯桃紅未抓到，不能定罪，銀子也追不回……”
田桂花聽到這話，頓時就急了：“那葉草呢，她自己都承認是她指使的桃紅，她就是罪魁禍首啊，大人，求您還民婦一個公道！ ”
她身上還有傷，滿臉煞白，也著實可憐得很。
知縣嘆息道：“桃紅沒有指認她，本官便不能定罪。柳葉氏，你於陳家被騙一案上有嫌疑，沒有本關允許，你不許離開縣城地界。”
村裡的人，一輩子去的最多的地方就是鎮上。縣城都去不了幾回，更遑論別的縣城了。
小葉氏答應得爽快：“多謝大人為民婦做主。”
知縣就走了！
走了！
陳家人滿臉不可置信，這事兒還沒完呢，桃紅還沒抓到，葉草也還沒被定罪，大人怎麼能走呢？
葉氏對於衙差滿心懼怕，此時也顧不得了，拼了命撲上去：“大人，這就完了？”
知縣年紀大了，性子溫和許多，耐心把他的判決又說了一遍。
這一回，葉氏聽明白了：“您是說，沒抓到桃紅。這銀子就追不回來，也不能定葉草的罪？”
知縣點頭：“最關鍵是要找到桃紅。如果你們能找到，於案情也有益。本官回去之後，會著人在城中細查。”
看著知縣一行人遠去，眾人才敢出聲議論 ，然後漸漸上去。
陳老大垂頭喪氣，葉氏回過神後，推了一把兒子：“去把桂花找回來。她心還在你身上，你好好勸，她肯定能回來的。”
可是陳老大前兩天才當著村裡眾多人的面一口咬定，這輩子與她再無可能。
這時候圍觀眾人這麼多，他怎麼好意思上前？
就是去，也不是現在啊。
私底下的時候，怎麼求都行！想到這些，陳老大搖頭：“娘，我心裡難受，想回去歇一會兒。”
一旁的田桂花聽到婆婆的話，心裡正期待呢，就聽到了陳老大都回答。
她心裡頓時一片絕望，她還沒嫌棄陳老大一屁股債，沒想到他還嫌棄自己了。
田桂花剛才從收留她的婦人家中出來時，還聽到婦人的兒媳婦說過兩天她娘要來，家中沒有多餘的客房。
雖然沒直說，但言下之意，就是讓她自覺搬出來。
田桂花知道不能長住在別人家，但她……還能住去哪兒呢？
沒地方去！
餘光又看到小葉氏起身後和人言笑晏晏，那個婦人的侄子就在那邊周家村，也已經替妻子守了一年，最近正在琢磨續絃……她還想再嫁？
自己被她害得這麼慘，她竟然還想過好日子？一時間，田桂花心裡的戾氣直衝腦門，她想也不想衝進陳家大門直奔廚房，拎著裡面的菜刀出來對著小葉氏就砍了過去。
小葉氏正跟人低聲說笑，察覺到身後是會有動靜，下意識轉身，剛好避開了對著她脖頸而來的刀，那刀來勢不減，直接劈上了她的肩膀。
當即削落了她一塊肉！
肩膀一痛，小葉氏大叫起來：“殺人了！”
圍觀眾人多，眾人先是嚇了一跳，反應過來後紛紛上前拉架。
田桂花被那飛濺出的血紅一刺，腦子瞬間清明，她嚇得趕緊扔了手中的刀。
還沒走遠的知縣聽到身後的動靜，急匆匆帶人趕了回來。
小葉氏連滾帶爬撲到他面前：“大人，她殺人了！”
無論田桂花如何求饒，如何解釋自己不小心。小葉氏都鐵了心要告她殺人。
知縣把田桂花帶走了。
差一點就出了人命，眾人連議論都不敢了。
小葉氏被村裡的牛車急忙忙送到鎮上去包紮，一路上她簡直悔死了。剛才要是她沒察覺到身後動靜，那刀直接砍向她脖子……簡直想都不敢想。早知道田桂花這麼瘋，她就不惹她了！
田桂花被抓走了，小葉氏去治傷，還得自掏腰包。
媽的，越想越虧！