殿中氣氛如水紋凝滯,嬴衍眉宇深斂，面色鐵青。
封衡擔憂妹妹，礙於君主卻不好開這個口,只是擔憂地看著門口她離去的方向。
夜色已經很深了,叱雲月再英姿颯爽，到底也是個女孩子。最終是周沐不放心地說了一句：“臣去瞧瞧吧。”
叱雲月並沒有走遠,此時的她正蹲在徽猷殿廣場的石獅子下，抱膝大哭起來。
一旁的侍衛十分手足無措,猶豫著勸慰了幾句,卻甚麼用也沒有。
“叱雲將軍。”
身後響起周沐的聲音，聽見是他，她心中失望,礙於禮貌也只得暫且抑下傷心：“周侍郎怎麼來了？是我阿兄叫你來的嗎？”
她知道陛下不會來尋她，卻還隱隱懷了絲期盼,還闔著淚水的眼眸在燈火流離之中晶晶亮亮的，有些忐忑又有些期待。
周沐忽覺和她有些同病相憐,輕嘆一聲：“是陛下準我來的。”
“叱雲將軍,介意換個地方說話嗎？”
二人走至僻靜無人處，周沐道：“其實將軍錯怪了陛下，陛下之所以要您去,正是為您著想。畢竟律法無情,若明府真有反叛之心，將來事發,將軍必定會受到牽連。”
“若不由您親自和明府劃清界限,他日,陛下又要如何保住將軍您呢？”
叱雲月此時心境平靜許多,只仍有些委屈：“我只是失望,他從來不會考慮我的感受，卻對櫻櫻總是破例，櫻櫻幾次對不起他他都不生氣。而我……就算我爹真的……難道，就不能通融通融嗎？”
“將軍為何又事事要與皇后相比呢。”周沐無奈，“皇后是陛下的妻子，將軍只是表妹。疏不間親，將軍日後不要再在陛下面前說這樣的話了。”
“何況謀反這樣的大事，若真如將軍所言，是可以通融的，那些心懷不軌之人眼見沒有懲罰，只會群起效仿，屆時只會天下大亂，禍及蒼生。”
叱雲月不是聽不出好賴話的人，羞愧地紅了臉：“你說的對，我不該說這樣的話……”
她也是該走這麼一趟的，若父親能聽得進她的勸諫迷途知返，不就皆大歡喜了嗎？
她心中霎時又充盈了希望，原先的煩悶一掃而空。但又不想承認自己的錯誤灰溜溜地回到徽猷殿中去，於是問：“周侍郎，我想問問你，當初在村子裡時，櫻櫻對陛下很好嗎？”
周沐點點頭：“我還記得那時候我陪著他們去城裡，皇后可是把兄長留下的項鍊都當掉了，只為了給陛下買一方硯臺。”
是嗎？叱雲月嘟噥一聲：“那現在可一點兒也瞧不出……”
周沐尷尬地咳嗽，沒說話。叱雲月又很真誠地道了謝：“周侍郎，謝謝你。我想明白了，還勞煩你和陛下回稟一聲，月娘願意。”
周沐微笑：“將軍能想明白就好了。”
和他交談實是件很舒服的事，令她如沐春風，叱雲月心情也好起來，笑道：“別那麼見外，你既是謝伯伯的學生，又是涼州人，咱們也算是熟識。日後，就叫我月娘吧。”
——
這廂徽猷殿裡，岑櫻獨自回到寢殿之中，仍魂不守舍。
方才叱雲月賭氣而去時說的那番話還似迴響在耳邊，她說她幾次三番地拋下他自私地走掉，說她對他甚麼用處也沒有，更說，她為他做了甚麼……
是啊，她為他做了甚麼呢。岑櫻有些迷茫。
好似從進入洛陽以來，兩人之間，就真的是他付出的多一些……
何況他對小魚的疼愛她都看在眼裡，又為小魚的未來殫精竭慮步步打算，再是鐵石心腸的人，也該有些動容了……
岑櫻心內百轉千回，久坐冰鑑之前，指尖也似躥上一股寒氣，直直往四肢百骸鑽。
玉漏裡的清水已快滴盡，是三更了。她輕輕嘆一口氣，喚來宮人：“你去前殿看一眼，陛下忙完公事了沒有？若沒有，備一籠宵夜吧。”w.
宮人恭聲應喏，恭敬退去。岑櫻望著青玉燭臺上泣淚的燈燭，玉色溫潤的光芒，在她眼中模糊成細密破碎的光點。
月姐姐說的對，她好像從來都沒為他做過甚麼，她一個山村出身的農女知道的也有限，日後，就儘可能地在這些細微小事上多體貼他吧……
——
五月中旬，叱雲月與周沐離開京師西上涼州，給涼州總管叱雲成帶去了豐厚的節禮和朝廷如今的訊息。
叱雲成生得高大威武、英武不凡，白淨的麵皮上點綴著幾縷鬍子，又頗有些儒將飄飄然如神仙中人的飄逸。
得知朝廷裡如今人心思變、對陛下很是不滿的訊息，他並不驚訝。早在女兒回涼州之
前，他便得了蘇欽的書信，言天子為情亂智，盡失人心，邀他入京裡應外合另立新主。
叱雲成心知肚明，蘇家是怕皇帝為皇后這個裴氏遺孤清算到他們頭上，坐不住了。不過叱雲氏可沒攪和到當初太上皇與戾太子、裴家亂黨的事中去，他對此不感興趣。
因而只問周沐：“只有這兩樁事麼？你上回所言，陛下有心推廣田地改制，可是真的？”
他點頭：“陛下常常說均田制已是太|祖時定下的了，已有許多不合時宜之處，再不改，天下百姓將無田可耕，國家也將無稅可收，必須讓田多者讓利，將田地收回公家手中，重新分配。”
周沐自高中狀元以來一直與叱雲成保持著書信往來，在天子的示意下斷斷續續地將朝中資訊透露給他，因而叱雲成並未懷疑，假意擔憂道：“這怕是不好辦呢，朝中哪家不是良田萬頃。真要改，他們頭一個就不同意……”
蘇氏目光短淺，為戾太子翻案和立女兒這兩樁事都算不上真正的動搖人心，眼下這一樁才會觸及到那些朝臣的根本利益，才會是真正的“盡失人心”。他就等著這一天。
又問女兒：“對了，你從前不是最喜歡纏著陛下了嗎？三句話就離不開他，怎麼如今全是說他的不好了？”
見父親話裡帶著試探，叱雲月心裡一酸，險些暴露。好在是忍住了，佯作賭氣道：“我說的都是實話啊，人家眼裡又沒有我，難道要我違心地給他說好話不成。”
“皇后只是一個村女而已，為了她，他卻又是要給裴家和戾太子翻案，又是要立她女兒為繼承人的，到了這個地步，女兒還能騙自己嗎？”
叱雲成開懷大笑：“阿月能明白這一點就好，我叱雲家的女兒，當作九天之中盤旋的鶴，與男子一樣建功立業，可不是困鎖深宮等著男人寵幸的。”
“阿月能忘了陛下最好，日後，阿爹定會替你尋一門好的親事。要那小子，眼裡心裡都只有我們阿月一個。”
——
五月中旬，正是叱雲月和周沐北上之際，刑部和大理寺公佈了先前奉命調查裴家族滅舊案的全部文書。
雖說早已是證明了裴以琛與戾太子謀反案並無往來，為他平了反，但大理寺卻在此次調查過程中查出當年了許多的疏漏之處。譬如當年結案草草，又如定罪的文書過後大多被人為的銷燬，顯然另有隱情。
實則這些年以來有關太上皇當年弒父殺兄的傳聞便一直沒停過，只在白鷺府的嚴密監視下而消停了下去，冬至之時由那白鷺府的首領親自將秘密捅出後，流言紛擾，死灰重燃。w.
天子身為太上皇的繼承人，理應是要遏制這樣的流言的，然而他卻邀了長平侯入朝，禮賢恭敬，一幅要反對自己的父親、為當年之事翻案的樣子，即使是那些想要翻案的大臣們也拿不準他的心思，不敢妄提。
整個五月就在這山雨欲來的詭異平靜中過去，六月既至，太上皇的生辰又快到了。
嬴伋如今住在蘇後的仙居殿中，也是方便監視看管的緣故。眼下正值多事之秋，太上皇還不能死。留在仙居殿中，總比上陽宮中安全。
但蘇後卻並不情願，自太上皇住進仙居殿後，起初幾日別殿而居還好，當要她照顧丈夫的命令傳來，她便時常歇斯底里地對著太上皇發作，日日辱罵，狀似瘋婦。
對此，嬴衍的反應則是派了更多的宮人進去，但仍要她照顧。並不妥協，也未心軟。
“阿耶最近感覺怎麼樣？”
這日，太上皇生辰的前一日，嬴衍前往仙居殿，看望父親。
他在父親的輪椅前蹲下，替父親按捏著因久坐而痠麻的腿，關懷地詢問著，端的是一幅父慈子孝之態。
太上皇目光渾濁，老態畢顯。他嘴唇和麵上肌肉都顫抖得厲害，似是有話要說。
嬴衍於是附耳過去：“阿耶是有話要同兒子說？”
他發青的唇抖得更厲害了，喉間逸出幾個渾濁不清的字樣，卻不成聲。臉上落下一滴淚來，正滴在他顫抖的右手上，示意兒子將手給他。
嬴衍攤開手掌，遞過去。太上皇艱難地抬起手腕，似用盡全身力氣才顫慄著在他手心寫完了一個“殺”字，總是混濁無光的老眼此時飽含淚水與請求，如同垂死的老獸。
他是要他殺了他。
嬴衍面無表情地收回手。
“阿耶說甚麼呢。”他退後些許，面上笑意冷嘲，“兒子說過，兒只盼阿耶能安心地頤養天年，也讓兒子好好地儘儘孝道，又怎能違揹人倫，
做出弒父之事？”
——
六月初六，太上皇生辰。
今年的生辰也未大操大辦，只在仙居殿裡擺了家宴，叫上了幾個兒女，湊在一起簡簡單單地吃了頓飯，便算過完了生辰。
岑櫻並沒去。她好容易才說服自己夫君和他是不一樣的，好容易才迫使自己忘卻那些慘痛的往事，與丈夫和睦相處。
見太上皇一回，她便憶起他是他殺父仇人之子一回，實是不想再見。
彼此無話，宴席至亥時過半眾人便早早地散了，幾個兒女都沒有留下來照料的意思。
蘇後命宮人將輪椅上的丈夫送入寢殿中，不忘嘲諷：“瞧瞧你現在這幅樣子，孩子們連表面功夫都不屑與你做了，還真是沒用。”
“你的崔妃呢？你的雲娘呢？她們怎麼一個都不來看你呢？也就只有我，還肯看在過去的夫妻情分上照顧你一二……阿郎，你後悔當年那麼對我嗎？”
她語聲款款，溫柔脈脈，落在丈夫身上的目光卻厭惡無比。
燭光瀲灩，往日裡總是形同痴兒的男人此時似能聽懂一般，臉色漲紅，目眥欲裂，發盡上指冠。
然而身體卻如尊木塑被死死釘在輪椅上，動彈不得，只能怒目看著曾也情深意濃的妻子。
真是個廢人……
蘇後在心裡嘲笑，嘴上繼續不依不饒：“阿郎何必動怒，妾可有說錯甚麼嗎？當年，你把我們母子丟在長安，自己卻在洛陽和你那妹妹敦倫快活，那時候，你有想過今日嗎？有想過你的兒子會這般報復你嗎？”
“對了，是不是很想見你的永安？可惜她們好像都不想見到你，當媽的，寧可死也要逃離你，這做女兒的，也厭惡你至極，這麼大的日子她想不來就不來呢……”
如願以償地在丈夫臉上見到忿怒的表情，蘇後得意地大笑起來，精緻的面容幾近扭曲。
四周的宮人都訕訕地噤聲，燭光如水，搖曳一地漾漾波紋。
蘇後越笑聲音卻越似哭，被親子囚禁，自己的下場又比嬴伋好得到哪裡去呢？
到後來，她自己也覺沒趣，屏退宮人親扶著輪椅送了太上皇進去。
殿中陳設一應皆如上陽宮中，連那幅畫像也端端正正地懸掛在牆壁上，在燈下對著二人盈盈微笑。
目及畫像，嬴伋眼裡的燥怒一點一點平息下來，不斷有淚水從他渾濁的雙目中流下，無聲融入衣襟。
蘇後卻是妒火中燒。
都是這個女人，都是這個女人！活著，來搶她的丈夫，現在死了，她的女兒也要來搶她的兒子！永遠陰魂不散！
如果不是岑櫻，猞猁怎會不願娶十三娘？她們京兆蘇氏又怎會落得如今這個不得不冒險反叛的地步？
她怒氣上來，徑直爬上桌案取下掛在牆上的那幅畫，動手欲撕。
嬴伋瞳孔驟縮，大驚失色地想要站起身來上前阻止，然而虛弱的身體卻不受控制，幾次三番地想要立起來都以失敗告了終，最後更是重重地摔在了地上，蒼勁的手抓著水泥金磚上鋪著的紅絲毯，費力地朝妻子爬去。
蘇後立在桌案上，看著丈夫匍匐在地朝自己爬來的狼狽樣子，心中暢快不已。
他也有今天。
曾經要靠傷害親子才能換他回頭一顧的男人，竟然也有求她的一天。
“來人！”她喚服侍她的宮人。
“去，端個火盆來！”
比起撕掉畫那麼簡單，她得要他親眼看著這畫是如何在他眼前一點一點燒燬的，如此方才快意！
她既發話宮人焉有不從的，很快便抱著火盆進來了，瞧見殿中的這一幕，皆唬得大氣也不敢出一口，蘇後狠狠瞪著對方：“管好你的嘴！”爾後打發了宮人出去。Ｘxs一②
嬴伋此時已經爬到了桌案之下，掙扎著朝她伸出一隻手。她從案上下來，纏枝鳳台履毫不留情地踩過丈夫的手，而後，當著他的面，將那幅畫徑直投進了火盆裡。
火苗烈烈，橘黃的火焰包裹著冰藍的焰心，很快便將畫紙點燃，自尾端燒起，朝畫上女子吞噬了去。
嬴伋又艱難地朝火盆爬來，然而距離尚遠，便只能眼睜睜地看著。清姿芳容，風華絕代，一點一點在他眼前幻滅成煙。
他雙目落下淚來，喉嚨裡發出一陣渾濁的咕噥聲，卻依然朝著火盆爬去，不顧燒得正旺的火，想要將畫像解救出來。
蘇後冷笑，揚長而去。
火盆裡的火還在燒著，已盡數將畫像吞噬了去，蓽撥有聲。
最後一角畫紙消失前，嬴伋終於爬了過去，他以身體匍匐在火盆上，雙臂緊攬，似抱著自己彌足珍貴的愛人，再感知不到任何痛灼。