岑照回首過來時,便見少女像只輕盈的小鹿向他撲來，像是若干年前幼時的她每一次向他撲來時，兩幅畫面一幕幕在眼前重合,恍惚間，一陣出神。
直至身前“哎呦”的一聲他才回過了神來，是岑櫻撞在他胸膛上，額頭也撞著了他下巴。他環住妹妹的腰，將她扶起：“小心些。”Ｘxs一②
“都已經十七歲了,怎麼還這麼冒冒失失的。”
將人扶穩,又似幼時那般關懷地去瞧她撞疼的地方，岑櫻揉著額頭，臉上漾開甜美又有些傻氣的笑：“不妨事的……”
“櫻櫻已經不是小孩子了，就算被門檻絆倒，也不會哭鼻子了。”
岑照沒說話,看著妹妹稚氣盡褪、出落得花柔玉媚的一張臉兒,心中忽湧起些許悵惘。
他抬手替她理了理頭上纏在一處的釵環與跌亂的鬢髮,仍如舊時。
岑櫻也看著兄長,褪去了少年時的青澀，如今的他,五官輪廓更顯鋒銳,介乎於陌生與熟悉之間。
她抱住了他,悶悶地把臉貼在他胸膛上：“阿兄，櫻櫻真的好想你啊。”
“我還以為這輩子都見不到你了……”
岑照回抱住她：“阿兄也很想櫻櫻。”
當年他在柔然內亂中與母親流落兩國邊境，母親為保護他，被仇人糟蹋而死。是養父救了他,讓他得以親手報了母仇安葬母親,並將他帶入魏朝,給他取名，岑照。
照，日月之照臨也。他從此有了漢人的名字，也有了父親和妹妹，得以平安健康地長大，也得以學會治國□□之策。
十七歲那年，族人找他回去繼承可汗之位，他只好離開。然而等他在柔然王庭裡站穩腳、派人去往懷荒接他們時，卻得知養父早已帶著櫻櫻搬家，於是才明瞭，是阿父不願再與他來往。直至去年年末接到養父的書信。
二人在亭中坐下，岑照把當年“走失”的原因說了，只沒提自己的王族身份。又從懷中取出一物來，岑櫻好奇地問：“這是甚麼。”
這是串十分漂亮的寶石狼牙手鍊，尖尖如月的一截狼牙，兩側打磨了孔，以紅繩穿之，並以五色寶石。
岑照拿過妹妹柔嫩的小手，替她繫上：“你的生辰禮物。”
他記得她的生辰是六月二十，雖然現在想來，這很有可能只是阿爹隨口胡謅的一個日子，不過從小到大她都過的是這一天，也就提前備下了禮物。
瞄一眼她頸上露出的半截紅繩：“我給你的項鍊呢？”
岑櫻一下子紅了臉，支支吾吾地：“給夫君了……”
當初當掉哥哥的項鍊去給夫君買硯臺的事還歷歷在目，岑櫻十分羞愧，總覺得有些對不起哥哥。
她原是想著沒人會買這麼個造型奇特的項鍊，還特別央求掌櫃給她留著等她贖回，可後來一連串的事，也就耽擱了。若不是夫君有心叫伯玉哥哥贖了回來，她到現在都沒臉再見哥哥。
不過項鍊現在也不在她這裡，她只好把玉佩取出來給兄長看，“這是夫君給我的，我們交換信物了。”
“櫻櫻。”岑照卻沒看那玉佩，“你的那位夫君……陛下，他對你好嗎？”
岑櫻有些不好意思：“哥哥怎麼知道……”
岑照不說話，等著她的回答。她點點頭，輕聲卻很堅定地說：“陛下對我很好。”
很好。
岑照看著妹妹赧然而微揚甜蜜的眉眼，一時間，倒不知是該擔心還是欣慰了。
他道：“哥哥只希望你能保護好自己，不管何種境地，都不要把自己的心完全交出去。”
“情之一字，受傷的總是女子，他是天子，日後總難免會有旁人，即使沒有，朝臣和世道也不會允許他沒有……”
“他答應過我不會有別人的。”岑櫻趕緊道，“也正想著和別人退婚。”
這樣麼？岑照眉頭微蹙。也難怪
過來時聽說這位皇帝陛下一直未有完婚。
兄妹倆說了一會子話，亭下傳來宦官尖利的通報聲，是皇帝來了。
嬴衍還穿著方才在徽猷殿中接見柔然使者的朝服，頭戴通天冠，陰著臉負手走上亭臺。
岑櫻一下子從兄長身邊彈開：“夫君，這，這是我兄長。”
想起他幾次三番因為哥哥而吃醋，她總有種做了壞事被他抓了個正著的心虛。
嬴衍面色峻冷，瞄了眼她手上新得的一條狼牙鏈子，還不及細看，她便縮回了袖子裡。
他心裡那股隱隱的火又升了上來，強抑下了：“那日箭場裡就見過了，不用你介紹。”
岑照正將兩人的眉眼官司看在眼裡，心裡一陣不悅。面上卻是恭敬的：“在下漢名岑照，多謝陛下對我父親妹妹的照顧。”
——
雖然心中不喜，嬴衍到底放了岑治出來，夜裡又在徽猷殿的偏殿裡擺了宴，令父女三人團聚。
但除卻這一頓有他出席的晚宴，岑櫻並不被允許單獨面見父兄，她滿腹的話都不及和父親說，他便命人送了岑治與岑照離開，化名柔然使者住進四方館。
無論如何這也比把他幽禁在宮裡好上許多，因而岑櫻雖然失落，也知足地並沒有抱怨甚麼。
夜裡溫存過後，寢殿燭燈微弱，透紗朦朧。她欹臥枕上，看了他俊朗的眉眼許久。
“夫君，你喜歡櫻櫻嗎？”長久的沉寂裡，她輕輕問道。
她直覺他今日不太高興，方才又把她往死裡折騰。
嬴衍實則也並沒有睡著，不冷不淡地應了她一聲：“嗯。”
嗯是甚麼意思嘛……她有些小小的失望，仍是道：“那你要對我哥哥和我爹爹好一點啊，不可以總是一幅冷冰冰的樣子的，好像誰欠了你錢似的。”
“他們都是我最親最親的人，尤其是阿爹，他瘸了腿，當年為了把我和哥哥拉扯大，吃了很多很多的苦。我和哥哥也是甚麼都沒有，你怎麼能胡亂吃他們的醋呢……
他不說話，似是預設。岑櫻又把頭湊過去，輕輕地說：“你要是真喜歡我，就應該把他們也當成你的家人一樣對待，不可以再像上回白馬津那樣了……”
他們是他哪門子的家人。
女孩子還在一口一個家人試圖勸他，嬴衍卻是一陣心煩意亂。
岑治分明從未接納過他，岑照看他也是充滿敵意，且多半想要帶她離開，否則也不會說甚麼和親之語了。
何況他們與他有甚麼相干，岑櫻喜歡他還欺騙他背棄他，遑論他們。
他的家人，理應是岑櫻和他們以後的孩子。
“知道了。”他最終應，睜眼對上女孩子水霧濛濛又飽含期待的目光，原本冷硬若磐石的心莫名柔軟了些，伸手將她攬進懷裡。
“我們要個孩子吧，櫻櫻。”他親吻著她額頭，低聲地說。
有了血緣上的維繫，他們才能真正是一家人。否則，她永遠可能為了岑治或是岑照再一次離開。m.
岑櫻被他親得神魂漸失，小貓似的“嗚”了一聲：“可，可我聽說生孩子好疼的，還有可能會死……夫君疼疼櫻櫻吧……”
也是。
嬴衍落在她頸下鎖骨的唇終究滯住，神智也清晰不少。
他沉沉喘息一聲，將她被咬開的寢衣攏好，重新攬她入懷：“睡吧。”
他和她還沒有真正的大婚，現在提這些也為時過早。
他和她的孩子，理應是他的嫡長子，大魏未來的繼承人。
在孩子來臨之前，他得先解除了和蘇家、薛家的婚約才是。
——
柔然使臣在京中一待就是小半個月，這期間，考察遍了大魏的三省六部、裡坊街市、學校軍營，可謂從政治、經濟、文化、軍事、禮制等全方位瞭解大魏執行的官制。
對於柔然使者的種種要求，嬴衍表現得格外慷慨，通通予
以滿足，只沒再提那和親之事。
一是柔然才結束了多年的分裂，國家百廢待興，短時間內無力再發動較大規模的戰爭，因而不必擔心養虎為患。
二則大魏平靜祥和的表面下亦是暗流湧動。多年的戰爭使得國庫少有存銀，各地的吏治也亟待整治。穩定和平的北境是推行新制、中興經濟所需，兩國議和，總比打仗好。
時光飛逝，轉眼進入盛夏六月。初六日，太上皇生辰。
相較於去年的盛大，禪位後的嬴伋低調了許多，拒絕了兒子大操大辦的提議，只在上陽宮的甘露殿中設了家宴，邀請了妹妹高陽公主與一宮兒女出席。
除此之外，就是與太上皇有姻親關係的定國公府薛家與京兆蘇氏了。
“姮姮那日進宮還說呢，說是薛崇雖向朝廷告假，卻多與上陽宮中有來往，擔心太上皇會對夫君不利。”
這日傍晚，岑櫻替即將出席晚宴的丈夫整理衣飾時，將薛姮那日的告誡說了。
嬴衍看著銅鏡中的自己，抬手整理著發冠：“黔驢技窮罷了，沒甚麼好怕的。”
又問她：“你要去嗎？若不願，也可不去。”
“我，我應該是得去吧……”岑櫻有些小小的糾結，“我想順道去看看高陽姨母怎麼樣了，還有謝姨母……”
她原本是不想去的，因她厭惡太上皇與太上皇后。但他二人都是他的骨肉至親，這樣的場合，她躲得了一時，還能躲一輩子嗎？
不過是個宴會而已，有甚麼好怕的。她也該為他學著忍受一些自己不喜歡的東西了……
謝雲因上回都打了她還想去見她啊。
嬴衍似笑非笑地睇她一眼，也不戳破：“好吧，朕允了。”
亥時，二人準時出現在甘露殿中。
對於二人的同時出現，席間眾人似都見怪不怪，唯獨身在席間的未來國丈爺氣得險些失態。xＳ壹貳
拖著與十三孃的婚約不肯成婚，就是為的這個女人。也難怪不肯允下與柔然的國婚了！
主位之上的太上皇卻是無動於衷，面色和藹地喚了二人入座：“櫻櫻也來了，快些入座吧，就等你們二人了。”
她硬著頭皮行了禮，坐回自己的位置。又神色焦灼地往坐在太上皇左手側的高陽姨母望去。
經了幽禁之事後，高陽姨母的心氣似散了許多，整個人顯得頹廢失意，此時也未理會她。
右邊的席位則坐著嘉王瑞王並定國公府的人，連薛崇那位不常露面的妻子小鄭氏都在，卻始終未見到薛姮。岑櫻兀自擔憂著，便聽主位上的太上皇后問道：“阿姮那孩子怎麼沒來。”
定國公薛瑒答道：“多謝皇后殿下垂問，阿姮那孩子身子還未大好，臣擔心她把病氣過給了太上皇和殿下，就沒讓她來了。”
姮姮那日明明還好好的，怎麼又生病了。
岑櫻的心恍似被誰揪了一把，總覺得有甚麼事情要發生。
一頓飯亦是吃得氣氛壓抑，不似個慶賀千秋的生辰宴，倒像場刀斧森森的鴻門宴。還沒有坐多久，坐在太上皇左側的謝昭儀先坐不住了：“妾有些乏了，先行告退。”
“永安縣主，還勞煩你送送我。”
落針可聞的靜寂之中，謝雲因突然將話頭拋到了岑櫻身上。
她如今月份漸大，無論是太上皇還是太上皇后總是格外給她面子的。岑櫻有些無措地起身，見丈夫並沒有出聲阻攔，便跟上了。
今日跟隨她赴宴的女侍白薇亦跟隨出去。
燭火森森，映出一地的燭苗影子，嬴衍若有所思地看了眼妻子攙扶謝雲因小心離去的身影，抬眼一晃，薛崇薛鳴兄弟果然已於不知何時出去了。
知是父親準備動手，他正欲離殿，定國公府席間那一向沉默的秀麗女子忽地站了起來：“太上皇陛下，妾要告發薛崇與其妹薛姮私通！”