三日後,皇帝下令將岑治自詔獄裡放出，交予薛崇拘在崇福坊的一處外宅裡，幽禁起來。
為把戲做足,他命岑治手書書信送與岑櫻，要她放心云云。爾後,便毫不留情地打斷了岑治一隻手，以示懲戒。
岑櫻不知後事，十分感激。正猶豫著是否要進宮謝恩,卻於此時得知了一則訊息——去往江南掃墓的高陽長公主返京了。
她向定國公府下了帖子，想接岑櫻過府一敘。
高陽長公主是先皇肅宗皇帝的第七女，本為妃嬪所生,但因其生母早逝,自幼是養在肅宗謝皇后膝下的，與聖人、元懿公主關係親厚。
她此次前往江南，是在第一任丈夫渤海侯封詢的陪伴下,為已故的表兄長平侯謝雲懌掃墓。
公主婚姻不順，最初曾與長平侯定親,後來卻嫁入渤海封氏，與渤海侯封詢育有一子，即封衡。
可惜好景不長,封衡五歲時,公主駙馬失和,由聖人判了和離，改嫁涼州叱雲氏，誕下一女,取名為月。
但這段婚姻也未持續多久。十年前,公主與已是涼州總管的第二任丈夫叱雲成和離,回到了洛陽。此後便一直居住在聖人為她建造的公主府裡，再未出嫁。
只是，近年來公主與第一任丈夫渤海侯封詢的關係卻逐漸好轉，頻頻傳出將要復婚的訊息。
這一次，又透過封家知道了姐姐血脈被尋回的訊息，當即決定返京，想見一見這位親外甥女。
……
朱輪逶逶，行過青石長階，向位於坊的高陽公主府駛去。
寬敞軒麗的車廂裡，岑櫻懷抱著隱枕坐著，眉目懨懨，略有些心不在焉。
她身側正坐著薛姮，見她神色恍惚，不禁關懷地問：“怎麼懨懨的，櫻櫻是中暑了嗎。”xＳ壹貳
時近七月，秋季將至，洛陽城仍有些炎熱。但馬車裡置了冰鑑，涼爽宜人，料想不會才是。
岑櫻回過神，有些靦腆地笑了笑：“姮姮，我沒見過這位姨母，有些緊張……”
薛姮安慰她：“沒甚麼的啊。姨母……”
她目光微黯，卻是改了口：“公主為人親和，很好相處。她不會難為我們的。”
岑櫻輕輕頷首，心中卻念著父親在自己掌心寫下的那兩個字，高陽。
想必，就是這位公主了。
她其實有一點不明白。阿爹告訴她阿舅不可信，卻要她去找高陽公主，可阿舅待她卻很好，除了……除了有時候看她的眼神，的確讓人感到不適，她也只以為是思念母親之故。
畢竟，人人都說，她長得和她的母親很是相似。
她輕輕嘆一口氣，暫時不去想這些。心中卻愈發盼望著見到這位姨母了。
約莫兩刻鐘後，馬車平穩停在高陽公主府門口。
封衡已經等候在外，接她們下車時，岑櫻驚異地“啊”了一聲，道：“是，是你……”
這不是當日在村裡向她討水喝的那個客商麼？
封衡淡淡一笑，還學著士子恭敬地行了一禮：“一茶之恩，封衡沒齒難忘。他日，定當湧泉相報。”
他為人清正端方，連玩笑話也說得鄭重無比，岑櫻不好意思地笑了笑，薛姮卻是微訝，他們怎麼會認識？
兩人在婆子僕婦的引導下進入了公主府，才剛剛踏進正房的院門，便見兩個僕婦扶著一位珠冠雲髻、相貌秀麗的中年美婦出來，身側還立了個一襲紅衣、英姿颯爽的胡服女郎。
“我苦命的孩子，快讓姨母好好看看。”
婦人流著淚上前，一把摟住岑櫻，哭啼不止。
在這樣的氛圍裡岑櫻難免也紅了眼圈，鼻頭酸酸的，輕聲啜泣。
院中又走出一位相貌清雅的中年男子，笑著勸：“早也盼晚也盼，眼下終於見到了，好容易見了面，公主怎麼還哭呢。進去說吧，在這院子裡哭，倒叫兒女們看了笑話了。”
這人便是封衡的父親、老渤海侯封詢。公主止了眼淚，笑著嗔道：“就你鷯哥似的，我看他們誰敢！”
又喚旁邊的紅衣女郎：“阿月，這是你櫻妹妹，還不過來見禮。”
那女郎正是叱雲月，知曉岑櫻就是那個在村中與表兄成婚的村女，自她進來視線便一直黏在她身上，微含敵意。
她不情不願地上前行了個禮，卻拉過了薛姮：“母親怎麼把阿姮忘了。見了縣主，就不認人家了？”
薛姮早在二人抱頭痛哭之時便默默地退至了一旁，而高陽公主情緒上來，一時也確實沒有瞧見，破涕為笑：“瞧姨母這記性，姨母是第一次見到櫻櫻，一時失態，阿姮可別介意。”
薛姮心中微苦，卻輕笑著搖頭：“怎會。”
高陽公主遂拉了幾人進去屋裡說話。封衡與父親因是外男，也就留在了外面。
“倒真是個可憐的孩子。”封詢嘆道。
他說的本是岑櫻。而封衡若有所思地看著薛姮落在最後、略顯落寞的身影，沒來由地想道，薛姮又何嘗不是。
兩人雖然從前相識，也擔了表兄妹之名，但封衡自幼長在渤海封氏，與薛家幾乎不怎麼來往，而薛姮又與太子是從小的婚約，理應避嫌，因而兩人其實並不相熟。
但他想，真假千金被調換之事，薛姮實屬無辜，二人身份調換之後，其待遇與周圍之人對待她倆的態度必然天翻地覆。
聖人又判了一筆的糊塗賬，讓薛姮歸於薛家，繼續做薛家的千金。看似體恤慈愛，這個中滋味如何，卻只有薛姮自己才知曉了。
若是換了那些心術不正之人，因此滋生出嫉妒和仇怨也不是不可能。
他回過神，卻見父親正負手打量著自己道：“對了，之前聽你說，太子殿下在村中已經成過婚了？這是怎麼回事，怎麼沒下文了？”
封衡自不可能將成婚之人就是岑櫻的事告訴父親，只含糊應道：“兒也不知。”
“那你年紀也不小了，打算甚麼時候成婚呢。”封父笑。
封衡微微赧顏：“婚姻之事，父母之命也。兒子心裡並沒有特別喜歡的，就勞煩阿耶和母親為兒子多費心了。”
父子二人說了會子話，便有下人來報太子到訪。封詢微驚：“太子怎麼會來。”
他立刻遣人去告知了公主，自己則與兒子先行迎了出去。嬴衍已在府門前下馬，面色淡漠：“免禮吧，孤來看望姑母。”
高陽公主此時也帶著幾個女孩子迎了出來，欲要行禮，卻被嬴衍攔住：“皇姑是長輩，日後見孤，就不必行禮了。”
說著，他視線淡淡掠過高陽公主，不著痕跡地落在立在她身後的岑櫻身上。
岑櫻亦在偷偷看他，視線相觸，微微紅了臉低下頭去，掩在袖中的手指悄悄纏著衣角。
心中卻稍稍忐忑，他是、他是知道她在這兒才來的麼？
那側，嬴衍已若無其事地收回了視線，被高陽公主迎進了正房。
他既來，高陽公主只得打發叱雲月帶走
兩個女孩子，叱雲月一心只在表兄身上，對岑櫻等略有不滿，但也只好照做。
“侄兒今日過來，是有一件事想問姑母。”遣散旁人之後，嬴衍正色問道。
“侄兒近來查閱宮中宮人名冊，發現嘉和二十年和宣成元年這兩年間，宮中宮人更換頻繁，大量暴死，不知當年究竟發生了何事。”
高陽公主臉色微變。
宮中的宮人入宮之初都是登記了名籍的，那兩年間宮闈混亂，被牽連死去的無辜宮人數不勝數，有心人若查，自是不難查出來的。
她只是好奇太子為何要查此事。
“太子殿下……”高陽公主微微沉吟，展目看他，“是想查縣主的身世麼？”
“是。”他亦直截了當地應，“縣主是嘉和二十年三月朔日出生的，元懿姑母卻是次年五月去世的，這之間尚有一年多的時間，這段時間裡，宮中究竟發生了何事？”
他其實早就有疑問了。元懿姑母當年在宮中產女，距離裴庶人離世也不過七月之期，說是裴家的遺腹女，但聖人如此罔顧世俗人倫，未必沒有可能是……
而岑櫻落到他手裡的那一個多月，他未有對外公佈身份，卻也未有直接強佔，只叫了卞樂去找當年的的宮人。他是想確定甚麼？岑櫻又到底是誰的女兒？
他只覺此事焦頭爛額，偏偏最關鍵的知情人岑治又在聖人手裡，便只能來問高陽公主，是故今日有此一行，並非是因為岑櫻。
他問得雖委婉，背後的意思高陽公主卻明白。她強顏歡笑：“恐怕要讓殿下失望了，當年我已遠嫁涼州，遠離京中紛爭，這其中的許多事是不清楚的。”
“殿下若有心想查，應該問一問皇后殿下才是。”頓一頓，她曲折而隱秘地提醒。
嬴衍挑眉：“也好，聽聞當年渤海封氏的子弟在大理寺中為官的不少，想必也許知曉些許內情，兼聽則明，孤也該去封家走一趟。”
明晃晃的威脅。高陽公主臉色微變，很快笑著說道：“罷了，皇家之事，殿下又何必牽連外人呢。”.
“殿下知曉聖人為何信奉道教而不是佛教嗎？”片刻的沉滯後，她突然問。
這個問題嬴衍倒是沒有想過，皇室歷來信佛，獨獨聖人除外。
他劍眉微顰：“為何。”
“因為……”高陽公主話音微頓，抬目望向窗外蒼藍的天，似乎陷入久遠的回憶。
“佛經有言，在生之日，行淫/欲於父母之床，當墮銅柱鐵床地獄，女臥鐵床，男抱銅柱，刀剜骨肉，劍割肝腸……”
*
這廂，叱雲月將岑櫻與薛姮二人帶至了公主府後園的湖心亭裡，命侍女上了瓜果點心。
薛姮和岑櫻在亭中玩雙陸，叱雲月不屑於此道，便抱著槍坐在一旁，百無聊賴地看她們下。
說是看她們下棋，實則她的目光一直落在岑櫻身上，眸光幽幽的，似含著某種試探。
這樣的直白而不掩飾，岑櫻自然也察覺到了。猜想她有話要說，便一直耐心地等著。
果不其然，約莫過了兩炷香時間，叱雲月終於按耐不住。
“聊聊？”她對岑櫻道。
薛姮不明所以，岑櫻則歉意地朝她頷首，起身與叱雲月走了出去。
叱雲月帶著她走下亭臺，屏退所有的侍女，將她引入一處隱秘的假山叢石間。
“你就是那個和表兄在雲臺成婚的農女吧。我知道你。”她開門見山地道。
“我叫叱雲月。”
“我也知道你。”岑櫻道，見叱雲月露出迷惘情緒，又補充，“夫君和我說過的，說你叫月娘，是他的表妹。你的名字很好聽，我可以也叫你月娘嗎？”
“隨你。”叱雲月有些不耐煩地道，旋即臉色一沉，“你別想扯開話題！”
“我沒有啊。”岑櫻滿臉無辜。
真是個傻乎乎的村姑。叱雲月暗惱，決定不與她過多糾纏。
她直截了當地道：“我表哥是太子，來年元月初一就要登基做皇帝。他不可能真的娶你的，你別整天一口一個夫君叫得親熱，叫人聽了笑話。”
“可，可是……”
岑櫻想說她是知道分寸的，只是因為叱雲月是他親近之人才會這般說，叱雲月卻徑直打斷：
“沒那麼多可是，他和你在村子裡成婚，只不過是一時權宜之計。你和他雲泥之別，別說那時候的你只是個身份低微的農女，他根本不可能看得上你，就算你是現在的身份，他也不會娶你。”
“你知道為甚麼嗎？”
疾言厲色，聲聲皆如厲矢。岑櫻已有一點愣住，怔怔地問：“為甚麼？”
“因為他和薛家是不共戴天之仇！你以為表兄他為甚麼會受那麼重的傷流落到你們村子？就是他們薛家害的！”
“還有，你知道你們那村子……”
叱雲月越說越激動，險些就要將當日清溪村慘遭屠村之事和盤托出，身後卻傳來急促的一聲：“月娘！”
是封衡。
叱雲月臉色一白，張皇地回過了頭。
嶙峋白石之後，正立著不知何時到來的、負手而立的太子，他身側則立著滿面焦急之色的封衡。
一旁還有兩個跪著的瑟瑟發抖的丫鬟，正是方才被叱雲月遣去望風的。
“表兄……”她嘴唇微顫，像個做錯事被抓了正著的孩子。
“你先下去。”嬴衍面無表情。
叱雲月知曉他是要與岑櫻單獨說話，心中微酸，賭氣甩手走了。
封衡遂也知趣地離去，被峻峭山石圈出的一小方天地間，便只剩下他們二人。
嬴衍看向岑櫻。
她立在假山的半片陰影裡，神情怔怔的，第一次，沒有主動地迎上來。眼睫上綴著些許晶瑩，或明或暗，十分可憐。
心裡忽有一霎的柔軟，他緩步走近，難得地柔和了眉目：“月娘她心直口快，為當日的事有些遷怒你，你不要往心裡去。”
她搖頭，微紅了眼望著他：“我們的村子怎麼了？”
“沒甚麼。”嬴衍答，見她囁嚅著唇似要再問，“你是信我還是信她？”
“那真的是薛家害得你……”
他不想和她說起薛家，直截了當地承認了：“是。”
“可我不是薛家的啊……”岑櫻有些委屈，叱雲月憑甚麼向她發這麼大的火啊！
“我知道。”嬴衍看著她泛紅的眼圈，想起高陽公主方才說過的有關她的身世，一時心情極為複雜。
她當然不是薛家的。
她本也該是他的表妹，從小無憂無慮，在錦繡堆中長大。卻因上位者的一己私利，自幼失去雙親，流落他鄉，如今，還要因為身份被月娘所羞辱。
而造成這一切後果的，不是別人，卻是他的父親。
“我沒有怪過你。”他嘆了口氣，說道。
岑櫻鼻頭一酸，險些落下淚來。
她沒有再問。委委屈屈地走上前來，偎進他懷裡，一句話也不言。
嬴衍知道她被叱雲月那些話傷著
了，一時惻隱，也便沒有推開她。
兩人就這麼擁抱著，毫無間隙。她嗅著他衣襟上好聞的龍涎香的氣息平復了一會兒，半晌，悶悶地問：“你今天怎麼過來啦。”
嬴衍回過神，淡淡聲應她：“是有些事情要處理，所以過來了。”
她便“啊”了一聲，微微掙開些許：“你不是因為我才來的麼？”
她這一聲理直氣壯的，眼眸清亮如星，帶著些許質問，彷彿這是天經地義的事。
嬴衍耳根莫名一燙，一時竟有些不敢看她滿含期待的眼，他若無其事地撇過臉，淡淡地“嗯”了一聲。
“真的啊。”
她便欣喜地笑了，原先的煩悶與傷心也都煙消雲散，重新抱住他軟軟地撒嬌：“夫君，我好想你啊……”
少女的身子馨香柔軟，像頭初生的小羊羔撲進他懷，小臉枕在他胸膛上，眼角眉梢皆是笑意。
溫香軟玉在懷，他心底也不自禁柔和了一些，猶豫著想要回抱住她。
但岑櫻已抬起了臉兒：“但是你可不可以幫我一件事啊……”
“我好想阿爹，你能幫我把阿爹救出來嗎？”
嬴衍伸出去的那隻手一時微滯。
原來說想他，只不過是為了讓他救岑治出來罷了。
心底那些悸動又頃刻消失，他放開她，平靜的語調中強抑火氣：“你不是已經自己去求了聖人麼？”還來找他作甚？
“可是……”
岑櫻不好意思說是阿爹的話讓她感覺到聖人十分危險，他是聖人之子，疏不間親，一時躊躇著沒有言語，只道：“反正你要幫我，我真的好擔心他……”
“知道了。”他神色微有不耐，但終究是應下，“你若真想你爹多活幾年，便別去聖人面前提他。”
“還有，是誰教得你那法子？”他又問。
她一個長在清溪村的傻丫頭，哪裡想得出那樣矯情的法子。必定是有人在背後指點。
“是二哥呀。”
岑櫻還不及為他的同意而喜悅，便聽出了這話裡的不悅。她不明所以，如實地答。
“你管薛鳴叫二哥？”嬴衍語聲微冷，神色也沉了下來。
“是啊。”岑櫻不覺有他，“他管我叫妹妹，又對我挺好的，我總不能直呼其名吧？阿爹說過那是不禮貌的。”
挺好的。
嬴衍臉色愈青，心中偏似堵了團棉花，窒悶得厲害。
他想薛家哪裡會有甚麼好人，薛鳴對她好，分明就是知道她和他的事想利用她罷了，也只有岑櫻是個傻的，竟會輕信他。
“你、你要是不喜歡，我就不叫了。”見他神色不虞，岑櫻忙改了口。
他回過神，臉色仍是陰沉得陰雲欲雨似的：“隨你。”
她愛管薛鳴叫甚麼就叫甚麼，關他甚麼事。
這個人，好端端的，怎麼又生氣。
岑櫻心裡疑惑，又很快開解自己，他和薛家是仇敵嘛，這也難怪……
她怕他反悔不救了，低下頭、從腰間的繡囊裡取出一條帕子來，雙眸彎彎如月：“夫君，這個給你。”
“這是我給你繡的新帕子，夫君你看，我繡的好嗎？”
嬴衍接過，很快皺起了眉頭：“你這繡的是甚麼？”Ｘxs一②
那帕上繡著一隻青釉罐兒，裡面放著一枝山櫻，釉色如月白，如天青，襯著那枝粉白嫋娜的櫻花，倒也不失精巧。平心而論，的確比她從前給他繡的那一條要好上許多。
只是這圖案，怎這生詭異？
“是帕子啊。”岑櫻還當他不懂，笑盈盈地耐心解釋，“你看，這隻罐子是你，這櫻花是我。”
“櫻櫻喜歡夫君，想和夫君在一起……就像這隻罐子和這枝櫻花，永遠也不分開……”
她笑著說著，聲音卻越說越小，到最後，兩頰暈紅，雙睫低垂，十足的少女懷春之態。
嬴衍鐵青著臉，不言。見他倏無反應，岑櫻心裡有些忐忑：“怎麼了，你不喜歡嗎？”
悶罐兒這個稱呼也許是不太好，但他一直都沒有反對，她便以為他是接受的。
她其實也有自己的私心。他有那麼多的稱呼，太子，殿下，猞猁……卻只有悶罐兒這個稱呼是完完全全屬於她一個人的。不管他在別人的眼裡是誰，在她眼裡，他只是她一個人的悶罐兒……
嬴衍面無表情地看了那隻罐子許久，縱然繡得再用心再精巧，那也的的確確只是一隻罐子。
她還真把他當罐子了。
他最終決定不與她計較，語氣生冷地應：“沒有。”
岑櫻卻鬆了口氣，笑吟吟地：“那我以後繡得好了，可以再給你繡個猞猁的……”
“不過先說好，你，你要是再燒了，我就再也不給你繡了……”
她還是有些介懷前事。雖說那帕子圖案她的確繡得醜，但他怎麼能燒了呢，她可是繡了很久呢……
嬴衍握著那張帕子，冷不丁問出一句來：“那他也有？”
“甚麼？”岑櫻沒聽清，杏眼微睜，惘惘地看著他。
“沒甚麼。”嬴衍道。心中卻煩躁透了。
他也不知自己是怎麼了，許是厭惡薛家人，此刻聽她說起薛鳴心裡便不大痛快。
兩人又說了一會子話——準確來說，是岑櫻在說，央他照看阿爹的種種，他聽著，偶或不鹹不淡地應一兩聲，很快，就到了不得不分離的時候。
岑櫻戀戀不捨地將他鬆開：“我先回去啦。姮姮找不到我該著急了。”
姮姮。
嬴衍皺了一下眉，沒吭聲。
她和薛家的人倒是親密。
“對了……”岑櫻並未察覺他的不快，她拉住他一隻胳膊，柔柔地請求，“你甚麼時候把阿黃帶出來嘛，我也好想它啊……”
“不知道，它在宮裡住不住得慣，吃不吃得慣，它很饞，但你不能縱著它吃，更不能讓它吃雞蛋和蒲桃。”
“還有，你要記得不能讓它和貓打架，它去年和周大哥家的母貓打架打輸了，就一直很怕……”
她絮絮叨叨地說著，關懷之色溢於言表，竟比那一句“我好想你”來得真摯得多。
嬴衍心裡煩躁復燃，很不耐煩地道：“知道了。”
*
卻說湖心亭裡，薛姮獨自一人等了許久也未見二人回來，不禁心生擔憂。
“我在園中轉轉，你們不必跟來。”
她屏退了公主府的侍女，只帶了貼身丫鬟白蔻，在偌大的一片假山石林裡尋岑櫻。
此時廊陰日轉，白日西匿，園中一個人也沒有，唯餘夏蟬在樹上放聲歌唱。薛姮方欲呼喊岑櫻的名字，忽見假山裡走出一抹人影來，唬了一跳，忙屈膝行禮：“太子殿下！”
“妾見過殿下。”她喉嚨微緊，很快調整好氣息恭敬說道。
為避人耳目，兩人分開時是走的不同的方向，嬴衍走得匆忙，險些便與薛姮撞上。
見是薛姮，他平靜的道了聲“免禮”便欲離開。
一陣輕風恰於此時吹過，吹走了那收在袖中的羅帕，不偏不倚，正掉在了薛姮身前。