薛鳴並未帶岑櫻回定國公府，而是安置在永豐坊薛崇的宅子，於次日請了兄長過來。
折騰近一月，不過是換了個地方被繼續囚著，加之又有十日未曾見到父親了，岑櫻不肯再信二人，質問走進來的薛崇道：“你們到底把我父親關去哪兒了？我已經和你們來洛陽了，你們到底要怎樣啊。”
薛崇不理，轉首冷冷看向胞弟：“這就是你教的規矩？”
薛鳴撓撓頭乾笑了兩聲，一個勁地給岑櫻使眼色叫她改口。岑櫻卻固執地不肯開口，眼圈紅紅地看著薛崇，一定要等個答案。
“你沒資格和我談條件。”薛崇道。
“若你還想你父親活，就按我說的去做。”
他遠比薛鳴難對付，話音森冷，帶著濃濃的威脅。岑櫻一時有些露怯，但仍是壯著膽子道：“那我憑甚麼相信你們呢？”
“你們說我是你們妹妹，把我強行帶到這洛陽來，又不讓我見父親。就算你們是當官的，也不能這樣吧……”
“憑甚麼相信？”
薛崇嗤笑一聲，憶起家裡那個怯懦不堪的贗品，一時竟覺得，比之薛姮，眼前這個農女倒真的更像是公主之女。
“我的繼母是聖上的胞妹、元懿公主，你若真是她的女兒，便是皇親國戚。我們帶你住在這兒，是為了直接送你入宮與聖上相認，你不感謝我們，反倒問憑甚麼？”
甚麼？
皇親國戚四個字砸得岑櫻迷惘極了，她是，公主的女兒？
薛崇卻不欲與她多言，撂下冷冷的一句：“好好教她規矩，若在下月公主忌辰之前還學不會，拿你是問。”
“對了，若你再敢偷放她去瞧岑治，我就連你一起打。”
薛鳴尷尬地摸下巴，一句話也不敢說，所幸薛崇說完這一句便出去了。岑櫻卻是氣得想哭，他憑甚麼這麼霸道呀！
五月初七是公主的忌辰，屆時無論釋與道，滿城的寺廟道觀都將為公主舉行祈福儀式。聖上也會親在上陽宮為公主祈福、
薛崇打的就是在這一日將岑櫻獻給他的主意。是而特意請了從宮中退下來的老宮人，教養岑櫻規矩。
他和父親仔細地商議過了，與其到時候費盡心思地和龍顏大怒的聖上解釋真假千金一事，不若直接交予他裁奪，畢竟當初公主是在宮中產女的，若孩子是在那時被調包，責任也非在薛家。
倘若她不是公主之女，以她與元懿公主的相似，思念胞妹多年的聖上，也一定會滿意這份禮物。
期間定國公薛瑒也曾來過，瞧著屏風之後正和宮人認真學禮儀的花明雪豔的女孩子，一時失魂落魄。
“是很相似。”
走出屋子後，他同長子感慨道：“元懿公主風華傾城，曾經光豔動天下，這孩子畢竟才十六歲，比之公主，還是有些稚嫩。”
在他看來，二人雖非一模一樣，到底有五六分相似，不必滴血認親，也能叫人一眼便看出是公主的女兒。
至於岑治——
“父親，她那養父，可要動手麼？”薛崇徵詢地問。
定國公搖頭：“到時候，把他交給陛下吧。”
“若真是他謝雲懌，廢太子亂黨，聖上是一定會殺的，又何必髒了我們自己的手，得罪屋裡這一個？”
他有預感，岑櫻還會有大用處，是顆牽制聖上牽制太子的好棋子。比起殺了岑治將人得罪完了，還是籠絡著為好。
*
五月初七，端陽
節後的第二日。
公主忌辰既至，聖上又如往常一樣住進了上陽觀裡，再一次為皇妹舉行了招魂儀式，只可惜，仍是以失敗告終。
“看來，永安還是在生朕的氣。”
“都這麼多年了，一直不肯與朕相見。”儀式既畢，皇帝頹然坐於蒲團上，看著屋外已然繁花落盡的櫻樹，對身側的定國公感慨。
這是株三百歲的大櫻花樹，本長在裴家、公主出降後的住所前。加之她幼時即是因此樹與駙馬結緣，因而酷愛此樹。
裴家被捲入廢太子謀反案後，六百年的望族幾乎被屠了個乾淨，園宅也被封鎖了起來，自然也包括眼前的這株櫻花樹。
是三年前，皇帝將花樹移栽入此觀之中，以期能引故人入夢。
三年過去，花樹依舊生機煥發，春日繁花燦爛，如吐雲霞，夏日蓊鬱茂密，亭亭如蓋。但皇帝卻依舊一次也沒能夢見公主。
“陛下請恕老臣多嘴。”定國公薛瑒小心翼翼地進言，“公主幼年最倚仗您這個皇兄，裴庶人究竟是外人，不會因之記恨您的。”
“是啊，她幼年同朕最是要好，可惜後來就都變了。”皇帝嘆息著說，“就因為朕殺了她的丈夫，她便執意要與朕決裂。這麼多年了，先帝與太后都曾入過朕的夢，她卻一次也不肯來見朕。”
“老臣近來也在研習方士之術，略有所得。”定國公話鋒一轉，撩袍跪下，“還請陛下賜臣這個恩典，允臣一試。”
“哦？”皇帝蹙眉看他，眼神玩味，“你這老傢伙又要玩甚麼花樣？直說便是。”
他二人少年相識，偶爾皇帝也允他玩笑。定國公呵呵一笑：“請陛下隨老臣來。”
皇帝遂同他出了宮，去往位於崇福坊的道觀崇福觀中。此觀原是定國公府的宅院，因皇帝信奉道教，遂舍宅為觀，用以供奉三清。w.
來到主殿，薛瑒請皇帝安坐於帷帳之中，另在大殿中央設了方巨大的青銅蟠龍紋燻爐，四旁坐以銅鑄四獸，以素紗屏風與帷帳隔開。
“老臣要點香了，請陛下先閉上眼。”
屏風後的定國公說道，繼而將爐中設定的蘅蕪香一一點燃。
四面門窗都已緊閉，幽深寬闊的大殿一瞬幽暗如長夜，只餘正中的兩扇門扉微微開啟，漏了些許天光進來，似是碧落銀河瀉下的神光。
俄而香霧起，清冷幽香的白霧在屋中緩緩流動，被天光所照，愈發瀰漫若雲霧。
定國公早已無聲無息退了出去。屏風之後，皇帝不知坐了多久，只聽門扉吱呀一聲輕響，有人從殿外進來，綉履無聲。
彷彿心有所感，他緩緩地睜開了眼。一抹纖長窈窕的影子被天光投至屏風上，一點一點，離他近了。
凌波微步，羅襪生塵，伴隨著影子的走近，一種熟悉之感悄然而生。
皇帝彷彿是墮入場無窮盡的幻夢裡，屏息看著那抹影子踩著清冽縹緲的幽香在屏風上一點一點放大，恍惚站起身來。
“永安……”
他目光緊緊地迫到屏風之上，彷彿要將那道素紗屏風望穿，怔怔地呢喃道：“是你嗎？”
屏風之後，岑櫻的心如被隻手緊緊攥住。
她不知道皇帝口中的永安是誰，但料想就是那位公主了。此時此刻，謹慎地踩著薛家教習過的蓮步，心間卻無端隨著這一聲漫開無邊的酸澀。
按照薛崇事先的吩咐，她未有立刻回答，立
在低濛的香霧裡，不肯再前。
爾後，她聽見皇帝惆悵地嘆息一聲，帶著無盡的失意：“是耶非耶，立而望之，翩何姍姍其來遲……”
這似是一首招魂詞，岑櫻悄悄地想，看來薛家兄弟說得不錯，皇帝陛下的確是疼愛那位公主。
“出來吧。”
片刻后皇帝頹然嘆道，“你是何人，是定國公叫你來的？”
他知道人死不能復生，此情此景，不過是薛瑒找了個贗品慰藉他的想念罷了。但方才有那麼一瞬，他真的以為他又看見了死去多年的皇妹。
既已被識破，岑櫻也只好應道：“民女岑氏，拜見皇帝陛下。”
岑？
皇帝皺眉，他不記得京城大族之中有這個姓氏。
他走過屏風，命令那道跪在香霧裡的柔橈嬛嬛的影子：“抬起頭來。”
岑櫻於是抬頭，牢記著不可直視尊者的規矩，婉順地低垂著目。唯獨皇帝在看清那一張秀豔清絕的面龐時“啊”了一聲，險些打了個趔趄，魂悸而魄動：“你是誰？！”
這一聲帶著無比的震驚，岑櫻緊張得全身皆在抖，若只可憐的小獸匍匐在香爐前：“民女岑氏，是涼州姑臧郡人氏。”
“是誰？”
皇帝仍在大口大口地喘息，難以置信地看著眼前的少女，震愕無比。
還不及岑櫻壯著膽子再次重複，皇帝已朝外急喚：“薛瑒！薛瑒！”
“這到底是怎麼回事？！”
這一聲頗有些氣急，候在殿外的定國公薛瑒聞聲忙跑了進來，戰戰兢兢地分辯：
“陛下，此女是犬子在姑臧時所遇，覺得頗似先公主，所以老臣才斗膽向陛下引見。”
“老臣擅作主張，罪該萬死，請陛下責罰！”
皇帝看看薛瑒，又看看那張與皇妹酷似的面容，一時之間，恍如隔世。
“好孩子。”他平靜些許，安撫地拍了拍岑櫻的肩，“你父親是誰？母親是誰？你怎會生得和朕的皇妹如此相似。”
他雖是問岑櫻，目光卻略帶警告地落到定國公身上。定國公趕緊開口：“陛下。”
“此女的母親在她幼年時就已去世，但還有一養父，名叫岑治，眼下也被犬子帶到了京城，臣不敢擅作主張，想交由陛下親自垂問。”
岑櫻見牽扯到父親的身上，也不顧薛家事先是如何吩咐，趕緊嗑頭：“陛下，臣女的父親是無辜的，請陛下明察啊……”
她珠淚潸然，十分嬌弱可憐，皇帝也不由得心軟地扶起她：“你先起來。”
“事關皇家血脈，馬虎不得，這件事朕定會查個清楚。倘若你父親無罪，也不會冤枉他。”
“可，可是……”岑櫻一下子慌了。
陛下未提認親之事，只是說要查身份。這與她認知之中的認親不同，她覺得有些詭異，卻又說不出哪裡詭異，只是心頭慌亂。ノ亅丶說壹②З
她還欲求情，皇帝卻喚了親信宦官卞樂進來：“帶岑氏女回宮。”
薛瑒面露喜色，忙提醒岑櫻：“還不快謝恩。”
“不必了，帶她回去吧。”皇帝神色和藹。
身側宦官又催促她前行，岑櫻十分忐忑，只好隨卞樂走了出去。
她被安排在另一輛華美的鸞車之中，隨聖駕一起返回上陽宮。
崇福觀在內城之中，距離宮城不遠，傍晚時分，車駕緩緩駛入了位於紫薇城西側的上陽宮闕。
皇帝方要下車，便有等候已久的宦者小跑著來報：“陛下，太子殿下求見。”