他對著空無一人的後殿輕輕嘆息。
“阿彌陀佛”
……
了緣年滿十八歲時，其學識已傳遍整個洛陽，但他自覺並不算博學，從不以此自得。時至今日，在戒嗔的要求下，才第一次參與公開論佛。
在白馬寺的大殿上，他將與遠道而來的僧人作口舌之爭，為信徒講經，受禮，然後成為最年輕的經藏法師，這是對他實際能力的一種官方承認。
起碼紀菀是很重視，所以特地逃課前來。
如今給紀菀上課的並不止顧大舅一人，另有三位脾氣秉性不一的師長。大舅顧之卿主要教授文經，另有教授雜學、禮儀的先生一位，教授武學的先生一位，以及教授謀略的先生一位。
教授紀菀謀略的先生叫做張躍，這個時辰本該是他正改給紀菀授課的時候，而他已等待在大殿之內，於蒲團上端坐了。
紀菀見到他還有些驚奇：“先生尋的位置如此靠前？”
今日可謂是佛門盛典，畢竟如此年輕的經藏法師，都會讓人想要多看一眼。近幾年洛陽佛學比之從前昌盛不少，來的信徒也會更多，佔個好位子可不容易。
張躍先生一笑：“不過早起進殿罷了！”
張躍此人生得並不好看，五短身材，方臉，綠豆大小的眼睛。如今一笑更是bào露了其容貌上的缺陷，使得一眼看上去略有些猙獰。
因時人愛美，連做官都對容貌要求極高。張躍生做這個樣子，一直沒有人肯正經用他，但紀菀接觸下來，發現他是有真才實學的。
張躍年少便有大才，想為自己擇一明主，可惜現實的殘酷令他大受挫折。輾轉幾次才投靠到了丞相門人之下，只在幕後出謀劃策，分析利弊，從不出現在人前。就是這樣，倒也叫他謀劃了幾件大事。
後來顧玄聽聞他才學過人，也見過他一面。然而此人手段yīn損，無所不用其極，為丞相顧玄所不喜，之後便擱置在一旁，沒有正經啟用。
丞相去世之後，張躍無處可去，為了生計居然舍下一身剮，回鄉殺了兩年的豬，幾個月前又被顧大舅請來教導紀菀。
張躍一方面受命教導紀菀謀略之道，一方面又怕紀菀嫌惡他計謀yīn損，再加上他自知容貌有瑕，上不得檯面。所以他在紀菀面前一向不敢以先生自居，反而十分遵從紀菀，對她且敬且畏，相處起來更像下屬對上級一般。
如不是張躍的授課時間，紀菀想出來可沒那麼容易。
紀菀是任務執行者，並不贊同本朝容貌勝於一切的理論，自然不會因相貌而忽略了張躍的驚世才學。他覺得自己計謀yīn損，不符合現下推崇的君子之道，紀菀卻覺得很好，投她脾胃。她有預感，用這位先生，必然能常得奇招，比十個謀士也比得。
紀菀沒有在他面前拿大，是正經尊他為師的 ：“先生前陣子放在案上的論策阿菀私自看了，覺得很是不錯。請先生細細再擬個章程，就按這個法子在洛陽城中行事！只是阿菀如今人手匱乏，唯有銀錢不缺，只能將銀錢全都託付給先生，勞累先生統籌辦理了。”
張躍著實愣了一下。
他放在案上的策論，本就要是給紀菀看的。短短几個月相處，紀菀從不因為他面貌而薄待他，肯跟他親近，陳躍的心 ‘活’了，可是張躍可不敢想她真能啟用他。那篇策論，不過是他慣性對‘上頭’的試驗，順便表達一下投靠的誠意，沒想到就砸下來一個大餅。
張躍從來都是在背後出謀劃策的角色，還真沒挑過大梁，但這並不代表他不成。他忍住心中的激動，壓低聲音詢問道：“……要回稟給顧大人嗎？”
女郎堪堪十五歲，能做得了主？如若是回稟了顧大人，多半得到呵斥，被趕出去也是有的。多半會怪他教壞了女郎……又哪裡配他去籌謀？他自己知道，如果不是無人可請，顧大人必然不會請他來教導女郎。他相貌醜陋，還曾經殺豬謀生，足夠叫人看不起了。
紀菀：“不必，顧先生為我傳道受業解惑也，可為我謀劃，卻不能為我的事情做主。”
這一瞬間，張躍在朗笑的女郎身上看到了令他膽寒的東西，這也是令他顫慄的源頭，雖然才初露端倪，也能叫他瞬間便興奮起來了。
因為這是在人來人往的大殿的原因，張躍並沒有行跪拜大禮，卻很慎重的道：“張躍自學成後輾各地，雖有滿腹經綸，然相貌醜陋，無人肯用，有棲身之所，才能發揮不到十之一二。今日得到主公的支使，不管事情大小，都全力以赴，必不負主公所託。”
紀菀拖住了他的肩，溫言安慰道：“先生有大才，切勿妄自菲薄。且記住了，紀菀從不以貌取人！”