白霓終於睜開眼，目光涼涼掃過來。
雷師之很滿意她的驚詫，又笑道：“你是靳明照帶出來的人，你覺得靳明照此人如何？”
“光明磊落，鐵骨錚錚。”白霓冷冷回答。
雷師之放下酒杯，敲了敲臉上的金面具：“光明磊落？鐵骨錚錚？那你可知道，若不是因為他，我不至於去當金羌的將軍？”
白霓完全不信：“騙我又有何用？”
雷師之繼續道：“元康十三年，金羌犯白雀關，列兵八千，破境直入大瑀，奔襲封狐城。西北軍統領方英鏡率部死守，與金羌軍隊堅持三月，bī得金羌軍糧斷絕，眼看就要撤兵。恰在此時，金羌軍糧又補充了過來。只要金羌軍隊補夠軍糧，便又有力氣攻襲封狐城。封狐城當時已然撐不住，最直接的辦法，是斷了金羌軍糧，一把火燒了那軍糧大倉。”
他頓了頓，問：“這件事你知道麼？”
“我知道。”白霓注視他金面具之下的雙眼，“方英鏡將軍在軍中選身手靈活之人為前鋒斥候，潛入金羌境內，繞到金羌軍隊背後燒糧。包括你在內，那支斥候隊共五人。”
雷師之不禁愣住：“你怎麼知道？”
“靳將軍接管西北軍軍部之後，命我們熟讀西北軍歷史。”
雷師之點點頭：“表面功夫倒是很會做。”
白霓忽然一拍榻上矮桌，憤然站起，聲如金石般鏗鏘有力：“雷師之！靳將軍去過金羌找你，他試圖去救過你！”
與她的激憤相比，雷師之太過平靜。他點頭，承認了白霓所說的事實：“對，他去找過我。”
二十年前，雷師之與其餘四人啟程前往金羌燒糧，每一人都是主動請纓出戰。雷師之是斥候隊隊長，方英鏡將軍親口承諾，待他事成歸來，便向朝廷寫請功折，擢升雷師之為西北軍副統領。
這是雷師之期待已久的功勳，他萬分感激，向方英鏡磕了好幾個頭才離開。
一路晝夜疾行，數日後五人抵達金羌軍營。軍營戒備森嚴，數人輾轉盤桓，始終不得門而入。眼看大軍蠢蠢欲動，雷師之立功心切，決定qiáng行突入。他命兩人在東西兩側點小火吸引羌軍注意力，又命兩人假意去刺殺羌軍首領，引發騷動，自己則獨自潛入糧倉放火。
火燒了一半，他便被趕來的羌軍擒獲。
羌軍告訴他，其餘四人被擒時已經紛紛自裁，只剩他一個。雷師之不可能選擇自裁，臨行前方英鏡允諾過，他若是被抓了，方英鏡會用營內其他被俘的金羌將士換他一命。為何要換？“你是難得人才，豁出去百位千位尋常士兵，也要保你一命。”
雷師之自然是信的，他下半輩子的富貴榮華全都繫於方英鏡身上，他必須相信。
如此一等便是半年。金羌士兵以凌rǔ他為樂，他身上縱橫jiāo錯，盡是累累傷痕，有人見他模樣英氣，便要劃破他鼻樑臉龐，鮮血淋漓地把他拎出去，讓營中軍jì們觀看。又讓他學金羌話，自認是大瑀的狗，伏在地上吃一些形狀模糊氣味噁心的食物。
雷師之咬牙忍下來了，他等著方英鏡來救援自己，只要他回去了，便能當上西北軍副統領。
不斷有人告訴他，方英鏡又戰敗了，方英鏡棄城逃跑了，方英鏡在逃跑路上被江湖客誅殺了，云云。不久後金羌軍攻入封狐城，遇西北軍頑抗不得不撤退，放火燒崩了半片城牆；不久後再次攻入，卻又被迫撤退……如此反覆半年，終於傳來新訊息：梁京從北軍調來了一位與雷師之年齡相仿的年輕將領，雷厲風行，一來便整頓西北軍軍紀，接連三場大捷，把金羌軍bī得連連倒退。
金羌軍不知這天降神將何許人也，只曉得西北軍和封狐百姓喊他“靳將軍”。
雷師之乍聽便立刻明白：北軍中靳姓的年輕將領只有靳明照一人——可他怎麼就成了能統領西北軍的將領？！
白霓卻記得那一次臨危受命。她當時只是封狐城中一個十來歲的小女孩，隨父母收拾包袱要逃離封狐城。城門緊閉，城內百姓出不去，傳說金羌軍就要破城屠戮，人人恐慌，踩塌哭叫。逃難之人中不乏仍穿著戎裝、身負長劍長刀計程車兵，各個灰頭土臉，也不管別人怎麼看，拼了死命拍打城門，大聲rǔ罵。
封城持續三天三夜，白霓手中的gān糧也被人搶走了。她有一些武藝，無奈父母孱弱怕事，只得縮在城門下發抖。好不容易等到第四日天亮，城門終於開了一道縫。
那縫越開越大，城外湧進來的卻是許多身穿亮甲計程車兵，將密集人cháo分到兩邊，留中央一條大道。
靳明照帶了一支兩千餘人的部隊，從得知封狐城戰況告急之時已經從北軍啟程。他原本是來協助方英鏡的，誰料抵達封狐城，方英鏡卻已經沒了。封狐城守話都說不利索，靳明照面對的便是萬聲哭號的爛攤子。