他似是閒聊，談起了賀蘭金英飛快晉升的秘密。
賀蘭金英在此次南進戰役之中，因處理果斷而得到破格擢升，但不少人認為他是運氣好。他之前在白雀關戰役中從普通士兵升作百夫長，同樣也被看做借了運氣的功勞。
大瑀和金羌在白雀關鏖戰，北戎旁觀，做好了助戰的準備。靳明照率領的西北軍驍勇善戰，一開始金羌並不能討到甚麼好處，甚至連北戎旁觀的軍隊也吃了點兒小虧。
率北戎軍的是岐生部落的一位將軍，一直看賀蘭金英的láng瞳不順眼。他率軍後撤十里，卻不允許賀蘭金英隨隊後撤。賀蘭金英不得不領著一支十人左右的小隊，遊走於大瑀和金羌的戰場外圍，蒐集情報。
正在在這蒐集情報的過程中，賀蘭金英立了功：他發現西北軍駐守的一處缺口，並把缺口位置告知金羌軍，金羌軍得以巧妙地進入封狐城內部，從後方打了靳明照一個措手不及。這次偷襲正是大瑀西北軍大敗的起點。
賀蘭碸愣住了。他記得賀蘭金英十分敬重靳明照，最後連靳明照的屍體也是賀蘭金英收殮的。
“賀蘭金英這個人，最大的優點就是果斷。能在瞬息之間做出判斷，依賴直覺與經驗，是將才必備的天賦。”阿瓦邊喝邊說。
賀蘭碸此時明白，是自己太天真了。
即便賀蘭金英如何敬重、感激靳明照，當他在戰場上，他就只是一個北戎士兵，所做的一切選擇都必須站在北戎利益的立場上。而出於敬重與感激的回報，是讓他在清理戰場的時候保護了靳明照的屍體，並且在回北都時撒了一個謊，截留了靳岄的性命。
“你大哥說可以從靳岄那兒套問出梁京的地圖，我起初是信的，但現在我知道，這不可能。”阿瓦笑道，“如果我和父王知道靳岄是這樣一個角色，當日絕對不會同意賀蘭金英留他一條命。”
“……但你現在需要靳岄。”
“現在是現在，當時是當時。”阿瓦喝了一口酒，忖道，“大瑀質子能留下一條命，實在是運氣太好。”
賀蘭碸與他碰了碰酒碗，平靜道：“我已經答應當你的隨令兵，以後大可不必時刻用靳岄來提醒我。他是我家的奴隸，僅此而已，我見他孤苦可憐，多同情一些，你總提起他，反倒讓我覺得古怪。”
阿瓦愣了一會兒，大笑道：“那甚麼……狐裘呢？這個是甚麼故事？我想聽。”
賀蘭碸可完全不想說。他漸漸發現，自己認定的狐裘之恩，在許多人眼中都是不值一提的小事，不值得他這樣熱烈對待。
這場酒喝了多久，阿瓦就問了多久。要不是他的隨從有事通報，只怕他會連靳岄在賀蘭碸家中怎樣生活都要一一bī問。
隨從說的事情與迴心院相關，賀蘭碸豎起耳朵，聽得一句“朱夜姑娘當夜一定會到”。
賀蘭碸一下為他大哥揪緊了心：“你們找朱夜有甚麼事？”
“噢，對！你們都是高辛人，應該是認識的。”阿瓦笑道，“父王的天壽節，馳望原各部都有禮物或人丁送來。我想起高辛族滅族多年，但又聽說有高辛歌姬在北都活動，彈得一手好琴，便打算邀請她參加天壽慶典。”
賀蘭碸：“只是來彈琴？”
阿瓦興趣很濃：“聽說她被稱作北都第一美人？”他說著，搓了搓下巴的短鬚。
這可是個不得了的訊息。賀蘭碸回去路上很為大哥擔心，生怕他的勒瑪被人看中。可朱夜與大哥並無任何約定，她是完全自由的，選擇誰、選擇留在哪兒，全憑心意。
這其中懊惱與焦慮實在沒法對別人談，賀蘭碸回家見到靳岄，立刻把他拉到一邊說悄悄話。
渾答兒在遠處走過，扭頭問都則：“他倆不是吵架了嗎？”
都則：“吵過嗎？”
渾答兒：“可真氣死我了，怎麼人人都喜歡賀蘭碸。”他轉過彎，看見給卓卓烤豆子的阮不奇和陳霜，手又癢了，迅速摸一把少女的髮髻。阮不奇回頭看他，眼神很兇，但渾答兒完全不怕：“來打我呀！”
陳霜：“……”
卓卓：“我來打你！”
那邊鬧騰著，靳岄細細問賀蘭碸見雲洲王的詳情。倆人都沒再談那天的爭執，也沒聊回大瑀或者láng鏑的事情，一切像是落葉掉進水面，漣漪散去了也就散去了，誰都不願意回看。
得知朱夜將要去參加天壽節慶典，靳岄先給了賀蘭碸一個眼神：“你還說朱夜不好看。”
“我沒覺得好看。”賀蘭碸很固執。
“可是我們能做甚麼？”
這問題難以回答，也超出兩人能力範疇。賀蘭碸心道自己不應插手大哥之事，gān脆不再想，湊到靳岄身邊悄悄說：“天壽節當晚也會展示火龍。你上次沒看仔細，我到時候再偷偷帶你去。”