賀蘭碸把卓卓哄睡著之後，回房間才發現靳岄不見了。他出門去找，走了幾步又回去了，關門聲音極響，把隔壁的渾答兒嚇潑了一鍾酒。
靳岄其實睡不著。他也會有憤怒的時候，只是不知道為何，這憤怒的時刻與情緒總是指向賀蘭碸。賀蘭碸是火石，輕易一磕就能讓靳岄燃燒，讓他說些平素不可能講的話。
左臂的傷疤確實已經癒合，但靳岄實在不願意見到它。哲翁說他是馳望原的牲畜，每每想到此處，他便有作嘔衝動，恨不能挖開那傷口，破壞它，撕扯它，它變成甚麼都行，只要不是奴隸印記。
正因睡不著，陳霜房間窗戶被開啟的細微聲音，靳岄霎時聽得清楚。他起初以為是賀蘭碸，但那潛入房間之人還帶著一種奇特的氣味，冷沁沁的，像雪，也像孤傲的香。
靳岄一下睜開眼，那人已經俯身捂住他嘴巴。“噓……”他笑著說，“別喊啊小將軍，我要是被發現，可就說不清了。”
是風塵僕僕的嶽蓮樓。
作者有話要說：陳霜之後給自己嘴巴安了道鎖。
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今天，只有，靳岄親手烤的香豆子。
第25章 傷疤
嶽蓮樓今日打扮與初見時、或是在迴心院時都不相同。他一頭黑髮全束在腦後，一身慡利的斥候服，腰間兩柄劍。因他靠得近，靳岄發現他發上確實有細小冰珠，俊臉上沒有一絲脂粉，所以身上氣味才迥異於前。
靳岄和陳霜幾乎同時爬起身。嶽蓮樓輕輕關了窗，在靳岄身邊坐下，問他最近情況。
靳岄顧不得說自己：“你見到朝廷的人了麼？”
“沒有。”嶽蓮樓見他瞬間黯然，捏捏他的臉，“但我已經把你的法子詳詳細細告訴了咱們堂主。堂主寫了老長一封信，親自去見那人了。”
“誰人？”
“宮裡一直在找你的那個人。”嶽蓮樓說，“你放心，已經jiāo到他手上了。我回來那天，堂主說那人已經跟梁太師會面，商議你的方法。此人究竟是誰，我沒見過，堂主也沒有說過。”
靳岄大鬆了一口氣。他不確定此法是否真的有效，但至少能為大瑀出一份力，他心中稍安。
但這位宮中的神秘人，著實令他猜疑。這人不可能是仁正皇帝，也不會是聖人。能直接面見梁太師的，靳岄心中一動：“是我的先生，謝……”
“不是。”嶽蓮樓盯著他的左臂，緩緩道，“我之所以來去這麼快，因為明夜堂堂主、梁太師和那個人，現在都在碧山城。龍圖欽和梁安崇已經會面一次，據說不歡而散。”
靳岄迫切想知道北戎與大瑀如何商談，但連嶽蓮樓也不可能知道這其中細節。他對靳岄的手臂感興趣：“你受傷了？怎麼包著？”
陳霜搬了張凳子坐過來：“打了雲洲王的家標。”
嶽蓮樓一頓：“甚麼？”
陳霜：“賀蘭碸下的手。”
靳岄立刻解釋：“他沒有。是大巫攥住他的手烙下去的。”
嶽蓮樓抓住靳岄左臂，不言不語，仔細地拆開他裹傷的布條。陳霜手指在油捻上一彈，燈火亮起，他端著油燈靠近。
在昏huáng燈光下，傷疤愈發顯得可怖。靳岄別過頭，嶽蓮樓卻鉗住他的下巴，命他看著自己：“靳岄，你看著它。”
靳岄只是搖頭。他永遠忘不了哲翁說的那句話，因這個印記，他成了馳望原的一頭牲畜。或許還有更令他崩潰的，是他面對大巫、面對雲洲王與哲翁的時候，清晰地意識到自己在北戎是孤單的。他沒有援助，無論如何都難以逃脫，除了身為魚肉，任人宰割，他毫無其他辦法。
怔忪間，面前的嶽蓮樓忽然低頭，吻了吻那處傷痕。
“小將軍，你是戰士了。”他笑道，“這是你的第一個勳章。”
他鬆了手，把靳岄抱在懷裡，力氣很緊。“我也有這樣的疤痕……當然不是奴隸印記，但對我來說，與奴隸印記並無任何區別。可有人告訴我，這是戰士的勳章，是我曾活在世上的證明。小將軍，這個印記不會令你有任何變化，你仍是你自己。”
他察覺瘦弱的靳岄在懷中放鬆了力氣。
“你傷在哪裡？”
嶽蓮樓壞笑：“在你不能看的地方。”
靳岄不知真假，又是吃驚又是難過地看著他。被他發亮的眼睛看著，嶽蓮樓也無法繼續扯謊了，他指著自己脖子上那個金圈與金圈環扣上的紅玉：“在這兒。”
對這顆紅玉，靳岄印象深刻。一是因為它色澤豐盈漂亮，無一絲瑕疵，通體潤澤，形狀圓整，是顆上好的血玉。二是因為，這玉初看像是嵌在頸上金環的吊墜中，但靠近細看，會發現它實際上陷在嶽蓮樓的面板裡。