賀蘭碸遠遠奔來，背上負著弓箭。看見靳岄也在，他不由得放慢腳步。渾答兒搶先開口：“靳岄，你見過大熊麼？我給你打個熊耳朵回來，你釘在帽子上，燁臺所有人都曉得你是我渾答兒的朋友，沒有人欺負你。”
賀蘭碸根本不理他，直接把靳岄拉到一旁：“照顧好卓卓，我回來後有話對你說。”
他從腰上解下那把小小的匕首，塞進靳岄懷中。靳岄正要拒絕，賀蘭碸已經一陣風似的騎上他的黑色高辛馬，當先奔了出去。
一隊人呼呼喝喝，消失在馳望原的茫茫雪垠中。
阮不奇拉了拉靳岄的手，靳岄這才收回目光：“怎麼了？”
少女無法說話，雙手胡亂比劃，見靳岄還是不懂，便抓住他的手要寫字。風中忽然傳來甲冑清晰而錯雜的聲音，靳岄忙牽著她，壓低腰，爬上一旁的雪坡。
一支足有三四百人的隊伍，正整齊離開燁臺營寨。他們穿過雪原，直朝著南方去了。
厚厚積雪雲從遠山bī近，如同神祗巨手，壓向人間。
虎將軍與賀蘭金英帶走了燁臺的一批勇壯兵丁，少年人又在馳望原獵熊，營寨裡只剩寥寥幾個巡邏士兵。
“不奇。”他低聲對阮不奇說，“這是我們唯一的機會。你立刻去賀蘭碸帳中，拿走賀蘭金英的備劍，不要讓卓卓起疑。方才渾答兒已經答應借我馬兒練習騎術。”
阮不奇睜大了眼睛，滿是懷疑和驚訝。靳岄把賀蘭碸留給他的小匕首穩妥放入懷中。
“我們就在這坡下會合……”他目光閃動，全是難抑的激動，“啟程，回大瑀！”
靳岄現在是燁臺的一個笑話：燁臺男兒女兒沒有一個不懂騎馬，比他年幼太多的卓卓也是騎馬好手，但他卻連最溫順的馬兒也無法馴服。
來到渾答兒家的馬棚時，他並未受到任何阻攔。渾答兒家中還有幾位僕從，見靳岄過來，紛紛用北戎話開起玩笑。靳岄沒有選他平時常騎的矮馬，轉而指著一匹十分高大結實的北戎駿馬。
僕從笑得愈發張狂，他們看著靳岄瑟瑟縮縮地牽馬、引馬，帶燁臺口音的北戎話說得飛快，靳岄有些分辨不清。但這已經完全不重要了。他緊緊攥著韁繩，裝出幾分害怕，牽著馬兒一步步往外走。
看不見渾答兒家兵丁後，靳岄立刻加快速度。黑雲漸漸壓過來了，燁臺部落裡的人紛紛牽羊拽馬，見到靳岄似要出去，忙指著天空勸阻他。靳岄只說在馳望原練馬，並不多作理會。
他等了阮不奇很久。阮不奇帶著劍趕來，比劃著說自己剛把卓卓哄睡著。
風裡已經飄來了冷冷的氣息，chuī得人耳朵和鼻子發僵。靳岄從包袱中掏出帽子扣在阮不奇腦袋上，阮不奇認出這是不久前賀蘭碸無端消失的羊毛帽。包袱中還有許多東西，大都是吃食和禦寒之物，靳岄想逃走的心思已不知醞釀了多久。
他把阮不奇抱上馬，低聲叮囑她別怕，自己則躍上馬背，姿勢流暢漂亮。阮不奇坐得很穩，靳岄把她護在自己身前，從沒有一刻像現在這樣緊張與鎮定。
馬兒知道背上的少年是嫻熟的騎手，靳岄撫它的鬃毛與頸脖，它噴了個響鼻來回應。
靳岄雙腿一夾馬腹，馬兒便小步跑起來。
小雪已經從天上慢慢落下，兩人終於繞過高坡，朝著南方飛奔。
半個時辰後，雪越來越大，馬兒速度不得不減緩。
靳岄問阮不奇冷不冷，怕不怕，但阮不奇像是沒聽到，死死拽住靳岄手臂，在他掌心一個接一個飛快寫字。
她識得的字倒是挺多。靳岄心裡掠過一絲詫異，但他臉已經凍僵，想笑也想不出，只能把阮不奇護在懷中。
阮不奇不怕馬，還識字……她不是尋常人家的女兒。靳岄心中暗暗下了個決定，等回到大瑀，他一定幫阮不奇找到家人。
正怔忪時，阮不奇已經寫完了所有想說的話，抓了他手心一把。
“……我知道。”靳岄低語，“我知道他要我畫梁京地圖，是有目的的。”
這句話一出，他心中便湧出幾分料峭的苦澀。
阮不奇戴的帽子上繡著一頭長角的鹿。這是賀蘭碸的帽子，而高辛人奉鹿為神，將鹿神繡在孩子的衣物鞋帽上，是保佑孩子在苦寒與貧瘠的北地安然生存的一種祈願法子。
這鹿使用的繡法是大瑀女子都懂的錯針繡。但針腳並不細密穩妥，就像是初學刺繡之人的作品。
靳岄意識到，這應該是賀蘭碸那盲眼的母親給他做的羊皮帽子。
心中忽然湧起一陣悔意，他不得不咬了咬牙。
他在北戎呆的時間並不長，除卻賀蘭碸和卓卓之外，他不敢說自己識得這裡的甚麼人。