尾聲
第一節
胤成帝三年十一月，南淮城，紫寰宮。
內監高捧著卷軸，從香菸縹緲的宮室中出來，步伐緩慢，儀態莊嚴。他環顧周圍，開啟卷軸：“國主有詔，宣武殿青纓衛、執金吾息轅覲見……”
宣詔的人中氣極足，長長的尾音在紫寰宮的每個角落中迴盪。此刻，建安殿前的百級臺階下，群臣禮服莊嚴，衣袍翻飛在風裡，像是海波般宏大。這朱潮紫海中卻彷彿被人用利刃劃開，忽地憑空出現一條大道，任由年輕的黑衣武士疾步上殿。
息轅職位不高，武殿青纓衛只是侍候武殿都指揮起居的微末之銜，而執金吾是國主賜給高官子弟的官蔭而已。群臣讓道給這樣一個年輕的軍官，是極隆重的禮遇。
這是凱旋的大典。
下唐重商輕武，軍威足有近百年不振了，而此次勤王之戰，不但斬級數千，繳獲旌鼓輜重數十車，而且平安地請回了楚衛國的公主，堪稱百年未有的盛事。南淮的人們並不知道殤陽關裡發生的一切，只聞戰報傳來，離國退兵，便是朝野歡騰。息衍叔侄的聲威一時間登峰造極，息轅帶前鋒營入城時候，被歡呼的少年武士們圍得水洩不通。少女們拋灑鮮花，那眼神，完全把他看作了未來的將星和最好的夫婿人選。
息轅登上臺階，以戰袍拂地，單膝跪下：“臣武殿青纓衛、執金吾息轅，拜見國主！”
“息將軍名門之後，少年乳虎。五年前，我在大柳營中就見將軍英姿勃發，果然成長為俊傑了！授遊擊將軍、執金吾參謀將軍，再賜鱗甲、鐵劍，賞金銖一萬！”建安殿中傳來水沉香的氣息，百里景洪也是一身禮服，平天冠、雲繡長袍，坐在簾幕後。雖然眉目模糊不清，卻隱約看得出他臉上無邊的喜氣。
“為國主分憂，雖死無憾！”息轅猛地拜倒。
群臣的歡呼聲海潮般湧起，百里景洪雙手平舉，示意所有人不必吝惜讚美。銅鐘轟鳴起來，號角吹出激昂的長音。
這還是息轅第一次正式覲見百里景洪。這樣隆重的儀式和禮遇，在下唐堪稱空前絕後，歡呼聲裡，息轅的心裡也熱得如火。從軍的武士，無不指望授劍、拜將、建功立業，而殤陽關一戰，息轅已經一步登天，獲得了許多人也許要奮鬥二十年才能得的地位。
“此戰勝負如何？”百里景洪威嚴地發問。
“大獲全勝！”息轅大聲回答。
“殺敵幾何？”
“七千四百人。”
“俘虜幾何？”
“兩千四百人。”
“繳獲如何？”
“軍器五千餘件，大車五百乘，戰馬七百五十匹，軍旗二十三件，尚有其它繳獲，已經堆積於城外大柳營，請過國主過目。”
“好！”百里景洪神采飛揚，離座起身，“我已經上表，請皇帝授息衍將軍遠南候，封一千八百戶，賜玉劍，騎馬入宮，覲見賜座！天佑我下唐國，賜我以神將，如日之光，國運昌隆！”
“如日之光，國運昌隆！”臣子們高舉雙手，齊聲應和。殿外禁軍跟著縱聲長呼，整個紫寰宮歡聲雷動，彷彿已經見到下唐國稱霸天南的將來。
息轅微微舒了一口氣，他知道這些其實都是儀式，其實殺敵幾何繳獲幾何百里景洪早從戰表上看得一清二楚，這一番問答只是要聲音洪亮讓每個人都聽得清清楚楚，為的是振奮國威，要這一番舉國歡慶的氣氛。他悄悄看向建安殿裡，簾幕後，國主的身邊，一個人端坐在那裡，雕塑般不動。他知道那是叔叔息衍。很古怪的，本應是息衍領軍凱旋接受群臣的歡呼，息衍卻指令息轅代替他。他自己早已入宮坐在國主的身邊，似乎這次出征和他沒有任何關係。
“臣有表章進獻，願國主施恩有功將士！”息轅高捧著昨夜寫好的表章。他用了很大的心思，一個一個評定，息衍看著他做這一切，只是笑笑。
“有功者賞！”百里景洪讚許，“息將軍先退，表章交掌香內監轉呈。”
“息轅，不必呈獻表章，既然得了封賞，還不拜謝國主？”簾幕後，息衍含笑說。
息轅愣了一下，沒能明白叔叔話裡的意思。他無法再說甚麼，拜謝了退下。
當他踏入廊後把那份表章交與掌香內監的時候，這個面板髮白相貌敦厚的老者只是笑了笑，隨手把表章置於堆積如山的卷宗中。
息轅有些擔心：“放在這裡，國主都能一一過目麼？”
“唉，少將軍，你這就是不懂宮裡的規矩了。”掌香內監笑了笑，“國主的恩澤，能及幾人啊？今日你為同袍求封賞，本來不在儀式的內容中，如果不是你的叔叔是息衍，國主又是高興的時候，只怕是要挨一通訓斥的。”
他拍了拍年輕人的肩膀：“死者已矣，封賞他們，真的還有甚麼意思麼？”
與此同時，城裡的酒肆“燙沽亭”裡，姬野、呂歸塵和羽然正百無聊賴地圍著一鍋魚湯，等它沸騰。羽然雙手捧著杯子，嘴唇卡在杯沿上，噘著嘴吮吸米酒，大大的眼睛左顧右盼。
“今天這裡怎麼這麼少的人？”她問。
“今天是凱旋的大典，沒有出征的軍官都被指派去衛戍紫寰宮，出征的人才有假。”姬野靠在牆上，嘴裡叼著根枯萎的草葉，翻著眼睛看向屋頂。到了冬天，燙沽亭便把桌子架在暖炕上，暖炕上再鋪席子，這三個大孩子也不管周圍人的眼光，都舒展身體在炕上，橫七豎八的不成體統。不過這裡的人對他們也不陌生了，這個小酒肆來的無非是軍銜不高的下級軍官和小本經營的行商，整日裡出入的就是那麼幾十個客人。
“姬野你這次戰功不小，能封上副將麼？”
“不知道，息轅是說要上表請求國主封我為副將的，不過誰知道。”姬野漫不經心地答著。
“這次有好多人都有軍功吧？沒出徵的那些人可要後悔了，膽兒小唄，老鼠膽兒。”羽然說著往旁邊瞥了一眼。那裡的暖炕上，方起召雷雲正柯他們也是一桌，一邊吃一邊把目光一道道地投過來。
“看甚麼？不怕長針眼啊？我可沒說誰，誰自己對號入座的，自己樂意！”羽然對這這些人沒好氣，看著屋頂大聲地說著。
呂歸塵拉了拉她的胳膊，讓她不要那麼牙尖嘴利：“活下來的，大概沒多少人。”
“那阿蘇勒你怎麼沒有參加大典？他們也沒有請你麼？”
“大典為甚麼要去？”呂歸塵看著將要沸騰的鍋子，把紅亮的辣椒油往裡倒，“大典也沒有魚吃。”
棉簾子一掀，有人走了進來，四周環顧，跳上了姬野他們這邊的暖炕。
“息轅？”羽然眼睛一亮，“這麼快？你不是參加大典去了麼？”
“下來了，就是上殿一趟。”息轅看著魚鍋。
“等等再動手，還沒滾呢。”呂歸塵說。
“息轅你封了甚麼？”羽然抓住他的袖子。
“遊擊將軍。”
“那姬野呢？”羽然看了姬野一眼，姬野懶懶地躺在那裡沒動彈。羽然覺得有些奇怪，以前姬野還是很在乎他的軍銜和晉升的，這次出征回來，他像是把這些都忘了。
“沒有，其他人沒有封賞。”息轅把那柄隨身的寶劍扔在炕上，那是他引以為傲的東西，可此時他像是完全不在意這柄劍了。
“沒有？”羽然愣了，“甚麼叫沒有？”
“我再說一遍，就是簡簡單單的，賜了我劍甲，封了我遊擊將軍，別的沒了！甚麼都沒了！”息轅忽地大聲說。羽然被他嚇得愣住了，這才注意到他的臉色潮紅，滿嘴噴著酒氣。
“你喝酒了？”呂歸塵問，“幫你盛碗魚湯解酒。”
“沒有就沒有，沒有算了，別那麼大聲。”姬野懶洋洋地說。
“你們別以為我不知道，我得了劍甲，受了封賞，可是其他人甚麼都沒有！他們已經死了！連問都沒人問一聲！你們能瞧得起我？”息轅紅著眼睛，猛地拍了桌子，聲音大得震耳，他確實喝了不少。
“別那麼大聲，”姬野照舊看著屋頂，動也不動，“沒人怪你，你是少將軍，可是封賞是國主的事情。國主不賞，我們還怪你麼？”
“姬家的長公子今天忽然變得會說話了，畢竟是出征過的人，長了見識，識了時務。”方起召走了過來，怪聲怪氣的，“封賞不封賞，是國主的事情，息少將軍愛惜同袍，可不懂國主的意思。”
他轉而問雷雲正柯：“雷雲兄，聽說你今日得了升遷。”
雷雲正柯把自己的衣袋裡的軍徽掏了出來，隨手扔在桌上：“一個副將。”
方起召嘿嘿地笑了起來：“我得了一個參將，比雷雲兄還是差了一檔。”
他回頭看著躺在那裡的姬野：“升遷封賞，是要培養名將，死了的人會是名將麼？國主不是下詔說每戶給予撫卹麼？撫卹就夠了，死了的人，封賞他他也不知道，不如一點撫卹，他的家人拿到錢，也會覺得這個人死得還有點用。”
“你去死吧！”息轅從小桌上抓起一隻酒壺，直接在方起召的頭頂扣成了碎片。
方起召哀嚎了一聲，抱著腦袋退了出去。他這麼說純粹是來找事，已經防備了姬野跳起來發難，可是沒有料到暴起的是距離他最近的息轅。
“息轅！停手！你喝多了！”呂歸塵急得要去拉息轅，可他一回頭，看見姬野坐了起來，一把抄住了暖炕上的小桌。
“姬野！姬野！你要幹甚麼？”他呆住了，可是他只是一個人，他不能一邊抱住這個發瘋的息轅，一邊上去阻攔那個惡狠狠的姬野。
姬野把炕上的整張桌子舉了起來，在地上摜碎了，阻擋了一個按著腰刀要撲上來的年輕軍官。他從桌子的碎片裡撿了一根桌腿，在手裡掂了掂，然後揮舞桌子腿猛虎一樣撲了出去。
息轅也拾起了一根桌腿，也是滿意地掂了掂，大吼一聲撲了出去。
呂歸塵記得要跳腳的時候，感覺到羽然在旁邊用肩膀頂了頂他。他一扭頭，看見羽然自己抱著一根桌腿，把最後一個桌腿塞到了他手裡。
夜幕降臨，南淮城外，大柳營北側的雲臺。這座高臺剛剛興建起來，還未完工。據說是國主有意振奮軍威，勸說國人尚武，所以建築了這座高臺。將來良家子弟中有以軍功出眾的，就在這裡受封，曉諭全國。
可此時一道鐵柵欄把通往高臺上的通路封閉起來，隔著柵欄，兩撥年輕軍官一邊瞪著眼睛踢打柵欄，一邊破口大罵。
“你有種就別躲在裡面！出來大家試試！”
“你有種就別仗著人多！叫你那幫狗黨都退下去，我一個人揍你們四個，還只用一隻手！”
“你他媽的烏龜樣縮著，就別囂張！你敢出來一步我就揍得你滿地找牙。”
“一步？我給你一步！”姬野抬腿一腳，從鐵欄縫隙裡踹出去，把方起召從臺階上踢翻下去。
方起召怪叫一聲，從身邊摸了一塊石頭砸向姬野，姬野揮起胳膊打飛了那塊石頭。方起召他們發現這招還是有效。他們這邊的人都在雲臺下上不去，周圍多的是磚頭，他們紛紛拾起磚頭砸向上面的四個人。四個人頂不過，往高臺上撤去了。方起召他們小勝，卻還是不能衝進去痛打那幾個人洩憤，只能在下面恨恨地跺著腳。
聞訊趕來的巡街校尉帶著一隊軍士遠遠地看著，既不走近，也不遠離。這兩撥人下午從酒肆裡廝打到街上，驚動了幾條街的看客，旁觀著大聲叫好。軍人當街打架，雖然是有礙觀瞻的事，不過這樣的事情在南淮卻不少，只是像今日那麼大場面的還很少見。方起召他們吃了虧，一邊廝打，一邊不斷地喊人來，最後他們一邊竟有上百個年輕軍官，身披鐵甲一擁而上。而對方的四個人也異常的彪悍，聽說是剛從戰場上回來的人，三個男孩揮舞著桌腿砸爛了無數的東西，一個女孩也利索，桌腿左一下右一下，阻了不少被後面的兄弟擠上來的人。
巡街校尉認識那幾個男女，為首的幾個素來在南淮城裡名聲不太好，而協從的那個居然是武殿都指揮使的侄兒，大軍凱旋的入城式上，這個少年一馬在前，那時候可絲毫看不出這樣的頑劣來。訊息急速被送到了息衍的府邸，而此時武殿都指揮使大人已經從紫寰宮裡退了出去，家人也不知道他去了哪裡。訊息又送到拓跋山月的府邸，拓跋山月家裡唯一的僕役出來說將軍說禁軍的事情不在他管轄下，這些事要請問武殿都指揮使大人。
於是校尉們沒有辦法，只能跟著這些人從城裡追打到城外。一直追上雲臺，他們在上面把鐵柵欄封了起來，方起召他們上不去，兩方只能隔著鐵欄叫罵。按說方起召他們是吃虧的，酒肆的老闆也說是叫姬野和息轅的兩個軍官發難在先，方起召傷在額頭，雖然是皮外傷，可血流了滿臉，校尉們應該緝拿先動手的人。而且方起召他們這撥在南淮城裡素來有威勢，即便巡街校尉，也不願得罪這些公子兵。但另外的四個人確實也不好對付，居然還有一個是蠻族青陽的少主。
最後巡街校尉也勸不得兩方，只能任他們這樣隔著鐵欄對峙。反正最後即便要處罰，也跟他們沒有太大關係。兩方都有大靠山，不過打出一點皮外傷，最後怎麼也不需要這些巡街校尉去解決。
方起召發了狠，讓人從城裡的大酒家裡訂了菜餚和酒送來，帶著一幫兄弟坐在鐵欄下圍堵，怎麼也不願回去。校尉們也餓了，也就和方起召他們一起飲食。
此時雲臺之上，四個人中三個人已經喝得暈頭轉向。他們從人群中殺出一條出路的同時還搶了沒開封的酒，姬野一手提著罈子一手揮舞桌腿，知道的說他是在打架，不知道的以為他是在打劫。他們如今逃不掉，就開啟了酒的泥封喝了起來，這酒沒有摻過水，比起就酒肆裡賣的醇厚太多，酒量原本不大的幾個人很快就喝多了。唯一一個清醒的人是呂歸塵，看著他醉醺醺的朋友們花樣百出卻束手無策。
“下面的人聽著，老子明白啦！”息轅揮舞著雙臂在雲臺邊沿的石牆上大喊，“他們沒有封賞，因為他們死了。我有封賞，因為我活下來了。真合理，太他媽的合理了啊！”
伴隨著高聲卻毫無意義的叫罵，下面又有磚頭被扔了上來，可是砸不到息轅，砸在雲臺的外壁上發出巨響，隨之而來的是巡街校尉的呵斥聲。砸壞新建的雲臺，總是不好的。息轅指著下面，放肆地大笑起來。
而羽然張開了羽翼，如輕靈的白燕那樣緩緩騰空，迎風羽翼一振，向著高臺外滑翔出去。
“羽然！”呂歸塵大喊。
“啊！”羽然得意地歡呼了一聲。
呂歸塵要上去抓她，羽然已經自顧自地飛走了。呂歸塵覺得自己的腦袋就要炸開了，他有一幫很好的朋友，可是這幫人喝醉了酒，卻一個比一個更加可怕。
他轉頭去看姬野，吃了一驚，剛才姬野正和息轅滿嘴罵著髒話，像是兩個黑街里長大的小混混，此時姬野忽然變得很安靜，看著雲臺遠處茫茫的青色山脈發呆。
“姬野，你怎麼了？”
姬野搖搖頭，不說話。
“姬野？”呂歸塵說。他不能忍受姬野這樣，太安靜了，安靜得不像他本人。
“阿蘇勒，那天晚上，在殤陽關，你看見了甚麼沒有？”姬野忽然問。
呂歸塵悚然。他不能確定自己看見的一幕是不是隻是因為太過疲倦而引發的幻覺，可是如此真實的一個幻覺，他如今還能回想起他的身體急速生長使肌肉突出的感覺，真真切切地有力量貫注進整個身體裡。他不想對旁人說，包括姬野，他不想說那天夜裡他真的看見那些野獸般的男人壓在訶倫帖的身上。
“姬野……你也……”他猶疑著說。
“我看見了，”姬野站了起來，“我原來是不想看見的……”
“她死了。”他忽然說了這句沒頭沒腦的話。
呂歸塵愣住了。
“我想起來啦……她長得……好像我媽媽……”姬野說這句話，彷彿用盡了全身力量。他轉頭，看著呂歸塵的眼睛，呂歸塵看著他一雙被烈酒燒紅的黑瞳慢慢冷卻，而後淚水緩緩地流了下來。
呂歸塵愣了一下，忽然明白了他在說誰，那個黑瞳女人的臉在他腦海裡分外清晰。那是在她生命的最後瞬間，呂歸塵擲出了火把，火把在漆黑如墨的夜色裡翻滾，溫暖的火光最後一次照亮她安靜的臉。姬野如鷹一樣從城牆上射出，虎牙咆哮，雷碧城的從者帶著笑容放開了手臂，火把掠過，女人如一頁被潑上了硃砂色的紙一般飄落。最後一刻，她分外的美麗。
他用力抓住姬野的肩膀，卻不知道說甚麼。姬野掙脫了他的手，踉踉蹌蹌往前奔了幾步，他在雲臺的正中央站住了，仰面對著星空，伸展雙臂，像是一隻繃緊了全身肌肉練習起飛的雛鷹。
“她又死了，又死了一次，”姬野喃喃地說，“就死在我的面前，可我還是沒能救她。”
他緩緩地彎下腰去，像是無法再負荷那種悲傷。他用力抱著自己的頭，想把自己和整個世界隔絕開來。
“媽媽，我是一個沒用的小孩……媽媽，我是一個沒用的小孩……我是一個沒用的……小孩……”他輕聲說。
呂歸塵感覺到那股貫心的痛楚了，他覺得有些明白了，為甚麼他的朋友的黑瞳總是顯得那麼兇狠，彷彿帶著仇恨。姬野是在恨別人，或者其實他是在恨著自己。這種仇恨無法解脫，因為死去的人已經死去。
甚麼是死？
死是完結，是永遠，是不再相逢。
是可以回憶，但不能牽手。
姬野仰面倒了下去，沉重地著地。呂歸塵上去想要扶起他來，才發現他已經躺在那裡睡著了。
那一夜南淮的天空澄靜，星辰剔透，羽然像是一隻白翼的燕子在遠處掠過天空，大概還在呼呦呼呦地高喊，只是太遠了聽不清楚，息轅昏昏沉沉地趴在雲臺邊上，把半個身體探出去嘔吐，而姬野靜靜地躺在冰冷的青石上，身上蓋著呂歸塵的外袍，呼吸均淨如嬰兒。
呂歸塵便在雲臺上吹笛，笛聲漠漠，像是牧馬人在馬鞍上回望平林遠山。呂歸塵覺得真是寂寞，每個人都是如此，寂寞得像是風裡的一葉飛蓬。
然後他睡著了，夢見了蘇瑪和他的父親，又夢見他的父親也是和他一樣大的孩子，被狂獅般的老人放在馬鞍前，一起縱馬去圍獵。他的夢裡彤雲大山整個籠罩在霧裡，只有山頂閃爍著神聖的金光。
醒來的時候呂歸塵覺得自己是想家了，也許他該回家了，他忽地有了這種感覺。