周沫兒臉貼在她胳膊上靜靜聽著，眼淚慢慢的溢位來，這才是母親罷？這就是有家人的感覺了？
周沫兒感受著自己臉上的暖意，臉上帶淚卻笑道：“娘，你看我甚麼時候沒有坦誠？”
知道周沫兒是指寒月香的事情，姚氏低頭看著周沫兒蹲在地上抱住自己的手臂，見她眼淚汪汪的還要笑，就伸手給她擦，邊擦邊道：“對，就是這樣才好。對娘想要甚麼都可以說，不想要的就gān脆拒絕。”
兩人雖然臉上都帶了淚，心卻都靠近了些。
姚嬤嬤打簾子進來，對兩人臉上的異樣恍若未見，低頭道：“小姐，夫人，柔兒小姐來給夫人請安了。”
聞言，周沫兒神情冷淡一瞬，姚嬤嬤已經退出去了。
姚氏看到周沫兒臉上的神情，嘴角扯起的笑意收了收。
柔兒在周家現在應該是四小姐，二小姐周明蓓，三小姐和最小的六小姐是二房夫人生的，周沫兒目前還沒見過，聽說是叫周明菲和周明薇，四小姐就是柔兒，五小姐是周沫兒見過的三房的琉兒。
其中周沫兒最大，差兩個月就十五了。二小姐周明蓓和三小姐周明菲將將十四，周明蓓也就大了一個月。柔兒去歲臘月裡才滿十三，琉兒才十二，至於最小的六小姐周明薇，今年才九歲。
這些都是這幾日姚嬤嬤說給周沫兒知道的。
至於男丁，周家男丁不旺，大少爺就是長房的周明嶽，馬上就要十三。二少爺是三房的周明修，也是馬上滿十三，就比明嶽小兩個月而已，三房還有一個三少爺，周明理，才六歲。四少爺是二房的，是庶出，因為二房目前只有這一個男丁，取名周明啟，五歲。
周沫兒自從知道周家各房孩子的年紀後，有些微妙，三房好像就是盯著大房來生孩子似的。不過都只相差一點點，周沫兒都三夫人王氏覺得憋屈。
特別是周明蓓，自從周沫兒回府後又上了族譜，她本來就搖搖欲墜的嫡長女身份徹底沒了希望。
這時，柔兒走了進來，先福身給姚氏請安後站起。
“回吧！以後晚點來也沒事。”姚氏溫和道。
姚氏假裝沒看到她臉上的欲言又止。
柔兒面色黯淡一瞬，乖巧的退了出去。
“沫兒，怎麼了，柔兒她有哪裡不對勁？”姚氏笑問道。
周沫兒疑問的看向姚氏，在看到她眼中的瞭然後也不否認，坦然笑道：“沒甚麼，就是有點不老實。娘，你別管，我知道怎麼做。”
姚氏伸手一指她額頭，笑道：“我不管。”
想了想又接著道：“本來以為是個聰明人，沒想到還是會不老實。”
姚氏搖搖頭。
周沫兒想起昨日見到薛家表哥時柔兒的表現，笑道：“可能是我回家了，她心裡有落差，或者快長大該定親了？”
可她千不該萬不該，不該讓自己襯托她。不要說嫡庶，就是平等關係，周沫兒也不允許有人踩自己，周沫兒本就不是真的善良，要是善良她早就活不下去了。特別是這種踩下自己以期能襯托她的人，周沫兒最為厭惡。
姚氏聞言，臉色冷淡一瞬，隨即又笑開，看著周沫兒的眼神全是滿意。
又過一會兒，周明嶽來了，他今日要去讀書，只呆了片刻就被姚氏催著離開，離開前還不忘往嘴裡塞幾塊點心。看得周沫兒忍不住笑，她才知道周秉不讓周明嶽吃那麼多的甜食，別的地方都沒有，就是有也是鹹的點心，周明嶽只有在姚氏這裡才能吃到甜的。所以他天天給姚氏早晚兩次請安，風雨無阻，來得勤快，從來都是高高興興的來去。各房都以為他對姚氏至孝來著，三夫人唸叨著周明修讓他學學他大哥 ……
周沫兒離開流光院時，天色大亮，回她自己的院子時要穿過一片園子，周沫兒閒庭信步，這幾日老夫人去了慈善庵，她就不用去福安院請安了。
轉過一叢花木，前面站著柔兒並一個丫鬟。見周沫兒過來，柔兒臉上綻開溫柔的笑意，溫柔道：“姐姐來了，我們一起回去？”
周沫兒不置可否，點點頭率先往前走去，柔兒臉色微微一白，急走兩步，伸手拉住周沫兒的袖子。
周沫兒回身看著她。
就見柔兒泫然欲泣道：“姐姐，我……我昨日錯了，你能不能原諒我？”
周沫兒有些詫異於她的坦白，柔兒平日裡言談舉止皆不俗，道歉這種事她應該做的少，因為她本就是很聰明的人，一般也不會錯。
“哦，你哪裡錯？”周沫兒也不急著抽回袖子，笑吟吟問道。
柔兒臉色更白，咬咬唇，似下定決心一般道：“昨日我不該那樣對錶哥……還有你。”
聞言，周沫兒正色看向她眼睛，半晌後道：“沒有下一次。”
“是，姐姐，我以後絕對不會這樣了。”柔兒臉上綻開笑意。
兩人一路上慢慢往前踱步，氣氛有些沉默，一片安靜裡，柔兒輕輕道：“以前姐姐沒有回家時，大房只我一個姑娘，我從小就知道自己的身份不夠好，不過看到琉兒她們的日子，我是真的感激母親。慢慢的，我長大了，偶然就知道了母親也是有女兒的，我先是高興我有姐姐，後來我又想，要是姐姐回家，我擁有的一切會不會不見？我本來就是庶女，要是大房沒有嫡女或者別的庶女，我以後的嫁妝婚事總不會太差……”
柔兒看著遠處的假山，輕輕道：“我努力做得好些，母親果然很喜歡我。可惜，你回來了。”
她深呼吸一口氣，才接著道：“那日我在母親處……見姚嬤嬤急匆匆進來，後面還跟著柳姨母的嬤嬤，我心裡就有不好的預感，果然，沒幾日你就回來了。我一看到你，我是真的喜歡你這個姐姐的，可是昨日在留仙樓，我莫名其妙的就……”
柔兒拉住周沫兒的袖子，道：“姐姐，我不該奢望薛表哥，你也知道每個人都會做錯事，你能不能原諒我？”
周沫兒看著她的眼睛，裡面滿是忐忑和期待。以柔兒的聰明應該不會說出奢望薛表哥這種落人把柄的話。
在哪裡她都能過得好，她沒必要這樣委曲求全。
周沫兒嘆口氣道：“你好好的，母親的性子你還不知道？她總不會虧待你的，畢竟你也陪了她那麼多年。你急甚麼？母親要是對你不好，還有父親在呢。”
柔兒含著淚點點頭道：“以後我再不做蠢事了。”
周沫兒與她分開，回了怡然院，姚嬤嬤遞給她一杯水，道：“小姐覺得柔兒小姐說的是真的嗎？”
周沫兒喝了一口水，笑問道：“你說呢？”
“奴婢不知。”
過了幾日，離老夫人去慈善庵已經有七八日了。早上週沫兒去請安時，姚氏說要去接她回來。
周沫兒心裡不安，擔憂道：“娘，祖母她會不會難為你？”
姚氏摸著她的手道：“你祖母肯定會不高興的，難為一下出了氣也就好了，她不會太過分的，畢竟她把你爹的官位看得很重。”
“娘，你都是為了我才……”
姚氏摩挲著她的手，嘆道：“傻孩子，這有甚麼？只要能讓你回來，我甚麼都是願意。再說，你祖母就是沒接受你，以後就好了。”
“可是，祖母會接受我嗎？”周沫兒想起老夫人對自己和蓓兒的區別，說是雲泥之別也不為過。
姚氏就笑了，看著周沫兒懷疑的眼神，輕且篤定的道：“有你爹在，她會接受的。”
周沫兒和姚氏坐在馬車上，顛簸著上山。出京城的路還算平坦，可快到慈善庵的路就不大好了，大多數人都去離慈善庵不遠的福華寺了，那條路就修得平整。
“這樣的路，怎麼上去嘛！”蓓兒眉頭皺得死緊，不停的埋怨道。
姚氏靠在車廂壁假寐，假裝沒聽到。周沫兒就不行了，她也想假裝聽不到，可惜她的頭在搖晃的車廂上靠不住，只得道：“快到了。”