桓墨生略微沉默了須臾，手搭在人魚肩膀上。
一個親暱的姿態，與擁抱一樣都不太適合他們目前的飼養與被飼養關係。
白星河剛剛躲開他的手，對方就拉住他，問：“難道你剛剛成年，還沒有經歷這種事麼？”
他說得婉轉，直白點就是在問你作為人魚是不是還沒有性經驗。白星河被他這樣一問，只好仔細反芻了模糊的系統自帶記憶——沉沉漆黑湖水、江河的洶湧波瀾、捕魚網和船底……他是被人為抓捕的，在他尚是一條幼年人魚的時候。只是後來的事情格外破碎，再也想不起來了了，有沒有經歷發情期，他自己也不清楚。
桓墨生撥開人魚思考時咬在嘴裡的手指，當他預設了。人魚既然是個缺乏經驗的雛子，對人工jiāo.配的排斥是情理之中。桓墨生只好說：“我們找點別的解決途徑。”
“你用‘我們’這個詞很奇怪，”人魚說，“人類沒有發情期。”
桓墨生突然不滿：“你從哪裡學的人類知識，謝先生告訴你的？”
謝先生是誰，白星河壓根一無所知，他沒說是，也沒說不是。作為人類飼養長大的人魚，通曉人類基本常識也不是不正常現象，只不過桓墨生的態度似乎很不滿意。莫非他喜歡天真無邪不被人類社會汙染的純正人魚？
沒等白星河道出疑問，桓墨生放在池邊的個人終端驟然叮鈴作響。
在看見螢幕上投she的來電顯示時，男人的表情有了明顯的變化。
他沒有接這個突如其來的來電，只是吩咐塔拉說：“這幾天不必聯絡我。”
目光觸及悄悄游到池邊，好奇伸著脖子試圖偷窺螢幕的人魚時，桓墨生神色稍緩，攬過人魚認真囑咐：“我不在的時候，不許亂走。”
“我沒有走的能力。”人魚甩了一下尾巴。
“反正必須在這兒等我回來。”
“哦，你忙吧。”
人魚沉入水中，毫無留戀地消失在他視線裡。桓墨生啞然失笑。他撿起終端，再次警言塔拉：“……一定得看好人魚。”
塔拉肅然道：“我明白。”
之後的三天，白星河再也沒有見過桓墨生，一切餵養和例行體檢事務都由機器人塔拉代勞，直到這天晚上出了一件大事。
出於某種考慮，人魚泳池修建在別墅一層，與大門遙遙相望。為了照顧人魚沉睡於不見光河底的習性，別墅不再夜裡挑亮燈火，除了臥室與實驗室，哪兒都是一片黑暗。
這天夜裡下了大bào雨，塔拉卻忘了關窗，白星河是被雷聲和雨聲吵醒的。
他睡不著了，慢慢循著雨聲浮出水面，被豆大的雨點砸了個滿頭滿臉。原來是雨水從大窗戶外闖了進來，潑到了泳池上。
窗簾像一對鴿子振翅高飛，池邊溼漉漉的，還夾雜了不少chuī進來的樹葉雜物。
白星河抹了把臉，不得不召喚機器人打掃衛生：“塔拉——”
塔拉不知為何不見蹤影。
偌大的別墅甚麼人也沒有，外面的風雨大得嚇人，他油然而生一絲恐懼。
究竟發生了甚麼？
雨越來越大了。白星河忍不住爬上了岸，拖著尾巴往大門靠近。他打算出去看看，指不準塔拉觸電短路在門口。
下一秒，他聽見塔拉的尖叫……還有汽車剎車的銳響。
“主人！……他們……不是……”
門突然開了。
“你在這裡gān甚麼？”
男人身影像一張緊繃的弓，儘管竭力表現得與平常無異，虛弱的聲音也bào露了qiáng弩之末的現狀，何況身上那麼濃的一股血腥味，不是嗅覺失常的人都能發覺異樣。
“你怎麼了？”人魚仰著頭，他的夜視能力有限，看不清桓墨生究竟受了甚麼傷。
“如果我和塔拉不在，你就想著怎麼逃走……以後只能把你綁起來。”
這是威脅寵物的時候麼？
白星河無言扯了下桓墨生的袖口，指尖果然沾到了疑似血跡的液體，他嘖嘖稱奇：“你差點被殺了嗎？算了，快點去治療吧。我沒有你的命重要。”
桓墨生似乎還想說甚麼，身體卻失重地晃了一下，被塔拉帶走了。
白星河回了泳池，盯著臥室的燈亮一整晚，直到天亮，他才見到了雙手血跡斑斑的塔拉開啟房門。
塔拉的臉上有人類的疲憊：“主人受傷了。”
“哦。”人魚捏著水管給機器人洗手。
“主人要求你馬上搬到臥室裡。”
“哦……啊？”
“主人不放心你在外邊。”
白星河滿頭問號：“他不是受傷了嗎？我過去那裡有甚麼用？”
塔拉不說話，飛速把人魚塞進了一隻水箱裡。宛如水族館移動寵物，人魚又被挪了個位置，作為觀賞魚送入桓墨生臥室。