三天後的晨光，勉強穿透地極山脈厚重的雲霧，落在佈滿碎石的山道上。
歷麟鋒拄著暗淡的聖劍，腳步虛浮地往前走。
玄色錦袍沾滿塵土，原本繡著的銀線天平紋路黯淡無光，連周身的功德神光都弱得幾乎看不見。
他眼下泛著青黑，胡茬冒出半寸，往日裡冷峻挺拔的身影，此刻只剩滿心的頹然。
近一個月的搜尋，像一場毫無希望的徒勞。
天魔如同人間蒸發，追蹤符的氣息早在三江河口便徹底斷絕。
主神的怒火一道比一道凌厲，先是免了他緝刑使的官職，再是罰去百年功德，最後一道諭令更是冰冷刺骨 —— 十日內再尋不到天魔蹤跡，即刻逐出神庭，打入鎮魔塔受刑。
“歷大人，又要往哪走？”
身後傳來一聲帶著譏諷的問話，說話的是神罰司新晉的副使趙坤。
他身著嶄新的鎏金鎧甲，腰間佩著靈光閃爍的長刀，與歷麟鋒的狼狽形成鮮明對比。
“前日那道波動，就在這附近。” 歷麟鋒聲音沙啞，目光掃過前方連綿的山巒，“雖看著是聖級異象，但天魔詭異，說不定是他用了某種邪術偽裝。”
“呵，聖級異象？”
趙坤嗤笑出聲，停下腳步轉身對著眾人攤手，“諸位聽聽，這都甚麼胡話？天魔不過是神橋境修為，就算有通天本事，也不可能引動星辰共鳴、法則顯化！歷大人，你莫不是被那魔頭嚇破了膽，連基本的境界常識都忘了？”
隨行的兩名神罰使也紛紛附和。
“就是，這一個月繞著地極山轉了八圈，連個魔影都沒見著。其他方向好歹還能找到點魔氣殘留，就這兒，乾淨得跟神庭聖殿似的。”
“依我看，是歷大人想立功想瘋了。自己放走了魔頭，現在拿我們當冤大頭陪跑，真當我們閒得慌？”
神兵們的抱怨聲也此起彼伏。
“再這麼耗下去，補給都要斷了！”
“主神降罪也該只罰他一人，憑甚麼拉著我們一起受窩囊氣？”
歷麟鋒握緊了聖劍，指節泛白。
他知道眾人說得有道理，可前日那道金黑光柱裡，隱約夾雜著一絲極淡的魔息，與天魔身上的氣息隱隱契合。
這種直覺，讓他無法放棄。
“諸位再堅持一日。”
他深吸一口氣，壓下心頭的憋屈，“若是今日再無發現，我便獨自向主神請罪，與你們無關。”
“哼，早該如此！”
趙坤翻了個白眼，語氣愈發不屑，“要我說，你也別掙扎了。當初在琅環山，為了救幾個無關緊要的部下，放跑了天魔，這就是失職！現在落得這般下場，純屬咎由自取，根本不配待在神庭！”
另一名神罰使也冷笑道：“膽小如鼠之輩，也配當緝刑使？換成是我，當初就算拼著犧牲部下，也得把魔頭留下來。現在倒好，讓我們跟著你在這荒山野嶺裡喝西北風！”
嘲諷聲像針一樣紮在歷麟鋒心上。
他當初的選擇，並非怯懦，只是不願無故犧牲部下性命。可在神罰司的規則裡，功過分明，失敗就是原罪。
就在這時，大地突然輕輕震顫了一下。
起初只是微弱的晃動，可下一刻，一股磅礴的威壓如同海嘯般湧來，穿透了地極山脈特有的磅礴磁力，朝著眾人碾壓而至。
那威壓帶著濃郁的魔氣，卻又交織著淡金色的法則之力，剛猛霸道中透著一絲返璞歸真的沉靜。
所過之處，空氣彷彿被凝固，山道上的碎石紛紛炸裂，連天空中的雲霧都被震得四散開來。
歷麟鋒臉色驟然劇變，瞳孔收縮到極致。
“是他，天魔！”
這威壓…… 竟然是彼岸境。
這才月餘，那魔頭竟然突破了？
神橋境時便能硬撼彼岸境中期，如今真正踏入彼岸境，其戰力恐怕早已遠超同境界修士！。
“終於找到了！”
然而趙坤卻眼睛一亮，臉上露出狂喜之色，完全沒察覺到歷麟鋒的驚恐。他揮手喝道：“所有人聽令，布天羅陣！這魔頭送上門來，正好將功補過，拿下他，主神必然重賞！”
神兵們也精神一振，紛紛取出陣旗，開始快速佈陣。金色的陣紋在地面上蔓延，聖光湧動，朝著威壓傳來的方向籠罩而去。
“不可，快退！”
歷麟鋒急忙嘶吼，伸手想去阻攔，“他已經突破彼岸境，法則之力初具雛形，這陣法根本困不住他！我們這點人，上去就是送死。”
“送死？歷大人，你怕不是嚇傻了吧？”
趙坤轉頭瞪了他一眼，語氣充滿鄙夷，“不過是剛突破的彼岸境，我們這邊有三名神罰使，二十名神兵，佈下天羅陣，就算是彼岸境後期也能拿下。你自己膽小，別妨礙我們立功。”
“就是！” 一名神罰使附和道，“你因蠢笨受罰，我們可不想跟著你一起。今日這魔頭，我們拿定了。”
“我們不是放棄，而是退出地極山脈，才能向主神傳遞訊息，調遣更強的戰力過來。”
歷麟鋒急得渾身發抖，功德神光不由自主地爆發出來，“天魔進階，絕非尋常彼岸境可比，再不走，就來不及了！”
趙坤嗤笑一聲，手中長刀出鞘，聖光凝聚成丈許長的刀芒，“少在這裡妖言惑眾，你要是不敢上，就躲一邊去，別擋著我們建功立業！像你這種懦夫，根本不配留在神庭！”
神兵們已經布好了天羅陣，金色的光幕沖天而起，將整片山道籠罩。威壓越來越近，地面的震顫愈發劇烈，陣法光幕都開始微微晃動，可眾人依舊信心滿滿。
歷麟鋒看著眼前盲目自大的眾人，心中一片冰涼。
他知道，再多的勸阻都是徒勞。
他們根本沒見過天魔的詭譎，長久以來背靠無敵的神庭，早就沒了小心謹慎的戒備，又被立功的慾望衝昏了頭腦，根本不知道天魔突破後的恐怖。
歷麟鋒握緊聖劍，周身功德神光再次暴漲。
就算眾人不聽勸阻，他也不能坐以待斃。至少，得想辦法衝出重圍，把訊息傳遞出去。
遠處的山巒間，一道金黑相間的光柱隱約閃現，伴隨著極光般的彩芒，秦河的身影正緩步走來。
每一步落下，都有法則紋路在腳下顯化，天地異象隨行，壓迫感越來越強。