雲肆的掌心慢慢虛握成拳，眸中神色一凜，“誰欺負你們。”
裴曉映搖了搖頭，“我不知，那段時日哥哥把我放在廟裡，但是廟中其他人同我說，哥哥他每日都跪在郎中門前，有人說哥哥去拿自己給我換藥，我知道哥哥不會的！”他說到最後，聲音有幾分激動。
雲肆心中大概有數，但聽裴曉映說出時仍沉默許久，她看向廚房內正忙碌的男人，眸中神色複雜。這故事並不難猜，裴景瑤被郎中誆騙，最後不知受了多少難堪才得以逃離。
那道疤呢，是不是那時候劃的。
“你哥哥為了你，活的很辛苦。”
雲肆只是在實話實話，面前的男孩聽她說完，小小的拳頭握緊，隨後徑直跪在她面前，男孩吸了吸鼻子，認真說著。
“小姐，哥哥告訴我您是善人，映兒求您好不好，求您對哥哥好一點，映兒長大以後會努力賺錢還給您。”
裴曉映到底還是個孩子，此刻深埋在心中情緒被勾出，眼淚順著眼眶流了滿臉，他說完還想磕頭，但在低頭的瞬間被雲肆拎起來。
“你莫擔心，我會對他好。”
雲肆見他臉都哭花，剛想再出聲安慰他，卻見方才還在廚房的裴景瑤匆匆而來，他蹲在弟弟面前，轉身看向雲肆，張大的眼眸中滿是疑惑與慌亂。
“小姐……”
雲肆也很沉默，這場面彷彿是她在欺負裴曉映一般，還在男孩及時出了聲。
“哥哥，映兒沒事，映兒方才摔了一跤，多虧小姐扶我起來。”
再配上他衣服上的灰塵，這話到有幾分可信度，雲肆沉默著點了點頭。
裴曉映被裴景瑤牽進屋內，他聽見哥哥問。
“映兒，真的是摔了嗎。”
裴曉映點了點頭，他看不見哥哥表情，只聽見一聲極其微弱的嘆息，隨後便感受髮絲被揉了揉，像小時候那樣。
午餐是雲肆同裴景瑤一同用的，相比第一次坐在一起吃飯，裴景瑤如今的狀態好了許多，雖仍會拘束，但比上次一碰就跑強上許多。
看了看他那單薄的身影，雲肆給裴景瑤多盛了半碗飯，他有些驚訝，但甚麼也沒說。
清炒時蔬被雲肆放進嘴中，裴景瑤藏在桌子下的手不安的拽著衣袖。大梁男子在出閣前都會在家中學習廚藝，普通一些的家庭由父親來教，再好一些的人家便會尋專門的人來培訓。
裴景瑤定下親事後，被爹爹按在廚房硬是學了半年的廚藝。今日是他第一次給女人做飯，對方還是要了他身子的雲肆，裴景瑤不可謂不緊張。
他們之間有夫妻之實，卻無夫妻之名，裴景瑤知曉自己這輩子都不會嫁為人夫。他心中藏著自己都未曾細想的心思，他想把這頓飯當成自己的新親宴。
新婚第一天，新郎要為妻主親自做上一頓飯食，此飯稱為新親宴，若妻主說好，那便代表著對新郎滿意，往後他在妻家的日子也會好過許多。
雲肆喉間一滾，入口的味道令她挑了挑眉，看向裴景瑤暗藏期待的眼眸，她嘴角勾起一絲弧度。
“很好吃。”
在她話語落地的那一刻，她看見裴景瑤的眸中一亮，他眼角彎了彎，嘴角也跟著勾起一個極淺的弧度。
這是雲肆第一次看見裴景瑤笑，那一瞬間，他彷彿才是真正做回了自己，他該是京中頗有美譽的太傅家中大公子，而不是那夜暗娼巷中絕望無助的男人。
在雲肆晃神的片刻，裴景瑤已意識到自己的失態，他重新抿住唇角，繼而將視線放在面前的菜上。雲肆雖不知他為何開心，但若只是誇讚他的手藝，她很不吝嗇自己的誇獎。
於是雲肆每個菜都嚐了幾口，每口後都帶著一句真心的誇讚。
“蘑菇煮的很鮮。”
“小酥魚炸的也剛好。”
…………
雲肆評價完還覺得不夠，於是她看向自己碗裡的米飯，又加了句，“米飯燜的很糯，每個菜我都很喜歡。”
“小姐喜歡便好。”
裴景瑤的手藝確實驚豔。於是她眼睜睜看著男人的耳垂越變越粉，最後小聲說完恨不得將頭埋進飯裡，小口吃著米飯，縱然羞澀，他吃相卻很是雅緻。
雲肆輕笑一聲，裴景瑤麵皮太薄，一逗便臉紅。
這頓飯氣氛難得融洽，只是這種和平並沒有持續多久。待吃到最後，敞開的窗內直愣愣飛進一隻信鴿，那鴿子生的圓潤，就是眼神不怎麼好，進屋後便一頭栽倒在裴景瑤懷裡。後者瞪大了眸子，眼神中透著一股祈求，帶著怯意的聲音也跟著響起。
“小姐，鴿子……”
他沒說完，但意思很明顯，他在向雲肆求助。
雲肆看著他膽怯卻又不敢動彈的模樣，水潤的眼眸還怯怯往向自己，雲肆心中一軟，繞過身從他懷中拿起那隻肥鴿子。待解開它腿上的竹筒，再一揚手，那百花樓的信鴿又晃晃悠悠的飛走。
她當著裴景瑤的面開啟了這封信，裴景瑤在她看信時便收回目光，安靜又沉默的開始收拾餐食。
信封不大，資訊也不算多，那是她上次在百花樓同尤瞿進行的交易，用石冬草換餘生泉的資訊。
北疆距京上千裡，訊息更新並不算快，去除信上她已知的資訊，剩下的事只有兩件。
一則是餘生泉的私事，她年過五十，卻忠愛收養年輕義子。說是義子，其實不過是孌童，相比餘生泉的皇權上的威脅，這些小事確實不足掛齒。
第二條資訊才是真正重要的，那便是餘生泉近日將要去九州巡撫。九州路遙，逛上一圈便要月餘，餘生泉怎會選這個關頭親自去巡撫。
事出反常，雲肆眼中的情緒濃郁，臉色也看不出悲喜，裴景瑤垂下眸子，安靜的端著餐食離去。
待裴景瑤退下後，雲肆沉默著把信件重新疊起，夾在那本記錄了大梁官家世族的抄本內。
…………
吏部近來事少，吳憂又只是一位小小的錄事，因此總能忙裡偷閒，日暮前便給自家夫郎帶了桂花糕回來。
見夫郎歡喜的接過糕點，吳憂又道家中的賬沒算完，她夫郎向來是不管這些的。因此吳憂從主臥走出後，小步跑著繞過房後的荒院，隨後左右瞧了瞧，掏出鑰匙解開滿是斑駁鏽跡的鎖鏈，匆匆進了院內。
誰也不知曉，吳憂的宅院中還連通這另一方荒院，她年前便把這棟荒院買下來，想少主若有要事也好作為應急之所。
荒院的最深處，枯黃的落葉鋪了一地，踩上去便發出瑟瑟聲響，吳憂快步走過去瞧了瞧門，開門的是水魚，她看了眼對方後便側身讓出位置。
空蕩的房間內，水魚與飛鷹守在門口與窗戶旁，崖安蹲在一旁不知研究著甚麼，背身站著的雲肆轉頭看向吳憂，後者立刻俯身行禮。
“吳憂參見少主。”
“不必多禮。”
待吳憂起身後才發覺屋子地上還坐著三個人，分別是一男兩女，她們雙手被綁至身後。吳憂看了一眼，便瞧見那男人目光狠狠看向自己，只是他看起來憔悴異常，像是幾天沒閉過眼，這目光的震懾力自然也弱了幾分。
“竟然是你？”
他開口的聲音有些低啞，吳憂回想了一下，在自己記憶中似乎沒見過這個男人，但男人為何認得他，莫非是大梁官家之人，於是她問。
“少主，此人是？”
雲肆嘴角一抿，“北疆的叛徒。”
吳憂心中大駭，“怎會如此！”
“呸！我都說了我和北疆沒關係，你們北疆人全都狼心狗肺，死有餘、嗚嗚……”
在他罵的難聽之前，飛鷹及時將這男人的嘴封上，她瞥見旁側其中一個滿眼血絲的女人，女人口中塞了布條無法言語，眼中滿是懇求之色，衣襟處還透著點點血跡，飛鷹平靜的目光投向別處。
在吳憂來之前，雲肆等人便已知曉事情的原委，在飛鷹用刑之前，石霖不忍心看見自己親弟受刑，便開口將托盤而出。她向雲肆求死，只求為他謀條生路。
石霖便是當夜在許侍郎府上盯梢的探子之一，這男子則名喚石然，是餘生泉府上的一介低等侍衛。
事情原委說來也是唏噓，這石然與石霖本是一父同胞的姐弟倆，她們的父親是大梁人，母親則是北疆人，那時的北疆與大梁還未曾斷交，關係也算和平穩定，兩族平民通婚之事也稀疏平常。
可惜好景不長，幾年之後北疆來了個貴客，據說那是大梁的攝政王，聽聞她此來北疆是為兩族的商貿往來謀和，北疆王熱情款待了這位遠道而來的貴客。餘生泉走後在北疆留下兩支商隊，當年北疆與大梁邊境子民都一心以為日子會變得好過，誰曾料想這兩支商隊乃是暗衛偽裝，某日深夜，她們潛入王帳，妄圖一舉擊殺北疆王。
那夜駐守王帳的侍衛幾乎無一活口，第二日北疆王震怒，率兵殺入大梁城池。兩族的戰場一觸即發，北疆女子驍勇善戰，更有一支神秘的狼騎在夜幕中殺伐果斷，大軍壓境之下，雙方都不敢貿然出手。
但在這種無止境的試探中，卻死了許多無辜的邊疆百姓。
石霖與石然便是在那時分散的，他那是躲在大梁的城池，親眼看著北疆的鐵騎殺了許多人，他恨北疆人，也痛恨大梁人。若非北疆王與大梁攝政王，他或許會無慮無憂長大，而非窩藏在攝政王府內，每日用仇恨提醒自己。
因此在石霖欣然尋到自己時，石然便想到了這一切，他要讓北疆少主與攝政王廝殺，讓兩族主謀之死來祭奠當年那些無辜死去的百姓。他假意與石霖說想回北疆，她居然也信了，這群北疆人殘暴又愚蠢，石然恨透了她們。
他輕易得到了自己想要的資訊，自認為計謀無懈可擊，可雲肆哪裡是能被他玩弄於股掌之中之人。
吳憂看向地上的男子，心情亦然沉重。
“少主，他身份在攝政王府雖不起眼，但若他真的在餘生泉手上留下資訊，恐怕也是個麻煩。”
雲肆沒有應話，她俯身蹲在男子面前，那雙向來冷淡的琥珀色眸子往向男人，石然目眥欲裂，一雙眼中滿是恨意的看向女人。
天子之怒，伏屍百萬，可死的幾乎全是尋常百姓，沒有人喜歡戰爭。他看向雲肆，眼前浮現的卻是那年的邊境小城，大軍過境以後，城池幾乎成了死城。
雲肆面上沒甚麼情緒，但那雙琥珀色的眼眸中滿是鄭重，她不止是說給男人聽，更像是說給千千萬萬個死去的北疆人。
“你恨我可以，但你不應恨北疆人。沒有人喜歡戰爭，若非當年餘生泉陰險計謀，北疆如今也不會淪陷水火之中。你身上亦留著北疆的血，她們和你一樣，都是無辜的人。我身為北疆少主，自當對千萬個北疆百姓負責，她們為北疆而死，我會替她們報仇。”
屋子裡陷入一種寂靜的沉默，她們都在看向雲肆，就連一旁的崖安也沉下面色。他的母親就死在那場戰爭中，他何嘗不是一位受害者。
“我知你想我與餘生泉兩敗俱傷，可你有沒有想過，若當真如此，北疆與大梁又會因此死去多少無辜之人，以殺止殺是個好辦法，可你不該牽連那麼多無辜之人。”
雲肆緩緩站起身子，看著地上的男人，最後說了一句。
“我會殺了餘生泉，以她之血祭奠我北疆戰士。”