“蒸汽機？”約翰霍爾克眯縫起眼睛，即便他曾當過法國製造總監，但這種東西對他來說，還是太陌生。
可阿克萊特卻眼睛一亮，“沒錯，蒸汽機，那種叫紐科門發動機的傢伙！它們都在英國的礦井裡，負責抽水的。”
“抽水？”
“沒錯，抽水，抽水！”阿克萊特有些激動地比畫起來，“紐科門能把礦井裡大量的水輕輕鬆鬆抽至三十英尺高，所以我們只需要挖掘個足夠深的大蓄水池，用這種蒸汽機將水給抽取上來，注入頂端的小蓄水池，再讓工程師設計引水溝，讓水順著它們，像瀑布般衝下來，衝動牽引水輪做功，讓阿克萊特織機給轟隆隆轟隆隆轉起來，世界上最美妙的音樂，工廠裡排出來的不是水，而是金子！我保證這樣，你可以僱一千名工人，就能做出五千名工人的工作量，並且聖德約棉紡工廠的工人，根本不需要像傳統的織工那樣，要耗費大量的錢財，培訓他們的技能，從他們手裡收貨，忍受這群織工的懶散懈怠，還得承受小承包商和行會善主的中間盤剝，你可以從任何省份召來工人，每個人花費不會超過二十里弗爾”
“成本降低十倍，產量增加十倍。”約翰霍爾克沉吟道，每年一百萬裡弗爾的利潤，絕不是夢。
看來這位是勢在必行，阿克萊特拍xiōng脯保證，蒸汽機、水輪、棉花、紡織機器和工程師jiāo給他去英國籌辦，約翰霍爾克則負責土地、建築、工人和基礎資金。
兩人幾乎一拍即合。
約翰霍爾克當即從個日本風的壁櫥裡，拿出五十個金路易，賞賜給提想法的那位僕人，並開心地對勒內說，“這裡面也有令郎菲利克斯的一份功勳，送他去巴黎上大學，別耽誤了這個謀士。荒地森林的事，你儘快回聖德約鎮去辦，我的朋友，只要辦得好，此後每年我分你一萬五千裡弗爾。”
“是的，我會竭盡所能，務必功成。”勒內受寵若驚。
“去舞會。”約翰霍爾克看外面天色已晚，清秀的月亮已順著樹梢慢慢爬上來，才想起魯昂歌劇院的事，急忙讓僕人備車，並要求阿克萊特和勒內和自己一道前往。
可阿克萊特堅決拒絕：“法國人愛好舞會、美餐、玩耍勝過對金錢的嚮往，可我是英國人，是名英國製造商、工廠主，我怎麼會把寶貴的時間浪費在這種靡靡場合？”說完，阿克萊特便急匆匆告辭，風風火火地返回英國去了，如果他見到今天魯昂城降落的熱氣球，他絕對是樂意乘坐這種快捷的航空jiāo通工具，在順風的日子，像海燕般飛回故里。
魯昂歌劇院前的花園，不但燈杆被依次點亮，人們還搬來了上千根蠟燭照明，並在樹幹上繫上彩旗、氣球，照得自歌劇院至市政廳、半橋碼頭一片輝煌，大石橋上的高杆燈也亮起來，許許多多的馬車疾馳著，自左岸新城區的樓宇裡趕赴到這裡，紅男綠女，鶯歌燕舞，全都聚集在花園裡，在中央處有座洛可可風格的圓形涼亭，而後三道美麗的木板長廊伸展至各個街口，人們川流不息，當樂師演奏起歡快的音樂後，夏夜的舞會開始了。
“你是要追求我妹妹？”歌劇院的小門處，菲利克斯握著手杖，詢問依舊黏在自己身旁的讓布格連。
“菲利克斯我的朋友，你不是非得如此直接好吧，是的，你說的沒錯”布格連窘迫到臉色漲紅，不住地整理著絲帶，淡金色的頭髮甩來甩去，“她是淡棕色的面板，琥珀色的眼睛，濃密像麥子般的頭髮，窈窕的身材，她符合我所有的，一切的關於美好的認知。”
“我妹妹的嫁妝是五萬裡弗爾。”菲利克斯試探著。
“不，我不在乎這點。”布格連熱忱而認真地說。
菲利克斯搖搖頭，“我意思是，你還只是個外科醫學生。”
原來，從布格連的行李箱中，菲利克斯看到的匯票和金路易現金，認定布格連必然出身于波爾多的富裕家庭，但按照菲利克斯這段時間對法國社會的瞭解，知道法國家庭財產實行的是嫡長子繼承製，布格連來到魯昂學醫，那想必並非家中的嫡長子，而在這個年代，學醫的前途也並不算大。所以菲利克斯擔心，如果妹妹和布格連在一起，那麼未來的生活會不會困窘？
“我將來會去巴黎的醫院工作的，我有能力養活艾蕾。”
“也許未來你要靠艾蕾的嫁妝養活。”
“不不不。”布格連生怕菲利克斯看不起自己，他辯解說，“當初我父親知道我學醫，也非常地惱怒，但最終還是屈從我的意志，只要心誠便好，心誠便好。”
正在他倆jiāo談時，梅霍爾克和艾蕾高丹在包廂裡梳洗化妝完畢，盈盈地走了出來。
然後菲利克斯和布格連都不作聲了。
先前一位四十歲的女造型師乘車來到包廂裡，霍爾克家的僕人很嫻熟地遞給她數個箱子
，裡面華服、假髮、手袋、小扇、帽子、內衣、吊帶絲襪、高跟鞋、披肩、首飾等一應俱全，這位女造型師身份，是霍爾克家的“私人裁縫”，一年從霍爾克家取走六百里弗爾的年金，當然她不止侍奉霍爾克一家，魯昂城的名流家庭都是她的主顧，她更像是個潮流顧問，每年坐擁八九千里弗爾的豐厚所得，目的就是讓所有的娘們兒能在這種場合爭奇鬥豔。
這下輪到艾蕾目瞪口呆了，她坐在鏡子邊的椅子上，心中燃燒著對上層家庭的鄙夷，當然更多的是驚歎和羨慕。
女造型師首先替梅小姐選定帽子，“淺雪青色的。”得到的回答如此。
然後就是熟練地給帽子搭配緞帶，chā上五顏六色的鴕鳥羽毛。
在項鍊上，女造型師建議用水滴形的紅寶石吊墜，“它和您的雙峰很搭配，它垂在中間，就像是個靶子，能吸引所有的pào火。”
臂鐲上，梅小姐選擇了緊點的，這可以讓她的胳膊顯得更豐腴。
女造型師隨後詢問，梅小姐的鐘式裙是否要加“法蘭西臀”，一種藏在裙子裡的托架，可以讓女人的臀部顯得更豐滿。
“哎呀，你當這裡是凡爾賽的宮廷嘛舞會上只是良善和淳樸的市民，過分花哨會招致非議的。”梅小姐淡淡地否決了這個提議，總之一切得恰到好處，但不要太張揚。