菲利克斯笑起來，對梅的哥哥說，先不要關心王室和高等法院的鬥爭了，倒是諾曼底省議會我是定要去的，這可和我倆的急務有關。
沃頓也笑了，說確實如此，然後他便問妹夫，你有多少資本。
“之前巴黎的各位銀行家，在我這裡投資了一百三十萬裡弗爾，用於棉花生意，不過我準備先將其他用，只要是大買賣，那群銀行家們還能給我追資到兩百萬裡弗爾。”
“聖德約的fac公司呢！”1
“我有公社，有人力和織布機器，全魯昂的高中低等布林喬亞都樂意往我這裡合股，也能取出三十萬裡弗爾的空餘；我之前的海貿生意，有差不多四五十萬的利潤，除去追資瓊斯船長外，也拿出二十五萬裡弗爾來。”
“足夠了。”沃頓咬著煙管，截然說到。
接著兩人笑起來，菲利克斯便低聲對沃頓說：
“我覺得艾金霍爾克是壁壘的突破口。”
“你的大pào瞄的很準，菲利克斯。”沃頓讚許道。
“那艾金”
“你和梅是青梅竹馬，現在又是夫妻，霍爾克家內情你應該熟悉呀？”四大舅子有點困惑。
菲利克斯急忙醒悟的樣子，說馬上我和梅談談。
“你倆還不趕快生孩子。”沃頓哈哈大笑。
現在聖德約鎮的“高丹花園”，已不僅僅是矗立在小山丘上的一頭“雄雞”了，而是一隻富麗堂皇的鳳凰，車棚、大院、廚房和樓房全都擴建了，房間、窗戶和陽臺增加一倍都不止，因為人口擴充了：阿加德再嫁給勒內老先生，帶了伊桑巴德來，而梅作為高丹家的媳fù，也住進來了，還有妹妹艾蕾，暫且也沒離家。
菲利克斯邀請了巴黎最好的建築設計師來，前廳櫃檯也拆了，在那裡做了個“座子間”，座子上就是漂亮的樓梯，底下分為兩間，給小使女艾爾蓋居住，客廳和餐廳完全打通，窗臺全是圓潤剔透的大理石精製，牆壁上掛著絲毯、油畫，fac公司自己出產的棉布，充當了窗簾和掛簾的材料，淺褐色的實木地板，用小特里亞農宮風格的淡色牆漆，和奇異的盆栽映襯著，角落裡還有些附庸風雅的雕塑，但它們明顯還沒有勒內老先生的標本玻璃櫃能吸引來賓的眼球。
最讓菲利克斯感動的還是阿加德姨娘，她當家後，連廚娘都不用僱了，一日三餐，佃農勞作，她都cāo持得滿滿當當的，勒內老先生臉上的ròu，迅速豐滿起來，而幸福的阿加德姨娘，臉也更加白皙富態了。
當然，菲利克斯少不了單獨花費八千里弗爾，為妻子梅營造個茶室，要知道原來屬於自己的“摩爾廳”，現在被後媽海lún霸佔，梅是一直耿耿於懷的。
“艾金哥哥，哎呀呀，你也該知道，霍爾克家裡生出來的哪個不喜歡金錢呢？他之所以心甘情願地跟著蓋斯特後面，當應聲蟲和哈巴狗，當然是”梅優雅地端著青花瓷的茶盅和茶托，和丈夫享受著休閒的下午茶時光。
從窗戶往外看去，聖德約的田園風光雖然很美，可生活對梅來說，卻是單調的，所以週末她必和菲利克斯去魯昂城，並有前往巴黎旅遊的想法，但後者丈夫始終在推脫。2
“嘖，和艾金幾次接觸，我覺得他的衣著有些han磣，他娶的不是日內瓦銀行家的妹妹，還在聖典港經營了分號嗎？”
“哼。”梅冷笑聲，就開始飲茶。
菲利克斯便不再說話，他心底似乎有數了。
但他沒必要去問霍爾克的家人。
下個週一，菲利克斯便以前去勒阿弗爾港進口棉花包為藉口，讓喬比備車，來到這座海港城市的內裡。
他見的人，是儒勒西格弗裡德。
一家餐室裡，西格弗裡德對他說：“你注意艾金的臉沒有？”
“注意到了，我覺得和他父親現在的有點像。”
西格弗裡德笑而不語。
但菲利克斯卻知道了，艾金的臉佈滿了縱yù的象徵，面板粗糙無光，盎格魯式的鼻子上全是油孔，面板扭七扭八，皺紋縱橫，眼圈非常黑：以前老霍爾克在娶年輕嬌妻海lún前，還是精神煥發的，可娶了後，差不多也這樣。4
“是女人蛀了他。”
“沒錯，女人不但蛀了他的身子，還蛀了他的錢。”
“就是海lún？”
西格弗裡德悶哼聲，但沒有否認的表示。
“這英國娘們可以啊！”菲利克斯對小岳母是讚歎有加。
原來海lún十六歲就從德比郡的家鄉來到lún敦，她可不希望像姐姐妹妹那樣，在紡織作坊里弄壞弄醜了自己，她先是傍上了位政府職員，兩年後就把對方弄得傾家dàng產，接著搭上了那位赫富德斯通先生，斯通在lún敦最豪華的邦德大街給她佈置了個小愛巢，只要他去lún敦，必定和海lún廝混，可不久斯通先生就察覺這女人的開銷簡直是無底洞，自己和海lún姘居，海lún又趁他不在時招其他年輕、英俊、強壯的男子來逍遙快活，不管對方是大頭兵，是水手還是煤礦工人，還把斯通的錢倒貼給他們，也算是“涓滴效應”的
實踐者。3
“最終斯通算了筆賬，養著這美人兒，一年差不多得五千英鎊，並且海lún的胃口越來越大，也該到了說再見的時候，斯通對美色倦怠了，他想找個和海lún差不多漂亮的，但更加賢惠的女人當正式妻子。”
“他把海lún先出手給了誰？”菲利克斯明白，老霍爾克肯定不是頭一個下家。
“你也許以為是蓋斯特，但實則是艾金。”西格弗裡德回答說。
“看出來了。”
“艾金對她也是如痴如狂，沒三年身子被掏空，當他看到每月海lún得花銷掉三四千裡弗爾的賬單，也覺得支撐不住。他那家所謂的‘赫爾維蒂人銀行’，裡面儲戶的錢早被他私下拿出一半來，帖給了海lún，窟窿很快就被艾金的妻子察覺。”
“那可太可怕。”
“艾金妻子找來孃家人，把銀行的錢和獲得的抵押品、地產全都凍結了，艾金急於翻身，便找蓋斯特商量，他倒是對蓋斯特隱瞞了家庭實際情況，先將海lún送給你岳父，然後”
“然後就策劃了安古維爾的買賣。”菲利克斯代替對方說出來了，“說實話吧，這兄弟倆湊了多少錢，有三百萬裡弗爾沒？”
然後他心底想：這海lún怕不是得把老霍爾克熬幹榨死，接著再做蓋斯特的情fù，乃至妻子，先前在阿芳希娜餐室密會時還以為是開玩笑，沒想到是真的。2
西格弗裡德想了想，捏了捏鼻尖，“差不多，但其中有一百多萬，是從魯昂、勒阿弗爾各個布林喬亞家募集的，只要賺到錢，便以百分之一百二十的價錢，贖回借票。”