菲利克斯說那敢情好，接著他特別提醒塔列朗：
“拉夫託侯爵家有個女兒，也一道去了勒芒城。”
“哦，你在信裡提到過，艾米莉德拉夫託小姐是吧，她漂亮嗎？”
“又漂亮又小巧，又像根帶刺的玫瑰。”
“沒問題，我注意到了。”
“你注意到甚麼了？”
“拉夫託小姐可愛漂亮。”
“不，我是要提醒你，別碰拉夫託小姐。”菲利克斯碰碰嘴唇，要求道。
“你得給我個理由，朋友。”
“她的貞潔要是我的。”7
“這和我倆的生意有關？”
“當然。”
“那我向友情起誓，守護拉夫託小姐的貞cāo。”塔列朗立刻認真對待菲利克斯的警告，以歐坦主教的身份，發了誓願離去。1
在勒芒城的城關，剛準備下馬車的艾米莉，突然打了個噴嚏。1
接下來數日裡，艾米莉不得不承認，勒芒城是個比魯昂無聊得多的地方，更別說與巴黎相比，聽說再往西去布列塔尼，那裡的城鎮更為閉塞沉悶，布林喬亞和農民在彼處過著一成不變的溫飽日子，貴族也深居簡出，這座勒芒城，城牆四四方方，教堂下的地基埋著古羅馬的壁壘，古羅馬的壁壘下埋著高盧人的寨子，四面田野裡種著麥田，還有葡萄，和法國其他農村沒任何區分，道路粗疏，環境不髒也不乾淨，娛樂更是等於零，連個劇院都沒有。
城中央的教堂，是藍血會聚集的場地，柱子和天花板都粉刷過了，門楣和窗戶上繫著些氣球，各省份的貴族男女，都穿著佩戴家族徽章的衣衫，紛至沓來。1
樓梯座子邊的聖器櫃，艾米莉就立在那裡，搖著扇子，穿著她最喜歡的蔥綠色衣裙，白底印花圍巾，低聲對提著酒瓶的哥哥抱怨，“沒有比這個教堂還無聊的地方，也沒有比這群人更平庸的jiāo談物件。”
雖然許多貴族驚豔於艾米莉美貌，前來攀談，但艾米莉現在察覺，她和這個階級差距越來越大，有些貴族只能談些農忙時的東西，其他些在是說在雷恩劇院看過的古舊戲文，還有幾個喋喋不休著盧梭和自由，空洞無物。機器、商貿、工場組織這些話題是完全沒有的，“各個都是榆木腦袋。”艾米莉無奈地評價。
但當集會的話題涉及到省議會和抗拒王權加稅時，大家都像打了雞血，齊聲高呼表態。
數位公爵和侯爵組成核心，開始商議議員的人選。
拉夫託侯爵臉色難堪，他從剛踏入勒芒教堂那刻起，大部分人，包括魯昂來的貴族，就對他冷冰冰的，連老朋友沙多達西伯爵家也是愛理不理，在聽到妙逸莊園的革新後，大夥兒對拉夫託的心聲就是：
“你背叛了貴族階級，nnard!”1
“省參議會，靠這群蟲豸能搞好嘛！”形單影隻的侯爵，矮小的身軀縮在角落中，落寞的同時也憤憤不平著。2
他的兒子雷米薩，則醉醺醺地於教堂各個位置和房間出現，只要看到年輕的貴族小姐就靠過去，傻笑聲四處飄dàng。
可很快，連拉夫託侯爵也沒料到的轉機出現了！
大貴族佩裡戈爾家的塔列朗出現，他握著根高檔的藤杖，拐著腿，穿梭在人群裡，這位家族的基盤雖在加斯科涅地區，但和其餘的大貴族都有不錯的jiāo情，再加上塔列朗可謂是天生的外jiāo家，這會兒談下那會兒談下，最終蹣跚著來到素未謀面的侯爵面前，告訴他：“諾曼底省參議會的議員，已經落入到你口袋裡了。”
拉夫託侯爵都驚呆了。
但隨即在唱票時，他確實當選了。
後來當塔列朗登臺演說時，侯爵才隱隱瞭解到實情，或者說諾曼底來的貴族都被塔列朗提出的條件給收買，給誘惑了。
“一條大道，外帶一條運河，要透過魯昂，直抵港口瑟堡拉夫託侯爵是率先的倡導者，他還有份提案，希望能在參議會上得到透過。
諾曼底的貴族們對拉夫託侯爵的財力不關心，他們心底都清楚，侯爵是個幌子，背後肯定有大金主在運作這件事，所以他們為了自己農莊和作坊的利益，都希望運河能穿過自己的家鄉，利益均沾。2
那既然“大金主”願意撐拉夫託侯爵，大夥兒就投票給他好了。
目瞪口呆裡，整個勒芒教堂中大部分諾曼底貴族，都將手裡的票，寫上侯爵的名字，奉他為議員，“代表”第一等級言事。
“父親，背後是誰還用去猜嗎？”艾米莉搖搖頭。
貴族被金錢打倒，或和金錢同流合汙了，艾米莉清晰地看到這個前景。
歡呼聲裡，拉夫託侯爵還帶著些莫名其妙的情緒，走上了臺，他望著下面一張張滿是信任，或者說阿諛的臉，特別是沙多達西伯爵夫妻，又換上了老朋友般的陽光表情，是百感jiāo集，清清嗓子，當即談了兩點：
“此後，我建議將封建特權變換折算為地租，特權這個詞彙招人厭惡，可地租全是天經地義的，我們有田產，當然有權收取租稅。
還有這條大道和運河的開掘，會影響到許多貴族的利益”
“我們怎麼辦！”下面有部分貴族喊到，他們田莊全是魯昂和勒阿弗爾間的。1
“告訴他們，只要願信任你，兩條王室大道的整修都能解決。”塔列朗站在侯爵身後，不慌不忙地提醒。
“兩條能造福第一等級的大道，我都將先後提案。”侯爵喊出這嗓子後，歡呼聲更響了
投票結束後，成為矚目焦點的拉夫託侯爵，站在教堂外的草坪上，許多人將他圍起來，熱情地和他碰杯。
塔列朗揹著手，繼續負責鼓動人心：“王室大道有銀行來兜底，不過運河部分資金則需要眾籌。”
“是要眾籌我們的錢嗎？”許多han酸的貴族心懷不滿。
結果塔列朗笑笑，說第一等級和第二等級先籌款，我們充個賬面後，暗地裡如數奉還，主要是能把諾曼底的第三等級，尤其是食利階層給帶動起來就好，這些事你們不用擔心，我們有報刊和經紀人去運作。
大夥兒果然都欣喜起來。
於是，諾曼底省參議會上的貴族，已決定支援“瑟堡—卡昂—魯昂”一線王室大道的整修計劃。
“彩票騎士該死的錢，又一次耍弄了所有人，它再度顯靈了。”艾米莉如此想著，自顧自踱到教堂的棗樹林下，她覺得有點氣悶，想要透透。
“艾米莉。”一個憂鬱的聲音傳來。
艾米莉驚訝地回頭，居然是夏多布里昂，他坐在架簡陋的藤編輪椅上，在背後推著他的，是他黑頭髮的姐姐茱莉亞。