魯昂城第三等級參議會議員的選舉，租賃的場所，和貴族大不相同，地點便在金碧輝煌的魯昂大教堂禮拜室中，哥特式樣的穹頂灑下金色光輝，有錢的布林喬亞們，不管是候選人還是選舉人，都掏出錢來，用名貴的壁畫和地毯，又搬來漂亮典雅的傢俱如書櫃、寫字檯，裝飾了這裡，因為能走到這裡參與遊戲的，全是身家數十萬乃至百萬裡弗爾的，既然都有錢，不枉囂張些。
當裝飾華美的車輛，絡繹不絕地來到大教堂庭院時，魯昂許許多多的市民本能地有強烈的感受：
第三等級，無論在資產、學識、進取心等方方面面，已超越了貴族和教士，現在於參議會，因政治權力的匱乏，他們可能暫時還依附於前兩個等級，被高等法院蠱惑著共同對抗王權，然則一旦規則或者環境改變，那均衡便會失去，第三等級肯定會自主地爭奪起發聲的權力了。
如潮的鼓掌聲裡，菲利克斯握著手杖，走進禮拜室門口，全諾曼底許許多多的記者、律師、大小產業主、店鋪商人，都上前和他熱烈握手乃至擁抱，他們大部分都在fac王家紡織公司內有股份，股東們見到董事長，自然顯得格外親暱。
這次魯昂城選舉會的人們，連服裝都統一了，菸灰色的大衣和褲子，暗紅色方襟馬甲，rǔ白色的亞麻圍脖，黑色手杖，還有褐色的筒襪和皮鞋，整個場面非常盛大。
幾乎沒有任何疑問，菲利克斯獲得大部分選票，紙面年齡二十五歲的他，躍為“諾曼底省參議會議員”的身份，馬上便會去魯昂市政廳，領取屬於自己的新勳章。
結果就在次日清晨，《魯昂半橋報紙》突然刊登了一則震驚全城的訊息，內容不長，但格外有殺傷力：
“巴黎雷卡米埃銀行yù投資魯昂—瑟堡的王室大道及運河事業，我省參議會及巡按使府、市政廳正在緊急磋商中。”
可以想象，當報童們揮動著報紙，跑遍塞納河左右岸的各處街區，把鉛印出來的訊息，播撒到魯昂城，甚至擴散到整個諾曼底時，布林喬亞們所受的震動會有多大！
相當部分的布林喬亞，先前聽到《半橋報》訊息，把積蓄投資到勒阿弗爾港的安古維爾去，換來張百分之一百二十回報率的借票，就等著盈利啦，可而今風雲突變，若雷卡米埃銀行和王室政府，開始運營魯昂—瑟堡的港口、街道和運河，那勒阿弗爾港的地位豈不是一落千丈？安古維爾的地皮，有哪位投機商還願去修築別墅和商館呢？
接下來數日內，訊息接踵而來，先是掌握原棉物資的菲利克斯議員，和來自瑟堡、卡昂的商人密切jiāo談，雙方似乎達成某種協議，以後煤炭、棉花和茶葉等重要產品，要在瑟堡港卸貨，再運往魯昂或巴黎嗎？
人心惶惶時刻，《天主福音報》突然也宣佈，參議會內貴族和教士們，也都各自投票，贊同魯昂—瑟堡的投資路線，這樣三票齊全，再加上有銀行墊資，巡按使和市長也沒理由加以反對。
最後《魯昂每日新聞》也披露，如果開挖運河，我們諾曼底的農民不用服徭役，因魯昂市政廳和王家檢察官已聯絡西班牙馬德里的昂利德聖西門上校，他在彼處有數千現成的勞力，可隨時乘船來魯昂待命，隨時開工，薪資從優，各方都能接受。
很迅速的，勒阿弗爾港口，“赫爾維蒂人”銀行辦公樓中，許許多多先前投資安古維爾的布林喬亞們，這群食利階層們，憤怒著，失望著，咆哮著，手裡揚著花花綠綠不同面額的借票，團團馬蜂般的責罵聲中，蓋斯特霍爾克和艾金霍爾克，臉色發白，滿臉虛汗，坐在椅子上，很長時間居然半句話都說不利索。
“請給個回答啊霍爾克先生，我們的借票到底還能不能如數如期兌現！”
“現在安古維爾成了具不值錢的死屍了嗎？”
“我在魯昂的鄰居嘲笑我，說我的眼神不濟，他後發制人，已拿出錢財去入股魯昂—瑟堡線了！”
“事情妥了，花最後是落在另外條線上的，聖典港會衰落，誰會在這個晦氣地方蓋住房。”
“安古維爾和聖典港的地價會一路下跌的。”
“你總得負責啊，霍爾克先生們，說說話啊”
這下蓋斯特和艾金的天都塌下來了，他倆如喪家之犬般，溜到艾金的家中，關好所有窗戶，“安古維爾原本一塊地價我們預計是二十萬裡弗爾，可按照這樣局勢，會跌得飛速的！”
“跌到甚麼程度？”蓋斯特戰戰兢兢。
“不敢想象的程度最害怕的是，紳士們和商人們根本不會來購置土地，那樣父親的錢，還有投資人的錢，該如何回本”
蓋斯特最怕這種情況的發生，他想了想：“我倆是不是中了圈套？”
“現在說這些沒有用啊！”艾金也痛苦地雙手抱頭，不知所措。
如果這場賭博虧了，他絕對要被妻子，那位日內瓦銀行家的妹妹逐出家門，如是的話，身為霍爾克家的三子，他的顏面和商譽就徹底掃地，永無翻身的時日了。
“該想想辦法啊，該想想辦法啊”兩兄弟就像溺水人般，迫切
要找到根救命繩，哪怕這根繩子是絞索。
週五，一位年輕的銀錢經理，代表著雷卡米埃銀行，在艾金家登門造訪，並且自我介紹，“萊昂杜帕雷。”
蓋斯特不在，只有艾金接待了他。
“魯昂和瑟堡的大道和運河，正是我行要投資的專案。”
“是你。”艾金對其怒目而視，咬牙切齒。
“別激動，現在有個建議，您可以聽聽。”帕雷不太慌張，“我可以代表雷卡米埃銀行，把安古維爾的借票全都買下來，這樣暫時你們就不用面臨bī債清算的局面了。”
“全都買下來？”
“是的，但只按百分之九十來收購，比如某位先生在安古維爾投資了一萬里弗爾，那我就用九千里弗爾買他手裡的借票，我相信他會幹的，因安古維爾的價錢會繼續下跌的，再拖延下去他手裡的借票會幾同廢紙。”
“但這些借票依舊對我有債權！”艾金憤怒地拍案而起。
帕雷聳聳肩膀：“是啊，並且你必須兌現百分之一百二十的回報率，我可以賺到中間三千里弗爾的差價，不然銀行為何要花錢做這事呢？”
“這是勒索，是訛詐。”
“那你就把安古維爾低價賣給我們。”
“低，多低？”
“一百二十萬裡弗爾吧。”帕雷報價。