蓮池上，碧波盪漾金光。
扶欄邊擠滿白袍學子，像一群探頭探腦的白鷺鷥。
少皇離開之後，氣氛顯而易見地活躍了許多。說來也奇怪，那一位分明脾氣極好，但無論多麼調皮的學生，在他面前也會不自覺變成鵪鶉。
今日，光風霽月的大君子不慎被捲入話題中心，眾人自然是亢奮不已。
聽著一聲聲刻意壓低的“大公子”、“救美”，顏喬喬忽然感覺身上的大氅有些燙手。
她知道自己的名聲一向不太好。
她生了一張被罵作紅顏禍水的臉，性子不穩重不端莊，說話口無遮攔，學業不上心，氣跑過夫子，暗算過執事，對待追求者態度惡劣……滿身罪行實在是罄竹難書。
而公良皇族向來高潔，少皇瑾更是君子中的君子、謫仙中的謫仙。他和她，本該隔著萬丈紅塵、滾滾俗世。
顏喬喬心中暗想，日後萬萬不可再玷汙人家。
*
春宴自是被攪散了。
一眾學生擠眉弄眼下了樓，繞著觀水竹臺離開碧心臺，返回崑山院。
青衣女官將相關證據轉交給院中執事，然後與方臉侍衛一道護送顏喬喬返回她居住的赤雲臺。
韓崢被留在原處聽訓，顏喬喬能感覺到他的目光重重釘在她的後背上，像兩枚陰沁沁的暗箭。直到踏入崑山院的雲霧陣，不適感終於消失。
她知道他憤怒，他委屈——他素日與她關係不壞，今日分明也沒做甚麼，她卻不依不饒，惡意滿滿。
他覺得自己無辜，可前世她又做錯了甚麼？
他欺她、辱她、殺她、害她父兄，她又何其無辜！
她記得，前世這一日，他也曾眸光隱忍，啞著嗓子問她，他是否真的可以。
她記得，事情發生之後，他沉穩善後，安撫她、照顧她，認真許下一生。接下來的日子，他將此事瞞得密不透風，並沒有任何要脅的意思。
他待她極好，噓寒問暖無微不至，離開崑山院之後，他請他父王正正經經向青州提親，禮單拉了幾丈長。
韓崢本就是數一數二的郎君，崑山院中暗暗心悅他的女子數也數不清。
郎才女貌，竹馬青梅，任誰來看都是天賜的好姻緣。
顏喬喬沒有理由拒絕。
她不愛他，可是這世間的夫妻，又有幾對是真正相愛的呢？
那時候，她是想好好與他共度一生的。
……
顏喬喬想著心事，只覺晃眼便走完了長長的臺階，來到自己的小院前。
崑山院分十八臺，她居住的臺地種滿一丈高的赤霞株，常年盛開著大團大團的枝頭花，遠望就像燃燒的晚霞，故命名為赤雲臺。
赤雲臺住了幾十名女學生，每個人有獨立的院子。
顏喬喬頷首謝過方臉侍衛與青衣女官，回到院中。她對著庭院正中的赤霞株出了會兒神，目光緩緩掃過廊上的木屋，以及左面的書室——書室於她而言，就是擺設。
夫子每次留下課業，她都會在堂上潦草趕完，絕不帶回休息場所。倘若實在趕不完，那乾脆就不寫了。
她和夫子的矛盾，十之八、九就在此處。每次催討課業時，平日渾渾噩噩的夫子總是明察秋毫、洞若觀火、獨具慧眼，一下就能看穿她並不是把課業忘在了赤雲臺。
真是令人頭疼的冤孽！
一陣寒風打著旋從屋簷撲下來。
顏喬喬打了個哆嗦，驀然發現自己不知何時已淚流滿面。
經歷這麼多年她才明白，有心力為課業煩愁其實也是幸事。
她抬手掩住哽咽，疾走幾步越過庭院，踏上屋前的長廊。
木扇排門半敞著。
她彷彿看到了自己臨出門時的模樣——天真爛漫、渾不在意，以為這一日與平常每一個普通日子沒有任何區別。
之後呢？
記憶變得破碎。她隱約記得韓崢在凌晨時分，將魂不守舍的自己送了回來。
她記得自己躺在榻上，呆呆望著賬頂，彷彿想了很多，又彷彿甚麼也沒想；她記得自己麻木地看完大哥送來的信，又麻木地回覆了他——佯裝無事發生，粉飾太平。
顏喬喬咬住唇，喉間隱隱溢位的嗚咽就像一隻受傷的獸。
她忍不住想，父兄被江白忠殺害時，是否和她瀕死時一樣痛？
他們一定更加焦灼，因為他們還要擔心身處韓崢宮中、無依無靠的她。
下唇傳來刺痛，她咬破了唇，溫熱的血液緩緩淌過下頜。
“爹爹，哥哥……”她蜷起身子，指甲刺痛了掌心。
韓崢！
這一世，無論她如何報復，皆是他咎由自取！
又一陣寒風颳過滿樹紅雲，拂起她的烏絲。
身上倒是絲毫也不冷。
她低頭，怔怔看著暖絨絨的大氅。
這一世，已經變得不同。
她抬起手，小心翼翼攥住這件厚實的衣裳，彷彿抓住了自己鮮活跳動的心。
感悟了道意，她便能夠感知靈氣，從此踏入修真之途。
這一階段被稱為“入道門”，她需要吸納天地之間散落的靈氣，用以淬鍊身軀、鞏固道意，以達到辟穀養氣的先天之境。
她也是修行者了！這一世，絕不再淪落為砧板上的魚肉。
她要……精忠報國！
念頭一出，顏喬喬唇角不禁輕輕抽搐，心下一片無言。
她真是被離霜荼毒太深。
想起冷麵女官，顏喬喬咬住唇，心緒複雜難言。
*
“撲稜！”
一隻青鷹落進院中，懸在顏喬喬面前呼呼振翅。
金黃的腳腕上繫著一隻青竹筒。
是大哥顏青的來信。
顏喬喬心臟“怦怦”跳，顫著手指取下信筒。
她已有整整七年不曾親手觸碰過親人之物。
青鷹歪頭看了看她，見她有回信的意思，便撲稜稜飛到窗臺，蹲下來梳理羽毛。
顏喬喬走進屋中，隨手點燃九盞青銅連燈。
暖黃的光線蘊滿房屋，她從竹筒中取出信帛，坐到窗下細細地讀。
顏青每次寫信總喜歡嘮叨，以往她總是嫌棄地一目十行，今日卻是用指尖觸著，一字一字研讀。
上一世，拿到這封信的時候她已失身於韓崢，神思一片混沌，全然不知顏青說了些甚麼。
今日意外發現，顏青竟在信中提到了這場春日宴。他說他的朋友給了他確切訊息，今日春宴少皇公良瑾會出席，顏青希望顏喬喬能夠厚著臉皮，替他向少皇殿下討一幅字。
顏喬喬：“……”
她捂著臉，悶悶地笑了起來。
*
萬陣臺。
成功噎住公良瑾，白鬍須小老頭不禁露出暗爽的笑容。
他拂了拂鬍子，語重心長道：“瑾小子，你們宮中那一套，在我這崑山院可不好使啊。小林子這毛病確實不對，但學院教書育人，重在教育。懲罰學生，目的只是為了更好的教育嘛！”
聞言，蜷縮在一旁的林天罡不禁大喜過望，把腦袋點得像啄米的母雞：“院、院長所言極是！”
公良瑾頷首：“學生受教。”
院長虛著眼睛，瞟了瞟林天罡，撈過紫檀桌上面的菸斗，滿滿填了一壺。
吐出一口長長青煙之後，他笑吟吟呲起黃牙：“帶著禁書進學堂，只要不看那就沒錯。帶著刀劍在院中行走，只要不傷人，那也沒毛病。瑾小子，你不也和小林子一樣身負兇器？只要不行兇，那就沒問題的嘛！你說是也不是？”
公良瑾：“……”
院長取下菸斗，磕得梆梆響：“所以只要讓小林子今後再也不用那兇器，就是成功的教育！也不是說非要把兇器收繳到老夫這兒嘛！”
林天罡：“……”彷彿哪裡有點不對。
公良瑾拱手：“是學生狹隘了。”
“明白了？”老頭子道骨仙風。
“明白了。”公良瑾從善如流。
林天罡：“……”不是，等等，你們到底在密謀甚麼？！
兩名執事上前，將林天罡帶出萬陣臺，送往蓮藥臺。
目送小林子遠去，一老一年輕緩緩收回視線，正色望向對方。
“現在輪到你的事了。”院長那雙懶散的眼睛陡然凌厲，“少皇瑾，你悟的甚麼道？”
公良瑾斂目：“仁君。”
皇室歷代以仁德治國，以禮儀興邦，數千年來，帝君與儲君修悟的皆是仁君之道。正因為如此，公良皇族世代得到萬民擁戴，無論諸侯如何勢大，也萬萬不敢生起謀逆之心，否則便是與整個天下為敵。
小老頭冷哼一聲：“你也知道是仁君，不是暴君！”
“學生不敢。”公良瑾說著不敢，其實並無一絲惶恐之意，仍舊是一副清風朗月的神情。
“不、敢！”院長陰陽怪氣，“這世上還有你少皇瑾不敢的事？”
公良瑾但笑不語。
院長拿他沒轍，拍桌道：“給我自省！三千字自省！明天一早我就要看見！”
公良瑾眼角微跳：“……知道了。”
離開萬陣臺，公良瑾站在高臺之上，望著高山明月恍神許久。
夜風拂起他的衣襬，彷彿一步踏出便要乘風而去。
方臉侍衛與青衣女官從遠處掠來。
“殿下，人已送回赤雲臺。”侍衛拱手道。
公良瑾緩緩垂目，眉梢微挑，望向青衣女官：“沉舟，你再去一趟赤雲臺——方才走得急，忘了交待。令顏氏書面自省，三千字以上，辰時之前送我書房。”
“是！”