近幾日，停雲殿連續來了好幾波刺客。
每次都是死士，行刺未果立刻咬毒，拿不住活口。
顏喬喬頗為不解。
她的貼身女官離霜，乃是韓崢麾下排行第二的高手，任副統領之職，是一位以劍入道，實力穩在劍宗高階的強者。
那幾位貴的不貴的妃子明明知道這一點，卻還是鍥而不捨送人頭。再這麼送下去，京陵皇都的刺客都要緊俏了。
著實有些詭異。
顏喬喬歪在軟榻上，手肘抵住雕花小玉案，託著腮，纖細小腿在薄紗下一晃一晃。地龍燒得旺，雖是冬日，殿中卻氤氳著暖融融的富貴氣。
“為甚麼啊？離霜你說，她們怎就這般想不開？”
顏喬喬知道終日板著棺材臉的離霜不會回答這種無聊的問題，於是自顧自發牢騷。
“雖然我是王爺當年明媒正娶的夫人，又生了一副叫人妒火攻心的好皮相，可是自打王爺入住京陵皇都，她們一個個便升官發財了呀，如今哪個不是有品級的娘娘，何必與我這個閒人過不去。”
面無表情的離霜冷冰冰糾正：“是帝君。”
顏喬喬充耳不聞，百無聊賴地撥了撥玉案上新鮮的照雪梅。
韓崢登基七年了，顏喬喬從未叫過他一聲帝君或是陛下。即便世人已認可了這位新帝，但她依舊認為他的皇位得來不正。反正如今他們的關係一言難盡，她再怎麼陰陽怪氣叫他王爺，他也不會多心。
她輕輕一哂，手指挑起梅瓣。
雲霧般的紗袖滑下手腕，小臂露出一片青紫的痕跡，觸目驚心。它們蜿蜒至紗裳下面，沒有停歇之勢，可以想見其他地方亦是受難不淺。
察覺到來自旁人的視線，顏喬喬抬眸，幽幽睨離霜一眼：“我是不是好可憐？”
冷麵女官語調平平：“雷霆雨露，俱是天恩。”
顏喬喬湊近些，偏著頭，唇角勾起惡意滿滿的笑容：“倘若王爺也這般對你呢？”
離霜臉色絲毫未變，一板一拍道：“感恩戴德。”
頓了下，仍記得糾正顏喬喬的‘口誤’，“是帝君。”
顏喬喬：“……”
她和這個怪胎實在是很難聊，但是被幽禁這麼多年，身邊除了幾個啞巴侍女之外，就只有離霜一個人，沒得挑。
時隔多年，顏喬喬已經不記得自己當初是如何觸怒韓崢，以致被他用養病為藉口關了起來。他不給她名分，拒絕親族探視，只定期向外報平安，迄今已有七年多。
這七年間，他每個月總會過來七八趟，下狠手摺騰她，然後送來避子湯。
他說他要佔據她的全部，不允許任何人和他爭，包括孩子。
病態的掌控欲。
如今，她在世上已沒有至親，只剩孤苦伶仃一個人，倒是遂了他的願。
顏喬喬手指一顫，碰掉了一片梅花瓣。
花瓣落在橫貫腕間的指印上，也不知是誰更可憐。
顏喬喬看著這些深色的痕跡，不經意間舒了一口氣——痕跡尚濃。
倘若痕跡淡了，那就意味著韓崢隨時可能過來補上新的。
她知道自己只要服服軟、撒個嬌，便能少吃些苦，可她偏要和韓崢作對，憋著一口硬氣，他越是折磨得兇狠，她越要陰陽怪氣地刺他，激得他發瘋，最終受罪的還是她自己。
離霜雖然從來不說，但顏喬喬能看懂她的眼神——離霜認為她這是以下犯上、是大逆不道。
顏喬喬偏頭看了看鎏金沙漏。
距離入睡時辰尚早。
“不如你出去打聽打聽那些妃嬪犯了甚麼病，也好對症下藥。”顏喬喬溫聲軟語，“省得你終日殺來殺去，這麼辛苦，又不加俸祿。”
離霜不為所動，腳步半寸也不挪：“職責所在，萬死不辭。”
這就是一根無情的看門木頭，腦子裡只有鞠躬盡瘁忠君報國，翻來覆去都是“君要臣死，臣不得不死”那一套。韓崢令她看守停雲殿、看守顏喬喬，她便絕不會離開半步。
煩。
顏喬喬懶散起身，打著呵欠，妖嬈走向內殿那張金絲楠木象牙床，拖聲拖氣說道：“罷了。待王爺過來時，我向他告狀，討他幾分心疼，說不定王爺會多留幾日，朝也不去上。”
雲鬢鬆鬆墮在腦後，無骨的身段雪玉般的肌膚，像盛極了的桃花，豔麗頹靡，不勝嬌弱。
顏喬喬知道離霜最見不得她擺出這副禍水模樣。
倒也不是嫉妒，而是迂腐的忠誠心作祟——妖媚惑君，該殺。偏生這位副統領的職責又是守護妖姬，就好氣。
離霜難受了，顏喬喬便十分開心。雙方立場不合，本就應該互相傷害。
今日情況卻有些不同。
顏喬喬剛擰出兩步，就聽到離霜不情不願憋出一句，“夫人其實不必沒話找話。請節哀。”
顏喬喬笑容微僵，心口似是被撞了一下。
半晌，方道：“父兄為國捐軀，是為大義。我不哀傷，只以他們為榮。軍人戰死沙場，總好過在深宮混吃等死，你說對嗎，離霜將軍。”
聲音沒有一絲顫抖哽咽，她確定。她絕不會讓韓崢和他身邊的人看到一絲脆弱。
即便心尖抖成了秋風中的落葉，她還要揚起笑臉，狠狠刺離霜一下。
離霜低垂眼皮，鋒削薄唇抿出糾結擰巴的弧線。
猶豫片刻，離霜動了動下垂的唇角，毫無起伏地告訴顏喬喬：“那幾位娘娘不惜鋌而走險，是因為帝君後日要立您為君後，訊息已昭告天下。”
“……”
甚麼？
顏喬喬好一會兒沒能回過神。
她是韓崢當年明媒正娶的妻子，可是在他入主京陵皇都登基為帝之後，卻像是忘了她這個正妻一般，一個接一個往宮中納妃，大大小小的娘娘封了一堆，只不給顏喬喬名分。
其實顏喬喬從來也不屑做這個投機篡位者的君後，但月前得知父兄戰死在南越疆場，一位不知名的遠親莫名其妙繼任南山王之位後，她的心中一直有火團在燒，疑雲揮之不去。
只恨她被韓崢困於深宮，斷了眼和手，探不出這四方天地。
如今，他竟要封她為君後。
是憐憫，還是迫於輿論不得不撫卹英烈之後？
不重要。
大夏的君後是有一定實權的。登上那個位置，她便可以著手調查父兄之死，有仇報仇。
顏喬喬的心臟在一片死灰中跳動起來，震盪牽引到指尖，整個身軀微微發顫。
許久，她壓抑住聲線，輕飄飄丟下一句：“哦，好驚喜。”
她知道最開心的人是離霜。
離霜早就盼著這一天。
一位高階劍宗，本該領軍征戰沙場揚名立萬，卻和顏喬喬一樣被困在這小小的停雲殿，這些年不知多憋屈。
大婚之後，君後按例要搬至太極殿與帝君同住，防衛事宜一併交給大統領江白忠。屆時，離霜便可申請外任做將軍去。
人都是這樣的，心中高興時，不會吝嗇向周圍的可憐人釋放一點善意。
*
晃眼到了大婚之日。
天光將明，金殿那邊便有清煙鼓樂伴著朝陽升騰而起，紅浪逐走冬日的寒霜，彷彿提前入了春。
停雲殿仍是一片死寂深冬。
離霜抱著劍，在雕花大木窗下眺了又眺，始終不見有人來送吉服華冠。她面上不動聲色，其實雙腳已悄悄把長絨厚毯上的花團碾得明瞭又暗、暗了又明。
顏喬喬唇角勾起諷笑。
她懶懶倚著象牙床，溫溫軟軟地道：“是我耽誤了副統領，害副統領修行落下，耳也背了，訊息都聽不準。”
“絕無可能。”離霜皺眉，語調和胸膛難得有了明確的起伏。
“不然你去金殿那邊看看？”顏喬喬友好地提出建議。
離霜無情拒絕：“屬下的職責是護衛夫人。”
顏喬喬毫不意外：“那就把窗戶關好，冷風都進來了。”
正說著話，宮門忽然吱呀大開。
透過寒風凜凜的窗縫，只見一隊宮人魚貫而入。
領頭那人頭戴鑲珠朝冠，身著藏藍錦袍，腰繫純黑絲帶，懸一柄烏黑的劍。身後跟著兩列侍者，垂著頭，腳步迅捷無聲。
離霜眼睛一亮。
“大統領來了。”
話音猶在，人已掠過兩重殿幔，立在正殿門前的青玉石階下，向上峰行禮。
“屬下參見大統領。”
“副統領辛苦。”江白忠的聲音不緊不慢傳來，“本官奉帝君之命前來接管此處，副統領且去更沐，準備上金殿聽封吧。”
顏喬喬聽著這話音似乎不太對，起身披上雪絨大氅，走到窗邊，伸手將雕花大木窗整扇推開，舉目望向殿前。
只見離霜訥訥抬頭，視線落向江白忠身後的侍者，雙眉漸漸蹙緊。
她憋了一會兒，開口問道：“帝君今日封夫人為後？”
“不錯。”江白忠喜氣洋洋地笑開，“夫人纏綿病榻多年，如今總算大好，是該擔起國母重任了。”
他邁開雙腳，繞過離霜身邊。
兩列侍者疾步跟上。一個接一個，擦過離霜淡藍色的臂袖。
顏喬喬看清了侍者們捧在手中的東西，不是吉服后冠，而是火炬、松脂、火油等物。
她的心悶悶一震，直往下沉。
寒風捲進一蓬亂雪，不祥的冷意沁透五臟六腑，凍得身體不自覺地打顫。
這不是封她為後，而是送她上路。
終於，韓崢要終止這個無聊的遊戲了嗎？
一時之間，顏喬喬心口湧起的感受竟不知是恐懼還是解脫。
她怔怔地想，離霜終究還是在今日達成了願望，雖然過程與想象中有些不同。
眼看江白忠就要踏入正殿的門檻。
刷——
離霜忽然倒掠三丈，揚起雙臂攔住了人。
“卑職尚未接到帝君諭令。”她用毫無起伏的聲音說道，“在此之前，需寸步不離，護衛夫人。”
被攔下的侍者瞪起眼睛，開口說話之前被江白忠抬手製止。
“副統領。”江白忠緩聲道，“帝君與君後在金殿，此地沒有甚麼夫人。”
錯愕之下，離霜的聲線微微拔高：“帝君昭告天下，君後乃是原配夫人、南山王嫡女顏氏！”
“不錯。貴人正在前朝受封。”江白忠偏頭，“這裡沒有夫人，讓路。”
離霜緩緩重複：“卑職尚未接到帝君諭令。在此之前，需寸步不離，護衛夫人。”
江白忠無奈地嘆息：“你啊。”
沉默片刻，大統領開口向這位死腦筋的同僚解釋：“帝君早年曾受過一位貴人的恩情。如今那位貴人來到帝君身邊，可是身份有所不便……為君分憂乃是旁人的本分，今日起，金殿那位君後便是帝君髮妻顏夫人，明白了麼。”
離霜沉默片刻，問：“貴人肖似夫人？”
江白忠點頭：“對。回去覆命吧，這裡我來處理。”
“……”
聽著這二人的對話，顏喬喬呼吸不禁變得急促，頭皮一陣陣發麻，寒意順著脊椎不斷攀到後腦。
韓崢拿她當替身！
所謂的“貴人”不在時，他折騰她這個替身，彌足思念空虛。那個人回來，他便奪她的姓名身份，為別人作嫁衣。
從他將她困在後院不見天日開始，便是在為那個人鋪路了？
徹骨的寒意凍進了骨縫。
等等。
即便關了她七年，世人早已不記得顏喬喬是甚麼模樣，可是她的父兄不會忘，他們一眼就會認出那個是贗品。
所以，父兄的死……
顏氏一族世代鎮守青州，防範南越，每一年大大小小的交鋒不下百場，怎麼突然就被暗算了？一個小小的宗室遠親，真有這麼大能耐？
倘若，是韓崢出手！
顏喬喬捂住了唇，心跳重如巨象撞擊。
她即將被殺死，待她死去，真相將永埋塵土。顏氏之仇無人來報，韓崢與那個贗品會扶持傀儡，將青州顏氏的勢力徹底納入掌中！
短短几息之內，她的心情由懼轉驚，由驚轉怒，由怒轉恨。
江白忠是當今世上第一高手，唯一一位大劍宗。而她，當初在崑山院修習六年也不曾感悟道意，這些年喝著傷身的避子湯，身子骨早已廢了，更是摸不著那玄而又玄的入道門檻。
她與江白忠之間，隔著入道門、先天境、宗師境、大宗師境這幾道不可跨越的天塹，猶如仙凡之別。
顏喬喬抓住窗欞，環視這間華貴的大殿，發現根本無處藏身。
她不能死，可是眼前已至絕路。
“錚——”
熟悉的劍鳴驟然響起。
這些日子，顏喬喬已聽慣了這個聲音。
是離霜的劍。
“卑職尚未接到帝君諭令。在此之前，需寸步不離，護衛夫人。”
冷麵女官的聲音依舊毫無波瀾。迂腐愚忠的語氣，與素日一般無二。
劍鋒上晃過雪光，刺得江白忠眯了眯細長的眼。
他不怒反笑：“對我拔劍？離霜，你是我的學生，境界低我一頭。在我手下，撐不過百息。”
離霜沉默抿唇，腳步不動。
這副姿態顏喬喬再熟悉不過。每次她想要逃離停雲殿，面前就是這樣一張半步不讓的棺材臉。
江白忠動手了。
大劍宗已是非人的境界。倘若疆場對敵，敵方沒有修士的話，一位大劍宗深入百萬軍中取敵將首級，猶如探囊取物。
到了這個境界，劍氣皆是實質。
轉眼之間，雕樑畫棟噼裡啪啦砸得滿殿都是，金器玉架古玩字畫爆成了一蓬蓬富貴粉屑。
離霜不敵江白忠。勉力抵抗之餘，她還要防著劍氣掠入內殿，如此一來，更是破綻百出，藍衣很快就洇上一道道深色血痕。
“錚——”
動靜停歇。
一柄寒劍刺入離霜胸膛，氣浪將她的頭髮和衣裳掀向身後。
江白忠留了情，偏離心脈半寸。
抽劍，離霜單膝跪倒。
鮮血淌過劍身，黏稠墜向地面。滴——噠。
江白忠大步踏過殘破的簾幔。
十丈。
轉瞬便是五丈。
“大統領。”顏喬喬捏住雙手，鎮定揚聲道，“我父兄之死，是否與韓崢有關？”
江白忠沒有回答。
他看她的眼神，猶如看一個死物。
舉劍，平刺。
一道身影從側面掠來，雙手橫起劍身，抵住了江白忠的劍。
她的身軀微微佝僂，口中咳著血。
“卑職尚未接到……帝君諭令，在……”
話音未落，離霜的長劍寸寸崩碎，帶著血的劍尖穿透她的身體，自後心貫出。
“……此之前，需寸步……不……”
“不死找死。”江白忠抽劍，抬腳將離霜綿軟的身軀踢到一旁。
顏喬喬眼前晃過筆直的劍光。
她根本來不及作出任何反映，便覺心口一僵，渾身麻痺。劍上帶著離霜滾燙的熱血，倒是不像書中所說的那般冰涼。
在江白忠抽走長劍之後，方有鋪天蓋地的劇痛席捲而來。
胸口濺出一片血花。
顏喬喬試圖挺直脊樑，然而嬌弱的身軀根本沒有支撐的力量。
她撲倒在地，聽見汩汩怪聲，看著絨毯上沁開大團的血。
江白忠彷彿笑了下，輕嘲：“顏氏父子的骨頭倒是比你硬得多。”
顏喬喬身軀一震，雙手死死抓緊了地毯上的軟絨。
他認了！他承認了！
她用盡全部力氣，抬頭望向這個韓崢座下的劊子手。
她好恨，好不甘！
韓崢！韓……崢！
“燒乾淨。”江白忠一面收劍向外走，一面吩咐左右。
顏喬喬的視線迅速模糊不清，但聽覺仍在。
她聽到整齊的跑動聲、火摺子點燃油脂的噼啪聲、四下潑灑火油的嘩嘩聲、幔帳燒起來的畢剝聲。
雪片順著大開的花窗飄進殿中，落向顏喬喬僵冷的身軀。與往昔萬萬年一樣，冬雪忠實地、平靜地埋葬地表生機。
春生夏長秋收冬…殺。
顏喬喬的靈臺清明瞭一瞬。多年感悟不到的道意，竟在瀕死一刻姍姍遲來！
“四時”！
手指微曲，寒毛般的銀光微微在指尖凝聚。只一瞬，便如細雪消融。
太遲了，一切都太遲了。
用生命為代價，她終於找到了屬於自己的道意。
好可惜……
意識開始渙散時，忽然聽到一個匆忙慌亂的腳步聲，自外面飛掠進來。
“報——大統領！”
來者氣息不勻，驚惶失措，“大事不好！當年失蹤的少皇未死，殺進來了，快，快救駕！”
江白忠扶劍：“多少人馬？破了哪個門？五都尉是飯桶麼。”
來者嗓音變了調：“兩江大營全滅！五都尉全滅！御林全滅！金殿御守傷亡已過半！”
“甚麼？！”江白忠大怒，疾步向外，“他哪來的兵馬！究竟來了多少人？”
“一、一、一人！只有一人！”來者顫聲高呼，惶恐無限，“少皇以殺證道，修羅道大成，殺生成聖！他已瘋了，見人就斬……”
“鐺——”
江白忠的劍連著劍鞘墜落在地。
紛亂的腳步漸漸遠去，顏喬喬遲緩的思緒後知後覺落向某一個記憶深處的人影。
少皇，公良瑾。
記憶中，那是一位光風霽月，絕世無雙的真君子。
他，來誅殺亂臣賊子了。
破碎的心臟激烈跳動，山呼海嘯般的情緒隨著鮮血噴薄而出。
疼痛離開身體，顏喬喬感覺自己變得很輕，浮到了一片熊熊火場之上。
她感知到金殿崩塌，烈焰焚天，到處都是火。
茫茫火海中隱約可見一道清瘦身影，周身環著幽冥般的暗焰，手上提著兩枚首級，一男一女。
顏喬喬的思緒已經極度遲緩。
她怔怔地想，少皇該不會以為那個女人是她吧，那，可真是太失禮了啊。