下一瞬,李曳之站起身，面色難看：“我都二十多歲了才定親,你們竟然還要害我失去未婚妻？”
柯懷：“……”
對著周月茹一個女子,他還能坦然自若，甚至還有點被揭露了心思的惱怒。可對著這位京城中頗有名聲的年輕大人，他卻開始發怵,勉強擠出一抹笑：“李大人,好巧！”
李曳之冷哼一聲，看著被嚇白了臉的賀纖纖：“賀姑娘,能告訴我為何要讓我二人退親嗎？”
對著他冷淡的眉眼,賀纖纖手緊緊握著帕子,腦中一片空白,唯一的念頭就是：這會不會被入罪？
現如今府中自顧不暇,若她出了事,只怕騰不出手來救她。
不能承認！
她扯了扯嘴角，本意是想笑，可卻更像是哭：“李大人,這是誤會。你應該是聽錯了。”
她瞪著柯懷：“方才我們倆明明商量的是怎樣儘快退親,對不對？”
柯懷連連點頭贊同：“對！我們就沒有提你們。”眼看李曳之不信,他笑容愈發僵硬。
秦秋婉抱臂：“你們隨口糊弄,當我是聾子？”
“沒有！”賀纖纖急忙擺手：“周姑娘,我與你無冤無仇,又怎會有害你之意？”
“無冤無仇？”秦秋婉反問：“難道你沒記恨我嫁了你心上人？”
賀纖纖：“……”
“沒有！”她強調道：“我和李大人不熟。與三表哥也只是兄妹情分,沒有哪怕一丁點男女之
情。你誤會了。”
二人嚇得不輕，李曳之冷笑：“誰若敢毀我親事，那就是我仇人。若是敢伸手害我未婚妻,我定要把那爪子剁下餵狗！”
柯懷身子一顫,只覺手腕隱隱發痛，險些站立不穩。他可沒忘記方才還信誓旦旦地答應了賀纖纖，又剛好被這兩人聽見。
“我還有事，先走一步！”
語罷，柯懷一扯賀纖纖，落荒而逃。
兩人跑出門匆忙爬上馬車：“走走走……”
*
護國侯府內，侯夫人正瞪著高氏：“到底是不是你？”
高氏面色嚴肅：“不是！”
“母親，我很傷心。蘭嬈也罷了，連您這般懷疑我，我從嫁進來那天起，夫君就常年不在家中，這些年來，我視你如親母，一直盡心侍奉。沒想到到頭來……”
她一副大受打擊模樣，頹然地靠在桌旁：“蘭嬈出身不高，可她腹中也是侯府血脈，是夫君嫡親的侄兒。對那兩個孩子，我只有期待和疼愛，為何您會認為我會對他們動手？”
侯夫人緊緊盯著她：“從曦，有些事情，我們大家都心知肚明。你再這麼裝，就沒意思了。”
高氏仰起下巴，一臉冷然：“何事？還請母親言明。”
“你……”侯夫人怒瞪著她，壓低聲音訓斥：“那幅畫我已經讓人查過，明明就是你讓城中的畫師畫的。你身邊的丫鬟也已經招認，每日都要看那幅畫像的人不是甚麼丫頭，而是你！”
高氏面色微微
一變。
她以為那一次婆婆信了自己的話，沒想到私底下婆婆竟然還找人查探。
屋子裡只剩下婆媳兩人，高氏慌亂地掃視一圈後，定了定神，沉聲道：“母親，我也說過。少年慕艾當不得真。女子成親之後，都會把心思放到夫君和孩子身上。”
“可你沒有孩子！”侯夫人眼神緊盯著她，想要看進她的心底：“你夫君遠在千里之外，而是你的心上人你日日可見！若是你還把心思放在青文身上，看到他和別的女子有孕，你嫉妒之下動手，也就情有可原……”
“我沒有！”高氏聲音加重：“母親，我高家女恪守婦道，成親之後，絕不會與人有私情。”
侯夫人冷笑：“青文哪怕於男女之事上拎不清，也不會做出背德之事。”
言下之意，不是高氏不想，而是柳青文不肯。
這話戳中了高氏的心，她心裡一陣疼痛，事實上，她也看出來了，所以才從未對柳青文表露過心意，只默默看著。
不過，婆婆願意相信她賀柳青文之間的清白，這就足夠了。當下道：“既然您清楚我們之間沒關係，為何要懷疑我？我敢對天發誓，從未做過那些事！”
侯夫人緊緊盯著她：“確定不是你？”
“不是！”高氏語氣篤定。
侯夫人微微放鬆：“我不允許有人對侯府子嗣動手，所以，我要查出真兇，如果是你，你早點明白告訴我。否則，若我當眾審問起來，丫鬟
招認出你，平白惹人笑話。”
高氏仰著下巴：“不是我。”
侯府的人如今不能出門，侯夫人吩咐：“那把你身邊所有的人都叫過來。”
又讓邊上的婆子去請了蘭嬈。
竟然是真如她口中所說要當著眾人的面審問出謀害侯府子嗣的兇手來。
蘭嬈滿臉蒼白，她本就用了虎狼之藥，有孕於她來說對身子虧損很大，這麼一落胎，就更是嚴重。弱質纖纖，整個人薄得防風一陣風就能把她吹走。
侯夫人沒了孫子，本來還有些遷怒於她，見狀，也忍下了那些苛責的話。
蘭嬈指認的那個高氏身邊的丫鬟，一口咬定就是主子吩咐。
哪怕被侯夫人打得半身鮮血，也還不改口。
所有人的目光都看向了高氏。
一開始，高氏自認坦蕩。沒做過的事就是沒做過，可眼看丫鬟都去了大半條命還不改口，她的臉色也難看起來。
“甘草，你一定要汙衊我嗎？你可別忘了，你還有爹孃和哥哥！”
此話一出，蘭嬈慘笑一聲：“世子夫人，你不就想威脅她改口嗎？她不用改口，我知道不是你害我的，成了吧？”
她滿臉是淚，眼神悽然：“我孩子已經沒了，身子已然毀損，這輩子都不能再有孩子。是誰害的，就算查出來，也彌補不了。既然如此，真兇是誰於我來說都一樣。反正我都報不了仇。”
說到最後，哽咽不能言。
柳青文滿臉歉疚：“蘭嬈，早知如此，當初我就
不該帶你回來。”
“又不是你帶我回來的。”蘭嬈眼中的淚水滾滾而落：“我誰都不怪，只願我自己命苦。”
柳青文心疼不已，就連聞訊趕來的侯爺也動了幾分惻隱之心：“著人好好伺候。讓大夫仔細調理，一應花銷，去賬房支取。”
侯夫人身為女人，能體會蘭嬈的苦楚，心裡也替她難受。但是惹得侯爺主動開口憐惜，她就有點不是滋味，尤其蘭嬈在京城中追捧者眾，這是……連侯爺也要被她勾走？
“回去吧，好好休養。只要侯府在一日，就不會虧待了你。”
眼看蘭嬈要走，高氏不答應。
“母親，事情還未查出真相！”她抬起手：“我可對天發誓，我沒有對府中任何子嗣下手。此事絕不是我所為！”
她板起臉，眼神一一掃過屋中眾人：“是我做的事，我認！不是我做的，我就是死，也絕不會承認。”
蘭嬈哭得厲害：“世子夫人，您別說了……此事是我自己不小心，跟誰都沒關係。”她說著，眼淚汪汪的看向扶著她的柳青文：“青文，我想回去歇會兒，成嗎？”
這番話乍一聽是不想追究兇手，可仔細一想，分明就是把此事摁到了高氏頭上。
高氏出身好，無論嫁人前後還從未受過這種委屈，當即冷笑道：“想往我身上潑髒水，門都沒有。今日此事不查出真相，誰也別想走！”
她看向柳青文：“三弟，難道你不想知道真兇是
誰？”
柳青文一臉為難：“可蘭嬈她身子弱，吹不得風。”
侯爺也道：“此事不必再問。”
侯夫人沒吭聲，事到如今，丫鬟不肯改口，兇手八成就是兒媳。
高氏見狀，愈發惱怒：“來人，將我的白狐披風拿來給蘭姑娘披上！”
又吩咐：“把甘草一家人都給我帶來。膽敢汙衊主子，打死都活該。”
侯府眾人不得出門，不到一刻鐘，人就被帶了過來。很快，院子裡響起此起彼伏的板子聲和慘叫聲。
甘草奄奄一息，看著慘叫的家人，口中在求饒，眼中卻閃過一抹快意。對著只壓榨她的家人，就算被打死了，又與她何干？
甘母捱了兩下，急忙道：“我有話說。”
高氏不理，示意繼續打。
甘母忙不迭大叫：“我看到甘草和一個丫頭暗中來往……啊……那個丫鬟是蘭嬈姑娘身邊……啊……”
蘭嬈面色悽然：“對啊，不見面，怎麼給我下藥？”
高氏卻聽出了甘母的潛意思，吩咐道：“把蘭姑娘的丫鬟押來！”
那個丫鬟涉嫌謀害主子，蘭嬈傷心太過，念及多年主僕情分，本來是想把人打發走，又因為侯府被官兵圍住出不去，只暫時關到了偏院。
丫鬟被押過來，高氏沒有多問，直接讓人打她板子。
丫鬟立刻求饒，捱了幾下之後。竟然去求蘭嬈：“姑娘救我！”
蘭嬈面色蒼白，想要開口時，高氏率先道：“背主的東西死不足惜。蘭姑娘莫要
心慈手軟。”
蘭嬈白眼一翻，暈了過去。
丫鬟見她如此，悲憤交加：“姑娘，您竟然如此對我！”她大吼道：“奴婢有話要說，那個藥…是她自己要喝的！”
一言出，眾人滿是驚訝。
高氏眼睛一亮，抬手示意眾人停下：“她為何要喝藥？”
丫鬟痛得直吸氣：“她想離開侯府。大夫又說……她身子用過虎狼之藥……胎位不正，會難產……那天她和公子出門之前，已經帶上了落胎藥，就是想借此動胎氣順理成章落胎……”
高氏差點就被汙衊，眼見查出真相，心下鬆一口氣的同時，就生出了被算計的憤怒：“蘭嬈，你哪裡來的膽子算計於我？”
柳青文滿臉不可置信，看著懷中昏迷不醒的女子，喃喃問：“蘭嬈，她說的是真的嗎？”
蘭嬈雙眼緊閉。
丫鬟見狀，冷笑道：“她最會裝暈，此時九成九是裝的！”
侯夫人面色鐵青。
之前胡心慧的孩子生出來，只是個丫頭，加上她本身其貌不揚，那孩子長大之後應該也好看不到哪去。所以，侯夫人全部的期待都放到了蘭嬈身上。
沒想到她竟然怕難產私自落胎，還想以此構陷高氏，惹得她們婆媳離心……一個出身下九流的賤籍，誰給她的膽子？
侯夫人怒不可遏：“來人，取長針來！”
丫鬟被主子放棄，滿心怨憤，本來就背叛了，也不在乎說得更多，大聲道：“夫人，不必這麼麻煩。”她看
向蘭嬈：“你們是不是以為她腹中孩子是三公子的？”
蘭嬈：“……”
她恨得咬牙，睫毛顫了顫，悠悠轉醒，對上柳青文複雜的眼神：“發生了何事？”
眾人：“……”
一說孩子身世就醒，說她心裡沒鬼，也得有人信吶！