好在後面聽書, 幾人玩的開心，倒是沒再提起進宮的事兒了。
要不然謝來晚上睡覺都要睡不著。
來壽去參軍，就夠讓人提心吊膽的。現在也沒個訊息傳回來。要是杏花姐姐去了遙遠的宮裡, 那才是叫天天不應，叫地地不靈。
回去的路上，路過水粉鋪子。
桃花便要進去買。給家裡姨娘們和母親帶回去當禮物。
雖然在外人眼裡，這些人如今都算是寡婦。可是家裡孩子們都沒這麼想。特別是桃花，平日裡就會給姨娘們打扮的好看。
賣水粉的是個老闆娘。
這可讓杏花她們又開了眼界。
以為在縣裡能夠開店子當掌櫃的，那都是男人。在府城, 她們也多是看到男子。
能開的起這種店子的, 也不會讓女子在外面拋頭露面。
這女掌櫃看到兩人，就誇讚起來。說兩位姑娘顏色好, 用了鋪子裡的水粉，必定更加出挑。
還親自給兩人試用。
兩人還是第一次遇到這種服務，這人在她們面上塗塗抹抹的。邊塗抹, 還邊要誇讚。
誇的兩人小臉通紅。
謝來作為男子，還不能進這店子，只能在外面馬車裡等著。幸好有吳媽媽跟著, 加上這店子也是當地的大店子, 所以倒是不用擔心。
過了會兒, 兩位姐姐才紅著臉遮著面出來了。
上了馬車, 兩人才給謝來看。
“好看嗎，來弟？”
杏花問道。
桃花紅了臉。
兩人本就長的好看，如今再塗脂抹粉，更加俏麗了。
吳媽媽高興道, “可好看了, 咱家姑娘這可和天上的小仙女一樣了。”
謝來道, “媽媽可真會夸人，就和天上的仙娥下凡一樣的。”
杏花道，“你知道不，那店子裡的女掌櫃可厲害了。她說她開這店子，從來沒人說她閒話。因為平日裡打交道的都是府城富貴人家的女眷們。”
“來弟，出來才知道，原來女人能幹的事情不少呢。”
謝來笑道，“是啊，外面的世界大的很，只要走出來就可以看到很多路。杏花姐你以後也要開這種鋪子嗎？”
“我不要，我沒有這樣的巧手和耐心。”
她想著自己繡花，都繡的亂七八糟呢。然後道，“桃花姐倒是合適。”
桃花道，“我都不懂，且若是開鋪子，肯是要在縣裡開的。咱們縣裡也不知道能不能開起來。
謝來道，“縣城是小了點，可是買這些的女子也多啊，先從小店子開起來。姐姐，你若是沒銀子，我倒是有。這種鋪子只和女眷打交道，也不會讓人說甚麼。”
桃花笑道，“那我回去和母親還有姨娘商議。”
如今出來這一趟，桃花已經知道，有想法要和家裡人說。不再悶在心裡了。
累了大半天，幾人都累。回了客棧邊洗漱睡覺。
只有謝來還得去上課。
見到馬老師了，謝來就忍不住大吐苦水。
說是兩位大人都要收他當學生。然後說他們分別送了印章和竹子。
馬老師道，“送的甚麼？”
“印章和竹子。”
“又是嘰裡咕嚕的。”司馬丞相嘆氣。這樣欲蓋彌彰有甚麼意義呢？他就算找到謝來，也不會對現在有甚麼影響啊。偷偷的培養一個學生，不比在大庭廣眾之下宣佈是自己的學生更好？
謝來也嘆氣，“反正就送了兩件東西。不過都沒認老師。”
司馬丞相點頭，“如此甚好。過早的拜師，也影響你日後拜更好的老師。”
雖然一個人一生中不可能只有一位老師。但是若是在同一派系中，總是有點講究的。
謝來立馬道，“在學生心裡，老師你們就是最好的老師了。”
謝來又說了齊家的事情。
“此人倒是不足為慮，你如今已經是舉人之身，若是再害你。旁人也要掂量。”
“說到底，他家中再富，也不過是平民百姓罷了。之前那縣令也不過目光短淺之輩。有了如今這教訓，若是再敢伸手，也是自取滅亡。”
謝來剛要點頭，就聽司馬丞相道，“但是這恩怨還是要記得。若是日後他不能為你所用。就找機會回報。以免旁人都以為你好欺辱。”
“如何回報？”
“最少也要破其家財，毀掉他最引以為傲的東西。”
謝來：“……”
“你以為他們會放過你嗎，此時都不動手只是因為身份不同了。等日後有機會超越你，便一定會讓你死無葬生之地。”
齊父也在勸齊志遠。“此人不足為懼，不過也不好再下手了。如今他在大人們面前露了臉，日後出了事情也容易引人注目。”
齊志遠道，“既如此，倒是也罷了。如今他雖然當了解元，可日後我未必不能超越他。會試殿試，他未必能和如今這般一番風順。屆時必定要在他面前，狠狠的踩他的臉面。”
齊父只覺得自家兒子還是鋒芒畢露了一些。
他的才學又跟不上他的鋒芒。
“你還是安心備考。今年下場試試看。那謝來今年可要下場？”
“倒是聽人問過了，說是不會。必定存著六元及第的機會。”
齊父更覺得謝來此人不足為懼了。就是個不知道天高地厚的小子，在這白山府露了幾次臉面，就覺得自己天下第一了。還要去和其他地方的天之驕子比高下。
“日後等你考中進士，為了官，再來報今日之辱。”
……
謝來第二日就沒帶兩人出門玩了。杏花和桃花正好自己也想去那水粉鋪子玩。
聽那老闆娘講府城的新鮮事兒。
謝來便先送了兩人去鋪子，讓吳媽媽陪著，自己則去赴宴。
與謝來約好的，除了府城的學子，還有幾位和謝來一樣，是從
其中有家裡開鋪子的，也有地主家庭的。也有家中耕讀之家的。說起來，出身和謝來也算差不多。謝來雖然多了一個贅婿之子的名頭。但是他如今的成績足以讓這些人忽略這些。
眾人也不談學問，畢竟科舉考試已經分出高下。
如今接觸，也不過是為了多幾個好友。日後也好一同趕考。若是其中誰考中了，日後也是多了一條路走。說白了就是搞個聯誼。
謝來了解了他們的身世之後，就知道了。這是拉著他這個同樣寒門出身之人搞小團體抱團。
據說不止他們抱團，那些出身好的人也同樣抱團。
謝來想起了林夫子幾年前考完鄉試之後和他回來說的話。
考完鄉試之後，都要開始抱團了。因為鄉試之後就是會試，離官場一步之遙。早點抱起來，以後關係更加親厚。
熟悉起來之後，大家也開始暢所欲言了。
謝來在外面向來話不多。
擔心言多必失。
他們說起朝中的丞相大人，語氣中多有羨慕。
又提及了世家，也多有敬畏。
提及青雲書院，更是嚮往。
然後發出感慨，“可惜只能選一邊，卻要與其他人水火不容。”
謝來聽出來了，這不就是平衡嗎？
看來現在坐在朝堂上的老皇帝是對內內行，對外外行。
權利分配倒是做的挺好，但是對外戰爭卻一塌糊塗。
“謝兄，你日後準備投在哪邊的門下？”
謝來笑道，“昨日我也說過，自然是為朝廷效力。”
“謝兄，你與我們裝糊塗了。如今這朝廷，誰都知道是怎麼回事。果真一邊不站。日後只怕連個官都沒得當。”
謝來道，“為皇上辦事，皇上覺得我能當官，自然會給我當官。何必操心？”
至於站哪邊，謝來自己都沒想明白呢。
但是有一點是肯定的，誰給百姓做事，他就站哪邊。
他想當大官，但是也不想當糊塗官，昏官。
眾人見謝來說話不清楚，只當他是謹慎，便又換了話題。說起各自的抱負。
他們雖然出身寒門，但是卻也並不是要為老百姓做甚麼，反而想的是書中自有顏如玉，書中自有黃金屋。成為丞相大人那樣的高官，迎娶世家之女。
這本也無可厚非，只是謝來如今想法和他們不同，自覺說不到一處去。
謝來想著，可見交朋友不能唯出身論，不管是士族還是寒門，都不能一概而論。
並不是出身低的人就會為老百姓做事。
參加完宴席，謝來就走了。這第一次參與抱團活動，效果不盡人意。
謝來之前以為為了抱團，只要是身份差不多，合得來，就可以結交。
可嘗試了這一次之後，他發現自己想的太容易了。
和一群志趣不一樣的人抱團，抱不到一起去啊。
看來這結交朋友，抱團，也不是那麼容易。
這就和站隊一樣。
觀念不一致，就是玩不到一起去。面和心不和，朋友再多有甚麼用？
謝來決定了，日後要多觀察朝廷眾人的動向，實行的政策，做事風格。哪怕必須站隊，也必須要站個志同道合的。或者觀念相似的。
實在不行，包容心也要強的。不能再唯出身論了。
晚間謝來又和自己的人生導師馬老師說了自己的想法。
他覺得寒門子弟也不一定都能為老百姓做事。
“夫子，你說為何就要以門第論，不能以志趣論呢？要是朝堂之上，有同樣理想的人站在一起，做事情不是更容易成功？”
司馬丞相道，“因為每個人背後都有自己的利益團體。若是違反了這一方的利益，便寸步難行。被自己的利益團體拋棄，最後只會死路一條。”
然後嘆氣，“除非，他們有共同的利益。”
“不過，這不可能的。天下間只有這些東西，你拿了，旁人就要少拿。”
謝來心裡有些嘆氣。
覺得這是一個無解的難題。
除非哪天這些人可以坐下來和和氣氣的商量。