惠存現在很後悔,要是那回沒有敲鑼打鼓讓耿家下不來臺，要是沒有攛掇著徐香凝當正室，耿家應當不至於惱羞成怒。如今哥哥的前程盡毀,人也被關押了起來,比起這些,自己的婚姻坎坷些,又算得了甚麼。
所以當得知楚國公勾結耿煜誣陷哥哥起,她就一個人坐在那裡發呆,越想越懊惱，眼淚不知流了多少，只盼著阿孃和阿嫂入禁中申辯,能有一點轉圜,誰知到最後,還是這樣不可調停的現狀。
坐上了車,她不停抹眼淚，一會兒說對不起哥哥，一會兒又說對不起阿嫂。雲畔只得探手拍了拍她的肩,柔聲道：“你不該有這種想法,就算不得罪耿家，楚國公也有的是辦法構陷公爺，一個耿煜,實則並沒有那麼重要。再說你的婚姻,難道不是關乎一輩子的大事嗎，耿家這樣無恥，能做出這等下作的事來,你在他家日子八成也不好過。到時候他們欺負你,哥哥必定要幫你出頭,早晚都是個得罪，何必現在搭進你的一生。”
“可是……”惠存哭著說，“將來哥哥的根基興許更壯了，耿家也不敢明著算計他。”
雲畔笑了笑，“原本你年下就要過門，過完門他們就把徐香凝接回來，不過是轉眼之間的事，早一日晚一日，能有多大差別？再說就是去問公爺，他必定也不會後悔，拿自己妹妹終身的幸福換自己一時的太平，你覺得他是那樣的人麼？”
惠存聽她這樣說，心裡的愧疚好像略略有了些緩解，低著頭擦了擦眼淚道：“那往後可怎麼辦呢，太后沒有鬆口說立刻徹查，哥哥就得繼續關在西角門子那個鬼地方。”
雲畔嘆了口氣，自己心裡也油煎一樣，可是這種痛苦，又能同誰去說。
打簾往外看，雪沒有要停的跡象，早晨清掃過的街道又積了厚厚的一層，幾乎淹沒小半個車輪。
西角門子是個很偏僻的地方，夾道幽深，關押人的小院子在夾道盡頭，須得透過一個又一個關卡，才能順利到達。
長史官裹著斗篷下車支應，和守門的解差耳語了兩句，結果那解差連連搖頭，連送出去的銀票都給推了回來，往夾道深處一指，“那位可不是尋常人物，小人們就算吃了熊心豹子膽，也不敢做這個主張。”
雲畔等了片刻，見那頭談不下來，心裡著急，便攜惠存推門下車，親自上前商談，說：“這位押隊，咱們公爺身子不好，常須吃藥，這些東西不過是禦寒用的，還請押隊通融。”
解差一看她的穿著打扮，就知道是公爵夫人無疑。尋常這等人上人，是不會多瞧他們一眼的，如今家裡落了難，只好紆尊降貴來同他說好話，真是此一時彼一時啊！
不過心下雖感慨，規矩卻不能壞，便堆出真摯的神情道：“夫人，並不是小的拿著雞毛當令箭，實在是看押的規矩森嚴，就連今早陳國公打發人來送的東西，咱們也沒敢放進去。實在是魏公爺身份不一般，咱們得確保他看押期間萬無一失。萬一送來的東西里頭有些甚麼不好的物件……人有了閃失，咱們就是滿門抄斬的大罪，因此無論如何也不敢胡亂應承。”.Иēτ
雲畔沒辦法，示意長史官又加了一張銀票，好言好語道：“押隊，這裡有一千兩銀子，權當我給押隊和諸位效用買茶吃的。裡頭關押的人，是我的命，別人送來的東西你們不敢接，我送的東西絕沒有壞心思。還請押隊能體諒我，眼下正是大寒的節氣，他一個人在裡面，不知吃住怎麼樣，只求讓我見他一面，也好放心啊。”
解差垂眼看了看銀票，眼神裡有動容，畢竟有錢能使鬼推磨，他們苦巴巴在這裡守上一輩子，也不可能賺這麼多的錢。
想伸手，卻不敢，只好連連搖頭，“請夫人見諒，這錢小的有命拿，只怕沒命花，魏國公是才關進來的，多少人都盯著呢。小的若是放您進去瞧人，上頭怪罪下來，小的吃罪不起。所以還請夫人不要為難小的，天寒地凍，夫人請回吧，裡頭雖不像府上那樣滋潤，但總是有飯吃，有被蓋的……”
“那他吃些甚麼？”雲畔趕忙追問，“有人專為他預備飯食嗎？送進去的飯菜都靠得住嗎？”
解差被她問住了，抬起凍僵的手撓了撓後腦勺，心道到了這步田地，哪兒來的人專給他開小灶啊，卻又不便直撅撅回答，只好敷衍著：“飯食肯定沒法同府上比，就是些粗茶淡飯，但絕對靠得住，每頓都有人拿銀針驗了毒，才給送進去。”
惠存踮著腳尖往裡眺望，夾道深深，透過風雪，只看見兩扇緊閉的門扉。於是轉頭問：“可是你們吃甚麼，我哥哥就吃甚麼？你們從哪裡送飯進去？到了他手裡，飯食還熱乎著嗎？”
這些問題愈發難回答了，解差耷拉著眉眼支吾：“這麼冷的天，飯菜才出鍋就涼了……”
雲畔一聽，哭得了不得，他的身子不能受寒，在家時候她處處小心張羅，如今連口熱飯都吃不上，那不是要他的命了麼！
“押隊，請你替我想想法子，見不著人也沒關係，替我們把東西傳進去也成。”她又示意檎丹加了一千兩，“只要把東西送進去，不拘押隊怎麼分派，這些錢全是你的，倘或不夠，你只管開口。”
那個押隊有些眼暈，看著這二千兩，直直嚥了口唾沫。
二千兩啊，足夠在上京買一處大宅子，再僱上幾個女使婆子伺候了，多少人一輩子能掙二千兩……問問他的眼睛，看著這二千兩真是垂涎欲滴，但問問自己的心，錢好拿，命也好丟，比起錢財來，還是活著更要緊。
於是調開了視線，正氣道：“夫人別再說了，小的做不得那麼大的主，還請見諒。”
長史上前又打商量，“押隊，你在這夾道供職多年，深知裡頭竅門。咱們青天白日送來不合適，或者可以等你們換班時候，哪怕半夜裡來也成啊，只要押隊你一句話……”揹著人把銀票塞進了他手裡，“只要一句話，這錢便是押隊一個人的，咱們必定守口如瓶，絕不在人後翻小賬。”
說罷一通拱手作揖，請求通融。
這一千兩的銀票，握在手裡滾燙。看守夾道不算肥缺，自當今官家即位起，這角門子已經三十多年沒有關押進皇親國戚了，冷不丁來了一個，聚寶盆捧在手裡，竟不知道怎麼使才好。
解差有點為難，“銀票我是真不能收，早前角門子無人問津，咱們這些人當班的時候賭錢吃酒也沒人管。如今魏公爺來了，內外不知加了幾撥人，我就算有空子，那也不敢鑽啊。”
“就沒有一點辦法？”長史陪著笑臉道，“勞駕再斡旋斡旋，押隊的好處我們府上記著，將來絕虧待不了押隊的。”
那解差斟酌了半晌，最後道：“東西是真遞不進去，不過可以變通變通，和上頭申報，送個人進去照應。只是有一樁，進去了就出不來了，府上安排個能幹忠心的小廝吧，隨身帶些物件進去，尋常要是還缺點甚麼，只要無傷大雅的，我也可以幫著遞一遞。”
雲畔和惠存一聽，頓時歡喜起來，辟邪在後面躍躍欲試，“小的進去，小的從小伺候公爺，伺候了十幾年，最是熟門熟路。”
雲畔卻說不，“還是我進去吧，反正該奔走的地方都奔走過了，只等官家開恩。在家候著，我委實不放心，倒不如人在跟前，心裡還踏實些。”
大家面面相覷，家裡兩個主持大局的人要是都進去了，那萬一再有甚麼事，豈不是亂了套？
惠存不贊同她這麼做，可是她心意已決，好像說甚麼都不管用了。
回到家後，她在太夫人和王妃面前也說了自己的想法，太夫人和王妃都大感震驚，“一個人吃苦不夠，還要再填進去一個嗎？快趁早打消了這個念頭，就算這會兒去問忌浮，他也絕對不會答應的。”
可雲畔卻是鐵了心了，平靜地說：“祖母，母親，我和他成婚半年，其實相處的時間並不多。這回出了這樣的事，我要是能進去，恰是我們夫妻像常人一樣朝夕相處的機會。他吃著苦，我在外面錦衣玉食地受用著，心裡也不好受。倒不如同甘共苦，將來他被赦免，我跟他一道出來。倘或官家狠心關他三年五載，我也跟他在裡頭三年五載，兩個人在一起，也好做個伴。”
她說到這裡，觸動了太夫人的心絃，悵然道：“好孩子，沒想到你這樣一心為著他。早前我瞧你年輕，又是張太后安排的婚事，說實在話，其實並不看好你。現在忌浮出了岔子，我瞧著你為他奔走籌謀，才知道你果真是個好孩子。原諒祖母先前張羅為忌浮納妾，傷了你的心，就當我老糊塗了，不要和我一般見識。這回你自願進去陪著他，我才知道你們小夫妻感情那樣深，想來往後也沒有人能拆散你們了。”
這倒是個意外之喜，雲畔沒想到太夫人會有這一番內心剖白，忙道：“祖母言重了，您說這些，可是要折得孫媳婦沒法活了。”
太夫人搖了搖頭，“我說的都是心裡話，你拿真心對忌浮，我要是還來作梗，豈不是像耿家那老婆子一樣了。”
大家聽了都笑起來，但這樣時節，怎麼說都有種苦中作樂的嫌疑。
王妃將她的手緊緊合在掌心裡，溫聲說：“你可要仔細想明白，進去容易出來難。你又是女孩子，那種地方陰寒得很，萬一傷了身子可怎麼好。”
雲畔說不要緊，“我身子強健，在外頭牽腸掛肚，反倒更容易生病。”
太夫人知道她已經打定了主意，便對王妃道：“她這性子，也是個十頭牛拉不回來的，既然要去，就讓她去吧！”一面訕訕笑了笑，“兩個人見天在一處，沒準兒出來的時候，能帶上個小娃娃。”
這就是老太太的一點小心思，到底子嗣還是很要緊的，那樣苦寒的境遇下，也不忘提醒一下他們小夫妻最重要的使命。
橫豎家裡都說定了，就剩下打通上面的環節了，雲畔直去找了陳國公，把來意同他說明了，陳國公發了一會兒怔：“弟妹當真決定這麼做嗎？”
雲畔說是，“日後我們夫婦能不能出去，就全仰仗大哥了。”
這樣做，是真有一股悲情的味道，讓陳國公愈發覺得肩上責任重大。
果真他自責不已，“是大哥無能，一時救不出忌浮來，不過弟妹放心，用不了多久，我一定會讓你們走出西角門子的。”
雲畔說好，“那我們就等著大哥的好信兒了。”
如果說把人保出來有難度，要送一個人進去，則輕鬆得多。
陳國公向官家回稟，說忌浮身上病症又加重了，他的夫人自請一同關押，好進去照應。
官家聽後甚為感慨：“都說大難臨頭各自飛，江珩的女兒倒是半點不像江珩，更像大長公主。”
最後自然是答應了，李臣簡的身子不好是出了名的，但凡拿這個做藉口，只要官家不打算要他的命，必定不會作梗。
禁中恩准的口信傳出來時，正值傍晚時分，雲畔接了訊息便籌備起來，雖然不能帶太多東西，但日常的被褥衣裳還是可以隨人進去的。
王妃和惠存將她送到夾道口，千叮嚀萬囑咐，“倘或有甚麼要緊事，無論如何一定想法子傳口信出來。”
雲畔點頭應了，復又對王妃道：“母親，我和公爺都不在，不知那些小人會怎麼為難家裡，還請母親萬事小心。”
王妃讓她只管放心，“我們身上都有誥封，量他們不敢造次。就是你們在裡頭，怕是要吃苦了。”
雲畔只是淡淡一笑，吃苦不會讓她卻步，反倒因為能見到李臣簡，心裡變得踏實起來。
她向王妃行了一禮，然後挎上小包袱，跟著前面開道的解差走進了夾道。那夾道很深，彷彿在世界另一頭似的，燈籠裡跳躍的燈火在悽迷的夜色裡，僅能照亮足尖的一點。
鞋子踩著積雪，咯吱作響，走了好久才抵達破舊的院門前，解差照例叩響門扉，拔高嗓子通傳：“魏公爺，夫人來瞧你了。”一面落了鎖，推門將人引進院內。
這是個小小的院落，天井內裡草木枯敗，屋舍看上去也陳舊腐朽了，正屋裡透出幽幽的、微弱的燈光，像深山荒廟似的，充滿詭異玄妙的感覺。
屋裡的人大約聽見了解差的通傳，有些不可思議地走到門上張望，見來人果真是她，一時竟不知道說甚麼好，半晌才問：“夫人怎麼來了？”
雲畔見他好好的，終於長出了一口氣，有些得意地抬了抬手臂，示意他看自己挽著的包袱，“外面無趣，我進來陪你。”
他愕然，不知她怎麼這樣意氣用事。可她不等他怨怪，將手裡的包袱遞給他，一面回身接過解差手裡的被褥和衣裳，小小的個子，好像有無窮的力量。
他一看，忙上來接應，自己扛著那些大大小小的包袱進去了。雲畔從袖中掏出一錠銀子交到那解差手裡，“天寒地凍，勞煩押隊了，往後還要請押隊多多關照。”
解差拿了這銀子，老大的不好意思，“夫人太客氣了，我昨日無功受祿，今日又……實在有愧得很。”
雲畔笑著說：“押隊只管拿著，我們不缺貴戚高朋，只缺患難之交。想來這次要在角門子逗留一段時日了，看押的官差之中有個熟人，總有些照應。”
解差點頭呵腰再三道了謝，方退出院子，雲畔站在那裡，聽著門環落鎖的聲音，心裡慢慢升起一點悲涼來。
環顧一下四周，沒想到鬧市之中，還有這等荒涼偏僻的地方。舉步邁進正屋，才發現這屋子裡空空蕩蕩，只有一桌一椅一床。床前的炭盆裡，炭火已經半熄了，桌上燃著一盞油燈，長長的棉芯頂端一焰如豆，晃晃悠悠浮在油碗上，恐怕動作大一點，就會把它扇滅了。
所幸屋子不漏風，這已經是天大的恩賞了。雲畔像個持家的小媳婦，先翻出被褥將床鋪好，他在邊上看著，想幫忙又無從下手，等她把一切都安排妥當之後，笑吟吟回身來看他，帶著些新奇的口吻說：“咱們富貴了半輩子，沒想到還有機會體會一下貧賤夫妻的滋味。”說著打量他，他穿得很單薄，臉色有些發白，但精神看著還不錯。天潢貴胄的做派，即便到了這樣艱難的處境，好像也並不顯得有多落魄。
想來她乍然的出現，讓他吃驚到現在。他面對她，頭一次感到手足無措，蹙著眉道：“這又不是甚麼好地方，你進來做甚麼……”
雲畔歪著腦袋問：“在公爺心裡，我就只配呆在好地方，不配和你同甘共苦？”
他的眼睫交織起來，豆燈之下愈發顯得深濃，說不是的，“我不是這個意思。你進來了就出不去了，這地方……”
“這地方有你。”她認真地望住他，“你能受苦，我為甚麼不能受苦？”
他心裡堆積了幾日的寒冰，忽然被她捂熱融化了。
雖說自己早就準備好會有此一劫，但果真來了，他還是難免怨恨。這兩天兩夜他幾乎未閤眼，這空空的屋子裡沒有書，沒有筆墨紙硯，他只好盯著漫天飄落的雪花，一看就是一整天。
世間甚麼最可怕，寂寞最可怕，這和日日忙碌後一個人自在的獨處不一樣，因為心裡沒底，安靜反倒變成了煎熬。
可是就在這個時候，她來了，像一道光，刺穿厚重的雲翳，照進他生命裡……
淺表的糾結散了，他終於釋然，微微一笑道：“這兩日你不在我身邊，其實我很想你。”