小雪從昨日下到了今日。
在屋裡還沒感受，等走出鹹福宮踩在吱呀作響的雪地上，感受著一陣又一陣寒風時，萬安然打了個激靈，下意識緊了緊斗篷。
她抬眸看了看前方，略有些羨慕。
宣嬪坐在溫暖的輿轎上，那拉貴人按規定也沒有輿轎可以乘坐，誰讓有九阿哥萬黼在，母子兩個擠擠挨挨地湊在一起佔了一個輿轎。
唯獨萬安然，她得頂著風雪走到坤寧宮。
就算是厚厚的斗篷也沒用，萬安然很快便覺得自己的耳朵冷冰冰的，指尖也是冷冰冰的。
海桃低低喊了一聲：“小主，您的手爐。”
暖烘烘的手爐入了手，萬安然的身體也終於略略暖和了一些。可是即便如此，等到一行人走至坤寧宮，萬安然的裙襬已被雪水沁溼了不少，雙腿也冷得幾乎沒有知覺。
前來迎接的周嬤嬤被面色青白的萬常在嚇了一跳。她忽然想起萬常在剛剛病癒，病了兩個月的身子骨哪有這麼快能養好的？來來回回倒是折騰。請萬常在過來那是為了讓主子娘娘高興的，要是把萬常在弄病了豈不是本末倒置，連累了主子的名聲？
周嬤嬤使了個眼色。
小宮女匆匆退下，又很快端著熱乎乎的紅棗紅糖薑湯回來。將四碗薑湯送到諸人的面前，周嬤嬤笑著：“九阿哥、宣嬪娘娘、那拉小主和萬小主趕緊用吧。”
宣嬪和那拉貴人笑著接了過來，又齊齊看向萬常在。一行四人之中一路走過來的只有萬常在一個，她們哪裡不明白周嬤嬤實際上是為了她準備的。
萬安然雙手碰過薑湯，小心翼翼地抿了一口。入口是淡淡的清甜，隨後會泛起一絲一縷姜的辛辣味，不會嗆人更不會難喝。
吞嚥下去，一股暖意湧入四肢百骸，肉眼可見萬安然臉頰上泛起了一絲紅暈。她一口飲盡，將白瓷碗放回托盤之上：“好喝。”
萬黼不信地撇撇嘴：“騙人！”
他憋著氣抗拒地將薑湯拿得遠一點：“聽著名字都知道肯定不好喝啦！萬常在你不能騙人哦，汗阿瑪說的說謊話的都是壞人。”
人小鬼大！
萬安然哼了一聲：“我啊從來不說謊，這個真的很好喝啊！淡淡的清甜，一點都不膩也不齁嗓子，一點都聞不到姜本身的味道，只有回味帶著一點點的辛辣，喝起來熱乎乎的非常好喝呢！”
“……我不信。”
“真的不騙你！”
“那要是你騙我怎麼辦？”
“……唔，那我就喝一勺醋怎麼樣？”萬安然笑嘻嘻地說道。
“……”萬黼將信將疑地看著他。好歹萬常在這兩天給他的信任感還不錯，萬黼想了想還是端起茶盞略略舔了舔。
真的，伸出小舌頭舔了舔。
萬黼微微睜大了眼睛，有些吃驚地喃喃：“還真的……是甜的？”
確定紅糖薑湯是甜的以後他也不怕了。
萬黼端起茶盞一飲而盡，身後冒出了一朵又一朵小花花。他捧著臉蛋回覆著，興奮地朝著萬安然說道：“萬常在，真的很好喝哎！”
“對吧！”
“嗯嗯，尤其是後面這辣辣的味道，唔……大約便是大人的味道吧？你說是不是？萬常在。“
三歲的孩子就知道大人的味道了。
一群人統統被萬黼天真的話語給逗樂了，暖了身子打足了精神，一行人也面帶微笑朝著殿內走去。
萬安然見到了皇后忙碌的一面。
還是三天便是新年大宴，鈕鈷祿皇后正在和宮人們核對接下來幾日宴會的安排。皇上退朝以後，皇后要帶著宮妃們進殿行禮，隨後是太子和阿哥公主們，再來御前侍衛、各宮首領太監宮女雖然不用見面，也得安排紅包禮物準備賞賜，等乾清宮拜年結束皇上還要再去慈寧宮給太皇太后和皇太后請安。
光是流程順序就花了好些功夫敲定。
拜年儀式以後則是家宴，再然後是皇上宴請滿朝文武，後宮宴請福晉命婦的宴會，再來還得款待遠道而來的蒙古王公，還有各種茶話會……能這些結束，差不多又得開始準備起上元節。
反正萬安然等人就見著正殿裡宮人們進進出出沒個停歇，她們說是來陪皇后用膳的，卻是連插話的機會都沒有。
萬安然觀察片刻便暗暗咋舌。
皇后這職業可不是一般人能當的，別看鈕鈷祿皇后只有十七八歲的模樣，辦事卻是辦得格外漂亮。其他不說，光是聽著裡面猶如繞口令般的諸多八旗勳貴，官員家眷的名字，皇后卻是能在對方提出的瞬間就接話過去，甚至時不時還能指出錯誤……
萬安然肅然起敬。
虧得自己穿成了萬常在，換做要是自己穿越成了皇后怕不是頭一天就暴露了。
人潮來來去去。
終於周嬤嬤抓住了其中一個空檔，她上前一步：“主子，該用膳了。”
皇后端起茶抿了一口。
這茶水放得時間長了已經徹底涼透，卻剛剛好壓了壓心頭的燥熱。她勉強定了定神，略帶歉意地看向宣嬪：“本宮還有事情要忙，你們就先去花廳用膳吧。”
這話是甚麼意思？
那說明皇后壓根沒有打算吃飯！
宣嬪眉頭一皺：“主子娘娘，飯不好好吃有損身體健康。”
周嬤嬤緊隨其後：“宣嬪娘娘說的是，主子，皇上昨日也交代了要您好好休息養好身體的。”
萬安然和那拉貴人在旁搖旗吶喊。
鈕鈷祿皇后眼睛眨也不眨，將話語擋了下來：“這些事做完本宮就——”
“事情還可以等會兒再做！”
宣嬪打斷了皇后的話語，又看向周嬤嬤：“要是皇后娘娘再這樣，周嬤嬤可是要去尋皇上告狀了！你說是不是，周嬤嬤？”
周嬤嬤重重點頭。
瞧著兩人大有自己不同意就繼續嘮叨的架勢，皇后面上露出一絲無奈，她點了點頭：“那本宮便先用午膳吧。”
周嬤嬤登時高興了。
她歡歡喜喜喊人將膳食送進來，很快如意圓桌上便擺上了熱氣騰騰的菜色。萬安然的眼前微微一亮，主菜是一道醬爆雞丁、一道清蒸鱸魚還有一道黃花菜筍條木耳燉老鴨，另外還有這個季節難得一見的青豆蝦仁、清炒芥蘭以及香菇炒菜心，另外還配了數道涼拌菜和什錦醬菜。
每一道都是精心製作而成，雖然味道還不知道但是色和香嘛……萬安然都可以打滿分！
落座以後萬安然就巴巴地開始吃了。
醬爆雞丁甜鹹適宜，帶著特有的豆瓣醬香味，雞肉口感滑嫩骨頭細脆可以直接咬斷，下飯吃是再好不過的了。
老鴨煲的鴨肉被燉得酥軟，所有的味道都被集中在湯汁之中。花黃菜、筍條和黑木耳吸收了所有湯汁的精華，美味得讓人愛不釋手。
還有……
萬安然每一道都嚐了一嘗，再一次被廚子們高超的技術所折服。就在她沉浸於美食之中，胳膊卻是被人撞了一撞。
萬安然縮了縮手，繼續埋頭苦吃。
這一回她的腰上多了一隻手，那麼一掐一轉——萬安然眼睛睜得溜圓，委屈巴巴地朝著旁邊看去。
宣嬪怒瞪著她，努努嘴示意萬常在看向鈕鈷祿皇后。
和昨天不一樣，即使萬安然今天吃得再香皇后也是無動於衷。她勉勉強強吃了兩口米飯——頂多只有四分之一的樣子就停了手：“本宮今日胃口不佳，你們繼續吃吧。“
萬安然：…………
她還記得自己今日的工作，更記得一件事：要是皇后娘娘不好好吃飯，那自己下一回想要吃到這般好吃的菜不知道要到猴年馬月！
萬安然表情一肅，事關未來千萬頓眼前這一頓又算得上甚麼？萬安然筷子一擱，滿臉憂心地起身：“周嬤嬤，能否帶本小主去膳房裡看一看？”
周嬤嬤心裡還在為皇后擔憂，乍一聽萬常在的話語她也是愣了一愣。尤其是看到萬常在神情肅穆，面帶憂愁，上回吃了兩碗飯這次才吃了半碗飯就停筷的架勢，周嬤嬤是發自內心的感動。她沒有拒絕，而是躬身一福：“是，請小主跟著奴婢走。”
坤寧宮的小廚房比鹹福宮要大得多。
看到周嬤嬤領著萬常在走進來，裡面的廚子和宮人們面上都帶著點驚訝，緊接著又呼啦啦地全跪了下來。
萬安然叫了起，又在管事的帶領下看著每個灶臺上熱著的菜色，除去送到圓桌上的膳食，在小廚房裡還擺著不少其他菜色，雞鴨魚肉樣樣齊全，另外還有粥點、酥酪以及各色糖糕，當然旗人們的最愛各種餡料的子孫餑餑也是擺著好幾大盤子。
廚子們滿懷期待。
昨日趙廚子得的賞賜可是讓不少人眼紅不已，今日負責膳食的廚子們那是用盡了渾身解數，只求能得到主子的一聲稱讚，一份賞賜。
他們雖然驚訝於萬常在的出現，但是很快就將期待的目光轉向了跟在後面的周嬤嬤，一個兩個笑著迎上前：“周嬤嬤，主子今日可說吃甚麼？”
唯獨趙廚子樂呵呵地看向萬常在：“萬小主可是想吃點甚麼？或是做點甚麼？”
萬安然想了想：“有辣椒嗎？”
趙廚子揚了揚眉：“當然有！”
回答的同時他還有些感嘆。
辣椒乃是番外來物，進入中原也不過百年時間。一來知道的人並不算多，二來其味道辛辣刺激女子多吃還會長瘡痘，加上自帶的味道，別說宮妃就是尋常府邸裡的千金小姐，那也是避而遠之。萬常在雖說是小選入宮，其父也是內務府郎中，知道這辣椒還敢吃辣椒還真是出乎趙廚子的意料。
萬安然眼前一亮。
還真有啊？果然伺候皇上皇后的膳房就是不一樣，昨日在鹹福宮裡和御膳房送來的材料裡都沒有發現辣椒的存在，自己還有點點失落呢！
有辣椒的話就簡單了！
萬安然指揮著趙廚子：“來來來，皇后娘娘還等著用呢！”