有錢好辦事。
琳達·雲把任務交給助理辦公室蘇業豪的家族辦公室那邊很快聯絡上一位名叫迪克·惠特的調查員。
這位藝術品調查員曾在倫敦警察廳藝術及古董偵查組工作後來娶了位美國姑娘又加入了fbi的藝術品犯罪調查科。
再然後。
迪克·惠特離職跟朋友合夥在洛杉磯開了家公司主要負責替有錢人尋找心怡的藏品同時也是蓋提藝術中心的顧問。
一些藝術品被人買走之後幾十年甚至上百年不露蹤跡很可能躺在哪個大家族的收藏室裡又或者存進了銀行金庫終年不見天日。
想要了解線索就需要這些藝術品調查員幫忙。
普通人的生活很少接觸這個圈子因為沒有這方面的需求但在富人之間比較常見不光只是藝術品還有市面上難尋的老酒、限量版的古董老爺車亦或是珠寶首飾等等。
論起對收藏的熱衷程度美國這邊無疑比較火爆一些圍繞整個圈子湧現出不少相關產業。
接到蘇業豪的任務收到定金之後。
今年四十二歲的迪克·惠特第一時間購買機票前往舊金山佳士得拍賣行辦事處以藝術品顧問的身份直接調查跟梵高油畫相關的訊息只說有位超級富豪委託它想搞清楚買家悔拍的原因。
在佳士得這樣的拍賣會上悔拍往往意味著一大堆麻煩不僅很可能被起訴事後也會進入各大拍賣行的黑名單被當做沒有信譽的人對待受到收藏圈子的抵制。
做好這單生意酬勞總共有兩萬五千美金迪克·惠特覺得這單任務並不麻煩只當是撿錢。
這位中年藝術品調查員之前並不認識蘇業豪也是第一次聽說他的名字。
但是現在隨便在網上搜搜就能找到一大堆跟蘇業豪相關的訊息想要了解他並不困難。
瞭解到僱主的資訊後迪克·惠特目瞪口呆想著把事情辦得漂亮一點往後搭上蘇業豪的線保持長期合作……
一連兩天。
迪克·惠特都在忙著調查這件事。
和佳士得拍賣行告訴他的“買家資金週轉出現問題”不同他越查越覺得裡面有點古怪。
一是買家身份虛構中東的巴林王國並沒有拍下這件作品的富豪二是送拍的賣家正在打官司幾位繼承人正在為這幅畫的歸屬權而喋喋不休。
蒐集到足夠的線索迪克·惠特出現在蘇業豪面前把蒐集到的資料交給蘇業豪。
薄薄兩頁紙而已。
此時此刻蘇業豪火速看完眉心微皺詢問說：“賣家還在打官司如果買下它對我沒影響嗎？還有買家為甚麼找不到他的資訊？”
迪克·惠特端坐蘇業豪家的沙發上表情淡定告訴說：
“佳士得非常有經驗只要你從拍賣行買下這幅畫它就是你的即使存在某些分歧那也是賣家和其他繼承人之間的問題跟你和拍賣行沒關係。”
“至於消失不見的買家蘇先生其實這也很正常也許有人希望透過買畫洗錢期間出了點意外吧。藏著幾千萬美元的現金很困難但是一幅梵高的畫放在行李箱裡就能隨意帶走而且無論在世界各地只要價錢合適都能輕易找到願意接手的買家再換成合法的現金。”
“全球每年有上萬億美元的黑錢在灰色地帶流通如果藝術品交易市場少了它們絕大部分古董的價值都會下降。然而幸運的是梵高的作品不是其中之一它真的很受歡迎能超過梵高的只有達芬奇、拉斐爾這幾位藝術巨匠……”
迪克·惠特第一次跟蘇業豪打交道說話語速有點快。
不過作為英國人吐字清晰讓他勉強聽懂了意思蘇業豪點頭道：“也就是說這幅作品本身沒問題對吧？”
“那當然如果有問題我會更加建議你買下來因為那會意味著一大筆賠償金。佳士得拍賣行這次稽核不嚴格不敢透露買家虛構身份的事怕跟洗黑錢扯上關係寧願不收幾百萬美元的佣金而它更不敢賣出一幅造假的梵高那對聲譽絕對是致命打擊。”
聽迪克·惠特說完蘇業豪告訴說：“……行我明白你的意思了。”
考慮了兩天也打電話給中行的彭行長問過問他們願不願意接受一幅梵高的油畫作為抵押幫自己把這幅畫買下來。
跟中行港城分行合作那麼多次彭行長巴不得蘇業豪多貸些錢四千萬美金而已小事一樁。
之所以提前尋找資金就是為買畫做準備。
此刻。
蘇業豪又問迪克說：“既然佳士得還沒為那幅畫找到買家如果請你出馬能不能幫我把價格再往下降一降？我知道你們這些人的人脈廣我可以答應你每降價十萬美金就額外給你一萬美金的報酬。”
有錢歸有錢也不能胡亂糟蹋。
像這樣的情況讓他覺得很適合壓壓價親自露面去談容易挨宰蘇業豪自己都覺得自己最近財大氣粗一看就是標準的肥羊。
那些拍賣行表面上公事公辦實際上只要有錢賺許多東西都可以談。
迪克·惠特從沒嘗試過替人跟拍賣行殺價但是他曾多次幫助客戶降低了部分交易佣金發現有利可圖當即答應說：
“沒問題買家的佣金免了賣家那邊還能讓他們賺錢想降價太多不可能我會試試談到三千九百萬美金或者三千九百五十萬美金。”
……
蘇業豪在矽谷的事情已經忙完。
小妮子在家催了好幾次他們準備直接回港城了。
記起來到矽谷的傑克·馬這位牛人值得籠絡於是臨行前還打個電話給馬總詢問要不要坐自己的私人飛機順道把他送回內地。
馬總近兩天一直在矽谷考察住在賓館裡透過亞馬遜下單第二天傍晚就收到放在酒店前臺的包裹這讓他驚為天人。
實際上亞馬遜公司在舊金山附近就有物流中轉倉庫。
哪怕聯邦快遞效率慢幾十英里而已一天時間總該送到他手上。
既然答應來替蘇業豪工作馬總迅速轉變思路已經不再考慮如何籌錢創業而是去想怎麼把蘇業豪即將投給他的資金用在該用的地方。
四個小時之後。
蘇業豪帶著尹琉璃和傑克·馬他們來到舊金山機場聽馬總建議在美國找團隊開發一款最先進的購物網站之類。
很快接到迪克·惠特打來的電話對方說佳士得拍賣行只願把價格降低到四千萬美金主要是梵高的作品想想辦法總能賣掉有些博物館已經在考慮當中。
除去答應支付的酬勞等於能省下六十多萬美金足夠給飛機加油多飛幾次也蠻不錯了。
於是他讓迪克·惠特通知佳士得把那幅油畫送到港城在港城進行交易……