宣和三年的春天早已來臨，到處是一片生機盎然，空中不時飄過一堆堆山一樣的白雲，遮住了溫暖的太陽，兩岸的田野上到處可見農民在麥田裡忙碌地施肥除草，遠處是大片濃綠的樹林，一群群百靈鳥在樹林上方驚飛而過，向江邊飛掠而來。
這裡是鄂州的長江，江面上緩慢的航行著兩艘千石大船，白色的船帆高高掛起，被東風吹鼓，李延慶正負手站在船頭上，江風吹拂著他的衣袂，他欣賞著長江南岸的秀美風光，遠處可見低緩的山巒籠罩在朦朧的煙雨之中，儼如水墨畫的渲染，江邊有牧童騎在牛背上橫吹笛子，就彷彿一卷極美的田園畫卷。
李延慶是七天前從京城出發，他和妻子曹蘊、愛妾郭思思，以及小妹扈青兒三人乘坐一艘大船，而莫俊、劉方以及其他隨從乘坐另一艘大船，他們從蔡河南下淮河，又經揚州進入長江，再逆江西進，整整走了七天，終於進入了鄂州嘉魚縣境內。
這時，李延慶忽然感覺有人給自己披上一件外套，他一回頭，卻見是新婚妻子曹蘊站在自己身後，曹蘊已初為人婦，新婚魚水之歡的滋潤使她變得更加明媚豔麗，李延慶笑了笑，輕輕拍了一下曹蘊細嫩光滑的小手，曹蘊抿嘴一笑，“船頭風大，夫君還是進船艙裡去吧！”
“這裡的風景我真的喜歡，感覺比北方更有生機。”
“我也喜歡，尤其那邊的大山就像水墨畫一樣，雲霧繚繞，彷彿有神仙居住，有時間我真要好好畫一幅。”曹蘊指著遠方的魚樂山道。
“你應該有機會的，這裡已經是嘉魚縣。”
“啊！已經到了嗎？”
李延慶指著前方笑道：“前面再走二十里就是嘉魚縣城了。”
“感覺人好像還不是很多，我們只看見了幾個村莊。”
“這裡地廣人稀，嘉魚縣比湯陰縣大三倍，人口卻只有湯陰縣的八成，而且交通也不方便，在這裡主要靠乘船。”
“夫君，好像黃州就在附近。”
“黃州我們昨晚已經過了，不過確實不遠，一天的航程都用不了，如果娘子是想去赤壁的話。”李延慶笑笑嘻嘻地望著妻子。
曹蘊挽住丈夫的胳膊，眼中閃爍著喜悅的光彩，“自從拜讀了東坡居士的赤壁賦後，我一直就想去看看。”
“好的，等我安穩下來，我們一起去。”
這時，一陣江風吹來，曹蘊打了寒戰，李延慶連忙道：“這裡風大，我們回艙。”
船艙很大，分上下兩層，上層是他們的寢艙，下層則是起居休息之處，船艙內，思思正在指點扈青兒刺繡，住在赤倉鎮時，扈青兒不知甚麼原因忽然喜歡上了刺繡，她在練習飛石之餘，也一門心思地學習刺繡。
思思見李延慶進來，便起身笑道：“夫郎，要到了吧！”
李延慶點點頭，“最多還有半個時辰，可以收拾了！”
“蘊娘，我們上樓收拾一下隨身物品吧！”
思思和曹蘊上了樓，扈青兒急了，“你們等等我！”
她手忙腳亂地收起刺繡繃子，紅著臉跑了出去，這一路過來，李延慶發現扈青兒變得沉默了，很少和自己說話，不知有了甚麼心思，有機會他倒要問一問思思。
這時，船老大在門口道：“啟稟官人，還有十幾裡就到嘉魚縣了，官人準備一下吧！”
“多謝了！”
李延慶走出船艙，他終於看見了遠處的縣城，就修建在江邊，李延慶長長鬆了口氣，終於到了。
.........
嘉魚縣是一座上縣，從城池周長二十餘里，全縣約五千戶人家，三萬五千餘人，大多居住在縣城和周圍方圓二十里內，不過嘉魚縣流動人口卻很多，大多是從稍微偏遠的州縣過來謀生，這裡水運便利，商業比較發達，條件要比偏遠地方好不少。
前任知縣在一個月前調走，現在知縣空缺，由縣丞、縣尉和主簿分管縣城政務，由於宋朝的縣丞沒有實權，甚至還一度取消，所以嘉魚縣縣丞和主簿是同一人。
侍御史李延慶被貶黜出任嘉魚知道的訊息早已傳到縣城，任命書先一步送來。
當李延慶的坐船抵達江邊碼頭時，兩名縣官早已聞訊出城來迎接，同時前來歡迎新知縣的還有大群縣吏、捕快、衙役以及十幾名鄉紳，當船隻靠岸，縣丞兼主簿楊菊一聲令下，岸邊上頓時敲鑼打鼓，熱鬧異常，很多民眾也紛紛跑出城來看熱鬧。
船板搭上了岸，李延慶快步走了下來，縣丞楊菊連忙上前道：“下官縣丞楊菊參見縣君！”
李延慶仔細看了看他，這位縣丞不到三十歲，身材中等，面板略黑，看起來非常精明能幹，不過李延慶總覺得自己見過他。
“楊縣丞，我們好像見過？”
楊菊笑了起來，“下官也是和李御史同科錄取，下官殿試一百二十二名。”
李延慶大喜，“原來是同科進士，真是巧了，不知楊縣丞是哪裡人？”
“下官江夏縣人，蒙聖恩垂憐，下官又能回家鄉任職。”
“原來是本鄉人，以後還請縣丞多多關照！”M.bＩqùlu.ΝěＴ
“一定！一定！”
楊縣丞又給李延慶介紹縣尉，縣尉是由縣吏轉正而成，叫做周平，年紀約五十餘歲，長了只大酒糟鼻，看起來比較平庸，唯唯諾諾。
“本縣沒有主薄，就是下官兼任。”楊縣丞笑著給李延慶解釋道。
李延慶點了點頭，這時，十幾名鄉紳一擁而上，紛紛上前和李延慶見禮。
李延慶擺擺手對眾人笑道：“所謂在任一方，造福一地，我雖從京城過來，但從今天開始，我就是嘉魚縣的父母官了，在這裡我先給大家做一個約法三章，不貪、不昏、不怠，希望我能給嘉魚縣帶來一個清明的風氣。”
眾人一起鼓掌，一名老鄉紳道：“今天我們在望江樓給縣君接風洗塵！”
“大家的心意我領了，我也一路疲憊，需要先安頓下來，接風之事以後再說吧！”
楊菊也對眾人道：“先讓縣君休息吧！大家且回去，以後會有機會聚會的。”
眾人見李延慶不肯赴宴，只得各自散去了，不過大家卻不失望，所有鄉紳都希望來一個清廉的知縣，這樣他們的日子也好過，若是來個貪官，他們首當其衝要被剝皮刮脂。
這時，曹蘊和郭思思、扈青兒也從船上走下，後面跟著她們各自的丫鬟，她們三人都戴著帷帽，遮住了容顏，楊菊連忙讓牛車過來，讓知縣家眷先上車。
李延慶等到後面一船靠岸，讓莫俊和劉方也上了一輛牛車，他則翻身上馬，走在牛車前面向縣城而去。
雖然嘉魚縣遠遠不能和京城相比，但縣城內的熱鬧卻湯陰縣差不多，進城處各種小店鋪林立次比，建築風格也不同，湯陰縣主要以平頂為主，而這裡的房屋都是尖斜頂，鋪著密密的黑瓦，而且鄂州盛產石灰，所以家家戶戶都將外牆刷白，看起來白牆黑瓦，頗有南方的風格。
另外樹木也明顯比湯陰縣多得多，縣城內隨處可以看見一片片小樹林，這也是雨水充足，氣候溫暖的具體體現。
嘉魚縣的中軸主幹道叫做沙陽大道，這是嘉魚縣的舊稱，主幹道頗為寬闊，可以並行五輛牛車，鋪著石板，顯得比較乾淨，兩邊還有大樹。
縣丞楊菊也騎著一匹馬，一路給李延慶介紹縣城情況，“這條南北主幹道除了北門附近有點商鋪外，其他地段都沒有商鋪，也不允許擺攤，兩邊基本上都是官宅和大戶人家，商業在東西幹道上，那邊才叫熱鬧。”
“那裡是…….”李延慶看見一處比較宏偉的建築，頗像一座寺院。
“那是文廟，同時也是縣學。”
李延慶點點頭，忽然想起一事，“今年有發解試吧！”
楊菊點點頭笑道：“六月縣考，考中者去州治江夏縣參加發解試，具體發解試的日期還沒有定下來，大概在十月份，考過發解試，明年很多士子就要進京趕考了。”
“嘉魚縣水平如何？”
“還不錯，每屆都有三十幾人考過發解試，佔鄂州的三成，上一次鄂州考中六名進士，嘉魚縣就有三人，這裡學風很盛，按照慣例，縣君也要每月抽一天時間去縣學講課。”
“確實不錯！”
李延慶見路上行人紛紛站邊向自己躬身行禮，他不由暗暗點頭，這是一座知禮的縣城。
剛開始的時候，它根本就不認為自己面對這樣一個對手需要動用武器，可此時此刻卻不得不將武器取出，否則的話，它已經有些要抵擋不住了。浴火重生再強也是要不斷消耗的，一旦自身血脈之力消耗過度也會傷及本源。
“不得不說，你出乎了我的意料。但是，現在我要動用全力了。”伴隨著曹彧瑋的話語，鳳凰真火宛如海納百川一般向它會聚而去，竟是將鳳凰真炎領域收回了。
熾烈的鳳凰真火在它身體周圍凝聚成型，化為一身瑰麗的金紅色甲冑覆蓋全身。手持戰刀的它，宛如魔神一般凝視著美公子。
美公子沒有追擊，站在遠處，略微平復著自己有些激盪的心情。這一戰雖然持續的時間不長，但她的情緒卻是正在變得越來越亢奮起來。
在沒有真正面對大妖王級別的不死火鳳之前，她也不知道自己是否真的能夠抵擋得住。她的信心都是來自於之前唐三所給予。而伴隨著戰鬥持續，當她真的開始壓制對手，憑藉著七彩天火液也是保護住了自己不受到鳳凰真火的侵襲之後，她知道，自己真的可以。
這百年來，唐三指點了她很多戰鬥的技巧，都是最適合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。還有剛剛第一次刺斷了曹彧瑋手指的那一記劍星寒。在唐三說來，這些都是真正的神技，經過他的略微改變之後教給了美公子，都是最為適合她進行施展的。
越是使用這些能力，美公子越是不禁對唐三心悅誠服起來。最初唐三告訴她這些是屬於神技範疇的時候，她心中多少還有些疑惑。可是，此時她能夠越階不斷的創傷對手、壓迫對手，如果不是神技，在修為差距之下怎麼可能做到？
此時此刻，站在皇天柱之上的眾位皇者無不對這個小姑娘刮目相看。當鳳凰真炎領域出現的時候，他們在考慮的還是美公子在這領域之下能堅持多長時間。白虎大妖皇和晶鳳大妖皇甚至都已經做好了出手救援的準備。可是，隨著戰鬥的持續，他們卻是目瞪口呆的看著，美公子竟然將一位不死火鳳族的大妖王壓制了，真正意義的壓制了，連浴火重生都給逼出來了。這是何等不可思議
正如曹彧瑋內心所想的那樣，一級血脈的大妖王和普通的大妖王可不是一回事兒啊！更何況還是在天宇帝國之中名列前三的強大種族後裔。論底蘊深厚，不死火鳳一脈說是天宇帝國最強，也不是不可以的。畢竟，天狐族並不擅長於戰鬥。
可就是這樣，居然被低一個大位階的美公子給壓制了。孔雀妖族現在連皇者都沒有啊！美公子在半年多前還是一名九階的存在，還在參加祖庭精英賽。而半年多之後的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再給她幾年，她又會強大到甚麼程度？她需要多長時間能夠成就皇者？在場的皇者們此時都有些匪夷所思的感覺，因為美公子所展現出的實力，著實是大大的出乎了他們的意料之外啊！
天狐大妖皇眉頭微蹙，雙眼眯起，不知道在思考著些甚麼。
從他的角度，他所要做的一切，都是為了妖怪族和精怪族能夠更好的延續，為了讓妖精大陸能夠始終作為整個位面的核心而存在。
為甚麼要針對這一個小女孩兒，就是因為在她當初奪冠的時候，他曾經在她身上感受到一些不同尋常的東西，也從她的那個同伴身上感受到更強烈的威脅。以他皇者的身份都能夠感受到這份威脅，威脅的就不是他自身，而是他所守護的。
所以，他才在暗中引導了暗魔大妖皇去追殺唐三和美公子。
暗魔大妖皇回歸之後，說是有類似海神的力量阻攔了自己，但已經被他消滅了，那個叫修羅的小子徹底泯滅。天狐大妖皇也果然感受不到屬於修羅的那份氣運存在了。
所以，只需要再將眼前這個小姑娘扼殺在搖籃之中，至少也要中斷她的氣運，那麼，威脅應該就會消失。
但是，連天狐大妖皇自己也沒想到，美公子的成長速度竟然能夠快到這種程度。在短短半年多的時間來，不但渡劫成功了，居然還能夠與大妖王層次的一級血脈強者抗衡。她展現出的能力越強，天狐大妖皇自然也就越是能夠從她身上感受到威脅。而且這份威脅已經上升到一個新的高度了。
曹彧瑋手中戰刀閃爍著刺目的金紅色光芒，全身殺氣凜然。一步跨出，戰刀悍然斬出。天空頓時劇烈的扭曲起來。熾烈的刀意直接籠罩向美公子的身體。
依舊是以力破巧。
美公子臉色不變，主動上前一步，又是一個天之玄圓揮灑而出。
戰刀強勢無比的一擊也又一次被卸到一旁。在場都是頂級強者，他們誰都看得出，美公子現在所施展的這種技巧絕對是神技之中的神技。對手的力量明明比她強大的多，但卻就是破不了她這超強的防禦。
不過沒有誰懷疑這種能力的由來，畢竟，孔雀妖族最擅長的天賦本來就是斗轉星移。她這技巧和斗轉星移有異曲同工之妙。
美公子這次化解曹彧瑋的攻擊之後卻並沒有急於攻擊，只是站在原地不動。
曹彧瑋眉頭微蹙，這小姑娘的感知竟是如此敏銳嗎？在他以火焰化鎧之後，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻擊，那麼，他就有把握用這種手段來制住她。但美公子沒有上前，讓它原本蓄勢待發的能力不得不中斷。
戰刀再次斬出，強盛的刀意比先前還要更強幾分，曹彧瑋也是身隨刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圓，並且一個瞬間轉移，就切換了自己的位置。化解對方攻擊的同時，也化解了對方的鎖定。而下一瞬，她就已經在另外一邊。曹彧瑋身上的金紅色光芒一閃而逝，如果不是她閃避的快，無疑就會有另一種能力降臨了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧瑋拼消耗了。
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