李延慶跟隨一隊商人花了五天時間才艱難穿過了被冰雪覆蓋的井陘,抵達真定府,他隨即轉道向南,前往最南面的相州。
此時,河北已下了兩場大雪,到處是白雪皚皚的世界,但臨近新年,官道上也頗為熱鬧,到處是來來往往的行人、商隊或者小販,路上的積雪被踩得稀爛,和泥土、牛糞混在一起,又髒又臭,實在讓行人難以下足。
官道兩邊是一望無際的麥田,麥子早已收割,田野裡被茫茫大雪覆蓋,彷彿鋪上一條無邊無垠的雪白毯子,只有一片片灰白色的樹林和村落,給這張巨大的雪毯上添了一些斑駁之色。
這天下午,李延慶和楊亮抵達了磁州邯鄲縣,邯鄲縣位於磁州北部,是一座中縣,走進縣城,感覺和湯陰縣差不多,一樣的人,一樣的街道,一樣的店鋪,其實中原的每個縣都大同小異。
雖然是黃昏時分,但大街上頗為熱鬧,到處是一群群玩雪的孩子,推著木輪車的行人匆匆走過街頭,木車裡是各種年貨。
“參軍,我們去那一家客棧吧!”
楊亮一指斜對面的一家客棧,“幾年前我和大伯住過,房間很乾淨,價格也不貴。”
李延慶看了看客棧,一盞燈籠上寫著‘老徐客棧’,旁邊還有一座酒樓,也叫‘老徐酒樓’,客棧和酒樓應該是一家。
他點點頭,“就去它家吧!”
兩人催馬來到客棧前,翻身下了馬,一名夥計迎了出來,“兩位官人是要住店嗎?”
“可有獨院?”
“有獨院,一百五十文錢一夜。”
這個價格確實不貴,汴京是一兩銀子一夜,太原那邊也要五百文錢,大縣也要兩三百文,這裡居然只要一百五十文。
李延慶之所以要獨院,是因為他們騎著軍馬,市價都要幾百兩銀子,現在各地治安普遍不好,體格強健的軍馬很容易被人盯上偷走,小客棧也賠不起,失主只能自認晦氣,李延慶寧可多花點錢,把軍馬養在獨院中。
“幫我們把馬餵了,牽到院子裡去,這些錢賞你!”李延慶隨手抓了一把錢給他。
“好咧!官人請放心,保證用上好的精飼料餵馬。”
兩人卸下了馬袋,夥計把馬牽去後院了,李延慶進了客棧大堂,大堂幾乎無人,很聲音很嘈雜,原來是大堂左面有一扇門直通隔壁酒樓,酒樓大堂裡坐了不少吃飯的客人,還有女妓唱曲陪酒,聲音就從那邊傳來。
這時,客棧掌櫃從櫃檯後露出半張胖臉,對他們笑道:“住店請這邊!”
“要一間獨院,住一夜。”
“有,小店現在還有兩座獨院,都是帶牲畜棚的,一座稍大有四間屋,另外一座三間屋,你們兩個人三間屋足夠了,一夜一百五十文錢,先說清楚,這價格不管飯!”
“沒問題!”
“請問兩位姓名、籍貫,是路過本縣,還是來本縣辦事?”掌櫃抱著厚厚的登記簿問道。
李延慶報了兩人的姓名和籍貫,又摸了一塊半兩重的碎銀給他,“不用找了,回頭替我們拿兩份飯食來。”
掌櫃見他出手闊綽,眼睛都笑眯了起來,“請兩位官人放心,包你們吃得好,睡得好!”
掌櫃登記完,便親自打著燈籠領他們去後院,“這邊走!”
掌櫃在前面帶路,一邊走一邊笑問李延慶道:“兩位是從軍隊來的吧!”
“你怎麼知道?”
“我見得多了,你們的馬是軍馬,穿著軍靴,佩刀也是正宗的軍刀,一般人可不敢這樣打扮。”
李延慶是文士打扮,並沒有帶兵器,他回頭看了楊亮一眼,見他佩著軍刀,腰間還掛著西北軍的軍牌呢,難怪掌櫃知道自己是來自軍隊,他連忙給楊亮使個眼色,讓他把軍牌收起來。
“聽說這兩年治安不太好。”
掌櫃嘆了口氣,“稅賦那麼重,掙錢又難,大家都要養家餬口,為了生計,很多人也只好挺而走險了,不過這幾個月尤其亂,你要千萬要當心。”
“為甚麼?”
“你居然不知道?”掌櫃回頭奇怪地看了看李延慶。
李延慶連忙搖頭,“我們剛從太原府過來,發生甚麼事了?”
“上個月梁山軍攻入大名府了。”
“甚麼!”
李延慶大吃一驚,“梁山亂匪殺到河北了?”
“嗯!今天五月就開始了,先是攻下鄆州和濟州,後來過了黃河,攻下博州聊城,上個月聽說有幾千梁山軍攻入大名府,連破館陶、冠氏和魏縣三縣,又在大名縣城外耀武揚威一番才撤兵,他們還稍好一點,至少不亂殺人,但河北兩路連續出現十幾支亂匪,都自稱是梁山分支,到處打家劫舍,殺人掠財,治安亂得一塌糊塗。”
“官府不管嗎?”
掌櫃苦笑著搖搖頭,“官府欺壓老百姓厲害,可遇到這些亡命之徒,一個個都裝聾作啞了。”
李延慶心中有點沉重起來,他一直以為宋江一夥是在山東一帶活動,從未想過他們會打到河北來,可居然打到大名府了,相州就在大名府隔壁,會不會也被梁山造反波及?
......
半夜時分,李延慶忽然被一陣恐懼的叫喊聲驚醒,他驀地坐起身,隨手從床頭抓過短劍,他凝神聽了片刻,叫喊聲由很多人發出,其中還有女人的哭喊,李延慶便知道情況不妙了。
好在掌櫃的一番話使他有了心理準備,他夜裡和衣而睡,連頭巾都沒有解,他翻身坐起,將馬袋揹負在肩頭,大步走出房門。
正好楊亮也拿著刀慌慌張張跑出來,“參軍,出甚麼事?”
李延慶一擺手,止住他的慌張,他又聽了片刻,叫喊聲比剛才更大了,對面天空隱隱還有火光,似乎客棧的前院也有喊聲,李延慶從馬袋裡抽出短劍,又將棋囊掛在腰間,把馬袋遞給楊亮,“你去牽馬!”
楊亮跑去了馬棚,這時,大門外傳來急促的敲門聲,“李官人,是我,快開門!”
是掌櫃的聲音,李延慶上前拉開門栓,頓時湧進來一群人,嚇了李延慶一跳,好在他立刻認出了掌櫃和兩個夥計,還有七八個人都是年輕女人,衣裙鮮豔,個個臉上惶恐萬分,她們都是客棧裡陪酒的女妓。
掌櫃‘撲通!’跪下合掌哀求李延慶道:“我知道你們是軍爺,求求官人救救我們!”
忽然,外面傳來一聲厲喝:“在這裡!”
從外面衝進了三名大漢,手提朴刀和火把,為首大漢目光猙獰地盯著一群女人,“我說羊群跑哪裡去了,原來躲這裡來了,快跟大爺們去快活!”
說著他揮刀便向一名夥計狠狠劈去,滿院子裡的女人都嚇得尖叫起來,只見一塊飛石嗖地打來,正中為首大漢的太陽穴,他‘嗷!’地一聲大叫,頓時暈倒在地,後面兩名大漢嚇得調頭便逃,李延慶連打兩石,下手極重,將兩人也打暈過去。
“關上門!”李延慶用短劍一揮,兩名夥計這才反應過來,連忙跑上前去關上院門。
李延慶又一指幾個女人對楊亮道:“先帶她們進屋裡去!”
楊亮帶著一群女人進了李延慶的房間,李延慶這才問掌櫃道:“出了甚麼事?”
掌櫃牙關打戰道:“好像是滏山的亂匪進城了。”
“滏山亂匪是甚麼人?”
“我不知道,只知道他們有兩個首領,一個叫混山虎陶俊、一個叫金眼雕賈進,他們也自稱是梁山好漢。”
李延慶冷哼一聲,隨手一劍斬斷了為首大漢的喉嚨,鮮血迸出,噴了掌櫃一身,嚇得掌櫃差點暈過去,李延慶又一劍殺了一人,這才將第三名盜匪踢醒。
李延慶用冷冰冰的劍頂住盜匪的咽喉,“他們兩人都被我殺了,不想死就說實話。”
盜匪眼中露出畏懼之色,“我說!我說!”
“你們來了多少人,首領是誰?”
“首領是賈大王,來了七十多人。”
“山寨一共有多少人?”
“大概三四百人,我也不是很清楚。”
“你們來邯鄲縣做甚麼?”
“來搶.....搶一點年貨,再弄些女人回去。”
“多謝了!”李延慶一劍刺進了他的咽喉。
李延慶在亂匪身上擦了擦短劍,回頭問掌櫃:“有多少亂匪進店了?”
“我也....不清楚,目前就....就看見這三人。”
李延慶將三顆石棋拾起,楊亮嘆了口氣,“參軍,可惜沒有弓箭!”
李延慶的銅弓鐵箭託王貴帶回京城給父親了,豹頭弓毀在戰爭中,若有副弓箭,就可以射殺百步外的亂匪,他的飛石只有三十步的射程。
這時,掌櫃忽然道:“我們店裡有副弓箭!”
李延慶大喜,“弓箭在哪裡?”
掌櫃連忙對一名夥計道:“去把我房間那副弓箭拿來,在牆角的樟木箱裡面,裝在木盒子裡,床下好像還有兩壺箭,也一併拿來。”M.bIqùlu.ΝěT
夥計有點害怕,李延慶對楊亮,“你陪他去!”
楊亮一把抓起夥計,“跟我走!”
兩人快步出門去了。
剛開始的時候,它根本就不認為自己面對這樣一個對手需要動用武器,可此時此刻卻不得不將武器取出,否則的話,它已經有些要抵擋不住了。浴火重生再強也是要不斷消耗的,一旦自身血脈之力消耗過度也會傷及本源。
“不得不說,你出乎了我的意料。但是,現在我要動用全力了。”伴隨著曹彧瑋的話語,鳳凰真火宛如海納百川一般向它會聚而去,竟是將鳳凰真炎領域收回了。
熾烈的鳳凰真火在它身體周圍凝聚成型,化為一身瑰麗的金紅色甲冑覆蓋全身。手持戰刀的它,宛如魔神一般凝視著美公子。
美公子沒有追擊,站在遠處,略微平復著自己有些激盪的心情。這一戰雖然持續的時間不長,但她的情緒卻是正在變得越來越亢奮起來。
在沒有真正面對大妖王級別的不死火鳳之前,她也不知道自己是否真的能夠抵擋得住。她的信心都是來自於之前唐三所給予。而伴隨著戰鬥持續,當她真的開始壓制對手,憑藉著七彩天火液也是保護住了自己不受到鳳凰真火的侵襲之後,她知道,自己真的可以。
這百年來,唐三指點了她很多戰鬥的技巧,都是最適合她使用的。就像之前的幽冥突刺,幽冥百爪。還有剛剛第一次刺斷了曹彧瑋手指的那一記劍星寒。在唐三說來,這些都是真正的神技,經過他的略微改變之後教給了美公子,都是最為適合她進行施展的。
越是使用這些能力,美公子越是不禁對唐三心悅誠服起來。最初唐三告訴她這些是屬於神技範疇的時候,她心中多少還有些疑惑。可是,此時她能夠越階不斷的創傷對手、壓迫對手,如果不是神技,在修為差距之下怎麼可能做到?
此時此刻,站在皇天柱之上的眾位皇者無不對這個小姑娘刮目相看。當鳳凰真炎領域出現的時候,他們在考慮的還是美公子在這領域之下能堅持多長時間。白虎大妖皇和晶鳳大妖皇甚至都已經做好了出手救援的準備。可是,隨著戰鬥的持續,他們卻是目瞪口呆的看著,美公子竟然將一位不死火鳳族的大妖王壓制了,真正意義的壓制了,連浴火重生都給逼出來了。這是何等不可思議
正如曹彧瑋內心所想的那樣,一級血脈的大妖王和普通的大妖王可不是一回事兒啊!更何況還是在天宇帝國之中名列前三的強大種族後裔。論底蘊深厚,不死火鳳一脈說是天宇帝國最強,也不是不可以的。畢竟,天狐族並不擅長於戰鬥。
可就是這樣,居然被低一個大位階的美公子給壓制了。孔雀妖族現在連皇者都沒有啊!美公子在半年多前還是一名九階的存在,還在參加祖庭精英賽。而半年多之後的今天竟然就能和大妖王抗衡了,那再給她幾年,她又會強大到甚麼程度?她需要多長時間能夠成就皇者?在場的皇者們此時都有些匪夷所思的感覺,因為美公子所展現出的實力,著實是大大的出乎了他們的意料之外啊!
天狐大妖皇眉頭微蹙,雙眼眯起,不知道在思考著些甚麼。
從他的角度,他所要做的一切,都是為了妖怪族和精怪族能夠更好的延續,為了讓妖精大陸能夠始終作為整個位面的核心而存在。
為甚麼要針對這一個小女孩兒,就是因為在她當初奪冠的時候,他曾經在她身上感受到一些不同尋常的東西,也從她的那個同伴身上感受到更強烈的威脅。以他皇者的身份都能夠感受到這份威脅,威脅的就不是他自身,而是他所守護的。
所以,他才在暗中引導了暗魔大妖皇去追殺唐三和美公子。
暗魔大妖皇回歸之後,說是有類似海神的力量阻攔了自己,但已經被他消滅了,那個叫修羅的小子徹底泯滅。天狐大妖皇也果然感受不到屬於修羅的那份氣運存在了。
所以,只需要再將眼前這個小姑娘扼殺在搖籃之中,至少也要中斷她的氣運,那麼,威脅應該就會消失。
但是,連天狐大妖皇自己也沒想到,美公子的成長速度竟然能夠快到這種程度。在短短半年多的時間來,不但渡劫成功了,居然還能夠與大妖王層次的一級血脈強者抗衡。她展現出的能力越強,天狐大妖皇自然也就越是能夠從她身上感受到威脅。而且這份威脅已經上升到一個新的高度了。
曹彧瑋手中戰刀閃爍著刺目的金紅色光芒,全身殺氣凜然。一步跨出,戰刀悍然斬出。天空頓時劇烈的扭曲起來。熾烈的刀意直接籠罩向美公子的身體。
依舊是以力破巧。
美公子臉色不變,主動上前一步,又是一個天之玄圓揮灑而出。
戰刀強勢無比的一擊也又一次被卸到一旁。在場都是頂級強者,他們誰都看得出,美公子現在所施展的這種技巧絕對是神技之中的神技。對手的力量明明比她強大的多,但卻就是破不了她這超強的防禦。
不過沒有誰懷疑這種能力的由來,畢竟,孔雀妖族最擅長的天賦本來就是斗轉星移。她這技巧和斗轉星移有異曲同工之妙。
美公子這次化解曹彧瑋的攻擊之後卻並沒有急於攻擊,只是站在原地不動。
曹彧瑋眉頭微蹙,這小姑娘的感知竟是如此敏銳嗎?在他以火焰化鎧之後,本身是有其他手段的,如果美公子跟上攻擊,那麼,他就有把握用這種手段來制住她。但美公子沒有上前,讓它原本蓄勢待發的能力不得不中斷。
戰刀再次斬出,強盛的刀意比先前還要更強幾分,曹彧瑋也是身隨刀走,人刀合一,直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圓,並且一個瞬間轉移,就切換了自己的位置。化解對方攻擊的同時,也化解了對方的鎖定。而下一瞬,她就已經在另外一邊。曹彧瑋身上的金紅色光芒一閃而逝,如果不是她閃避的快,無疑就會有另一種能力降臨了。
拼消耗!她似乎是要和曹彧瑋拼消耗了。
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