奴婢賤人，律比畜產。
在金鋒沒給唐小北贖身之前，唐小北就是春風樓的私產，老鴇有權利隨意打罵，打死都沒人管。
所謂期望越大，失望越大，春風樓培養唐小北花了不少資源和心思，金鋒很擔心老鴇一怒之下虐待唐小北。
藉著燈籠的亮光，死死盯著唐小北的院子，腦子也在飛快運轉，思考萬一老鴇動手，他應該怎麼辦。
好在唐小北的院子一直靜悄悄的，並沒有傳出哭喊聲。
老鴇待了快一個小時才出來，唐小北跟在後邊，一直把老鴇送到門口。
從她走路的姿態來看，應該沒有受傷。
“看來老鴇還算剋制。”
金鋒心裡的石頭才終於落地。
等關上院門，唐小北轉身深深看了金鋒所在的窗戶一眼，然後微微蹲身行了一禮。
顯然她明白了金鋒的擔憂。
鐵錘一直在窗邊盯到半夜，確認老鴇也回去休息了才去睡覺。
第二天一早，金鋒剛起床，老鴇就帶著丫鬟過來了。
“先生住得還習慣嗎？”
“挺好的。”金鋒問道：“小北姑娘怎麼樣了？”
“借先生吉言，就是染了風邪而已，昨晚回來就好了。”
老鴇笑著說道
：“等下花車就要去河邊，先生跟我們一起還是自己過去？”
“一起吧。”
贖身之前，金鋒打算一直守著唐小北。
“那我去安排馬車了。”
老鴇答應一聲，剛準備離開，她的貼身丫鬟面色焦急地跑了過來。
“媽媽，不好了。”
“平時教你的禮儀都去哪兒了，慌慌張張成何體統，讓先生笑話！”
老鴇呵斥一聲，然後才問道：“怎麼了？”
“回媽媽，剛才郡府派差爺來說，小北姐姐既然身體有恙，就不用去參加花魁大賽了，等身體調休好了再說。”
丫鬟戰戰兢兢回答道。
“差爺人呢？”
老鴇一聽，也顧不上甚麼禮儀了，轉身就扭著肥碩的身子往外跑：“快讓老梁準備一百兩銀子送過來！”
“媽媽，差爺在門口說完話就走了。”
丫鬟趕緊說道。
“怎麼會這樣？”老鴇急得跺了跺腳：“讓老梁備馬，我要去找劉老爺。”
說完就跑出去了，把金鋒都忘了。
金鋒正好落得清閒，回去重新坐了下來。
過了半個多時辰，老鴇還沒回來。
春風樓的花車出發了，沒有帶唐小北。
唐小北沒去，金鋒自然也沒去
。
姑娘都去了河邊，春風樓顯得冷冷清清的，一直到傍晚時分，花車返回，春風樓才恢復熱鬧。
只不過熱鬧的表象下邊，湧動著濃濃的不安，所有姑娘都小心翼翼的，生怕觸怒了即將暴走的老鴇。
“先生，打聽出來了。”
鐵錘走到窗邊：“和您猜的一樣，經過昨天一夜，小北姑娘的夜魅之名徹底傳開了，以前交了銀子排隊的公子哥，現在都來找老鴇退錢呢。”
“世態炎涼啊，”金鋒感慨一聲，接著說道：“不過咱們應該很快就能回去了。”
按照他的計劃，估計需要一段時間才能給唐小北贖身，但是官府禁止唐小北參賽，大大縮短了這段時間。
話音剛落，就聽到老鴇的聲音出現在門口。
“今天都不在家裡，冷落了先生，還望先生恕罪！”
老鴇一進來就給金鋒賠不是。
“沒事，小北姑娘遭受如此無妄之災，我也沒心情吃喝。”
金鋒懶得跟老鴇扯閒篇，很乾脆的把話題引到唐小北身上：“對了周媽媽，小北姑娘今天為甚麼沒去參加大比？”
“還不是有人在背後嚼舌根，說小北是甚麼該死的夜魅，都傳到了郡守老爺的耳朵，
郡守老爺聽信小人讒言，不讓小北參加了。”
老鴇氣呼呼說道：“這不是汙人清白嗎？”
“那怎麼辦？”
金鋒一臉焦急地問道。
“鬧了這麼一出，小北算是徹底毀了。”
老鴇抹了抹眼淚，說道：“小北是我最疼愛的女兒，我現在只想給她找個好人家嫁了。”
金鋒裝作聽不懂的樣子，嘆息道：“可惜了。”
老鴇見金鋒不搭茬，只能主動說道：“先生，上次夫人不是相中了小北嗎，我也能看出來，先生是個值得託付的好人，不如先生給小北贖身，帶她離開這個傷心地吧。”
“這個……”金鋒猶豫了一下：“可是小北姑娘是……是……”
“哎呀，金先生，別人不知道，您還能不知道嗎？小北根本不是甚麼夜魅，她就是染了風邪。”
老鴇又抹了抹眼淚：“小北對先生可是痴心一片，要是知道您這麼說，她還不知道多傷心呢。哎呀，我可憐的女兒啊……”
“周媽媽你別說了。”金鋒咬了咬牙，問道：“你說吧，給小北姑娘贖身得多少錢？”
“小北是我最疼愛的女兒，”老鴇又強調一遍，然後說道：“我也不為難先生，只要五千
兩銀子，您就把小北帶回去吧。”
“五千兩？！”金鋒一驚：“我……我沒那麼多錢……”
如果老鴇要個二三百兩，他就出了這個錢，算是花錢買時間了。
但是老鴇一開口就是五千兩，擺明是在宰人。
別說金鋒這次出來沒帶那麼多錢，就算帶了，也不會當這個冤大頭。
“那先生身上有多少錢？”老鴇問道。
談生意嘛，漫天要價，坐地還錢就是了。
“我看看。”
金鋒從懷裡掏出幾張銀票數了一下：“總共有一百四十兩，昨天要是不打賞小北姑娘的話，還能多一百兩。”
“一百多兩？那不行，太少了。”
老鴇頭搖得跟撥浪鼓似的：“不說當初我買小北花的錢，單單這幾年為了培養她，給她做衣服，買首飾，都花了不下三千兩銀子。”
“周媽媽，我要是給小北姑娘贖身，衣服首飾就不帶了。”
金鋒說道：“我娘子手裡應該還有六七十兩銀子，我們只留點路費，儘量湊二百兩給你，你看這樣行不行？”
“不行，不行，太少了。”老鴇依舊不答應。
“那我就沒辦法了。”
金鋒知道不能再退了，便“遺憾”的搖了搖頭。
（本章完）