群山之間，有一條狹窄的山路。
老兵鐵錘腰間掛著一把長刀，獨自穿行在山路上。
繞過山腰，便看到一座小小的村落坐落在山腳下的唯一一塊平地上。
山腳下，幾個面黃肌瘦的孩子正在林子裡找蘑菇。
其中一個七八歲的孩子聽到有腳步聲，抬頭看了一眼，便連籃子也不要了，驚喜的飛奔而來：
“阿爹，你怎麼回來了？”
“我不是跟你說過別再來後山了嗎，怎麼又跑過來了？”
鐵錘粗糙的手掌揉了揉孩子的頭髮。
這邊的後山有條小路，相對來說稍微安全一些，很少會有老虎之類的猛獸出現。
但是蟲鼠蠍子之類的東西也不少，每年都有進山砍柴、採蘑菇的孩子在後山被咬。
鐵錘家以前生活困難，不得不讓兒子進山採蘑菇貼補家用，但是加入護送隊之後，鐵錘就支取了一個月的工錢。
三百文足夠一家人吃飽飯了，所以就交代兒子不要再去後山。
“小梅姐姐不敢來後山，我就陪她來了。”
兒子仰著頭問道：“阿爹，你上次說要接我和阿孃去住磚瓦房，是真的嗎？”
“當然是真的，”鐵錘說道：“磚瓦房已經蓋好了，阿爹這不是來接你們
了嗎？”
“狗蛋，我沒騙你吧，我要去住磚瓦房了！”
孩子轉頭對著一個小夥伴做了個鬼臉，在一群孩子羨慕的眼神中，跟著鐵錘下山。
鐵錘家可以說家徒四壁，除了一張隨時要散架的舊床，只剩下一張土坯壘成的小桌子。
也不用收拾甚麼，把鍋碗瓢盆背上，再帶上老婆孩子，就算搬家了。
走到山腰上，鐵錘的婆娘秀娘忍不住回頭看了一眼山腳的村子。
她也是本村的，在這裡生活了半輩子，現在不得不離開了。
“當家的，以後咱們還能回來嗎？”
秀娘小聲問道。
“咱們去西河灣是做工，又不是去坐牢，當然能回來。”
鐵錘笑著說道：“就怕你以後捨不得回來。”
“當家的，都到現在了，你就莫要騙我了。”
誰知道秀娘突然跪到地上：“當家的你把我賣了就行，兒子可是你的血脈啊，你可不能把他也賣了。”
“啥子？”
鐵錘被秀娘弄得有些懵：“我為啥子要賣你和兒子？”
“當家的前幾天送回來的錢，不是賣我和兒子的錢，從哪兒來的？”
秀娘哭著問道。
“我不是都跟你說了嘛，那是我找到了活計，東家預支的工錢
。”
“當家的，為啥你到現在都還在騙我？”
秀娘擦了擦眼淚：“你會幹啥子，東家一個月要給你三百文工錢？”
“我……”
三百文的工錢在這年頭絕對是高薪，鐵牛也不知道怎麼解釋，乾脆發狠的拍了婆娘一巴掌：
“老子再沒本事，也不會賣婆娘和兒子，趕緊起來跟我走！”
秀娘雖然捱了打，但是心裡卻微微鬆了口氣。
她能感覺得到，男人好像沒騙她。
爬起來跟上鐵錘，問道：“你東家是做甚麼的？”
“開紡線作坊的。”
“我又不是沒紡過線，賺不了幾個錢的？”
“那是你沒見過東家的紡車，可快了，一個人比五六個人都快。”
鐵錘說道：“你去了也能去東家的作坊做工，快的話一天能掙一個多銅板呢。”
“真的？我聽二嬸說，西河灣可是個窮村子。”
“那是以前，現在不一樣了，”鐵錘不耐煩說道：“你去了就知道了。”
秀娘不敢再問，低著頭跟到後邊。
一家三口緊趕慢趕，終於在吃午飯之前，趕到了西河灣。
“鐵牛大哥，我把婆娘孩子都帶來了。”
鐵錘找到在宿舍門口忙活的鐵牛，問道：“我們住哪一
間啊！”
“你小子跑得倒是快，”
鐵牛笑了一下，說道：“你是第一個來的，隨便挑，哪一間都行。”
“秀娘，你來挑。”
鐵錘撓了撓頭，把問題踢給了老婆。
可是秀娘就好像沒聽到一樣，盯著房子出神。
直到鐵錘踹了她一腳，秀娘才回過神來，挑選了從頭數第三個房間。
房間大概有四十個平方，一進門是個七八平方大的廚房，剩下就是個大通間，中間空地上放著一套嶄新的桌椅，靠牆的位置放著一張木床。
“弟妹，時間比較緊，準備不足，你們先將就著住，東家說了，以後條件好了，再給大家換更好的房子。”
鐵牛笑著拿出一把門鎖，放到桌子上。
“鐵牛大哥，這已經很好了。”
秀娘摸摸這裡，看看那裡，眼中的驚喜遮掩不住。
“那你們就先收拾一下吧，有事再來找我。”
鐵牛笑了笑就走了。
“當家的，這個房子以後就是咱們的了？”
一直到現在，秀娘還覺得自己跟做夢一樣。
原來鐵錘沒有騙她，真的可以住上磚瓦房。
“房子不是咱們的，還是東家的，咱們能住不能賣，每個月還要交十文錢的租子。”
鐵錘
解釋道。
“東家一個月給你三百文工錢，還讓咱們住瓦房，交十文租子應該的。”
秀娘說道：“鐵錘，東家看得起你，你一定得好好幹。”
“放心吧，以後我這條命就是東家的了。”
鐵錘重重點頭。
同樣的對話，這天在西河灣發生了很多次。
這一天，三十二個老兵算是徹底的從心底認可了金鋒。
也就是在這一天傍晚，西河灣護衛隊正式成立。
這段時間，為了降低和鐵罐山土匪衝突的可能性，張涼只往縣府送了兩次貨。
第一次被狠狠敲詐了一筆，第二次張涼乾脆半夜出發，趁著土匪還在睡覺，偷偷從銅山溜了過去。
回來的時候，也是等到半夜才敢動身。
山路本就難走，總是半夜趕路肯定不是辦法。
而且既然被土匪盯上了，他們早晚會發現。
到時候說不定就是戰鬥的開始。
這幾天金鋒其實一直在擔心，直到護衛隊成立，心中緊繃的弦才終於鬆了一下。
這三十多個老兵都是上過沙場殺過人的老手，就算鐵罐山土匪今晚打過來，也算有了一些自保之力。
如果土匪近期沒有打來那更好。
等金鋒準備好了，就該輪到土匪害怕了！
（本章完）