母親送來的書冊實在很多。我對從哪裡開始學習一時半會兒理不清頭緒，只好先將它們放到身側，拆開信封看看母親有甚麼意見：
“那是個養尊處優的小白眼狼，難怪能做出客人面前苦惱、打擾你練習之類無禮的事情。他一定是繼承了生母的秉性，任性又自我，長大後也不見得對你有甚麼尊重，作為母親，我看到他的第一眼就能知曉他的本性。”
“比起照顧那個小拖油瓶，還是儘快養育自己的血肉來得穩妥。好在直橙艘駁娜泛芟不賭悖閌俏移戀吶承拖裎搖⒛撬怯艫難劬υ螄竇四愀蓋祝換嵐隳兀俊
“不過你身體虛弱，很多東西貿然嘗試說不定會傷了你。還好我給你選了個年長的男人，他更從容、也更懂得分寸。若是那些半大小子，天知道會做出甚麼糟氵蹋人的事情！”
她毫不保留對直哉的不滿，其間為直橙嗣姥粵思婦洌醞家源稅哺葉哉煞虻目志濉
母親悉心教導我說：“為了避免受傷，首先你得懂得了解自己才行……”
為我點明閱讀的順序，她在最後給予這般的警示：
“當然你不能讓你的丈夫發現你看這種書，這是蕩|婦的行徑，是不潔、可恥的！像你這樣大家族出身的小姐應該表現得純潔而矇昧，經過他開導才表現出特別的樣子。”
作為家族的大小姐。母親寶貴的女兒的經歷彷彿還在昨日。如今嫁人後我卻要偷著地學習為人不齒的東西麼？
真是令人啼笑皆非的轉變。
我一點都不想照做。
擰開浴室花灑後，熱水噴湧而出，我好像一隻可憐無助的流浪狗，悶悶不樂地伸出手指，甚至報復性的帶上了些力氣。
疼。
痛楚突如其來，讓我像蝦米般蜷縮身體。
最終為了避免未來遭受更大的折磨，我只能選擇屈服，而就在緩慢而細緻的清洗中，我不知為何想起了過去的事情。
母親曾在過去失手將我的右臂打到骨折，就算“大夫”帶來及時，治療手段也非同尋常，我也得保持吊住手臂的姿勢休養幾日。
這時候清洗的工作由就常子代勞。
年輕美麗的女僕將我抱入浴盆，她叫我將頭枕在她的胸脯上，然後以纖細的手臂圈住我的身體，
常子將浴液擠在手心，輕輕打出泡沫，把它們細緻地抹在我的面板上。她手指如蛇腹柔滑。
浴桶內的水很熱，縈繞在四周的水汽很熱，常子的呼吸很熱……
……
水流輕撫我的面板，熱意也跟著流進了我的身體裡。它們不斷匯聚，將我向託向未知的高空。
實在太奇怪了，我扭著身軀想要從中逃開，但腰肢卻不受控制地向前弓起。
身體完全軟了下去。
而花灑中的熱水扔在繼續，溫熱的水滴沿著小腿的曲線，緩慢地滑過我的面板，一路墜落——
“滴答”
“滴答”
扶住牆壁，撐住發軟的雙腿，垂首時在我腳下流動的水流中看到了自己的表情。
我疲憊地閉上了眼睛。
……
緩緩走出浴室後，我發現直橙蘇稍詿採希擲鋟吹氖且槐臼煜さ氖榧
他來的比平時早上許多，我完全沒有做好迎接他的準備，因為心情煩躁，甚至直接將看到一半冊子隨手塞到枕套中，就去浴室洗漱。
“抱歉，我突然覺得枕頭不太舒服。”
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渾身僵硬，我像做錯事的孩子那樣垂下腦袋，不敢再去看他的表情。
“真是青澀得可愛，別緊張，我不會說些甚麼的。”
空氣中傳來男人愛憐的感嘆，視野中他從床上坐起，合攏雙掌將書冊重新閉起，放回我的枕下。
“站在那裡不辛苦麼？為甚麼不坐過來？”
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我一動不動。
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沒有紙板、也不敢貿然觸碰他。
情況一下陷入了僵局。
而無言的對峙中，我的丈夫先我一步選擇了妥協。
“是我唐突了……我好像沒有同你聊過直哉生母的事情。”
“你知道麼？想要成為禪院家的家主，必須的點除了作為咒術師的能力，統帥他人的氣度，還要有保證家族延續的繼承人。”
“在競選家主之位的時候，我是禪院家最強的術士，只是結婚不久，還沒有合適的子嗣。”
輕浮的笑意逐漸淡去，直橙艘緣統戀納敉醫彩雋艘桓齬適隆
作為實力出、眾氣度不凡的男人，他出生以來便穩穩壓住兄弟們的風頭，成為長老們眼裡備受矚目的下一任。
他們說著“直橙恕⒅橙耍閼飧瞿曇透檬帳招牧耍∥易迦儆薪尤撾窆倘恢匾膊灰羌抑械鈉拮友劍
長老們看好他，企圖用暗示、用施壓企圖將他留在家裡，履行丈夫的職責。
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一級術士當然有能力外享受自由，肆意而為。
但加入禪院只能留守家中的妻子又該怎麼辦呢？
女人代替丈夫默默承受了來自家族的壓力，她笑著接受了丈夫“別管他們，那個位置一定是我，這種事慢慢來就好了。”的安慰，卻對自己的遭遇保持了沉默。
因為愛著他，想要為他爭取到家主的位置，甚至做出了服用禁藥這種事情。
我聽得入神，不知不覺重新抬起頭看向直橙說奈恢謾
他低垂眼簾，剛毅的臉上帶著絲難言的憂鬱，語氣十分惋惜：“我已經不想再失去可愛的妻子了……”
“真是叫人難為情的告白。”如是發出感嘆，爽朗的笑容再次出現在直橙肆成希⑹幼盼業乃郟險嫻亟饈退擔
“男人的欲求可不像書裡描述的那樣不講道理，刻不容緩。況且現在我已經有了直哉，也不需要發愁繼承人的事情了。”
“所以在你真的準備好之前，我也只是想多陪陪你而已。”
“晚安，希望你做個好夢。”
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我理解不了男女那深切的感情，甚麼隱忍的體貼、無言的誤解，在我看來都是些無關緊要的東西。
她已經逝去，很快我又被娶進了門，過去與我毫無關聯。
所以我只是為“他不會碰我”這件事感到了迷茫。
我踱步到床邊，將整個人砸進了柔軟的床鋪上，那上面好像還帶著男人殘留的溫度。
真是丟臉、真是可恥。
丈夫對我毫無要求，我違背意願做出了這樣的事情，被發現後陷入了尷尬的局面。
我應當露出羞憤難當的表情，狠狠地把書同枕頭砸到地上，將它們付之一炬，藉此保留我的純潔，感恩於他今日的溫柔體貼，等待真正的“開導”。
但我已經提前嚐到了快樂的滋味，或許我不應該這麼早看這些書的……
快樂、快樂。
這個詞如此美麗，又如此遙遠，儘管我覺得愛和擁抱那麼噁心，仍無法抑制對快樂的渴望。
那些骯髒的東西散發著魔性的魅力，深深吸引著我。
早就被常子擁抱過的我是醜陋的麼？是不潔的麼？
經過此次嘗試，我頭一次正視自己的身體。
……
在某個無人知曉的正午，午膳後整個家族都睡去了，四周寂靜無聲，唯一清醒的我彷彿置身一場白日幻夢。
從直哉身側起身，我佇立在臥室的全身鏡前，慢慢解開和服的腰帶，環繞我的漂亮錦帶飄落了，然後絲綢內裡如流水從我雙肩滑下。
站在散落的衣物中，赤身裸體沐浴著澄明的陽光，我以掌心貼住冰涼的鏡面，細細打量自己：
蒼白的面板被曬得發燙，泛出健康的粉色，其上細小的絨毛清晰可見，被陽光鍍上了純潔的金色。我嘴唇是薔薇色的殷紅，我的頭髮像檀木一樣漆黑。
我卑鄙、懦弱又糟糕，可看起來卻如此乾淨整潔。
如果我內裡真是一灘爛泥腐臭不堪，那麼渴望我、想要擁抱我的人就應該同我一道腐爛。彼此糾纏著在漆黑的奈落下墜、下墜，永遠等不到盡頭！所有的一切一起毀滅！
如是思索，我的心情逐漸輕鬆起來，鏡子中的女人也緩緩露出了笑容。
而當我回頭後，可愛的洋娃娃雙眼緊閉、仍在夢中。
這是屬於我一人的秘密。
之後，我把快樂的冊子藏回縐綢製成的包裹皮，打上死結，扔到了我的小狗甚爾那裡。