當馬毅推門進入袁朗辦公室時，恰好許三多被袁朗轟出來，袁朗滿臉憤怒，而許三多神色堅定，絲毫不退讓。
許三多給馬毅敬禮，隨後踏步離開，馬毅笑著對辦公桌後面的袁朗說：“怎麼了中隊長同志，我可是聽說咱們大隊長要離任，你是最可能接替的人選，高升啊。”
袁朗關上門，露出慣有的笑容，給馬毅一張名單說：“這個許三多呀，哪都好，就是認死理，這不，你瞧。對了，甚麼高升，我可是聽說你這次立功後，要破格提拔上校了。”
馬毅接過袁朗遞過來的集訓人員名單，他一目十行，已經看到了引發袁朗和許三多“爭鋒”的人物的名字——成才。
馬毅對袁朗嘴裡的“上校傳聞”不予置評，因為他也聽說了，而且是W軍軍長高偉強透露的，這事兒十有八九板上釘釘了，因為是特殊貢獻，馬毅提拔快，也就很正常了。
馬毅指了指成才的名字，嚴肅起來，因為老A選拔兵員，這不是兒戲，這些人將來是要一起上戰場的，馬毅跳過開場白，直接說：“你是擔心，成才已經瞭解了集訓選拔的手段，因為他來過一次了，我們無論再創造多麼精美的佈局，對他都不會起作用，所以，我們不能知道他的真實表現，對嗎？”
袁朗也收斂笑容：“是啊，這個人很優秀，可他太見外，上了戰場，他能為你我擋子彈嗎？”
馬毅想了想，袁朗考慮的非常有道理，對於成才，雖然馬毅從來沒有放棄，可也不能保證後者已經真的完成了蛻變，成為了一個可以信賴而不自私的人。
“這個成才我們都是瞭解的，不過，人是變化的，我們不能沒測試，就直接否決了一個人，尤其對於他本身的技戰術很強的成才而言，那樣我們就錯過了一個好的特戰隊員。但現有手段，確實很難測試他的真實表現，我提個建議，直接告訴成才，如論集訓結果如何，他都不能留下，怎麼樣？”馬毅想了想，說出了一個辦法。
袁朗斟酌了一下，輕輕點頭；“就這樣，如果他是裝給別人看的，那絕對不可能堅持到最後。這樣，我直接下一個紅標頭檔案，成才不能留在老A，看看他的反應。”
於是，成才即將創下了老A集訓的歷史上的一個不是記錄的記錄，那就是尚未開訓，就被宣告不合格。
而馬毅卻沒離開袁朗辦公室，他又指出了另一個人的名字，說：“這個伍六一，也是鋼七連出來的，上次也來過，不過在刀術訓練時棄權了，是個硬骨頭，但屬於繃得太緊、容易斷那種性格。”
袁朗明白馬毅的意思，他不是讓袁朗網開一面，而是著重考察一下伍六一的心理素質，如果可能，給伍六一“加加餐”也可以。
當天，新兵在大禮堂領衣服，教官袁朗看也不看成才，不過卻對著所有人說道：“你們這群人中間，有一個人，不適合老A，就上次分數最高那個。該哪裡來，到哪裡去。”
成才站在最前面一排，他當然明白袁朗說的是他，不過，這位在上次老A集訓失敗後，宣稱要去找自己的“枝枝蔓蔓”的草原五班班長，早就不是那種為了表現而表現的人了。這次若不是他拿了北方戰區射擊第一，也不會被推薦來參加老A集訓，換句話說，來集訓的成才，是被強制要求的。
禮堂裡，馬毅再次看到成才時，就知道成才變了，他眼神不再那麼犀利和不安，而是非常沉穩，卻並不冷漠，那是看透了自己、能夠和自己和解的人，才能擁有的眼神。
袁朗閱人無數，目光不比馬毅差，他也看出來了，不過他要把戲演下去，而且要考察成才是不是真的變了，於是他把那份假的紅標頭檔案拍在成才胸口，呵斥說：“士官，你懂我的意思吧，你不配站在這裡，滾！”
成才古井不波的接下了那張檔案和袁朗的嘲諷，同時動也不動，沒有表現出任何情緒波動，沉穩異常。
可這樣，袁朗反而有些不信任成才，他衝著旁邊的李鐵示意，後者拿手拍拍成才的臉蛋說：“看清楚了，你無論合格與否，都不可能加入老A了，如果你還要臉，趕快從哪來回哪裡去！”
成才動也不動，好像大海接納汙濁的溪流，有容乃大。
但旁邊的參訓者卻躁動起來，李鐵侮辱式的對待成才，讓這些還沒有經歷過老A選拔的殘酷的新兵們，起了同仇敵愾之心。
“你們老A有甚麼牛的！有本事比一比！”
袁朗嘿嘿一笑，一指門外，一副早就知道如此的表情，他慢悠悠的說：“看到了嗎？那個領頭的少校，是我們這裡看機房的，他身邊的少校也是個電腦兵，還有那個士官，就他們三個，揹著四十公斤的負重，越野五十公里，如果你們誰能追上他們，就可以取代他們在老A的地位。”
禮堂門外，自然是馬毅帶領著吳哲和許三多，這三個在老A都算得上精英的人物，全副武裝，回頭看了看參訓者們。
袁朗“侮辱式的”發言起了效果，五十人很快開始了追逐袁朗口中的“孬兵”的舉動，但到頭來，他們反而被落下十多公里，這還是馬毅三人收著跑的結果。
加入老A後，訓練強度比偵察連大多了，所以不知不覺中，吳哲和許三多這些人的體力和速度，都遠超這些偵察兵王們了。
接下來，就是老A招待新兵那個流程，袁朗輕車熟路的讓這些人難受，直到最後只剩下三個人：成才、一個少尉和一個空軍的少校。期間，馬毅詢問過伍六一的情況，伍六一總是控制不了自己的情緒，在一次解救行動中，因為過激舉動導致營救失敗，伍六一也被直接淘汰。
對此，馬毅認為也沒甚麼不合適，伍六一的性格，是真的不合適進入老A，這一點，伍六一自己應該也想明白了。
而最後的測試，袁朗犯了難，普通測試，對成才沒用，如果是真正的戰場，這三個新兵還沒有資格作為老A參戰。
於是，大隊裡召開了會議，這是鐵路最後一次以大隊長身份開會，他即將赴任另一個戰區司令部任大校參謀，準確的說，是高升了。而袁朗，即將成為老A新的大隊長。
鐵路問這次集訓的教官袁朗說；“這個成才，他這次來，有變化嗎？”
其實袁朗明白鐵路的意思，如果成才沒變，他就不可能還留在這裡，問題是，袁朗是如何判斷這種變化的，是真的還是裝的。
袁朗看了看馬毅說：“我和馬主任想的招兒，成才都接下了，也就是說，目前來看，他要不就是真變了，要不就是城府太深，我們沒看出來。所以，得想法子。”
鐵路已經要離任，也不好多說話，而是看了看其他兩個中隊長，二中隊長和三中隊長同樣沒想法，所以最終還是馬毅來。
馬毅想了想說；“這個成才，我是傾向他是轉變了的人，不過還是用事實說話吧。狂風演習就要開始了，在沿海地區，讓這三個人都參加，明著說，演習表現優異那就留下，看成才怎麼辦吧。”
眾人一想，都表示同意，袁朗分析說：“演習的烈度介於戰爭和假戰場中間，給成才設個兩難的局，這很容易，到時候看他選擇吧。”
於是，這一期集訓的主題從始至終就是“如何辨別成才轉變的真偽”，直到現在，依舊沒有答案。
狂風演習開始前，A大隊發生了幾件事，一是鐵路正式調任，袁朗晉升為上校大隊長；二是老A的星環磨合基本完成，部隊目前的代號，叫做星環A大隊，簡稱“XA”；第三，XA網路軍主任馬毅，破格晉升為上校軍銜，這讓老A的上校軍官數量，出現了吳哲說的“不值錢式的”增加。當然，對馬毅而言，最重要的是，他的榮譽值因此又增加了4000點，到了點。
而許三多和成才這段時間天天黏在一起，據說他們的父親許百順和成立功，也天天在一起喝酒，許三多不止一次對袁朗和馬毅說，成才已經變成一棵樹了，不是電線杆子了。
馬毅他們沒有對許三多說甚麼，因為即將到來的演習，是檢驗這兩個人友情的真正試金石。