自宣昭十三年,皇帝用“退位”套路了朝臣們一回，之後又過了一年,皇帝再一次提出了退位。
有了上回的經驗,這回朝臣們勸阻時，多留了個心眼，等著皇帝提條件。
然而左等右等,皇帝還是一句話,“朕已決議退位。”
太子霍淮年已十八，能獨當一面。
皇帝心意堅定,朝臣們勸阻無果,只得自我安慰著,太子年少有為,這幾年來,無論是去雍州賑災,還是去江南巡鹽，足見他寬厚賢德的品性。
對於一個新建的王朝，開國皇帝需驍勇善戰、殺伐果決,而二代皇帝最好溫厚順和,休養生息,以慰民心。
退位之事既定,新皇登基很快也提上議程。
……
“對對對,這個放這個箱子。”
“這盆花得帶著,這可是我唯一種活的花,很有紀念意義的。”
“那些衣服不用帶了，在外頭也穿不著。”
昭陽宮裡，宋清盈興高采烈的指揮著宮女們收拾箱籠。
挨著雕花格子窗戶的長榻下,霍蓉兒懶洋洋的嗑著瓜子,“皇嫂，你說我能不能把母后接去我府裡住啊？反正你們都出宮住了。”
宋清盈吩咐了宮人兩句，扭身走回榻邊，端起茶杯，“母后估計不肯。先前你皇兄叫她跟我們一起去皇莊住，她說她走不開，慈寧宮那些雞鴨羊豬的，得她照應著。”
聽到這話，還沒等霍蓉兒出聲，坐在榻上玩九連
環的小郡主抬頭道，“小雞咯咯咯，小鴨嘎嘎嘎，小羊咩咩咩，豬豬嚕嚕嚕……”
“小玉容真聰明。”宋清盈被逗笑了，抬手摸了下小郡主的頭，又給她遞了塊椰子糖，“舅母給你糖吃。”
小郡主歪頭笑，“謝謝舅母。”
接過後卻沒立刻吃，而是獻寶似的遞給霍蓉兒，“阿孃吃。”
霍蓉兒彎起眉眼，一顆心都要化了，“阿孃不吃，玉容吃吧。”
小郡主這才乖乖的吃糖。
宋清盈看到這一幕，不由感慨，“還是養女兒好啊，貼心的小棉襖。”
霍蓉兒想到長子的頑劣不羈，深以為然的點點頭，“誰說不是呢，阿那小子調皮搗蛋只知道給我惹麻煩，衛承昭每回要教訓他，老太君心疼曾孫，總是去攔。”
“男孩子這個年紀，總是鬧騰的。”宋清盈安慰，說到這，她想起原書女主林瑤霜。聽說林瑤霜與她舅家表兄成婚後，連生三胎，三胎都是兒子。嘖，那麼多小子，折騰起來想想都夠嗆。
霍蓉兒又說起秦太后，“母后她哪裡是放心不下那些雞鴨羊，她是放心不下阿淮。那臭小子也不知是怎麼搞的，就不肯娶妻……別怪我母后著急，就連我這個做姑姑的都急。”
想到霍淮與桑桑的事，宋清盈抿了抿唇，有很多話想說，卻又不知該從何說起。
小輩們的事，她們這些做長輩的還是少插手得好。
她扭頭去逗小郡主玩，不動聲色的與霍蓉兒
換了個話題聊。
……
這年初秋，皇帝退位，太子霍淮即位，改年號承慶。
晴空如洗，豔陽高照，盛大的登基儀式在恢弘的禮樂聲中進行，百官齊賀，萬邦來朝。
十八歲的少年天子站在高高的金殿前，身著玄色大袖禮服，頭戴冕旒，俊朗的臉龐褪去青澀，清雋的眉眼間洋溢著年輕的蓬勃朝氣。
臺下眾人山呼，“皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲——”
宋清盈朝霍致崢擠眉弄眼，“作為前任皇帝，你看到這一幕作何感想呢？”
“沒甚麼感想。”霍致崢道，頓了頓，他眯起眼眸，盯著年輕帝王的臉，慢聲道，“總算，對兄嫂有了個交代。”
他自由了。
不用再受限於帝王這個職責，不用再牽掛培育侄子成才，從此，他也能隨他心意而活。
“你說得對，退休真好。”霍致崢垂眸看向宋清盈。
“那必須的啊。”宋清盈笑，開始嚮往起宮外的生活，“等我們搬出去，先定個小目標，吃遍京城的每一家食鋪！等京城吃完了，咱們再換個地方吃！怎麼樣？”
霍致崢挑眉，握住她的手，“好，都聽你的。”
……
臨出宮時，霍淮扶著秦太后來送他們。
十幾年過去，秦太后頭髮也白了不少，但精神還是倍棒兒，一雙眼睛錚亮。
宋清盈剛想安慰她幾句，讓她別傷心，他們時不時會回宮看她，不曾想老太太卻想得開，擺擺手道，“你們出去住也好，外頭熱鬧
，我啊，就留在宮裡修身養性，爭取多活幾年，好給福寶帶孩子。”
宋清盈，“……”果然三句話不離催婚催生啊。
再看一旁的叔侄倆，霍致崢面無表情，霍淮習慣性裝聾。
一番不算特別煽情的告別後，宋清盈和霍致崢一起出了皇宮，搬去城外皇莊。
這皇莊是當初霍致崢送宋清盈的那一套，依山傍水，夏可進山打獵，冬可山後泡溫泉，一年四季還有各種新鮮水果蔬菜，純天然無汙染。
宋清盈：簡直是她夢中的養老勝地了！
在皇莊的日子可謂是無憂無慮，唯一讓宋清盈有些傷懷的事，她過得這麼舒坦，卻沒辦法帶著奶奶一起享福。
要是奶奶也在，那該多好。
日子一天天過去，宋清盈和霍致崢用三年時間吃遍京城大街小巷後，扔飛鏢隨機抽取一個幸運地點——
然後，他們去了嶺南。
宋清盈在那吃荔枝吃到上火，鼻血嘩嘩直流。
霍致崢一邊拿溼巾帕給她捏鼻子，一邊無奈教訓她，“叫你少吃你不聽，現在好了。”
宋清盈可憐兮兮眨眨眼，“我也沒吃多少啊……”
霍致崢覷向滿地的荔枝殼，嘴角微抽。
睜著眼睛說瞎話，她的良心真的不會痛嗎。
彷彿讀懂了他的眼神，宋清盈悻悻的笑了下，“下次一定少吃，一定一定。”
說著，她又壓低了聲音，“而且你在孩子們面前，多少給我點面子嘛。”
霍致崢淡淡掃過扒在院子門前看熱鬧
的孩子們。
被他一看，孩子們心虛的吐了吐舌頭，連忙道，“師父，是師孃叫我們給她摘荔枝的，她說她吃不到荔枝，就哭給我們看。”
宋清盈：我去，這群小叛徒！
她起身就要去逮人，屁股才從凳子上抬起，就被男人的大掌按了下去。
霍致崢深邃的眸子凝視著她，沉聲道，“別亂動。”
好凶哦。
宋清盈瞬間蔫了，乖乖地“哦”了一聲。
孩子們見狀，皆捂著嘴憋笑，一群猴兒似的跑開了。
“真是群沒良心的。”宋清盈嘟囔道。
“你個大沒良心的，養出些小沒良心的，正常。”霍致崢悠悠道，將巾帕挪開，發現鼻血止住了，轉身去一旁洗手。
宋清盈翻了個白眼，“我哪裡沒良心了，我的良心大大滴好！”
霍致崢瞥她，濃眉皺起又鬆開，搖頭嘆氣，語氣無奈又寵溺，“你啊，都三十多的人，還跟孩子一般。怎好意思在孩子們面前說，吃不到荔枝就哭？”
宋清盈被他說得臉頰發燙，她哪知道那群小東西會把她原話說出來。
當眾處刑，最為致命。
話說回來，方才那群開朗活潑的小女孩，是他們佑安堂收養的棄嬰。
男權至上的王朝重男輕女的問題難以避免，而越是偏遠貧苦的地方，這個問題越是嚴重。
在又一次目睹女嬰被遺棄時，宋清盈決意在嶺南建一個孤兒院，專門收養被遺棄的女嬰——
反正她現在有大把的時間和大把的錢，
天天吃喝玩樂，內心也空虛，不如做些有意義的事。
當時她將這個主意與霍致崢說了，霍致崢定定的看著她，思考片刻，表示贊同。
無他，只因她的眼神太過澄澈，亮晶晶的，彷彿閃著無限的光。
如今，這已是他們待在嶺南的第三個年頭，佑安堂的女嬰已有一百三十二人，堂內的幫工二十人，招的都是女工。
就連教書先生，找得也是女夫子。
至於武功，宋清盈直接找來那一直保護她的女暗衛，讓她來教這些女孩子。
女暗衛叫冷玉，孤兒出身，女扮男裝偷學的功夫，被師門發現身份打個半死丟了出來，被霍致崢救了，才死心塌地成了名暗衛。
“學功夫很苦，而且不是人人都是學武的料子。”冷玉對教授小女孩們學功夫，沒多少興趣。
“再苦總比以後被人欺負了無力自保要好，而且我也不要她們個個都是武術奇才，會點拳腳就成。”
宋清盈答道，甚至蠢蠢欲動，想寫信請霍蓉兒過來傳授一下“殺豬十八式”。
主子的命令，冷玉也不好違抗，只得聽令，從“殺手”改行當武師。
又過三年，冷玉從“武師”改行，成了嶺南佑安堂的堂主——霍致崢和宋清盈又扔了一次飛鏢，這回改去山南吃杏子了。
白駒過隙，眨眼幾十年，佑安堂開遍各個州郡，且在承慶帝和莊平帝父子開明的舉措下，大燕朝女學興起，女子也可參加科考，雖大
都是七品之下的官，卻給不少女子另外一種活法，不再侷限於後宅，也能讀書入仕，養家餬口。
又一年科考放榜，貢院門前熙熙攘攘，人潮擁擠。
“中了，我中了！”
“李兄，我也中了，我中了，太好了。”
“周姐姐，我們倆也中了，你看，咱的名字在那！”
儒衫的兒郎們擠在皇榜前，其中還有不少戴著方巾的女子，中者歡呼激動，落榜者搖著頭，失魂落魄的離開。
望著皇榜前的眾生態，對街酒樓上的一位圓臉老太太笑眯眯的啃著糖葫蘆，慢悠悠的感嘆道，“今年名次最高的小姑娘才十六歲，真是後生可畏。”
“是，後生可畏。”接話的老人雖面容蒼老，但依舊能從他優秀的骨相看出年輕時的風采。他坐姿筆直，話鋒一轉，對那老太太道，“這根糖葫蘆吃完可不能再吃了，仔細牙疼。”
已是老太太的宋清盈一聽，撇嘴道，“你這個人，怎麼越老越嘮叨啦。”
霍致崢神色平淡的淺啜一口茶水，“你說甚麼，我聽不見，耳背。”
宋清盈，“……”我說你個糟老頭子壞得很！！
霍致崢，“你罵我。”
宋清盈：？？？
“我不是，我沒有，別瞎說。”
“這麼多年的夫妻，我還不瞭解你？”霍致崢斜乜她一眼。
宋清盈：好氣哦！
這日，在城裡看完放榜，宋清盈和霍致崢便回到皇莊。
傍晚時分，晚霞漫天。
兩張竹製搖椅並排放著，一
旁的小桌擺著新鮮的果子和糕點。
兩人一人一張搖椅，在濃郁的薔薇花香下納涼，看夕陽西下。
此情此景，宋清盈詩興大發，背道，“夕陽無限好，只是近黃昏——”
原諒她不記得前兩句是啥了，就只會背這一句。
霍致崢偏過頭看她，橘黃色的霞光靜靜地傾灑，落在她那張不再年輕的臉龐上，有種別樣的寧靜與溫柔的美。
他握著她的手，“近黃昏又何妨，能與你白頭偕老，便是明日就閉了眼，這輩子也活得值當。”
這突如其來的情話，讓宋清盈老臉通紅，嗔道，“都老夫老妻了……”
話音未落，她耳邊忽然傳來一個毫無感情的聲音，“女主已死亡。”
宋清盈一怔，靠，是她幻聽了？
不對不對。
不對勁。
“世界結束。”
看到宋清盈突然僵硬的神情，霍致崢關心問，“怎麼了？”
宋清盈轉頭看向他，眼眸睜得大大的，有淚水氤氳，她咬牙笑罵道，“你個糟老頭子，好好的說甚麼閉眼也值當。現在好了，我可能真的要閉眼了……”
耳邊響起機械的倒計時：“3。”
霍致崢坐直身子，“不準胡說。”
倒計時：“2。”
宋清盈用盡力氣握住他的手，笑著哭，“霍致崢，我愛你。”
倒計時：“1。”
“很愛很愛。”
她閉上了眼。
這一生，能與他相識、相愛、相守……
值當了。