民國時，依舊沿襲明清，以山海關為界，分關外和關內。
正此時，黃河下游連年遭災，沒糧活不下去的人，只能咬牙的“闖”關東，求一個生路。
人數規模巨大，也被後世稱為“闖關東”。
東北三省日子卻也不算好過。
到了冬天，冰天雪地，用句老話說，邊尿尿還得邊拿棍子敲，免得凍上。
這裡的冬天，是能凍死人的。
天冷還不是最難熬的，難的是沒糧食，人人都餓紅了眼，為了幾斤小米，能搭上好幾條人命。
沒糧食吃，許多人落草為寇。
民國人口峰值也不過四億，土匪就有兩千萬左右。
鬧鬍子，人心惶惶，大家都知道那群人為了一頓包餐能狠成甚麼樣。
鬍子一稱，還有故事，據說山裡的土匪常年躲藏在深山老林之中，偶爾出去打家劫舍，時間一長，鬍子長了懶得搭理，久而久之這群一看凶神惡煞，亂糟糟沒人模樣的就被稱作鬍子。
有的鬍子獲得風生水起，卻也有些鬍子沒糧，沒槍，沒錢，終日餓著肚子。
在長白山一代，一座矮山柳嶺，就有一夥鬍子。
領頭的叫假書生，據說其祖上在道光年間出了一個進士，也曾風光過，書香門第。
但是傳到了假書生這一輩，家裡別說書本，就是草紙也翻不出一張囫圇的，擦屁股都得用土坷垃。
民間都傳說東北王是綠林出身，後來假書生瞅準了時機，也拉著一群吃不上飯快餓死的同鄉們效仿。
鋤頭，鐵鍁，菜刀，就是手裡的傢伙。
還有一竿老土槍。
十幾個人，成了偌大黑土地鬍子大軍之中，不起眼的一小支隊伍。
又是幾天沒糧進肚，假書生穿著棉襖，搖晃著手裡頭的摺扇，他也不敢真扇，大冬天扇扇子，真嫌自己命長。
有事愁了，他就想搖晃兩下，只是腦子裡一團漿糊，想不出個四五六來。
“當家的，再這麼下去，弟兄們真就撐不住了。”
說話的是個白鬍子老頭，面相老，其實才四十歲出頭。
在柳嶺的鬍子裡頭，地位僅次於假書生，被稱一聲二當家的。
“老孫，咱們還多少糧食？”假書生合上了扇子問道。
老孫說道：
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“五斤小米兒。”
“就這些，沒了？”假書生問。
“沒了！”老孫點頭。M.Ι.
假書生雖然不認字，卻也知道這麼下去不行，肚子裡沒糧食，人得餓死啊。
“半個多月了，還沒人過路？”
“大雪封山，別說活人，鬼影也看不見一個。”老孫搖頭。
東北的冷，是要人命的。
皮貨價格自然水漲船高。
一些人想販皮貨，就得走這條路。
而假書生他們守著的這條柳嶺，也有一條路，算是踩在了經濟命脈上。
所以假書生他們這夥人，攔路要過路費，也是個營生。
和“此山是我開，此樹是我栽”差不多，甭管嘴上說的多麼花哨，還是要錢，要糧食。
他們也會算守規矩，給了買路錢，就放人過去。
有來有往，見面分點兒，省的趕盡殺絕了人家不從自己這邊走。
做生意都想活的好點兒，如果柳嶺的鬍子不守規矩，商人們寧願繞個幾十里路，也不敢走這兒，總比丟命好。
“不行，得下山搶糧食！”假書生站起來。
好幾頓稀粥下肚，他腿肚子也軟。
老孫一聽要搶糧，餓的昏花的雙眼也來了精神。
當即說道：“四十多里地外，姓胡的財主有錢有糧。”
“姓胡？我聽說他家裡有幾桿槍，家裡還有碉樓。”
有槍，假書生心裡頭多少還是有些發憷的。
他們手裡的這些老貨，和人家從軍隊那裡買來的洋槍哪能比。
“不啃他們家！六子盯了一陣子了，發現他家裡往哈爾濱走貨。”
“甚麼貨？”
“大棒槌！”老孫說道：“搶一回，就夠咱們捱到明年開春！”
大棒槌，也就是人參。
假書生喃喃：“大棒槌！”
他心動了。
甭管甚麼時候，有錢人不缺錢，大棒槌不怕賣不出去。
這是救命的寶貝。
“真看清了？”
老孫點頭如搗蒜：
“看清了，就七八個人，最多兩把槍，十幾天走一回，明後天就出發。”
假書生忽的一笑。
“你個老孫，估計惦記胡老財家，不是一天兩天了吧？”
“嘿嘿！”老孫嘿嘿笑著：“這不是日子不好過，我也想幫當家的多分擔點兒？”
假書生臉上卻沒了笑意，
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二當家的幫自己操心，人心若是都被老孫牽過去了，自己這個大當家位置還能坐的穩嗎。
“大當家的！”
一陣咋呼聲響來，個頭不高，抹黑了沒洗的棉襖裹住身子，露出一張凍紅凍傷臉蛋的十六七小子衝進來。
老孫不高興：“六子，咋咋呼呼的，幹啥？”
假書生卻擺擺手，問道：“六子，啥事啊？”
“有一輛馬車！”六子指著門口：“兩匹馬拉一輛車！”
“嘖！來糧食了！”
假書生大喜，其他人聽見動靜也鬧騰起來。
老孫說胡財主家有大棒槌，明後天會出來押送棒槌的隊伍，可明後天的事兒誰拿得準？
再說人家手裡頭還有槍呢。
五斤小米，也抗不了這麼久。
“多少人？”
六子立即回答道：“一個穿著怪好看棉衣裳的年輕男人，車廂裡頭不知道還有幾個人。”
“說不定就他一個人！”
“兩匹馬拉，有錢人啊！”
“甭管有沒有錢，兩匹馬，就值不老少，幹吧，大當家的！”
“是啊大當家的，幹吧！”
抱著鋤頭，扛著鐵鍁的人一個個咋咋呼呼，鬧哄哄的，他們餓極了眼，這時候就是天王老子也要搶。
眾人興奮，也就老孫臉色不佳，乾巴的跟著笑，這一回假書生搶成了，人心可就更堅定的向著他了。
假書生把眾人的表情收歸眼底，扯嗓子嚎著：“幹，這一回不管死活，全搶嘍！”
以前，他們做事還會放人一條活路，做事不做絕，不過如今自己人都沒活路了，只能下狠心，自己才能多活一段日子。
假書生手裡拿著土槍，叫六子帶路，一群人踩著嘎吱嘎吱響的雪地，出溜著下了柳嶺。
哈一口氣，白霧氣能結霜的天氣裡，等了大概半個鐘頭，才聽見馬蹄聲。
人都快凍木了。
六子也真沒說假話，老遠就能看見一輛馬車，兩匹高頭大馬拉著，跑的飛快！
這群窮慣了的鬍子，還真沒見過馬，眼裡心裡都高喊著，下頓飯可算有著落了！
“都給我看著點兒！誰也別傷了馬，不然老子活埋了他！”
假書生小聲說道，不清楚馬車上的人有沒有錢的情況下，兩匹馬就是最值錢的東西。
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