梁笑小朋友在變成浴缸遊戲中的鬼前,是一名四年級小學生。
學校裡有游泳課，可她游泳成績一直不好。馬上要考試了，班裡有同學主動提出幫忙，說等放學之後，自己和梁笑一起去游泳池特訓。梁笑十分驚喜,又有點愧疚，覺得自己完全是協調性不好,可能特訓也沒多少幫助。
要說訓練，暑假在家時,爸爸媽媽給她報了課。可梁笑去了幾次,起先在岸上做基礎練習,她很認真,老師也誇她。可下了水，很快，所有人都比她遊得快、遊得好。
爸爸媽媽憂心忡忡，擔心梁笑中考時要怎麼辦。
話說回來,她不太會拒絕別人的好意，於是在同學提出時乖乖點頭。
學校裡的泳池其實不算深。最深的地方只有一米四。
畢竟是給一群小學生上課,學校也怕出意外。
那天放學,梁笑去約定的地點集合。可左等右等，都沒有等來白天說可以幫忙的同學。她百無聊賴，甚至趴在泳池邊的座椅上寫完當天作業。天越來越黑，游泳館越來越暗。梁笑有點害怕，覺得是否是同學記錯時間。
她想,要不要自己走掉吧？
可萬一同學又過來呢。
這麼猶豫踟躇。終於，到天色完全黯淡。梁笑不知道具體時間，只知道爸爸媽媽一定著急。所以她終於鼓起勇氣，準備離開。
可游泳館的門不知甚麼時候起，已經鎖上了。
梁笑推不開門、喊不來人。當下，梁笑已經不記得自己那時候是甚麼狀態。但她清楚記得，自己滑入水中後，不停地撲騰、撲騰。夜晚水涼，梁笑腿抽筋，泳池的涼水從她口鼻灌進去。
她窒息而亡。
屍體浮在水上。接下來兩天是週末，週一沒有游泳課。到週二，為了即將到來的課，學校裡的物業來換水。結果看到漂浮在水上的梁笑。
這時候，梁笑爸爸媽媽早就報警，找孩子找到發瘋。可沒有人知道梁笑去了哪裡。
父母一再和警察說，自家女兒是個很乖的孩子。警方調取監控，也見梁笑的確出了校門。可在下一個路口時，就看不到梁笑的影子。孩子被拐是一件大事，成立了專案組，但都在摸排當日經過車輛。沒人想到，梁笑竟然又回了學校。
梁笑有一頭長長的辮子。她是班上頭髮最長的女孩兒，不僅長，而且烏黑濃密，夏天時會熱，冬天靜電“噼裡啪啦”。但梁笑不覺得麻煩。
她曾經很喜歡自己的頭髮。
到現在，說不上喜不喜歡。可至少比起醜陋的身體，頭髮還算“好看”。
季寒川不知道其中細節。
但梁笑的心情，明明白白，被挑戰卡傳遞給他。
他看著眼前鹿先生、鹿太太從牆壁裡揪出一個黑色影子。兩人也怕季寒川反悔、開發出這影子的新用途能穿牆，多半能遁地，也能發揮意想不到的用處所以三下五除二，將牆壁裡的鬼撕碎，嚼吧嚼吧，吞吃入腹。
那個鬼連哀嚎的時間都沒有。
等加完餐，鹿太太回來。她還是很溫柔，聽季寒川說起八小時，鹿太太說：“這麼巧啊，我有同學在八小教書。”
季寒川也有點意外：“是嗎？那真的挺巧。”
“是一個遠方親戚，算是堂妹吧，比我小十來歲。”鹿太太解釋，“聽我家老太太說，她大學是讀了師範。但公立學校的編制太難考了，她考了好多地方，都當不了中學老師。其實也可以去培訓機構，但她家裡條件不錯，瞭解了下那些機構，覺得壓力太大，一天到晚都是課，暑假寒假比平時更忙，受不了。所以呢，乾脆就跑去小學。”
她問梁笑：“劉倩是教數學的，你知道劉倩老師嗎？”
梁笑懵懵地回答：“不知道。”
鹿太太嘆口氣，說不上失望不失望，“也對，哪能這麼巧。”八小一年級五六個班，小孩子最多認識自己班的老師。不知道自己同學，理所當然。
一行人，不，一行鬼解決了居民樓中的殘存隱患，又都回到挑戰卡中，被季寒川揣在口袋裡帶走。
這會兒是中午。季寒川打了個呵欠，有些睏倦。他認真計劃，待會兒吃完飯、回到酒店，和寧寧玩兩個小時，然後睡一覺，等半夜十一點抽卡。
他挺期待今晚遇到的東西。
至於午飯，季寒川嚴格執行自己“權當來旅遊了”的心態，選擇煲仔飯。
是很傳統的臘味煲仔。臘腸切片，整整齊齊碼在米飯上，旁邊有兩根翠色逼人的油菜，再淋上調好的醬汁。
還有一個煎蛋，臥在米飯上，和紅色臘肉、綠色油菜相映成趣，構成三原色畫面。
色彩鮮明，味道也不遑多讓。臘腸被焗過，上面的油融化在米飯中。肥而不膩，帶著恰到好處的鹹香，讓人食指大動。
與前幾天季寒川瞎溜達時不同。今天這個飯館，來自鹿先生建議。
鹿先生也不算美食達人，不會走街串巷尋找最好吃的蒼蠅館子。但他平日招待外地來的客戶、朋友，自有一套方案。要吃到地道廣城味道，但也要能創新，合外來客人口味。最簡單的方式，還是找連鎖店。
照鹿先生的話來說，這家店的臘味煲仔的確正宗，但有幾道其他搭配，就完全是緊跟時代潮流，老廣不屑一顧……
季寒川愉快地決定：“那以後我再吃東西，就多問問鹿哥。”
鹿先生含笑點頭。
季寒川低頭吃飯，卻想：嗯，短短几天接觸，我和他們的關係就這麼拉近。這局遊戲到底想做甚麼？
他還能輕鬆想事。可除季寒川以外，這個時候，昨夜參加挑戰的玩家們各有各的狼狽。
周琴自不必說。她心態到了一個很危險的地步，一時崩潰，一時又能勉強說服自己，在群裡挑選合適的抱大腿物件。可惜這會兒她對鏡子的恐懼到達巔峰，否則周琴多半要面對鏡面，絮絮叨叨，調整表情、儀態。雖然在一個死gay身上折戟，但接下來，她依然要從容，要自信！
其他人裡，陳志堯又是半晚上沒睡，這會兒正在床上補眠。
因四角遊戲的經驗，他抱著“遊戲參與者都是鬼”的警惕參與。雖然覺得如果真是這樣，深淵遊戲桌遊未免套路，這局也可能出現活人玩家。但總不能因為一個可能性，就把自己置於險地。
所以陳志堯一面在找人環節磨洋工，一面小心翼翼，避免與其他沙丁魚遊戲參與者接觸。
直到那些參與者多多少少都進了初始躲藏者藏著的地方，在外的人越來越少。
陳志堯這時候還沒發覺不對。挑戰卡上的進度能向他如實反映有多少人已經擠成罐頭，所以他一邊等其他人也擠進罐頭裡，一面琢磨：基本上可以肯定了，那些人應該進了廚房那個夾層小倉庫。
這也太危險了吧？萬一沒人開門，窒息在裡面都有可能。
陳志堯腦補了一堆畫面，完全自己嚇唬自己。他在別墅中游蕩，為了避免被判消極遊戲，所以一直在積極地開啟衣櫃門、往床底下看。
從劇情設定上說，這會兒是一個網路同好小組聚會，來的人都是推理小說愛好者。柯南道爾、阿加莎等作家算是入門常識，得知道更冷僻的人名小說名才能順利交流。所以陳志堯在外面時，還有點多餘的慶幸：萬一我早早擠進罐頭了，結果一句話也接不上呢？臥槽想想就覺得危險！
這群愛好者租了一個別墅，裡面有各種玩樂設施，從桌球、ktv到家庭式影院一應俱全。
陳志堯裝模作樣跪在地上，撩開垂下的床單，準備隨意看一眼，然後就走。
然後他僵住了。
他看到一顆頭，安安靜靜、乖乖巧巧，待在地面上。
那隻頭睜著眼睛。看到陳志堯的時候，甚至彎起唇角，朝陳志堯笑了下。
陳志堯悚然！
他到晚一點，才想明白：原來偵探小說小組的參與者的確全部是活人。問題在於，別墅裡，藏著一個死人。
所以在沙丁魚遊戲進行的過程中，這群愛好者還遭遇了一場傳統捉迷藏。
他們會找到很多屍體的零部件。
並且會被這些部件追殺。
陳志堯先前一直沒有聽到動靜，是因為一來，很多零部件藏在完全沒辦法藏人的地方，衝著沙丁魚遊戲進行搜尋的人壓根不會看那些偏僻的角角落落。
二來，別墅很大。有人找到零部件之後迅速被殺死，陳志堯卻並不知道。
等所有屍塊被找到之後，它就會成為沙丁魚遊戲中的最後一個參與者。被它找到的話，所有玩家都要迎來死亡。
而對陳志堯來說，最糟糕的事情在於：他找到了屍體的“頭”。
頭上有眼睛，有腦子。
它在思考之後，放過陳志堯，選擇自己去把其他零部件都找出來，儘快參與進偵探小說小組的沙丁魚遊戲。
而陳志堯慢了一步。
他以為自己花了很長時間，躲避那顆頭的追殺。可事實上，頭只是在故意放出一隻左手製造氣氛，它對陳志堯暫時沒興趣。
陳志堯躲藏的行為，非但沒有給他帶來幾分安全，反倒延緩了他找到沙丁魚罐頭的時間。
等他找到的時候，裡面的活人，已經全部、全部，變成了鬼。
事情到這裡，就很諷刺。
如果陳志堯先前沒有磨洋工，他反倒能儘快完成遊戲，甚至不會讓這場沙丁魚遊戲變得危險。
可正因為他心態猶疑，反倒被深淵遊戲桌遊利用。
所以第二天睡醒之後，陳志堯覆盤了昨夜狀況，忍不住在群裡問其他人。
陳志堯：全體成員。
陳志堯：大家有沒有覺得，最近抽到的這些挑戰之間，可能有關聯？
這個說法一石激起千層浪。
他醒的時候，季寒川在睡覺。魏洪生仍然第一個出面，問：怎麼這麼說？
陳志堯想了想，沒有明確點出，但魏洪生應該能看懂自己在說甚麼：我到現在一共抽到過兩次挑戰，兩次要用的思路完全不一樣。如果我再用第一次挑戰的勝利思路走第二次，會死得很慘。
他心有餘悸。
片刻後，一個在玩家眼裡有些眼生的女玩家站出來。
張秋：可能有點道理？
張秋：我第一次抽到了道具。後面的挑戰，如果沒有這個道具，絕對過不去。
還有這種事？
魏洪生心中一跳。
他趕忙了其他幾個有道具的玩家，問：楊林常博文韓川，你們怎麼看？
周琴昨夜也抽了一次，但玩家們並不知道。
等了片刻後，魏洪生看到回覆。
常博文：我的道具用途比較廣泛，不能說針對作用吧。
楊林：我也是。
這兩句話說了，和沒說一樣。
魏洪生有些失望。陳志堯倒是頭緒更多一點，問：是不是醫療類的道具？
到現在，持有道具的人不足一半。可接下來，看到常博文和楊林紛紛回答“是”，玩家們心裡上下起伏。
原來道具也有好壞啊。
有針對某些狀況的，也有效果普遍很多，純粹用來醫療的。
陳志堯：我覺得，這不是說醫療類道具就沒有用了。如果我沒有這個道具，那昨天晚上，我根本不會做某些決定。
因為他自己知道，稍微作一作不會死，所以才能大膽去闖。
於此，常博文心有慼慼：“也對。”要不是知道自己有一卷繃帶，那當時被野貓撓得一身傷時，自己恐怕只會想著怎麼儘快逃離，而非使用手上的東西，甚至拐回一隻小貓。
那貓這會兒從挑戰卡里出來，就臥在常博文手邊。
作者有話要說：其他人：我有道具！
常博文：我有貓。
其他人：我有鬼幫我打架！
常博文：我有貓。
其他人：我手上好多鬼，好多道具！
常博文：可我有貓。