一席話緩了杜歷的尷尬局面。
於後，杜畿道：“有何事？速速說來”
“大哥，家奴來報，今日到內關鎮行例錢徵收，結果生出一件瑣碎事，險些壞了咱們的規矩…”
“瑣碎事？”
杜畿皺眉，杜歷徐徐道出，在得知事情首尾後，杜畿自語：“由此看來，此人做派也算大體通理…可是例錢之說乃是某與諸門世家商議訂下…貿然被人阻攔，似生更改態勢，有損杜氏門顏不說，還會牽連甚多…”
對於這話，戲忠道：“伯候，愚兄冒昧一句，這例錢的事…以目前之況，是該緩緩了…”
“志才兄，緩行也未嘗不可，只是諸門世家聯聲所立，愚弟獨改，悔門顏事小，失聚民心可就大了！試想，那些護民抗賊的青漢也都是有家的人，倘若賊來，空白一戰，輕者傷身，重者斃命，這些愚弟不能不考慮！”
“非也！”
戲忠笑言：“賊起群來，不過是群狗狂吠，護民聚心，以義當先，從者必定大成，不從者皆為小利爾，何需顧忌？”
“志才兄不虧高智，一言點通愚弟心！”
杜畿聽之豁然開朗，不待他話接，戲忠再道：“可話說回來，愚兄還有幾分好奇心，想要見見那代為賞錢，幾欲亂規矩的人…試想，災年亂道，有心從義，無為守規，此人不是胸有大志…便是暗藏禍心…”
在戲忠的提點下，杜畿立時起身道：“既然這樣，那我們不如就此趕往內關鎮！見識見識這亂了某規矩的人！”
內關鎮。
入夜燈起，微涼如斯，趙範溜達歸來，與眾人打了招呼，便回房歇息。
田豐等人知道趙範心情不暢，便沒有多加打擾，一行人吃了些飯食，正在商討夜間值守碎事時，一行人從外進來，掌櫃的瞧之，立刻如小妖般躬身迎接。
“杜大人，甚麼風把您吹來了？需要甚麼，只管言來，小老兒必定伺候周全！”
掌櫃的獻媚討好，可杜畿來有目的，些許旁人攀扯，他完全不應，直接與戲忠上前尋位
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坐下。
掌櫃的熱臉貼在冷屁股上，一時尷尬不已。
在掌櫃呆立不知進退時，杜歷過來道：“聽聞你店裡來了些外鄉人，具體姓甚名誰？為何而來，速速報出！”
面對這話，掌櫃趕緊呼呵小二拿來宿客賬本，交付杜歷細細察看。
在這期間，田豐一行轉頭看來，杜畿、戲忠也看向他們，也就眼神交流瞬間，杜畿眉宇微皺，起身走來。
來到桌前，杜畿抱拳于田豐：“先生之面似有相熟之感…敢問先生貴姓名甚？”
“貴不敢當！”田豐起身應聲：“某乃冀州田豐…”
“田豐？”
杜畿思量片刻，隨即眼前一亮：“可是負有河北名士之風，以孝廉出仕得名茂才，後至侍御史的田豐田元皓？”
此言脫口，于田豐似春風拂面秋雷落，讓他心晃不可定。
約莫一息，田豐才滿面遲疑的開口：“你怎麼會知道這些…”
“哈哈哈！”
杜畿笑聲：“田先生，你自然不認得我，可我認得你！我乃杜畿，京兆杜陵人氏，與你一樣舉孝廉入仕，可是和你直接被太尉府徵辟進位侍御史的歷程相比…我還差些位置，僅僅落任京兆府下置郡功曹，當初本想穩身之後去拜見你這個前輩…不成想打聽之後，卻得到你辭官離去的訊息…”
話到這裡，田豐才算明白杜畿所言的始終。
身後，戲忠聽得這番話，也入座開口：“想不到田先生與某一樣，都是那世道渾流中的頭種！”
沉言渾話齊出，待杜畿、戲忠全都話落，田豐才抱拳禮問：“豐不才，有勞杜兄賞識，只是不知杜兄來此？”
“先生勿憂…”
杜畿腔調微轉：“傍晚時分，愚弟家奴來行例錢公事，卻發生些許雜事，愚弟與志才兄好奇雜事作祟的人，特來拜見，幾經打聽，得知那人就在此客棧歇腳！”
也就話落，杜歷走來：“大哥，那人叫做趙範，從河北來的官紳子弟，明日便將離店前往洛陽！”
“趙範？”
聲出田豐怔，杜畿渾然相對：
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“田先生…你這是甚麼表情？”
“實不相瞞，此人乃豐同行官紳子弟。”
客房內，趙範躺在床上發呆：馬上就要到洛陽了…該怎麼向叔父求官？那些官家人秉性異常，單單靠著溜鬚拍馬似乎不夠…唉…是自己失算…沒想到抱大腿的路竟然也是曲折萬分…
思量中，一陣叩門聲傳來
“公子歇了麼？”
聽到田豐的聲音，趙範起身道：“田哥，有啥子事？明個說行不行？”
“公子見諒，只因有人拜見！”
“拜見？”
趙範一怔，待他起身開門看去，田豐與兩人立在門前，左者青歲俊面頜須，看起來剛練大氣，右者面容消瘦卻形資分明，尤其是那故沉氣，深重浮面，且二人束腰常服，玉佩掛身，想來不是甚麼普通人。
也就一息著慮，趙範示意田豐後，抱拳禮請二位拜見者。
“二位，小子趙範，不知二位是？”
“某乃杜畿，滎陽杜氏，這是我兄長，潁川戲氏戲忠！”
左者青歲俊面漢子開口自介。
“哦…”
趙範緩腔應懂，只是由於之前遭際皇甫酈的反差情況，此刻趙範心中生眼，多了一份內斂。
“原來是杜兄…戲兄…”
招呼落地，趙範請二人入內，田豐隨步低言，趙範聽了，心中再生計量。
須臾不過，藉著杜畿、戲忠環看屋內的間歇，趙範低聲于田豐：“田哥，些許雜事，莫不是真擾了這些地頭大人的規矩？如此我直言賠罪可否？”
“未必！”
田豐著慮：“剛剛略談，豐有感，此二人出身士族名家，資才滿身，比之先前的皇甫酈也不同，縱然才氣滿身，道途高岸，卻沉如巨石，若來討罪，何需禮拜？”
“啊！你這…”趙範略有渾然。
饒是田豐又道出一句：“公子，這兩日你狀態不對…切莫因為些許外力雜事所擾…做回你即可，從你者自會從，不從者自不會從，待會兒他們如何說…你自把本性即可，才者聰慧，可一眼觀低，你虛作行言，反倒會惹來厭惡…”
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