白紫蘇走進去，一個滿頭白髮的老婦人從屋裡迎出來，眼睛哭得紅腫，走路都有些踉蹌。她握住白紫蘇的手，聲音發抖，“姑娘，你可來了……你幫幫我，幫我送送小寶……”
白紫蘇拍了拍她的手背，“您放心，我來哭。”
她換了喪服，走到靈棚下面，跪在蒲團上。
按照老婦人的要求，她哭的是“送別”——不是嚎啕大哭，而是低聲啜泣，斷斷續續地說著話，像是在跟孩子告別。
“小寶啊，你咋就走了呢……你奶還等著你長大呢……”
哭聲不大，但句句戳心。
老婦人在旁邊聽著，眼淚又掉了下來。
哭到一半的時候，白紫蘇的眼角餘光瞥見了一樣東西。
棺材沒有蓋嚴實，留了一條縫，大概是家屬想讓孩子透氣。從那條縫裡，她能隱約看到男孩的臉。
男孩的臉色很白，白得不正常，像是被甚麼東西抽乾了血色。嘴唇發紫，指甲發黑——這不是溺水的症狀。
白紫蘇心頭一跳，哭聲頓了一瞬，很快又接上了。
她沒有聲張，繼續哭完，站起身，擦乾眼淚。
老婦人拉著她的手道謝，塞給她一個信封。白紫蘇接過信封，沒有急著走，而是扶著老婦人走進屋裡，說是要喝口水。
屋裡光線昏暗，陳設簡陋，但收拾得還算整齊。白紫蘇在板凳上坐下，老婦人給她倒了杯水，自己坐在對面，低著頭，又開始抹眼淚。
白紫蘇喝了一口水，壓低聲音，“阿姨，小寶的指甲，怎麼是黑的？”
老婦人的手猛地一抖，水杯差點從手裡滑落。
她抬起頭，看著白紫蘇，嘴唇哆嗦了好幾下，卻沒有發出聲音。
白紫蘇看著她的反應，心裡更加確定了——這個孩子的死，不是意外。
“阿姨，”白紫蘇輕聲說，“我不是多管閒事的人。但您要是知道甚麼，說出來，或許對孩子有個交代。”
老婦人的眼淚掉得更兇了，她用手背胡亂擦了擦臉，站起身，走到裡屋，過了好一會兒才出來。
她手裡攥著一張皺巴巴的紙條，遞給白紫蘇。
白紫蘇接過，展開。
紙條上用圓珠筆歪歪扭扭地寫著幾個字，字跡很大，像是小孩子寫的：
“陳爺爺給的糖，吃了肚子疼。”
白紫蘇盯著這行字看了幾秒，抬頭看向老婦人，“陳爺爺是誰？”
老婦人張了張嘴，聲音沙啞，“是……是隔壁陳村的一個老頭。上個月，他來村裡，給幾個孩子發糖。小寶也吃了一顆。回來就喊肚子疼，我沒當回事，以為就是吃壞肚子了。後來疼了幾天，好了。誰知道……”
她頓了頓，眼淚又掉了下來，“誰知道前天，小寶又去了陳村，回來的時候嘴裡含著糖。當天晚上就開始發燒，說胡話，第二天早上就不行了。”
白紫蘇心頭一沉，“報警了嗎？”
老婦人點頭，“報了。警察來了，說沒發現異常，孩子身上沒有外傷，胃裡也沒有毒物殘留，初步判定是溺水。還說陳村那個老頭他們去問過了，老頭說沒見過小寶。”
白紫蘇把紙條摺好，放進兜包裡，“阿姨，這張紙條我能拿走嗎？”
老婦人猶豫了一下，點了點頭。
白紫蘇站起身，走到門口，回頭看了一眼靈棚下的棺材。
九漏魚從影子裡探出頭來，黑霧在地上劃了一行字：【媽，那孩子，魂魄不在。棺材裡是空的。不是空棺材，是魂沒了。】
白紫蘇的腳步頓了一下。
她走出屋子，站在靈棚旁邊，假裝在看遺像，壓低聲音問九漏魚，“魂去哪了？”
九漏魚的黑霧顫了一下，又劃字：【不知道。但這附近有東西，很淡，像殘留的氣息。應該是剛被帶走不久。】
白紫蘇握緊了兜包裡的柳枝條。
她沒有在柳河村多留，跟老婦人道了別，走出村子，沿著來時的路往村口走。
經過村口的小賣部時，她停下腳步，買了一瓶水，順便跟老闆娘搭了幾句話。
“阿姨，隔壁陳村怎麼走？”
老闆娘看了她一眼，“往東走，過一座橋就到了。你去陳村幹嘛？”
白紫蘇笑了笑，“有個朋友住那邊，順路去看看。”
老闆娘“哦”了一聲，沒再多問，低頭繼續看電視。
白紫蘇出了小賣部，往東走。
九漏魚從影子裡探出頭來，黑霧在地上劃字：【媽，你要去陳村？】
白紫蘇“嗯”了一聲。
九漏魚又劃字：【那個老頭，可能就是陳家的人。】
白紫蘇沒說話。
走過一座水泥橋，就到了陳村。
陳村比柳河村大一些，房屋也新一些，有些人家門口還停著小汽車。但白紫蘇一進村，就覺得不對勁。
太安靜了。
不是沒有聲音——狗叫、雞鳴、遠處傳來的電視聲，都有。但那種“不對勁”的感覺，很熟悉，像是之前每次遇到大事之前的預感。
九漏魚從影子裡探出頭，黑霧凝成一小團，在她腳邊輕輕顫動。它沒有劃字，但白紫蘇能感覺到它在緊張。
她沿著村裡的主路往裡走，走到村子中央時，看到了一棟比其他房子都大的宅子。
青磚灰瓦，飛簷翹角，門口立著兩個石獅子。
門楣上掛著一塊匾額，上面寫著兩個字：
陳宅。
白紫蘇的腳步停了一下。
就在這時，宅子的門開了。
一箇中年女人從裡面走出來，穿著一身深藍色的衣服，頭髮梳得一絲不苟，手裡拎著一個塑膠袋。
她看到白紫蘇，愣了一下，然後笑了笑，“姑娘，你找誰？”
白紫蘇說，“請問，陳老在家嗎？”
中年女人的笑容變淡了一些，“哪個陳老？”
白紫蘇說，“就是給孩子們發糖的那個。”
中年女人的表情徹底冷了下來。
她上下打量了白紫蘇一眼，然後往左右看了看，確定沒有別人，才壓低聲音說，“姑娘，你別亂說。陳老已經半個月沒出門了。甚麼發糖，沒有的事。”
說完，她拎著塑膠袋快步走了。
白紫蘇站在原地，看著那扇關上的門。
九漏魚從影子裡探出頭，在地上劃字：【媽，她撒謊。半個月沒出門，怎麼給小寶發糖？上個月還發過。至少一個月內出過門。】