“現在，你哪裡都去不了。”清冷的聲音落下，刀劍再度相撞，而核心地帶的陰冷邪氣，已然如潮水般，席捲了整片青雲宗後山荒林，暗處的黑影徹底顯露，金旗之上，鎏金紋路漸漸泛起詭異的黑芒。
“密林深處出事了，對嗎？”
林不語眸光淡淡，沒有否認。
她最初確實遵照溫赴白的吩咐，只為牽制李牧，借這場纏鬥留在荒林，借密林靈氣默默淬鍊無垢之體。
她冷眼旁觀溫赴白自作自受，卻從未想過，要讓對方落得身死道消的下場。
李牧見狀，目眥微裂，語氣又急又怒。
“你瘋了嗎？奪旗考核終究只是宗門比試，就算彼此存有競爭，可同門身陷險境，危在旦夕，我輩修士，怎能見死不救？！”
他緊握長劍，胸膛劇烈起伏，眼底翻湧著焦灼，那一抹慌亂的擔憂，連他自己都未曾察覺。
李牧周身靈氣轟然爆發，劍刃凝起決然寒光，一字一頓，音色冷硬決絕：“若你執意要攔我去路，今日，我便——”
話音卡在喉間，尚未落下。下一瞬，林不語驟然收招。
柴刀緩緩垂落，緊繃的身形瞬間卸去所有防備，周身那股死死鎖死退路的壓迫感，頃刻間消散無蹤。
她側身退步，靜靜讓出了通往核心斷崖的通路，神色依舊平靜，沒有波瀾。方才的牽制阻攔，盡數作罷。
林不語垂眸，指尖摩挲著柴刀冰冷的刀身，心底思緒清明。她本就只是敷衍任務，借溫赴白的算計藏身此地修煉，無意趕盡殺絕。
如今邪氣暴漲、危機降臨，連李牧都這般失態，足以證明荒林深處的變故，絕非小事。
溫赴白縱然刻薄算計，屢次針對她，卻終究是青雲宗同門。她可以冷眼旁觀其受挫，卻不能坐視她被詭異邪穢生生吞噬。
“我不攔你了。”林不語抬眼，淡淡開口，清冷音色落進林間：“溫赴白不能死在這裡，事情不對勁，一起去。”
李牧猛然一怔，全然沒料到她會突然放手。緊繃的氣勢一滯，眼底的怒火瞬間褪去大半，只剩下錯愕與凝重。
“你……要同我一起？”
“嗯。”林不語輕輕頷首，左臂布條下，力量緩緩蟄伏收斂，柴刀的溫熱依舊隱隱共鳴著遠方的陰冷氣息，“那團東西，不是普通妖物只憑你一人，未必應付得來。”
她能感知到那黑霧的詭異，柴刀異動不休，這件事，本就和她脫不開干係。與其繼續留在原地靜觀，不如親自前去，一探究竟。
李牧立刻回過神，不再猶豫。危機迫在眉睫，容不得半分耽擱。
“快走！”
兩人不再多言，一前一後，摒棄所有隔閡與對峙，循著邪氣瀰漫的方向，朝著荒林核心斷崖急速掠去。
林間陰風陣陣，腐葉與死氣混雜在一起，越靠近核心，空氣便越發陰冷壓抑。斷裂的枝葉隨風輕晃，整片密林死寂沉沉。
斷崖方向，溫赴白壓抑的驚恐的掙扎聲，斷斷續續隨風傳來，越來越清晰，也越來越絕望。
斷崖之下，冷風捲著腐朽的黑灰簌簌飄落。李牧提劍欲衝，身形剛起，崖頂驟然傳來一聲破碎的悶響。
那面開裂腐朽的金旗，旗杆從中斷裂，整面旗幟轟然垂落，纏繞其上的黑霧瞬間失去束縛，如同掙脫枷鎖的潮水，猛地向外擴張翻湧。
絲絲縷縷的濁霧順著崖壁滑落，快速鋪滿整片空地，陰冷的壓迫感瞬間包裹周遭每一寸土地。
溫赴白的靈力屏障應聲碎裂，單薄的光罩寸寸瓦解，刺骨邪氣毫無阻攔地侵入四肢百骸。
她渾身一顫，喉嚨湧上腥甜，踉蹌著背靠冰冷巖壁，指尖死死摳住石壁紋路，臉色慘白如紙。
濃郁黑霧中，無數枯瘦虛影緩緩蠕動，緩緩朝她逼近，每一寸挪動，都帶著啃噬神魂的陰冷。
李牧見狀，再不猶豫，足尖一點地面，身形凌空躍起，長劍劍氣盡數爆發，青白劍光破開層層黑霧，直劈那些纏繞向溫赴白的枯影。
劍氣落下，黑霧翻騰震顫，細碎的黑影被劍光撕裂，化作一縷縷黑煙消散。
可黑霧無窮無盡，打散一縷，便有更多從深處湧來，根本斬殺不盡。
“撐住！”
李牧落在崖臺邊緣，快步擋在溫赴白身前，長劍橫舉，周身靈氣盡數鋪開，死死抵擋洶湧而來的邪霧。
溫赴白抬頭，渙散的目光勉強聚焦，看著擋在身前的背影，眼底翻湧著複雜的情緒。
她從未想過，會是李牧拼死前來救她，更沒想到，那個被她視作棋子，屢次打壓算計的林不語，也一同跟來。
後方，林不語緩步踏上崖臺。周遭繚繞的邪氣靠近她周身三尺，便莫名凝滯退讓，無法近身半分。
左臂布條下，無垢之力靜靜流轉，默默淨化遊離在空氣裡的濁息，腰間柴刀微微發燙，刀身隱約透出一層極淡的冷光，與黑霧深處的詭異氣息遙遙對峙。
她沒有立刻出手，目光平靜掃過斷裂的金旗與這片不斷擴張的黑霧。
“這些東西，靠靈氣斬不完。”林不語的聲音清冷，在陰風裡清晰響起。
李牧肩頭一沉，持續催動靈氣防禦，消耗巨大，不過片刻，呼吸已然急促。
“那該如何？此邪穢詭異無比，不斬除，我們根本無法靠近。”
溫赴白勉強穩住紊亂的氣息，抬手抹去唇角血跡，聲音虛弱又沙啞。
“是荒林禁制……長老分明說過，只是妖獸暴戾，從未提及此地封有邪物。”
話語落下，她心底一片冰涼。刻意隱瞞，模糊兇險，將一眾宗門弟子送入這片藏著殺機的密林，這場奪旗考核，從一開始就藏著問題。
黑霧深處，緩緩傳出細碎沙啞的摩擦聲，像是枯骨碰撞，又像是無數低啞的呢喃，鑽進人耳，擾人心神。
霧氣中央，一道輪廓模糊的巨大陰影，緩緩浮現。
沒有清晰形體，只有一片濃稠到化不開的黑暗，沉沉盤踞在斷崖最深處，無聲注視著闖入領地的三個活人。
李牧心頭巨震，握劍的手驟然收緊，一股源自本能的寒意，從腳底直衝天靈。
溫赴白瞳孔驟縮，下意識往後縮了縮，渾身抑制不住地發顫。
林不語，神色未變。她靜靜望著那團核心黑影，柴刀的震顫愈發明顯，體內無垢之體像是遇到宿敵，又像是遇到同源之物，隱隱生出一股牽引之感。
林不語緩緩抬手，握住刀柄。一步踏出，獨自往前，走入翻湧的黑霧之中。