第1章 打工第一天
哥譚大概就沒有不下雨的時候。
那種始終揮之不去的潮溼的氣息糾纏在被困在這座城市的每個物件身上，始終潮溼的衣物，牆角漸漸向上蔓延的黴斑，常年滴水的雨傘全都圍繞在大多數人從出生到死亡的每一天。
一輛黑色計程車緩緩地停了下來，坐在駕駛座的邁克爾能感受到抵在自己腦袋上堅硬的觸感，透過後視鏡那個長髮的亞裔男人正用一隻手不緊不慢地整理身上黑色的風衣，即使黑色的手槍被收了起來邁克爾也沒感到一絲放鬆，而是看著鏡面裡男人的動作。
好在這位怪異的顧客沒有被小小的宰客行為所激怒當場決定殺人拋屍，只是從口袋裡掏出了黑色的皮質錢夾按照計價器上那個邁克爾含著眼淚調回正常價格的數字當場點起了零錢。
車門開啟帶來濃重的幾乎讓人窒息的屬於雨水的土腥氣，隨後那位客人撐起隨身攜帶的黑色雨傘消失在了夜幕中，只有那一疊還帶著體溫的紙鈔還能證明男人的存在。
這是上杉離第三次進入阿卡姆療養院，作為一個常年在宗教學的知識裡幾乎淹死的學生，這種地方几乎與青年無緣，這並不意味著青年沒見過患有精神疾病的病人。
大多數時候這些狀況更多會出現在某些隱秘的極端的教會之內，焦慮、抑鬱、瘋狂、絕望，這些情緒全都和信仰掛鉤，然後在別有用心者的操控下自願的獻出從身體到心靈的全部忠誠。
“來做甚麼的？”
青年收起雨傘將長杆的雨傘甩了兩下這才在安保處的登記冊子上寫下了有些不倫不類的名字，低著頭回答了對方不算友好的質疑。
“我的老師在療養院接受治療，我來看望她。”
“哥譚大學？犯了甚麼事進來的？連環殺人？縱火？販賣違禁藥品？”
“對，但不是因為犯罪。”青年的回答難得卡頓了片刻，那雙顏色極淡到接近泉水顏色的藍眼睛卻依舊保持著冷靜沒有絲毫被質疑的不安“她沒做錯甚麼，只是生病了。”
作為療養院阿卡姆在精神疾病領域的治療水平在全美都排不上號，更多時候這座坐落在奈何島上的哥特建築的作用只有像個垃圾場一樣收容那些依靠一張薄薄的診斷證明就可以逃脫法律制裁的垃圾。
對於大多數出現精神問題但危害性不大的病患來說，阿卡姆絕非是療愈身心的好地方。
只是那件事來的太突然了，以至於這位在宗教學以及民俗領域有些名氣的海倫.斯特林教授被送進阿卡姆的時候，作為學生的上杉離還在海地帶著學弟學妹完成那份有關巫毒教的實地研究。
等到青年風塵僕僕的回到了哥譚卻被告知老師的情況不容樂觀，阿卡姆內部負責治療海倫女士的心理醫生並不建議任何移動病人的舉動。
直到事發的一個月後，上杉離才被允許和稍微穩定下來的導師見面。
隔著厚厚的玻璃牆，一向注重儀容儀表只要遇到鏡子就會停下來觀察自己衣著打扮的海倫女士正穿著既不舒適也不時尚的藍色條紋病號服安靜的坐在病床上，那頭金色的格外蓬鬆的捲髮如今不比農場裡被雨水打溼的稻草好上多少。
海倫女士沒甚麼表情，據醫生說是鎮定劑的效果，沒聽到那個帶著奇怪捲舌音的語調讓上杉離有些不習慣。
那張每年至少花上十幾萬美刀保養但又頻繁因為外出調研不得不風吹日曬的臉上似乎又多了幾條皺紋，只是現在這些標籤的擁有者將同處於一個空間的學生當做了空氣，灰色的眼睛空洞的盯著泛黃的牆體。
那次會面後，上杉離沒再回到調研組繼續那個做了幾年的巫毒教課題，存在電腦裡改了又改的文件終於在某個午夜被塞進了回收站，一同被丟掉的還有那份堅持了六年幾乎就在眼前唾手可得的學位。
青年在公寓裡枯坐了一夜，直到天色亮了起來，才如夢初醒般進入那間屬於海倫女士的公寓裡，提起落灰的工具將整個房子都打掃了一遍。
第二次會面隔了三個月，海倫女士不知道為甚麼在第一次會面後進入了躁狂期開始出現自殘症狀。
最初還只是頻繁的啃咬指甲，很快就發展成了在手臂上撓出一道道皮開肉綻的血痕，看守的力度大了很多，放棄學業後多了不少空閒時間的上杉離跑空過幾次都沒得到見面的機會，只能透過監控看到了女人被捆在病床上眼睛卻直勾勾盯著空白處出神的畫面。
等到第二次真正和海倫女士見面時，女人沒有任何反應，既沒有親切的喊上杉離那個幾乎沒人會喊的英文名，也沒來捏青年幾乎沒甚麼肉的臉頰，像具木偶一樣被困在上杉離看不到的另一個世界裡。
而現在是第三次，在會客室的兩邊，意識不清的海倫女士和沉默的青年各坐一邊，短短的幾英尺的距離快趕得上南北兩極般陌生，上杉離想說些甚麼但最終還是和過去一樣沒有張嘴。
說甚麼呢？說自己放棄了學業？還是說自己選擇了在大多人人眼裡自甘墮落的工作？亦或是海倫女士進入阿卡姆療養後原先的課題大機率會雪藏直到某天被徹底取消掉？
如果要說這些訊息，上杉離寧願自己是個啞巴。
直到上杉離和導師大眼對小眼將所有的探望時間都消耗殆盡，護工敲響了病房的門。
凱瑟琳.伊迪斯是海倫女士的護工，那是個身材高大的中年女性，接近一米八的身高，僅僅是手臂都快趕上海倫大腿粗，上杉離曾經翻閱過凱瑟琳的資料，知道她是個拉丁裔，和前夫關係不好早早就選擇離婚，目前和唯一的女兒潘妮生活在一起。
大多數人受不了她格外粗魯的性格，但在阿卡姆這樣的體型和性格反倒成了最大的優勢，無論是如何歇斯底里的病人在她手裡和待宰的小綿羊沒甚麼區別，唯一不同的是這位女士並非是劊子手而是一名護工，目前還沒有殺人越貨的想法。
好在海倫女士除了那段自殘的時間外，大多數情況都格外安靜，凱瑟琳也不需要對一個瘦弱的學者做些粗暴的強制手段，反倒省下來不少功夫去對付其他精神錯亂的病人。
上杉離能感覺到凱瑟琳此時心情算不上好，但並非是針對海倫女士，而是因為看護期間護工不被允許抽菸，這位大煙槍此時被煙癮折磨許久，對誰都沒甚麼好臉色。
“晚上好凱瑟琳。”上杉離從風衣口袋裡掏出早就買好的萬寶路“要來一根嗎？”
“還沒下班呢。”凱瑟琳長嘆一口氣但還是從那盒萬寶路裡抽出來一根別在耳後“潘妮總說我抽了太多煙遲早被癌症帶走，我也想看到她結婚組建自己的家庭的樣子，但沒了煙誰能忍這操蛋的日子。”
上杉離將煙盒收了回去繼續和凱瑟琳攀談起來。
“確實如此。”
“你不來一根嗎？我還能不知道？你這個年紀的男孩最容易菸酒不離手了，還是說要為了面子強忍著？”
女人笑了兩聲，聽來倒有些像老式留聲機讀取唱片時發出的有些失真的聲音，和陰沉的年久失修到電燈都一閃一閃的走廊格外相配。
“被您猜對了，我確實會抽菸，只不過沒有上癮，和同齡人相處不碰菸酒確實徒增麻煩。”
“你還在上學嗎？我聽說你在讀碩士？”
“準確來講是宗教學博士，只不過我上個月就申請退學了。”上杉離停頓了幾秒才繼續說道“萬幸的是，我的學士學位在哥譚找工作不算太難。”
“那也是條路，總之在哥譚能活下來比甚麼都重要，光是阿卡姆不少病人都是搞研究搞瘋了，何必呢？生活是給自己過的，天天為了這點事較真。”
凱瑟琳捏了捏眉心，深褐色的面板在長期疲憊下幾乎失去了光澤顯得格外黯淡。
“等會回去的路上小心點，最近除了那些罪犯，有點精神問題的teenager也越來越多，拿把刀就敢出來殺人，上帝啊，到底哪來的膽子。”
“我會的。”上杉離露出一個公式化的用來應付社交情況的微笑“不過我的工作有些忙碌，海倫女士要靠你照顧了。”
夜色更深了些，已經到了蝙蝠出動的時間，按照計劃上杉離應該打車回到公寓準備休息，只是一封簡訊打破了目前的計劃。
原本負責今晚夜班的同事泰德家的孩子半夜高燒，有著大花臂的柔情父親一把扛著滾燙的小孩騎車衝去了醫院，另一邊還沒忘記發郵件給新來的同事請求調班。
上杉離覺得沒甚麼乾脆了當的答應了，只說是會晚點去，畢竟阿卡姆不算是甚麼好打車的好地方。
好在來GCPD押送犯人的警員和上杉離見過幾面，好心的把上杉離帶到了東區那一條酒吧街前，離開前青年將剩下的煙都送給了這位熱心的朋友。
站在酒吧前，閃著霓虹的“The Moment”字樣的招牌格外顯眼，另一位被爆滿的人潮逼到險些崩潰的調酒師一眼看到了穿著黑風衣的上杉離，徑直把青年推進了更衣室。
“快快快，急死了急死了，哥們馬上就要死了。”
上杉離不緊不慢的脫下風衣外套換上了那套帶著修身馬甲的工作制服，襯衫並非是那種過分柔軟的質感穿在身上算不上舒適，但好在被認真洗過，不至於聞到白人男性身上濃重的體味。
將有些被弄散的長髮一把撩了出來，對著不遠處的鏡子上杉離重新將身後的黑色長髮紮了個馬尾垂在腦後，即便如此髮尾依舊到了及腰的位置，但好歹沒有披散著頭髮影響動作。
撩開簾子熟練的進入吧檯內的位置，調酒師上杉離開始了工作。